Het was bijna middernacht op kerstavond en Sherry zat onderuitgezakt in een stoel in de zitkamer van haar kleine huisje, alleen verlicht door de sintels van het dovende vuur. Ze voelde zich helemaal niet lekker, weer eens een kerstdag alleen tegemoet, wat helemaal niet was wat ze had gepland. Sherry was lerares op een middelbare school, gespecialiseerd in natuurlijke historie, op een grote scholengemeenschap in een vervallen deel van de stad. Ze had biologie gestudeerd aan de universiteit en ontdekte al snel dat ze bijzonder gefascineerd was door de relatie tussen soorten en hun omgeving.
Ze had tijdens haar lange zomervakanties als vrijwilliger gewerkt aan natuurbeschermingsprojecten, en een van haar belangrijkste prestaties toen ze met lesgeven begon, was het overhalen van de directeur om haar toe te staan een stuk oud industrieel braakliggend terrein achter de school om te vormen tot een wildernis., compleet met een natuurlijke wilde bloemenweide en een meertje. Ze was een.