Secrets of Liberty Mountain: No Man's Land (Hoofdstuk 34)

🕑 12 minuten minuten Fantasie & Sci-Fi verhalen

Als matrozen die zich vastklampten aan een vlot op door storm geteisterde zeeën, hielden Sheila en ik elkaar stevig vast terwijl een oceaan van regenbogen de lucht overspoelde. "Oh, mijn God! Wat is er?" riep ze terwijl gloeiende lichtgolven geruisloos over het firmament donderden. De hemel schitterde met een caleidoscoop van kleuren.

'Ik weet het niet,' zei ik terwijl ik de gloeiende pastelkleurige slingers van schittering zag glijden langs onzichtbare magnetische krachtlijnen als golvende slangen. 'Ik denk dat we naar de moeder van alle zonnestormen kijken. We moeten de schade inschatten.' Sheila maakte zich los van me en draaide de sleutel in het contactslot van de truck.

Dood. Niet zozeer als een klik. Het circuit was gebakken. "Iedereen, binnen, pronto!" beval ze terwijl ze zich omdraaide en door de wei rende voor de veiligheid van de hut.

'Ik heb geen idee wat dit met de achtergrondstraling doet, waarschijnlijk buiten de hitlijsten,' schreeuwde onze leider terwijl we ons haastten om een ​​toevluchtsoord te zoeken vanuit het vuur in de lucht. Ik ben geen expert op het gebied van straling, maar het idee maakte me bang. Omdat ik de details niet kende, liet ik terreur en mijn paranoïde verbeeldingskracht de lege plekken invullen. Wat we niet weten, kan ons doden.

Ik rende alsof de honden van de hel op mijn staart zaten. 'Blijf doorgaan! Beweeg! Iedereen, zoek dekking in de grot,' zei Sheila terwijl ze ons naar de noodtrap naast de keukenlift leidde. Het interieur van ons huis was in de schaduw gehuld, alleen verlicht door de hemelgloed die door de ramen aan de voorkant van de Grote Kamer stroomde. De omgekeerde brandoefening was een goed uitgevoerde route toen we naar binnen renden, weg van het vuur in de lucht. Ik vocht tegen een opkomende vloed van angst terwijl ik de ratelende gietijzeren trap af klauterde.

Een nachtmerriesdroom hebben is één ding. Wakker worden naast de monsters onder mijn bed was een ander verhaal. Toen Monty Python verklaarde dat niemand klaar was voor de Spaanse inquisitie, maakte hij geen grapje. Als we er niet klaar voor zijn om schade aan te richten en onze buren te vernietigen, zijn we zeker niet voorbereid op de technologie-dodende chaos die in de hemel erboven woedt; gewoon weer een willekeurige gebeurtenis die wordt uitgedeeld door een ongeïnteresseerd universum.

Niks persoonlijks. Shit gebeurt. "Blijf kalm en draag verdomme mee. Pak het aan en kom er overheen," zei ik hardop tegen mezelf terwijl ik de trap opging, twee tegelijk. 'Uitstekend advies,' galmde Sheila's stem van onder me als een 'amen daarop', klonk van bovenaf.

De volgende keer dat ik tegen mezelf praat, moet ik eraan denken te fluisteren. De kronkelende afdaling in de grot duurde een eeuwigheid toen angst en adrenaline de focus samenpersden en mijn perceptie van tijd vergrootten. De secondewijzer op mijn horloge weigerde vooruit te gaan, terwijl momenten in minuten overliepen die zich uitstrekten tot uren.

Het ratelende gekletter van tientallen mensenvoeten die op de metalen treden beukten, echode als een donderslag van de muffe, vochtige granieten muren van onze pikzwarte gang. Wat de hemel ook had verlicht, had onze elektriciteit overschaduwd. Mijn doodsbange gok? We hadden een tribune voor een episch Carrington-evenement van bijbelse proporties. Ik laat het aan de geleerden over om de theologie uit te zoeken.

