De ware bron van magie (deel)

... "zij was degene die daar lag en kreeg stuwkracht na plezierige stuwkracht"...…

🕑 41 minuten minuten Bovennatuurlijk verhalen

Hoofdstuk 1: Het langste hoofdstuk - vervolg. Kadren zwaaide dreigend met haar knots naar een van de wezens. Het trok zich een beetje terug, maar trok zich niet terug. De andere vijf wachtten even, maar hervatten toen hun langzame opmars naar voren.

Ze zagen eruit als kleine, lelijke (lelijker dan normaal) kobolden, en wilder dan alle kobolden die ze ooit was tegengekomen. Dit was hetzelfde soort wezen dat Coj al handig had gestuurd. Ze maakten schrille geluiden toen ze dichterbij kwamen en gaven, wat leek op, kakelende geluiden.

Ze zwaaiden ook wild met hun armen naar Kadren en plaagden of bedreigden haar. Ze hadden geen wapens, maar hun klauwen zagen er scherp uit en hun tanden waren hongerig. Kadren wenste dat ze de twee die ze als eerste tegenkwam had gestuurd, in plaats van te vluchten, omdat de andere vier zich bij het gevecht voegden terwijl ze rende, en nu werd ze teruggedreven naar een blind deel van de grot en moest ze alle zes tegelijk onder ogen zien. "Laat me zijn!" schreeuwde Kadren. 'Ik waarschuw je.

Ik zal je neerslaan, als je dichterbij komt!' Dit veroorzaakte meer kakelende geluiden van de goblinoïden. Kadren durfde haar strijdknots of schild niet neer te leggen om een ​​meer volledige betovering uit te spreken, maar met haar schild en strijdknots in de aanslag, begon ze haar gezang-achtige betovering uit te spreken, en een vlam begon zich voor haar te vormen, zoals voorheen. Deze vlam was echter minder wit en minder heet dan de vlam die ze eerder had gemaakt, en hij was niet rond. Het uitspreken van de spreuk was een stuk moeilijker zonder het vrije gebruik van haar handen en armen, en wat ze nu produceerde leek meer op een gewone vlam.

Ze bouwde het ter grootte van haar hoofd en niet verder, anders zou ze de controle over de vlam verliezen of haar kracht te snel uitputten. Maar het was nog steeds genoeg om de opmars van de kobolden te stoppen, en Kadren voelde een kleine opluchting toen ze hen zag stoppen. Kadren spande zich in om de vlam levend te houden en tegelijkertijd haar aandacht op haar vijanden en haar betovering te houden.

Ze moest snel nadenken over hoe ze haar nieuwe voordeel kon gebruiken. Ze bleef haar toverspreuken zingen terwijl ze langzaam naar de kobolden liep en ze was opgetogen ze zich terug te zien trekken. Haar geest raasde om een ​​plan te bedenken.

Ze besloot ze naar de grote ingang van de blinde kamer te duwen waarin ze zich bevond. Zodra ze dicht genoeg bij de ingang was, kon ze de magische vlam als afleiding gooien en ernaar toe rennen. Kadren hoopte dat de vlam genoeg zou zijn om een ​​achtervolging te ontmoedigen, maar ze wist dat haar betovering niet krachtig genoeg was om ze allemaal uit te schakelen. Kadren liep gestaag vooruit en de kobolden bleven zich terugtrekken, hun tanden ontblotend en ongenoegen tegen haar sissend.

Elke stap voorwaarts was belastend, de energie en concentratie die nodig waren, putten haar meedogenloos uit, en de vooruitgang ging tergend langzaam. Ze begon te twijfelen of ze nog wel genoeg kracht zou hebben om te rennen, als ze de ingang zou bereiken. Zoals vaak het geval is in onaangename omstandigheden, vertraagde de tijd tot een slakkengang, en het leek Kadren dat het uren zou kunnen duren om haar doel te bereiken.

Maar gestaag schoof ze dichterbij, en Kadren begon een golf van hoop te voelen toen de ingang slechts een paar meter verderop opdoemde. Helaas is haar plan niet gelukt. Of het nu was omdat ze haar plan had afgeleid, of dat ze het beu was zich terug te trekken, een van de goblinoïden maakte - nadat ze naar de andere vier had gekeken en snelle keelgeluiden had uitgewisseld - een plotselinge uitval naar haar van links. Kadren reageerde snel en maakte een snelle beweging met haar knotsarm in de richting van het wezen, waardoor de vlam op de goblinoïde raasde.

De vlam laaide bij de inslag dramatisch op en doofde snel; er volgde veel gekrijs. Kadren had echter geen tijd om het resultaat van haar vlamaanval te zien, aangezien de anderen haar waren binnengevallen op het moment dat haar vlam doofde. Kadren vocht een tijdje tegen de vijf aanvallers. Ze achtervolgden hardnekkig en waren als een wolf in hun aanvallen, maar Kadren was geen gemakkelijke prooi.

Ze hadden haar hard getraind in de Orde en ze had goed geleerd. Maar uiteindelijk begonnen schild en knots te zwaar te wegen en vertraagden haar bewegingen. Haar benen begonnen ook aan te voelen als katoen, protesterend tegen het rennen dat ze ze had laten doen, en nu deze dodelijke inspanning.

Ze was dankbaar dat ze had besloten haar kapsel op te zetten voordat dit allemaal gebeurde, want er waren een paar slagen van tanden en hoektanden die zeker dodelijk zouden zijn geweest in plaats van alleen maar pijnlijk, ware het niet dat de maliënkolder er niet was geweest. Kadren was in staat om twee van hun roedel neer te halen en er één te verwonden, voordat ze opgesloten raakte in een dodelijke worstelwedstrijd. Ze had een kobold op elke arm en een been. Haar knots was weggeslagen en haar schild liet ze vallen door uitputting. Het was toen, met beide handen onwillekeurig bezet, dat Kadren eindelijk vernam welk effect haar vlammenspreuk had gehad op de laatste goblinoïde, want die viel nu op haar af, schreeuwend van onmiskenbare woede.

Zijn gezicht was aan één kant ernstig verbrand en zag eruit als verkoold en gesmolten donkergroen vlees; de goblinoïde had zijn enige overgebleven, bruikbare oog gericht op Kadren met diepe boosaardigheid. Kadren zette zich schrap voor onheil. Maar toen… bij de ingang… een oogwenk van een schaduw… een glinstering van metaal… stopte de aanstormende goblinoïde plotseling en viel… Een man?… hij was te snel… Ze kon niet duidelijk zien in het schemerige licht… in een oogwenk was hij op hen. Coj!? Nee.

