Middernacht

Cameron heeft eindelijk iemand gevonden om van te houden... het enige probleem is dat hij een geest is…

🕑 76 minuten minuten Gay man verhalen

'Cameron…' Ik voelde het meer dan ik het hoorde, mijn naam een ​​koude fluistering in het donker die over mijn ruggengraat raasde. Ik ging rechtop zitten, mijn hart bonsde in mijn keel. Het geluid, of wat het ook was, had me wakker gemaakt uit een diepe slaap. Ik keek mijn kamer rond en vroeg me af of een van mijn dronken fratbroeders op de een of andere manier was binnengedrongen. Ik zag alleen duisternis en stilte.

Geen beweging. Niets. De kamer was leeg, behalve ik. Natuurlijk was het zo. Ik voelde me een totale idioot.

Niet meer kijken naar Paranormal State in het donker. Blijkbaar was mijn fantasie net iets te actief. Ik was nu klaarwakker en de adrenaline pompte door mijn aderen. Ik keek op mijn klok. Middernacht.

Verdomd! Ik was net anderhalf uur geleden in slaap gevallen en had om acht uur een grote test. Ik ergerde me aan mezelf en mijn overactieve dromen. Er was duidelijk niemand in mijn kamer.

Ik sloeg net op mijn kussen en maakte me klaar om weer te gaan liggen toen ik het weer hoorde. 'Cameron…' Deze keer was het duidelijk. Ik had het me niet verbeeld. Er was iemand in mijn kamer die mijn naam fluisterde, maar ik kon niets zien.

Waar verstopten ze zich? 'Kom op jongens, dit is niet grappig. Ik heb morgenochtend een Econ-test.' Ik wachtte, de seconden strekten zich uit. Er was geen ander antwoord dan de pure stilte die alleen in de kleinste uren van de nacht kon komen. Ik ging rechtop in mijn bed zitten, stil. Ik luisterde of ik ademhaalde, schuifelde, alles wat me zou vertellen dat dit een stomme grap was.

Laat het alsjeblieft een grap zijn! 'Cameron…' Het gefluister verbrak opnieuw de stilte. Als er iets was, was het meer uitgesproken. Ik voelde een glibberige kou door mijn lichaam trekken. Ik kon niemand anders in de kamer zien of horen, maar ik voelde wel iemand daar.

Ik kan het niet anders uitleggen dan dat. Er was iemand in mijn kamer die daar niet hoorde te zijn en hij joeg me de stuipen op het lijf. Ik moest verdomme eruit. Ik pakte mijn kussen en mijn dekbed, mijn mobiele telefoon zodat ik niet zou uitslapen, en liep naar een van de hobbelige, met bier besmeurde banken in de leerlingenkamer op de tweede verdieping. Ik zou niet goed slapen en mijn rug zou 's morgens als de duivel pijn doen, maar het moest beter dan dit.

Toen ik op het punt stond de deurknop om te draaien, hoorde ik een laatste fluistering. 'Cameron, ga niet weg. Ik heb je nodig…' Ik voelde weer een tinteling, zoals dat gevoel als je weet dat iemand naar je kijkt. Ik blijf hier op geen enkele manier binnen! Ik deed de deur snel dicht en moest mezelf dwingen te lopen in plaats van als een gek door de gang naar de leerlingenkamer te rennen.

Ik lag urenlang op de walgelijke oude bank in de gemeenschappelijke ruimte en probeerde in slaap te vallen. Ik kreeg mijn hart niet eens tot rust, kreeg die fluisterstem niet uit mijn hoofd. Ik was nog steeds bang voor wat er net in mijn kamer was gebeurd. Als dit uiteindelijk een grap was, zou iemand morgen een schop onder zijn kont krijgen.

Ik wilde niet eens aan een andere mogelijkheid denken. Ik kroop de volgende ochtend praktisch de keuken in. Ik was doodmoe en mijn lichaam deed pijn van de uren die ik op de bank had doorgebracht. Ik had wat voedsel nodig en een grote schok in mijn systeem als ik mijn test zou halen.

Ik was eigenlijk blij dat ik later op het werk een dienst moest draaien. Ik zou waarschijnlijk de hele tijd double shot americano's gebruiken. Gratis koffie was waarschijnlijk een van de weinige voordelen van werken bij een van de drukste Starbucks in de universiteitswijk. Ik hoorde het stille geschuifel van voeten die over de drempel op de koude betegelde keukenvloer kwamen. Ik schrok een beetje en noemde mezelf toen binnensmonds een idioot.