Ik bad dat we geen pionnen waren in een of ander duivels schaaktoernooi. Als je twijfelt, speelt Moeder Natuur een slecht kansspel, vraag het dan aan de inwoners van Pompeii of de kinderen van Krakatoa. Mijn handpalmen waren glad van het zweet. Mijn mond was stoffig droog en mijn hoofd tolde bij elke draaiende draai terwijl ik de wenteltrap de duisternis in slingerde.

Met een dreun die klonk als een kanon in een vuilnisbak, verlichtte een blauwachtig witte gloed onze verticale tunnel. Iemand onder me had de roestige stalen deur naar de grot onder onze hut opengeschopt. Het licht was een welkom teken. Wat het lef van de elektronica in het gebouw boven ons ook had opgegeten, was niet gestopt voor de lunch in onze ondergrondse grot. Toen ik uit de uitgang kwam, bukte ik me met mijn handen op mijn knieën en hapte naar adem: korte broek volgde inademing.

Stekende zweetdruppels liepen in mijn ogen terwijl ik vocht om mijn ademhaling onder controle te krijgen. "Wat gebeurd er?" Riep Jennifer uit de deuropening op de tweede verdieping van het controlecentrum in ranchstijl. "Zonnestorm!" schreeuwde de commandant voordat ze zich naar me omdraaide. 'Sky, zorg ervoor dat iedereen zich heeft geïnstalleerd en verantwoording aflegt.

Verzamel de zusters bij het meer.' Sheila veegde haar haar uit haar ogen en wees naar de gezellige bank naast de in mist gehulde lagune van heet water. De donkere vijver kreeg hete bronnen. Het was dezelfde plek waar we zo lang geleden hadden gesproken. Angst treft verschillende mensen op verschillende manieren. Twee zussen waren dubbel gebogen terwijl ze op de stenen vloer van de grot braken.

Verschillende vrouwen van de clan boden troost terwijl ze zich verzamelden rond hun getroffen kameraden. De rest van de samenleving dwaalde in verbijsterde stilte rond en probeerde het onmogelijke te verwerken. "Luister eens!" Riep ik toen de laatste van de clan uit de deur onder aan de trap kwam. Met een handgebaar gebaarde ik dat de dames zich moesten verzamelen. 'De chef is aan het overleggen met Jennifer.

Ik neem aan dat ze een update en een statusrapport krijgt,' zei ik tegen de nieuws-hongerige bijeenkomst. Sheila heeft me gevraagd om iedereen te laten settelen en verantwoording af te leggen. Martha, kun jij de eer bewijzen? ". De terreur in de aanvoerder van de keukenogen nam af terwijl ze zich concentreerde op de taak die voor haar lag. Drukke mensen hebben niet de luxe van paniek.

Terwijl Martha de vrouwen verzorgde, nam ik een plaats op de stenen bank en nam even de tijd om mijn verstand bij elkaar te brengen en mijn hoofd leeg te maken. Ik was doodsbang. Angst kan een nuttige dienaar zijn, in tegenstelling tot zijn kussende neef, Paniek. Angst versterkt de scènes en scherpt de geest.

Paniek smoort de rede, en we vluchten zonder doel. Trillend als een oude man tikte ik rook uit mijn pakje sigaretten en tikte met mijn Bic. Ik inhaleerde en hield elke adem even in voordat ik uitademde.

Naarmate het tempo van mijn ademhaling vertraagde, werden de spieren in mijn kaak en nek geleidelijk zachter. Nicotine verleidt elke roker, en we zullen nog steeds van haar houden, zelfs als ze onze huurmoordenaar wordt. "Wat nu?" Vroeg ik mezelf af. Voordat ik kon antwoorden, stond ik op en draafde ik naar het controlecentrum. Mijn lichaam had een besluit genomen terwijl mijn geest aarzelde.

Tijd om de donuts te maken en mijn brood te verdienen. Ik nam een ​​trek en gooide de kolf opzij van het pad. "Ahoy, het centrum," riep ik terwijl ik de trap opliep naar het balkon op de tweede verdieping.

Het besluipen van kameraden in de strijd is nooit een goed idee. Een goedaardige verrassing is een uitstekende manier om gedood te worden. Sheila wuifde haar welkom zonder haar ogen af ​​te wenden en van de rij computerschermen.