Het was een andere. Zijn gevechten waren echter vergelijkbaar met die van Coj, in die zin dat beide mannen met moeiteloze gratie en ongelooflijke snelheid vochten. Kadren kon niet al zijn bewegingen volgen. Maar er waren maar een paar bewegingen gemaakt voordat haar aanvallers waren gevallen; de laatste geluiden die ze maakten waren krijsen en gorgelende geluiden.

Toen iedereen gestopt was keek Kadren naar haar redder en dacht weer aan Coj, want deze man zag eruit alsof hij half elf was. Nu hij dichterbij was, zag ze dat hij hints van die eerlijke race in zijn gezicht had. Maar het haar van deze man was zwart in plaats van goud. Hij had ook een cape op, iets wat Coj niet droeg.

Na de gruwelijke taak veegde de vreemdeling het bloed van zijn mes met de uiteinden van zijn cape; het blad glinsterde onnatuurlijk, zelfs in het schemerige licht. Toen stak hij zijn zwaard in de schede en wendde zich tot Kadren. "Ben je gewond?", vroeg hij. "Nee, ik ben oke." Kadren pauzeerde even om adem te halen; ze probeerde nog steeds haar ademhaling in bedwang te houden.

"Heel erg bedankt." Adem. 'Ik ben je veel dank verschuldigd omdat je me hebt gered.' Adem. "Bedankt is niet nodig, want ik heb jouw hulp ook nodig. We zullen elkaar redden van deze ellendige plek. Maar eerst een korte introductie: mijn naam is Callum Rominel van Thinden.

Vrienden noemen me gewoon Cal, en ik denk dat onze gemeenschappelijke vijand ons vrienden maakt. Nu zou ik graag willen weten wie mijn nieuwe vriend is.". 'Ik ben Kadren.

Ik ben een zuster van de Shining Order, uit de stad Borjes, van het koninkrijk Galicië. 'Welkom in Dritam' - ze glimlachten allebei om de humor. 'Je bent ver van huis, Kadren. We zullen later volledige verhalen uitwisselen, maar voor nu zal ik je dit vertellen: ik heb geprobeerd mijn vrienden te vinden die voor het laatst op weg waren naar het boze huis boven ons, en ik viel in deze hel toen ik in een val liep. Ik neem aan dat u zich hier beneden bevindt door soortgelijke omstandigheden?".

"Ja, dat klopt. Behalve dat ik bij mijn v-"… de kortste pauzes: Kadren aarzelde om om de een of andere reden het woord vrienden te zeggen… "-metgezellen voordat ik viel, in het verlaten landhuis… nou ja, wat we dachten dat verlaten was… Ik was afgedwaald naar een ander deel van het huis. Ze zijn waarschijnlijk daarboven en proberen me nu te vinden.

Ik veronderstel dat ik blij ben dat ze me niet hebben gevonden, anders betekent het dat we hier allemaal vastzitten. Maar hoe dan ook, het lijkt erop dat jij heb me gevonden.". De vreemdeling glimlachte.

Hij was knap. Kadren voelde een zweem van schuld en teleurstelling in zichzelf omdat ze de aantrekkelijkheid van een man in zo'n ongepaste tijd beoordeelde. "Ja.

Ik was op weg langs dit gebied toen ik merkte dat er hier iets aan de hand was. Ik dacht dat ik zo stil als een muis zou passeren, maar toen zag ik iemand [hij zwaaide met zijn hand in haar richting] die ten prooi was aan die smerige wezens… verschrikkelijk spel en vermaak…' Hij zweeg even, alsof hij iets ver weg voor zich zag. "Ze genieten van het kwaad.

Ik heb de overblijfselen van hun slachtoffers gezien… en ik denk dat ik heb gezien wat er over is van mijn vrienden…". Kadren huiverde en een korte tijd sprak geen van beiden. Tijdens de stilte keek Kadren naar hem op, toen ze genoeg had van de stilte. Kadren kon het gewoon niet helpen dat hij merkte dat hij echt mooi was.

Hoe meer ze naar hem staarde, hoe meer ze overtuigd was van elfenbloed. Zijn haar was pikzwart en zijn huid deed haar aan de maan denken. Maan elf? Maar het kon niet zijn; ze waren allemaal verbannen… 'Er zijn er meer… we moeten ontsnappen voordat ze ons met volle kracht vinden,' zei Callum Rominel, Kadrens trance brekend. "Het is een enorm labyrint hier beneden, maar ik heb deze ellendige plek al uitgebreid verkend en ik denk dat we dicht bij de uitweg zijn.

Ik kan ons leiden naar waar ik denk dat de uitgang is. Maar eerst, heb je wat nodig? rest?". "Nee, ik ben oke." Kadren was nog een beetje buiten adem, en voelde ook ineens de vermoeidheid die het gevolg was van het overleven van zo'n schermutseling.

Ze voelde haar knieën een heel klein beetje meegeven toen ze het idee van rust kreeg, maar ze hield vol en dwong zichzelf om te blijven staan. 'Het spijt me. Het was niet mijn bedoeling dat dat als een uitdaging zou klinken.' Hij glimlachte, een charmante glimlach.

'Ik wilde je alleen maar nederig voorstellen om hier te rusten terwijl ik vooruit kijk, om ervoor te zorgen dat het pad nog steeds veilig is. beproevingen waar we mee te maken kunnen krijgen… Een beetje rust zal helpen om je volledige kracht naar voren te brengen.". Kadren glimlachte naar hem terug. "Ik ben geen krijger, mijn heer, zoals u hebt gezien… Ik ben maar een gewone geestelijke.

Mijn kracht en vaardigheid zijn veel minder dan die van u. Maar ik wil zo behulpzaam zijn als ik kan zijn, en geen last zijn. Er is weinig dat ik kan doen om je te helpen, maar het weinige dat ik kan doen, zal ik waarschijnlijk beter doen na wat rust… Ik begrijp je bedoeling… Ik zal rusten… En ik ben u zeer dankbaar, mijn heer.'. 'De naam is, nogmaals, Cal, mijn vriend, Kadren. En je bent zeker van harte welkom bij alle hulp die mijn zwaard kan bieden.

Wat betreft vaardigheid en kracht… Men moet onthouden dat beide - vaardigheid en kracht - de neiging hebben om helderder te schijnen wanneer ze worden gebruikt op een bezeten vijand, en beide hebben de neiging om te vervagen van vermoeidheid. We zullen waarschijnlijk genoeg mogelijkheden hebben om beide zeer binnenkort volledig te testen. Voor nu moet je veilig en uit het zicht blijven. Wacht op me achter in deze… tunnel, of hoe we het ook mogen noemen.

"Dank je, Cal." Ze lachte. Cal trok aan iets om zijn nek en er verscheen een hanger onder zijn harnas en gewaad. Toen fluisterde hij er iets in en de hanger begon te gloeien met een lichtblauw licht.

