Vrijdag 18.30 uur. Drankjes met de jongens was geweldig; een wekelijks ritueel van ontspanning en mannelijke binding. Maar aan alle goede dingen komt een einde. Niet dat de medewerkers van het gerespecteerde advocatenkantoor Marmaduke, Daintree en Partners hun vrijdagborrel ooit uit de hand lieten lopen, maar het werd onvermijdelijk tijd om de dag te beëindigen en welterusten te zeggen. Nadat de jongens afscheid van me hadden genomen, stapte ik de straat op en ging naar huis.
De avond was kalm en mild en ik ging naar Lou Lou's schilderachtige kleine bloemenwinkel uit het Victoriaanse tijdperk om een bos aronskelken te kopen. De winkel bevond zich om de hoek van mijn flatgebouw en toen ik de hoek omsloeg, keek ik instinctief omhoog naar de vijfde verdieping naar de ramen van mijn appartement. Daar, tegen de inktzwarte duisternis, zag ik een drietal kaarsen branden. Ik glimlachte en voelde een lichte tinteling van verwachting in mijn maag. Ik greep de stelen van de lelies.