Ik draaide me om en zag Jason, een senior en mijn grote broer uit het eerste jaar, me vreemd aankijken. "Kerel, je ziet er uit als stront. Wat is er met je gebeurd?" Tactvol zoals altijd, bro. 'Een zware nacht.

Ik kon niet slapen.' Hij wierp me nog een vreemde blik toe. "Je bent in de hoekkamer vlak bij de achtertrap, toch?" Hij vroeg. We waren net een paar weken geleden verhuisd en niemand was aan de nieuwe regeling gewend.

"Ja waarom?" Door de manier waarop hij het had gevraagd, gingen de haren in mijn nek overeind staan. Was ik paranoïde, of zag hij eruit alsof hij iets wist? "Geen reden," antwoordde hij snel. "Serieus, wat?" Na de nacht die ik had, had ik geen behoefte meer aan vreemdheid. 'Was dat vorig jaar niet Adams kamer?' Adam was vorig jaar voor Thanksgiving ergens bij zijn vriendin ingetrokken. Hij was twee jaar ouder dan ik.

Ik kende hem niet zo goed. Ik dacht dat iemand anders de kamer na Kerstmis had overgenomen, maar voor mijn leven kon ik me niet herinneren wie. "Ik denk van wel, waarom?" 'Laat maar, Cam. Ga gewoon naar de les.' Ik schudde mijn hoofd, eigenlijk op mijn limiet voor rare enge gebeurtenissen. Eerst gisteravond, nu dit cryptische gesprek.

Wat dan ook. Ik moest een toets maken en een dienst van vijf uur. Ik had geen tijd voor deze onzin. Ik had genoeg tijd om na te denken op het werk terwijl ik lattes schuimde en te dure scones inpakte voor de hordes roze wangen studenten.

Ik probeerde de avond ervoor te rationaliseren, een reden te bedenken waarom ik iemand mijn naam had kunnen horen fluisteren. Ik wilde de voor de hand liggende maar onmogelijke verklaring niet opnemen. Dat er iemand in mijn kamer zat te fluisteren. Iemand onzichtbaar. Wees niet belachelijk.

Maar eerlijk gezegd (en hier begin ik echt gek te worden) was ik de afgelopen weken vrij vaak teruggekomen van de les om mijn spullen op iets andere plaatsen te vinden. Alsof er iemand nieuwsgierig was binnengekomen en er doorheen had gekeken terwijl ik weg was. Er ontbrak nooit iets, dus ik had niets gezegd, maar ik zou zweren dat er iemand was geweest. En dat gevoel was er. Niet zo sterk, maar het was er.

Een mildere versie van die 'ik ben niet alleen'-kilte die ik de avond ervoor had gekregen. Ja, juist Cameron. Je hebt een onderzoekende klopgeest.

Ik schudde mijn hoofd en schonk een van de bruisende Kappa Pi's in, een niet-vette witte mokka. 'Bedankt Cameron,' spinde ze en glimlachte naar me. Ik haatte het feit dat ze me alleen kende omdat ik in Sigma Epsilon zat.

Het was een soort trofee voor een studentenvereniging om bij een van ons te eindigen. Hoe lang zou het duren voordat die meisjes beseften dat ik echt niet geïnteresseerd was? Ik zette mijn dienst voort, terwijl mijn vermoeide brein nog steeds alle ietwat vreemde gebeurtenissen doorzocht die in mijn kamer waren gebeurd sinds het begin van het schooljaar. Mijn boeken bewogen, post verschoof door, mijn bed werd opgemaakt (wat ik nooit doe). Dat laatste was echt een beetje eng. Laten we zeggen dat ik begon te begrijpen waarom Adam het appartement van zijn vriendin zo… aantrekkelijk had gevonden.

Tegen de tijd dat mijn dienst erop zat, was ik uitgeput en draaide mijn geest al uren in cirkels. Ik had eerder geen kans gehad om een ​​dutje te doen, en ik was zo wanhopig op zoek naar slaap dat ik me bijna opkrulde in de voorraadkamer. Met een zucht ritste ik mijn fleece in en ging op weg naar huis.

"Cameron…" Ik keek op mijn klok. Middernacht. Nog een keer. Ik kreunde. Je moet me verdomme voor de gek houden.