Terwijl de gloeiende edelsteen de weg verlichtte, liep hij met haar naar het einde van de kamer, waar ze kon zitten en rusten, met haar rug tegen de muur, zo ver mogelijk van de ingang. Hij overhandigde haar een kleine waterzak toen ze was neergestreken, en het water smaakte zoet tegen haar droge tong. "Hier." Hij maakte zijn cape los en legde die over haar heen terwijl ze dronk. "Hierdoor is het moeilijk om je te herkennen.

Voor voorbijgaande ogen lijkt het alsof je een deel van de omgeving bent.". Kadren kromp een beetje ineen van binnen toen ze dacht aan het bloed van de kobolden dat hij op de uiteinden van de cape had geveegd, maar ze wilde niet ondankbaar overkomen, dus glimlachte ze een kleine, strakke glimlach, waarmee ze zoveel dankbaarheid uitstraalde. zoals ze mogelijk zou kunnen.

Ze sloeg de cape om zich heen en plaatste het uiteinde van de cape bij haar voeten op de grond, zo ver mogelijk van zichzelf af. Aangezien Cal een stuk groter was, was de cape nogal groot voor haar, en het uiteinde waar het bloed had kunnen zijn belandde op een bevredigende afstand van haarzelf. Ze voelde een onverklaarbare troost en onverwachte warmte met de cape om haar heen. Er was ook een uitgesproken geur die Kadren deed denken aan idyllische zomerdagen; ze begon aan haar jeugd te denken en aan haar bed thuis, maar toen zei iets in haar dat ze zich niet al te comfortabel moest voelen.

Ze deed haar kapsel af en bedekte ook haar hoofd met de cape, zodat haar hoofd haar aanwezigheid niet zou verraden, mochten er echt voorbijgaande ogen zijn. Terwijl ze zich zo bevond, glimlachte Cal naar haar en knikte, draaide zich toen om en liep de kamer uit; het werd donker toen hij wegliep. Nu Cal weg was, zat Kadren daar alleen in de stille duisternis. Ze staarde naar de vlammen die op de fakkels zaten die dun langs de ingang stonden, in de verte; er waren geen fakkels waar ze rustte, aan het blinde uiteinde van de kamer. Ze raakte merkwaardig gefascineerd door de vlammen, waarvan ze dacht dat het kwam doordat er verder niets stimulerends aan de hand was.

Ook al waren ze vele meters verwijderd, Kadren genoot ervan alsof ze dichtbij waren, en merkte dat ze bijdroegen aan de warmte en troost die ze al ervoer. Ze leken haar prachtig. De vlammen waren nogal roerloos in de stille lucht van de grot, maar Kadren zag er zo'n leven in, en ze begon er ook haar eigen leven in te zien… de warme en comfortabele aspecten van haar leven… de gelukkige tijden dat ze had… gelukkige tijden die ze spoedig zou hebben… Ze zag dansen, en zingen, en lachen… En ze zag… passie!… Ze zag Coj….

Ze voelde zich gevoed en tintelend, in naast warmte en comfort… Ze zag Coj en zichzelf een lange omhelzing vasthouden, elk niet bereid om de ander te laten gaan… Ze zag giechelen en plagen, en ogen die treuzelen, en lippen… lippen die elkaar ontmoetten, niet bereid om deel te nemen… lippen die zachtjes over de huid strijken, zachte pikken hier en daar… En knabbelen… speelse happen op de juiste plekken… Er waren ook liefkozingen… handen die nooit tevreden zouden worden, handen die dol waren op ontdekkingstochten… handen die overal heen reisden en zich uiteindelijk vestigden op de meest geheime plaats… Kadren hijgde naar adem toen de beelden en sensaties levendig intens werden, en ze voelde een huivering en een schok in haar onderwereld. Ze voelde zich raar. Er klopte iets niet, en ze voelde een doffe paniek, maar ze was meer nieuwsgierig en verrukt door haar huidige toestand dan bang.

Ze vroeg zich af of ze gewoon duizelig was van het overleven van de aanval. Kadren wreef met haar wang tegen de verrassend zachte stof van de cape, wat niet verwacht werd van iets dat gedragen wordt door een door de strijd geharde krijger; maar misschien maakte de zachtheid deel uit van zijn magische eigenschappen, naast het vermogen om haar uit het zicht te verbergen. Het materiaal gaf haar onverwachte vreugde en plezier, en ze deed haar handschoenen uit om te genieten van het heerlijke gevoel ervan tussen haar vingers, in haar handpalmen, op haar wangen, op haar lippen. Ze vroeg zich af of het zijde was, want het woord 'zijdeachtig' kwam in haar op.

Ze was nog maar één keer in haar leven zijde tegengekomen, en ze herinnerde zich dat het materiaal enigszins op elkaar leek, maar het gevoel van de cape was veel weelderiger en aangenamer dan enig ander materiaal dat ze zich kon herinneren. Maar ze verlangde het meest naar het gevoel van Coj. De vlammen van de fakkels leken een onbekende vlam in haar binnenste te hebben ontstoken, en die brandde genadeloos in haar, zodat ze die heel graag wilde doven. Er was een stem in haar die waarschuwde voor de ongepastheid van haar verlangens in de huidige setting en situatie, maar die stem was klein en overstemd door het gebulder van deze vreemde nieuwe vuren.

Omdat Coj niet in de buurt was, maar toch zo intens naar hem verlangde, bevredigde Kadren haar verlangens terwijl ze genoten van het gevoel van de cape, zich voorstellend dat de tintelende genoegens die ze voelde bij het aanraken van de cape afkomstig waren van Coj's aanraking. Ze kneedde en kneep in een poging om elke laatste druppel van plezier die de cape te bieden had eruit te halen. Ze stak haar gezicht naar binnen en rook diep, in een poging meer van die zomergeur te krijgen, die sindsdien in een exotisch aroma was veranderd; ze snoof en snoof en probeerde een spoor van Coj's geur uit de bedwelmende geur van de cape te halen.

Alles wat ze nu deed, had als doel om steeds dichter bij Coj te komen, en om steeds dichter bij het ultieme plezier te komen dat te laat was, de ultieme intimiteit die ze geacht werd te delen met Coj. En terwijl ze zo volledig in beslag genomen was, voelde ze een lichte tik op haar schouder; ze schrok zo dat het net zo goed een klap in het gezicht had kunnen zijn. Ze keek op en zag Cal met een grijns op zijn gezicht. "Ik ben blij je te zien genieten van mijn geschenk aan jou.". "J-ja… ik-ik-ik… uhhh… ik…" Karen worstelde om de juiste woorden te vinden.