Ik ging naar binnen en ging achter hen staan ​​terwijl ze verwoed van het ene scherm naar het andere klikten terwijl ze systeemstatusrapporten controleerden. "Is het erg?" Ik vroeg. 'Nou, het is niet goed,' antwoordde Sheila terwijl ze een systeemsamenvatting opriep. "Het lijkt erop dat we in alles bovengronds stroom hebben verloren. Zonne-energie is dood, net als de afstandssensoren.

We zullen de omvang van de schade pas weten als we naar boven gaan en een inventaris maken." We hebben tenminste genoeg van kracht hier beneden. 'Ik zwaaide naar de computerschermen en de lichten in het plafond. Onze ondergrondse nederzetting was ongewijzigd sinds Sheila, en ik had de faciliteit een paar weken geleden bezocht.

'Ja, dat doen we. Tot zes megawatt indien nodig,' lachte Jennifer. Ik glimlachte een halve grijns. Gezien de grootte van de donkere wolk om ons heen, hadden we elke zilveren voering nodig die we konden vinden. "Hoe zit het met straling?" Vroeg ik terwijl ik omhoog keek naar het koepelvormige plafond van de grot.

'Ik weet het niet. Misschien heb ik de hand overspeeld. Ik las ergens bijzonder slechte zonnestormen en CME's kunnen de rotzooi uit het magnetische veld van de aarde schoppen dat ons beschermt tegen de meeste kosmische straling.' Sheila haalde haar schouders op en likte haar lippen. "Voorkomen is beter dan genezen.".

"Wat denk je?" Sheila sloeg haar arm om Martha's schouder en leidde haar naar het raam met uitzicht op de binnenplaats van de galop. Ik liep naar de commandant toe en haalde mijn pen en notitieblok in mijn achterzak tevoorschijn en maakte me klaar om aantekeningen te maken. Onder ons verzamelde de vrouw van het zusterschap zich in verschillende houdingen van geschokte ontzetting en onzekerheid.

Verscheidene dames zaten ineengedoken met elkaar in gesprek, en een stuk of tien zaten op een aantal van de banken tegenover een reeks rotsen die als eilanden in een zandvlakte waren geplaatst die waren geharkt om rimpelingen in het water voor te stellen. De Zen-tuin deed weinig om de sfeer van angst te kalmeren die over de bewoners van Liberty Mountain was neergedaald. 'Hebben we genoeg om de menigte te voeden?' vroeg de leider terwijl ze de bezorgde gezichten van de zusters bekeek. 'Gelukkig hebben we genoeg voor een feestmaal.

Niemand hoeft honger te lijden; de voorraadkast is vol, en we hebben maandag de vriezer gevuld,' antwoordde Martha. "Wat een geweldig idee! Ik vind het geweldig." De donkere uitdrukking van bezorgdheid van Sheila veranderde langzaam in een glimlach terwijl ze Martha's hand pakte en ze samen op de tweede verdieping stonden. "Hoor je! Hoor je!" Sheila zong het uit terwijl ze haar handen boven haar hoofd hief als teken van gebed. "Vanavond is de eerste avond van een nieuwe wereld.

Op gezag van mijn kantoor verklaar ik hierbij een feest van dankbaarheid en dankzegging. Verspreid het woord om bijeen te komen, u te verheugen en dankbaar te zijn. We leven. We hebben het overleefd en we zullen blijven overleven.

Gezegend zij. ''. Ik kon mezelf er niet van weerhouden te glimlachen. Het was zo oubollig als de hel, maar zou kunnen werken. Haar uitroep van een feest in weerwil van het lot en alles wat er om ons heen gebeurde, was een brutale en meesterlijke afleiding van de angst en angst die we allemaal voelden.

Hmm, de eerste nacht in een nieuwe wereld? Ik kan net zo goed historicus spelen. Ik krabbelde de datum op mijn notitieblok, gevolgd door: "Dag één, jaar één - Chief beveelt dat we het nieuwe tijdperk beginnen met een viering van dankbaarheid en dankzegging. ". Met een paar bevelen en verschillende suggesties organiseerde Martha de vereniging tot een heerlijke speurtocht." Zet alstublieft alles daar neer ", zei de keukenmeester terwijl ze ons opdroeg de inhoud in de vriezer over te brengen naar Ze krabde haar hoofd terwijl ze de in de vriezer verpakte inhoud bekeek en ze in verschillende stapels sorteerde, terwijl ze ook de planken van de voorraadkast scande op zoek naar extra bevestigingen.