Hoe kon ze hem uitleggen wat er aan de hand was? Maar de waarheid was dat ze geen idee had wat er aan de hand was. Ze kon zichzelf niet eens uitleggen waarom ze zich gedroeg zoals ze was. 'Dat geeft niet. Geen uitleg nodig. Het is toch een wonderbaarlijk kledingstuk?' zei hij, de grijns verliet nooit zijn gezicht; hij leek vreemd tevreden over iets.

'Het spijt me,' zei Kadren verontschuldigend, en vond eindelijk genoeg van haar stem om iets compleets uit te brengen. "Ik weet niet zeker wat me overkwam. Misschien ben ik meer uitgeput dan ik dacht, en ik ben niet helemaal bij mijn hoofd…" Ze hoopte dat hij alleen haar plezier van de stof zag, en niet de ingebeelde genoegens die het teweegbracht.

'Maar je cape is inderdaad… geweldig…' zei Kadren terwijl ze hem de cape teruggaf. "Het geeft me veel troost. Het… het heeft een prachtige magie.". "Het is gemaakt met comfort in het achterhoofd… En plezier…' Zijn glimlach werd nog groter en hij keek buitengewoon geamuseerd. Voordat Kadren volledig kon stilstaan ​​bij waarom hij met zoveel plezier 'plezier' zei, onderbrak hij haar gedachten met een plotselinge urgentie.

'Kom. We moeten snel gaan. Ik heb onze redding gevonden.' Hij stak zijn hand uit.

Ze pakte snel zijn hand, bijna reflexmatig, aangespoord door de urgentie in zijn stem. Maar toen ze opstond, wiebelde Kadren en realiseerde zich dat ze te snel was opgestaan ​​voor haar huidige staat. Ze viel in Cal, die haar moeiteloos steunde met zijn duidelijke kracht. Kadren voelde een gevoel van veiligheid en comfort, en bleef in zijn armen hangen. Ze vulde zich ook met zijn rustgevende geur, dezelfde geur die in de cape zat., dezelfde geur die overal leek te zijn.

Ze keek op en zag Cal bewust naar haar glimlachen, en ze merkte dat ze hem nu nog aantrekkelijker vond. Ze berispte zichzelf omdat ze zich tot Cal aangetrokken voelde. Ze wenste dat Coj haar vasthield, want ze wilde niets liever dan op dat moment vastgehouden worden, en ze wilde zich ook niet schuldig voelen. 'Het spijt me. Ik ben in orde,' en ze stond rechtop, zonder zijn steun.

'Weet je het zeker?' vroeg hij, nog steeds met een glimlach. 'Ja. Laten we gaan. Wijs u alstublieft de weg.' Ze volgde Cal, die haar uit de gang naar de volgende kamer leidde. Terwijl hun uittocht voortduurde, voelde Kadren zich geleidelijk vreemder.

Ze bevond zich steeds meer in een droomachtige toestand, en haar gedachten bleven steeds meer bij Coj, of Cal's knappe gezicht. Ze hield niet bij waar ze heen gingen, maar het leek Kadren dat ze een lange weg hadden afgelegd. Ze kwamen langs zoveel rotswanden die er allemaal hetzelfde uitzagen, en Kadren vroeg zich soms af of ze waren rondgelopen en op hun schreden waren teruggekeerd. Af en toe moest Kadren rusten, leunend op de grotmuren, in een poging de verdoving van haar hoofd te schudden. Cal zou naar haar glimlachen en verschillende keren zijn hand uitstrekken, maar Kadren weigerde, uit angst voor de troost die ze in zijn armen had gevoeld en voor de aantrekkingskracht van zijn uiterlijk.

En al die tijd leek Cal een rusteloze opwinding te koesteren, waarvan Kadren aannam dat het te wijten was aan zijn sterke verlangen om de ondergrondse kerker te verlaten. Ten slotte stopten ze net buiten de ingang van weer een andere kamer. Kadren dacht dat ze vreemde geluiden uit de helder verlichte kamer kon horen komen, en ze reikte naar haar knots, maar Cal gebaarde dat ze zich moest ontspannen. "Het is goed. Kom en zie.

Het is onze redding.". Het duurde even voordat Kadren besefte wat ze zag; maar toen haar ogen eindelijk geloofden wat ze zagen, ademde Kadren scherp in, en haar ogen en mond gingen wijd open van ongeloof… Lichamen… Overal lichamen. Naakt. kronkelend.

Pompen. Lichamen bovenop lichamen. Lichamen naast elkaar.

Sommige lagen plat. Sommige waren gebogen. Sommigen stonden. Sommigen knielden.

Een paar waren verwrongen in ongemakkelijk uitziende posities. Maar niemand zag er ongemakkelijk uit. Elk gezicht vertoonde uitingen van plezier. Kreunen, grommen en kreten van verrukking vulden de kamer.

Hoog boven waren er veel zon-heldere magische bollen die gewoon in de lucht leken te zweven, en ze schenen neer op de van lust vervulde massa's beneden en verlichtten het hele tafereel. Het was een tafereel van schaamteloze losbandigheid in volle vertoning, en Kadren kon niet wegkijken. Het waren er misschien veertig, of vijftig; Kadren stopte niet met tellen. Haar hoofd was te druk met denken: denkend aan hoe al deze mensen hier zijn gekomen, hoe ze allemaal zo zijn geworden, wat haar religieuze plichten in deze situatie zouden kunnen zijn, was er enig onmiddellijk gevaar in dit alles, en tientallen andere kleine, voorbijgaande gedachten die Kadren niet kon volgen.

Maar meestal worstelde Kadren met de beslissing of ze in opstand of gefascineerd was. Ze wist dat ze alleen maar walgde, maar ze voelde zich ook aangetrokken tot het schouwspel, alsof het een majestueus wonder was. Zelfs toen de gedachten over hoe zondig dit alles door haar hoofd dreef, betrapte ze zichzelf erop dat ze jaloers werd op het ongebreidelde plezier dat de horde leek te hebben. De gezichten, de geluiden die ze maakten… ze leken een vrijheid en plezier te ervaren die Kadren nooit mocht. Ze nam het allemaal hongerig in zich op, veroordelend en bewonderend, beschaamd en nieuwsgierig… Ze nam alle vormen en kleuren in zich op… de rondingen, de hoeken, de heuvels… zachtheid, stijfheid… glinsterend, gloeiend… roze, roodheid… Het was een nooit eindigend feest.

En Kadren begon erbij betrokken te raken. Ze stelde zich Coj voor als degene die stootte, en zij was degene die daar stoot na plezierige stoot kreeg; of dat zij degene was die reed, en dat Coj degene was die stilletjes gek werd van plezier. Er waren enkele handelingen en posities die Kadren nooit had kunnen doorgronden, laat staan ​​uitvoeren, en die lichamen verdoezelde ze. Ook vond ze de lichamen met meer dan één partner minder aantrekkelijk; ze vond meer voldoening in één zijn met één.

Dus hield ze haar ogen gericht op de verschillende eenzame stellen die in de arena waren - want zo dacht Kadren aan de kamer: een arena gemaakt voor deelnemers om te worstelen, te trekken en te trekken, en deel te nemen aan het soort worstelen dat plezier bracht. De bodem van de grot in het midden van de kamer was uitgebreid bedekt met weelderig bont, om de amoureuze deelnemers een zachte grond te bieden om hun krachtige daden comfortabel en met overgave uit te voeren.

Terwijl ze haar geest bleef verbinden met de zondige horde, liet Kadren steeds meer van haar rede en angst los en omhelsde meer en meer passie en plezier. Ze stopte al snel met zichzelf te debatteren en dompelde zich volledig onder. Haar geest werd overspoeld met alle beelden voor haar ogen en haar geestesoog, en haar lichaam verdronk in een zachte, zichzelf toegebrachte extase.

"Mooi hè?" zei Cal, vlak naast haar. Cals stem was zacht, maar hij drong als een pijl door het meeslepende geraas en doorboorde op brute wijze de wakkere droom die Kadren had. Kadren hijgde, zo hevig gewekt door zijn zachte stem.

Ze herinnerde zich plotseling en pijnlijk dat ze in deze wereld leefde - een harde, plezierloze wereld, een wereld waar het haar werd verboden van bepaalde dingen, van veel dingen. Kadren probeerde zichzelf te bedaren, maar slaagde daar niet helemaal in. Ze was duizelig van de lust… gevoed, vochtig en beschaamd.

Ze probeerde zich om te draaien om naar Cal te kijken, maar strompelde terug tegen de muur van de ingang. Ze zette zich tegen de muur van de grot voordat ze weer opkeek, en wat ze zag beangstigde haar. Cal zag er onaards mooi uit, alsof er een engel neerdaalde.

Hij was knap geweest toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten, maar nu was hij zo mooi dat het angstaanjagend was. Kadren kon niets vinden dat uiterlijk aan zijn uiterlijk was veranderd; het leek haar dat zij het was die veranderd was. Ze was net zijn schoonheid echt gaan waarderen en zag hem voor het eerst zoals hij werkelijk was - een wezen van hemelse schoonheid… een wezen dat, wanneer het werd bekeken, de toeschouwer hulpeloos en hersenloos zou maken. Het enige waar ze aan kon denken was hoe graag ze in zijn armen wilde springen, zijn lippen voelen, zijn streling voelen, zijn wapenrusting afwerpen, haar eigen kleding afscheuren, zijn vlees voelen, hem het hare laten voelen… Ze wenste dat het was Coj stond voor haar, zodat ze zich op hem kon losmaken.

Ze hield haar moraal aan een zijden draadje vast, hield vast aan haar religie, hield vast aan haar gevoel van loyaliteit, die allemaal op een geweldige manier probeerden van haar weg te glippen. Cals schoonheid was angstaanjagend, omdat de dingen die het haar aan het denken en willen doen zo beangstigend voor haar waren. Het was alsof ze zichzelf aan het verliezen was… of misschien was dit de echte Kadren, en had ze zichzelf nooit echt gekend… Ze wist niet meer wie ze was….

"Het is mijn kunst… mijn meesterwerk…" zei hij, terwijl hij langzaam naar haar toe liep. "Het is de mooiste kunst ter wereld. Verlangen wordt gebruikt om te kleuren, en passie is het penseel. Het lichaam is het paneel.

Jij bent mijn paneel waarop ik met plezier mijn kunst zal aanbrengen… Je hebt geen om je in te houden… Je hoeft niet te doen alsof… We zijn hier allemaal erg accepterend. Voed je honger. Voed je verlangens… Sluit je aan bij ons.". Hij stopte vlak voor haar en stak zijn hand naar haar uit. Zijn glimlach was verwelkomend, zijn gezicht dodelijk aantrekkelijk en zijn hele voorkomen - zijn hemelse gelaatstrekken, zijn lange gestalte, zijn vaste houding die kracht uitstraalde - alles dreigde haar te verteren en haar binnen te treden in een wereld van ontembare allure en exquise plezier.

En terwijl ze op de rand balanceerde, terwijl Cal's schoonheid haar dreigde te verbranden met haar verschroeiende schittering, terwijl de orgie ongeremd doorging in de achtergrond, met de aanstekelijke mist van lust die overvloedig uit de zondige horde sijpelde, wist ze op dat moment dat Cal de vijand was. Ze realiseerde zich wat ze al een tijdje voelde: magie… krachtige, geheime, onweerstaanbare magie … overal om haar heen, op haar drukkend, nu in haar, haar zo heimelijk en zo grondig binnengevallen. Wat duurde het zo lang voordat ze eindelijk besefte, Kadren kon niet zeggen.

'Nee…' fluisterde ze.' Blijf weg,' zei ze, wat luider. Maar ze is bang… dat ze het niet echt meende. Hij glimlachte.

De glimlach van een demon. En hij kwam dichterbij. Ze kon nergens heen.

Zijn hand ging naar haar gezicht en streelde zachtjes haar kin, zijn gezicht centimeters van het hare. Het was maar een simpele aanraking, maar het stuurde bliksemstralen onder haar huid, van de plek op haar kin naar de rest van haar lichaam. Het was een ondraaglijk aangenaam gevoel, dat haar knieën verzwakte en haar vastberadenheid verzwakte. Het was alsof haar hele lichaam was herbouwd om alleen plezier te voelen en niets anders.

Kadren hijgde en kreunde, en ze veegde zwakjes zijn hand weg. Hij ging rechtop staan, leunde van haar weg en liet een wreed gekakel horen dat vreemd hoog klonk. "Ik hou van dat geluid dat je maakt," lachte hij.

"Je bent inderdaad mooi, mijn lieve Kadren. Ik kan niet wachten om je te hebben. Je maagdelijke vlees zal zo zoet smaken.

Je zult mijn meest gewaardeerde student zijn. Ik zal je echt plezier leren, goede Zuster.". Hij stond daar voor haar, niet bewegend, gewoon wachtend, met een lelijke glimlach op zijn hemelse gezicht. De magie straalde nu intens van hem uit, zonder pretentie of subtiliteit.

Het voelde zo dicht aan dat Kadren dacht dat ze de magie bijna kon zien, een knetterende waas om haar heen; en de zondige horde, aangetast door de toegenomen uitstorting van wellustige magie, versnelde hun activiteiten. Kadren vreesde dat Cal met nog één zet dit verdraaide spel meteen zou kunnen winnen. Met nog één zet zou ze helemaal van hem kunnen zijn. Maar Cal leek te genieten van zijn moment van onvermijdelijke overwinning en had geen haast om de wedstrijd te beëindigen. 'Dit is… zondig…' wist Kadren met ongelooflijke moeite uit te brengen.