Met een blik van intense concentratie sloot Martha haar ogen terwijl ze haar invento Een aantal recepten met beschikbare ingrediënten. Na ongeveer een minuut lang nadenken ontspande haar gezicht zich tot een glimlach en flitsten haar ogen open. "Begrepen!" riep ze met een brede grijns uit terwijl ze met haar handpalm op haar dij sloeg.

Haar voedingsgeschenken werden geëvenaard door haar leiderschapskwaliteiten. Met een minimum aan leiding maakte ze van het gemeenschapsdiner een zusterschapsproject. 'Commandant, ik heb een bemanning nodig om het ingeblikte voedsel naar het bemonsteringsstation bij de warmwaterbronnen te brengen. We koken de bouillon voor de wildstoofpot.

Dompel de potten onder in het water naast het dok,' beval Martha terwijl ze begon. om de glazen containers met groenten uit de voorraadkasten te verwijderen. 'Oh, en een paar liter sterke drank uit de wijnkelder zou een nuttige toevoeging zijn,' riep het hoofd van de keukenploeg over haar schouder. 'Sky, kun je de cognac meenemen en halen?' stelde de directeur voor.

"Baas?" Stamelde ik. "Kan iemand anders me helpen? Ik heb er nogal persoonlijke problemen mee", hield ik mijn gezichtsuitdrukking zo neutraal mogelijk om de noodzaak van een gedetailleerde uitleg te vermijden. Sinds mijn acceptatie in de samenleving als schaduwzus, had Seraina's dochter me lastiggevallen om haar intrede in de vrouw te voltooien. "Persoonlijke problemen? Wat voor soort?" Seraina's ogen vernauwden zich van bezorgdheid terwijl ze me aandachtig bestudeerde.

"Eh, eh, het is gênant." Ik schuifelde met mijn voeten en keek naar het dek onder mijn schoenen. "Goed?" De commandant hield haar hoofd schuin en streek haar haar uit haar ogen terwijl ze me die blik aankeek. Ze was een ongeduldige herder die er niet van hield dat geheimen de rust van haar kudde besmetten. 'Maakt niet uit, ik zal het wel afhandelen,' zei ik terwijl ik met een snelle hoest mijn keel schraapte.

De waarheid was te lastig om toe te geven. Wat voor een kerel weigert seks met een gewillige en mooie maagd die een elf scoort op de schaal van één tot tien? De gretige dochter van mijn geliefde de geneugten van seks bijbrengen, was naar mijn smaak te dicht bij incest. Ik hou van kinky, maar ik buig niet die kant op.

"ziet jou als een soort vaderfiguur, en ze maakt zich zorgen om haar moeder. Wees een aardige vader en troost je dochter. Ze heeft je nodig", zei de directeur van het Genootschap terwijl ze zich omdraaide en me alleen liet met mijn gedachten en haar instructies. Ik vond het snuffelen onder aan de trap.

Met haar armen om haar benen geslagen en haar kin op haar knieën rustend, wiegde ze heen en weer op het geluid van onzichtbare muziek. Ik ging naast haar zitten en sloeg mijn arm om haar schouder en hield haar dicht tegen me aan terwijl ik haar kruin kuste en niets zei. Het jonge meisje had zich in zichzelf teruggetrokken naar een plek waar woorden niet konden komen. 'Ik ben bang, Wolfie,' gromde Ster terwijl ze haar armen om mijn nek sloeg en zich aan me vasthield als een verdrinkende zwemmer die een reddingsboei vastgreep.

Ik streelde haar haar en liet haar zonder onderbreking huilen. 'Je bent bang. Ik ben bang.

We zijn allemaal bang. Je moeder en Darlene komen wel goed. ". Mijn geruststelling was meer een gebed dan een veroordeling.

We waren op onbekend terrein..

Vergelijkbare verhalen