'De enige zonde is om jezelf plezier te ontzeggen,' doceerde Cal. "God schiep alles. Hij schiep ons lichaam en Hij schiep plezier. Ons lichaam is geschapen voor plezier. Jezelf plezier ontzeggen is God ontkennen!" hij dreunde met onbetwistbare autoriteit.

Kadren wilde zich heel graag overgeven aan de waarheden die hij uiteenzette, maar ze dacht aan haar eigen ziel. Ze keek in de lege ogen van de horde en zag dat ze niets anders waren dan slaven, slaven die een onpeilbaar plezier beleefden, maar ten koste van hun ziel. Ze vroeg zich af of ze nog steeds zielen hadden, of slechts een omhulsel van een bestaan ​​vol plezier.

Op dit moment wenste Kadren nog steeds dat God de enige bewaarder van haar ziel zou zijn, dus wilde ze zich niet bij hen voegen. Het was beter om te sterven… beter een schone dood te sterven dan bezoedeld te leven. Ze dacht ook aan Coj, en hoe ze van hem hield, en hoe ze ook clean voor hem wilde blijven.

En zo gebeurde het, met gedachten aan de dood en Coj en zielen in haar geest, dat Kadren op de een of andere manier genoeg kracht verzamelde om deze verleidelijke nieuwe religie van plezier die haar zo krachtig was gepredikt, tegen te gaan. Haar hand vond het handvat van haar wapen en ze strompelde ermee naar voren. Het gevoel van haar greep was vreemd, een soort verdoofd tintelend gevoel dat op het punt leek te ontploffen in een krachtige opwinding; haar voeten voelden ook een soortgelijk gevoel bij elke stap die ze zette. Alles voelde vreemd: ze was niet in haar eigen lichaam.

Ze sloeg naar hem en hij ontweek gemakkelijk haar onhandige aanval. Kadren had plotseling al haar vaardigheden verloren, alsof de jaren van training en genadeloze oefeningen nooit hadden plaatsgevonden. Haar handen en ledematen (en de rest van haar) waren alleen gericht op leerplezier en waren de dodelijke, instinctieve bewegingen vergeten die waren gekomen met de lange jaren van zwoegen onder strenge voogdij. Cal liet nog een hoge kakel horen en lachte nog luider toen Kadren opnieuw zwaaide en een tweede keer miste.

Hij greep haar bij de polsen terwijl hij haar aanval opzij zette, en ze voelde onmiddellijk een ander bliksemsensatie vanuit haar pols naar de rest van het lichaam, waardoor ze haar knots liet vallen en naar adem snakte en kreunde. Zijn lach was nu schril. "Goed Goed!" riep hij op een sadistisch verrukte toon. "Vechten! Dat maakt het…".

Hij werd onderbroken door Kadrens plotselinge sprong naar voren. Vlak voordat Kadren dacht dat ze zou bezwijken van het ondraaglijke plezier, slaagde ze erin een zwakke poging tot een kopstoot te doen, en heel even voelde ze een plotselinge flits van zijn verbazing, en zelfs ergernis, toen Cal ternauwernood ontsnapte aan de verrassingsaanval. De wellustige lucht in de kamer werd een beetje gedempt en er was ook een verandering in de magie rondom de arena, hoewel de horde te verdiept was in hun activiteiten om het op te merken.

Maar al snel had Cal zichzelf in bedwang gehouden en de zondige magie stroomde uit hem alsof er niets was gebeurd. Hij kakelde nog een keer, minder enthousiast. 'Heel goed, Kadren. Maar we weten allebei dat je lichaam niet veel meer kan weerstaan. Geef toe aan wat goed is, Kadren.

Kom, Kadren,' stak hij nogmaals zijn hand uit. "Doe je wapenrusting en je schild af. Doe je kleding af. Doe al je attributen af.

Werp al die verkeerde overtuigingen af. Wat ik hier voor je heb, is juist.". Kadren was op haar knieën gevallen en kon eindelijk niet meer staan.

Ze was nog steeds niet helemaal hersteld van de schermutseling met de kobolden, en nu maakte het vechten tegen genot en verlangen haar knieën nog zwakker. Haar schild hing voor haar en ze leunde erop en probeerde zichzelf in evenwicht te houden. Ze had het schild eruit gehaald met de gedachte om nog een keer op Cal aan te vallen, maar ze bedacht er beter op, nu ze op de grond geknield zat. Ze liet het schild vallen.

Het had geen zin. Haar macht was op dit moment niet genoeg om hem te overwinnen, en was waarschijnlijk nooit genoeg geweest. Er zat nu niets anders op… Kadren begon haar geestelijke gewaad los te maken.

"Ja dat klopt… Goed…" zei Cal zacht en bemoedigend, zoals een vader tegen zijn kind zou zeggen. Het kostte wat tijd, omdat Kadren niet gewend was om zelfs maar eenvoudige taken uit te voeren in haar veranderde lichaam, maar uiteindelijk was al haar wapenrusting uit, en ze was in haar tuniek. Toen ze opkeek, zag ze een overwinningsglimlach op Cal's gezicht en een opgetogen glans in zijn ogen. Ze merkte ook dat een paar mannen uit de orgie haar acties hadden opgemerkt en waren vertrokken de horde om naar haar toe te komen, hun stijve penissen leidden de weg naar haar, als wichelroeden.

Sommigen streelden hun leden terwijl ze naar haar toe liepen, allemaal met een lege blik en een hongerige blik. "Nee! Ze is van mij,' beval Cal kalm, en de mannen gehoorzaamden. De meesten gingen terug naar de grotere groep, maar een paar bleven daar staan, staren naar Kadren en betasten zichzelf. Zelfs door de dikke mist van door magie veroorzaakte lust, Kadren voelde een zweem van walging.

Het was anders wanneer hun penissen in iemand zaten, verborgen voor het volle zicht, en ze de aanblik van ronddraaiende lichamen kon gebruiken om haar ingebeelde genoegens met Coj te stimuleren. Deze mannen waren niet lelijk, en de de rest van de mannen in de orgie, noch de vrouwen. In feite was het nogal vreemd dat er zoveel mooie mensen op één plek bijeen waren, en, vreemder nog, het leek erop dat de meeste, zo niet alle, een of andere elf hadden. maar het walgde Kadren dat deze mooie mannen naar haar keken met zo'n blind verlangen; ze wisten niet eens wie ze was (en ze kende hen niet), maar toch voelden ze zich zo comfortabel om hun lust op haar te richten. Mooiste uit van hen allen was echter nog steeds Cal, en ze wist… dat het geen lompe daad van lust zou zijn, maar een onweerstaanbare, verfijnde verleiding.

Even, terwijl ze in zijn gezicht keek, had ze een dwingende drang om verleid te worden door Cal, maar toen keerde haar rechtvaardige afkeer terug toen ze zich God en Coj (en de lompe, mooie mannen met hun handen op hun geslachtsdelen) herinnerde, en ze handelde snel, terwijl ze toch vooral zichzelf bleef. Ze rolde haar mouw op en begon een vuurspreuk te zingen, waarbij ze de gebaren maakte met één hand terwijl zich een dunne vlam begon te vormen in de palm van haar andere hand. Cal werd voor de tweede keer overrompeld en stond daar zwijgend, met een kleine, merkwaardige verwondering in zijn ogen. Hij had waarschijnlijk gevoeld dat Kadren zich had overgegeven, maar ze had zich alleen overgegeven aan het feit dat haar macht haar niet zou baten. Ze zou de geestelijke overwinning echter niet zo gemakkelijk overdragen.

Het duurde iets langer dan normaal, maar toen ze klaar was, stopte Kadren met het uitspreken van de spreuken en keek ze Cal met onwankelbare vastberadenheid op haar gezicht aan. In de palm van haar hand zat een vlam in de vorm van een dolk, lang en dun, en ze concentreerde alles wat ze in die hand had, die de vlam vasthield in een strak klauwachtig gebaar. 'Wat ben je aan het doen? Dat heeft geen zin.

Die zwakke magie zal niet werken…". Kadren beet op haar tanden, sloot haar ogen en dook onder… Een doordringende schreeuw vulde de kamer. Kadren herkende nauwelijks dat het haar eigen was toen het naar haar werd teruggekaatst, omdat ze dat geluid nog nooit eerder had gemaakt. Hoewel ze wist dat het haar eigen schreeuw was, ervoer ze het alsof iemand anders schreeuwde.

Ze dacht maar heel kort aan haar schreeuw, want Kadren had geen ruimte in haar wezen voor de schreeuw ; haar hele wezen was nu in beslag genomen door pijn. Maar ze durfde het vlammes nog steeds niet van haar blote onderarm af te nemen, want haar angst voor de dood was nog erger dan haar lichamelijk lijden. Haar eigen magische vlam bleef schroeien en graven in haar vlees, alle zonde en kwaad van haar wegbrandend als een woedend heilig vuur, zodat alle gedachten van lust, van Cal, van naakte lichamen ophielden te bestaan, en op dat moment was alles wat bestond Kadren en die heilige toorn Ze droeg de pijn totdat ze dacht dat ze het bewustzijn zou verliezen, en toen stopte ze, ontspande de hand die de spreuk bevatte, en de vlam, samen met haar geschreeuw, hield op.

De pijn ging niet weg, maar escaleerde ook niet meer, en de eerste schok ervan was weg. Het bleef hangen als een herinnering, als een onwelkome huisgast. Toen ze haar ogen opendeed, zag ze dat haar zicht vertroebeld was door pijn, maar Kadren zag helderder dan ze al een tijdje was. Ze keek naar Cal en zag dat hij nog steeds erg knap was, maar alleen een mooie sterveling, en duidelijk geen engel. De blik van verbazing was op zijn gezicht te lezen, maar ook… verrukking?… Kadren staarde naar de horde en merkte dat de deelnemers er nu heel ongezond, mishandeld en helemaal niet mooi uitzagen.

Velen waren ondervoed, met een blik van bijna-dood die hun gezichten donkerder maakte. De betovering was over Kadren opgeheven. Cals magie stroomde er nu nutteloos uit, en Kadren wist dat de kracht van zijn magie afhing van het aantal dat bereid was naar zijn wil te buigen en toe te geven aan lust. Kadrens geschreeuw en doodsangst hadden de horde uit de betovering gewekt, of op zijn minst hun lust getemperd.

De kracht van de magie leek ook grotendeels af te hangen van Cals gemoedstoestand, en hij was niet langer van plan om plezier te bezorgen. Ook al schreeuwde Kadren niet meer, de pijn was nog steeds allesverslindend en invaliderend. Ze kon niets doen totdat ze iets aan haar wond had gedaan.

Het grootste deel van de wond was alleen het oppervlak van de onderarm dat verbrand was, blaarvorming had en op bepaalde plekken zelfs zwart werd, maar er was ook een spleet die haar een misselijkmakend zicht op de pees gaf, en Kadren dacht misschien zelfs bot. Nu Kadren naar de wond keek, had ze er spijt van dat ze het vlammes zo lang op haar onderarm had gezet, en besloot dat ze het hoogstwaarschijnlijk overdreven had gedaan. Maar op het moment van haar wanhopige gok wilde Kadren volledig vrij zijn van Cal's magie, en dus was te veel beter dan te weinig. Huiverend en hijgend begon ze te zingen en haar hand boven de wond te weven.

Ze bracht eerst een verdovende spreuk over het gebied uit, en dit verminderde de pijn een beetje. Ze sprak toen een spreuk uit die ervoor zorgde dat zich een vleeskleurige, doorschijnende modder begon te vormen in de centrale kloof van de wond. Een volledige genezing van de wond zou later moeten komen, maar voorlopig was Kadren van plan hem te bedekken, zodat ze niet bij elke beweging pijn zou lijden.

Toen de dikke zalf van het midden tot aan de randen van de wond reikte, begon de pijn drastisch te intensiveren, want het was de verbrande huid die het meest pijn deed, terwijl het meeste gevoel in de diepere delen van de wond was weggebrand. Kadren beet op haar tanden en gromde, maar ze hield de betovering vol. Kadren wierp een blik op Cal. Ze was bang dat hij haar niet zou laten genezen, maar Cal stond daar maar met een berekenende blik, en Kadren meende een schim van een glimlach op zijn gezicht te zien, alsof hij stiekem ergens blij mee was. Na een korte tijd liep hij naar zijn horde geestelijke gevangenen.

Zijn gevangenen werden rusteloos, nu ze niet de orgie hadden om ze bezig te houden. Sommigen van hen begonnen rond te schuifelen, met een verdwaasde blik. Sommigen van hen begonnen te kreunen. Sommigen huilden. Ze waren allemaal verdwaald zonder het plezier waaraan ze gewend waren geraakt.

Cal haalde het kristal tevoorschijn dat de weg in de donkere tunnel had verlicht en begon er iets in te spreken. Cal richtte toen zijn aandacht op de gevangenen en begon een sussende melodie te zingen, op een heldere, rustgevende toon. Het klonk geweldig en Kadren wist dat ze op hun hoede moest zijn, maar de pijn van haar wond leek de effecten van de spreuk te verzachten. Het hielp ook dat Cal zijn aandacht op de gevangenen richtte en niet op haar, zodat zij niet de dupe werd van zijn magie. Nadat Cal een poosje had gezongen, kwam er een rust over de gevangenen.

Ze zaten of lagen daar op de met bont beladen grond, met een vreemde rust. Zelf voelde Kadren zich net wat rustiger. Tegen die tijd had ze alle verbrande delen van haar onderarm met de zalf bedekt. De zalf was verhard tot een beschermende laag die eruitzag als een dikke, lelijke huid.

Met een nieuwe laag huid die haar eigen ruwe, beschadigde huid bedekte, kon Kadren haar onderarm met haar mouw draperen zonder te huiveren. Toen ze zag dat Cal nog steeds bezig was, begon Kadren haar harnas zo snel als ze kon aan te trekken, grommend en huiverend bij bepaalde onderdelen van het proces. Toen ze volledig gepantserd was en op het punt stond haar schild op te pakken, zag Kadren een groep kobolden aan de andere kant van de kamer binnenkomen, een stuk of tien. Ze droegen grote drinkbekers en begonnen ze aan de monden van de gevangenen te plaatsen, die gehoorzaam dronken.

Kadren probeerde zichzelf snel uit te rusten met het schild, maar liet het vallen. Ze had wat kracht in haar ledemaat verloren door de brandwond, en het was nog steeds nogal pijnlijk om het schild in die arm uit te rusten. Ze gaf het idee van een schild op en pakte snel haar knots op. Kadren keerde zich naar haar vijanden, wapen in de hand, en zag dat de gevangenen die van de mysterieuze drank hadden gedronken, nu sliepen; het kostte maar een paar slokjes. De gezichten van de gevangenen waren zielig en het leek Kadren dat veel van de lelijkheid te wijten was aan een of andere misvorming.

Ze begreep het niet helemaal, maar toen ze naar hen keek, kreeg Kadren het gevoel dat de gevangenen door een pijnlijke, onnatuurlijke manipulatie gedwongen waren eruit te zien als Elfen. Toen ze in de ban was van Cal, dacht Kadren inderdaad dat ze benijdenswaardige schoonheden van elfenbloed waren, maar toen de betovering was opgeheven, was het algehele effect een erbarmelijke verschijning. Nu haar vijanden nog steeds geen aandacht aan haar besteedden, en nu ze bewapend en gepantserd was, besloot Kadren dat dit een goed moment zou zijn om haar te verlaten. Toen ze echter de opening naderde waar zij en Cal vandaan waren gekomen, barstte er plotseling een vlam uit en vulde de uitgang.

Het vuur was groot en de hitte was intens, zelfs van drie meter afstand, en Kadren wist dat het dood of dodelijke pijn zou zijn om er doorheen te gaan. 'Je had toch niet gedacht dat het zo gemakkelijk zou zijn, hè?' vroeg Cal. Hij zong niet meer, maar hij draaide zich niet om om Kadren aan te kijken. In plaats daarvan had hij een vaartuig in de hand en hielp hij met het verspreiden van de mysterieuze drank, alsof hij er helemaal niet mee bezig was dat Kadren zou ontsnappen. Kadrens hart sloeg over.

Een vluchtig moment had ze triomf en vrijheid geproefd, maar nu besefte ze dat ze nooit echt had geloofd dat ze zou ontsnappen… Ze bekeek haar omgeving om te zien wat ze nu moest doen. Ze merkte dat ze zich alert en enigszins verfrist voelde, alsof ze net uit een dutje was ontwaakt, en haar denken was vrij helder. Ze keek naar de twee uitgangen aan de andere kant van de kamer, zag Cal en de kobolden ertussenin, besloot dat ze zou moeten vechten voor haar weg naar buiten, en zette zich schrap voor de strijd. Er kwam een ​​onverwachte rust over Kadren na haar beslissing, mogelijk omdat ze nu al twee keer een zekere dood had meegemaakt, in zo'n korte tijd; en weten wat ze moest doen, ook al betekende dat een zekere dood, was prettiger dan onzekerheid.

Ze liep naar een van de uitgangen aan de andere kant van de kamer en ontmoette geen weerstand van Cal of de kobolden. De uitgang vulde zich echter eerder met vuur dan voorheen, zelfs op meer dan zes meter afstand. En deze keer zag Kadren Cal de betovering uitspreken, een kruik drinkend in de ene hand, vloeiende bewegingen met de andere, iets onverstaanbaars mompelend, en ook in de overgebleven uitgang ontsproot een vlam. Dat maakte het nog eenvoudiger, en was in de lijn van wat Kadren verwachtte.

Met de dappere kalmte die ze had verzameld, nam Kadren het op tegen haar vijanden. Cal gaf het vat terug aan een van de kobolden. Alle gevangenen sliepen nu of stonden op het punt dat te doen.

Cal liep naar Kadren en stopte ongeveer drie meter verderop. Hij begon toen zijn harnas en kleding uit te trekken. Al snel was hij naakt, helemaal comfortabel in zijn mooie lichaam, en staarde Kadren met een grijns aan. Kadren wendde zijn blik een beetje af, maar hield hem in haar gezichtsveld en lette op elke beweging die hij zou maken.

Ze wilde niet dat hij haar had; ze was klaar om te vechten tot de dood om haar kuisheid te behouden. 'Dit lichaam lijkt je niet aan te spreken,' zei Cal. "Misschien zal een ander het doen.". En hij begon weer te strippen.

Kadren moest hem recht aankijken, want ze wilde weten wat hij mogelijk aan het uitkleden was als hij al helemaal naakt was. Wat ze zag schokte haar. Het was zijn huid die hij aan het strippen was, zijn vlees, en hij bleef het afpellen alsof het een grote overjas was.

Blijkbaar was het ook een beetje een onaangename ervaring voor Cal, want hij bleef grommen terwijl hij de laag vlees weghaalde. En het gegrom werd geleidelijk luider en hoger, totdat het een vrouw was die schreeuwde toen de hele laag vlees eindelijk loskwam. Daaronder zat een vrouw, een beetje nat en geplet, maar heel snel, terwijl ze bleef schreeuwen, zwol en veranderde.

En toen het geschreeuw en de zwelling verdwenen waren, stond er een vrouw van engelachtige (of duivelse) schoonheid… betoverend gezicht, gewelfde gelaatstrekken… verleidelijke allure straalde uit elk deel van deze vrouw. Ze was merkbaar groter toen ze Cal was, maar ze behield nog steeds een koninklijke lengte na haar transformatie. En net als Cal was haar lange haar pikzwart en weelderig, en haar ogen waren net zo donker van kleur, maar ze glinsterden veel meer dan haar haar. Haar huid was echter zo bleek als de volle maan. Dit wezen was zeker een Maan Elf; als dat zo is, hebben de verhalen hun schoonheid geen recht gedaan..

Vergelijkbare verhalen