'Laat me met rust,' zei ik tegen de algemene duisternis. Ik voelde me een idioot, maar ik had slaap nodig. Ik had vanavond geen zin meer om met fluisterjongen om te gaan. 'Cameron, ik heb je hulp nodig.' O mijn God.

Welk deel van 'laat me met rust' was verwarrend? Ik ging rechtop in bed zitten, meer boos dan bang. Mijn ogen concentreerden zich langzaam in het donker. Toen zag ik hem.

Ik sprong bijna uit mijn vel. Er zat een man rustig in de luie stoel die ik in de hoek van mijn kamer had gepropt. Hij keek me geduldig aan, alsof hij wachtte tot ik wakker werd zodat ik met hem kon praten. Het grappige is dat zodra ik hem zag, ik wist dat hij een geest was.

Ik bedoel, het was geen intellectuele conclusie, ik heb daar niet gezeten om zijn vage randen en bleke huid te catalogiseren. Ik wist het gewoon. Ergens in mij kon ik zien dat deze jongen dood was. Nog vreemder, nadat ik me realiseerde dat hij dood was, en de eerste geest die ik ooit had gezien, realiseerde ik me ook dat ik niet bang voor hem was. Sterker nog, hij leek zelf een beetje bang.

"Wie ben jij?" Ik vroeg. Behalve een dood kind in mijn kamer natuurlijk… 'Jamie Douglas,' antwoordde hij, alsof ik dat al zou moeten weten. 'Er woont niemand die Jamie heet in dit huis.' Ik weet niet zeker waarom ik het zei. Het klonk zelfs voor mij een beetje dom. 'Ik woon in dit huis.

Dit is mijn kamer. Sinds… welk jaar is het?' Hij keek een beetje verward. 'Het is tweeduizend en negen.' 'Dan denk ik dat het vijftig jaar geleden is.' Dus als hij altijd in deze kamer was geweest… 'Wat heb je met Adam gedaan?' Ik vroeg.

Ik wilde voorbereid zijn voor het geval hij het ook bij mij zou proberen. Jamie keek schaapachtig. "Ik hield niet van het parfum van zijn vriendin. Ze konden me niet zien, niet zoals jij kunt. Ik heb net een paar spelletjes gespeeld." 'Hoe bedoel je, ze konden je niet zien?' Ik was nu nieuwsgierig.

Helemaal niet bang. Ik begon dingen aan hem op te merken, zoals zijn netjes geperste kaki, zijn knusse T-shirt dat zeker opgevuld was, de chocoladeachtige golven die om zijn oren krulden. Jezus! Ik was aan het cruisen met een geest. "In al mijn jaren in deze kamer, kijkend, lerend, het zien van de levens van zoveel jongens, ben jij de eerste die me ooit heeft gehoord. Geloof me, ik heb het geprobeerd.

Ik weet niet wat het is. Ik besloot vanavond dat ik zou proberen je me te laten zien. Dat werkte natuurlijk ook.' "Waarom ik?" 'Ik heb het je toch gezegd. Ik weet het niet.

Misschien omdat het precies vijftig jaar is…wacht welke dag is het?' "Een oktober." 'Nou, nog geen vijftig jaar dus.' Hij hield zijn hoofd schuin alsof hij iets overwoog. Ik zag de lange lijn van zijn nek, gebogen terwijl zijn hoofd draaide. Een beeld van mij die op die zachte huid zoog, flitste door mijn hoofd. Ik realiseerde me dat ik belachelijk deed. Ik kon hem niet aanraken! 'Vijftig jaar geleden…' vroeg ik.

Ik wist wat hij ging zeggen. Ik moest het gewoon om een ​​of andere reden horen. 'Vijftig jaar sinds ik stierf. Op Halloween. Negentien negenenvijftig.' 'En ik ben de eerste die je kan zien en horen.

Om wat voor reden dan ook.' "Ja." Ik dacht aan iets wat hij een paar minuten eerder had gezegd. 'Je zei dat je het parfum van Adams vriendin niet lekker vond. Kun je ruiken?' Hij grimaste. 'Ja. Veel beter, voor zover ik me herinner, toen ik nog leefde.

Geuren zijn erg overweldigend voor mij. Maar jij niet. Je ruikt lekker.' Hij ging naar bed, alsof hij zich realiseerde dat hij iets te veel had gezegd. Echt niet.

Ik kon letterlijk niet geloven dat dit gebeurde. Of ik was helemaal gek geworden of ik zat echt in mijn kamer te praten met een geest die het leuk vond hoe ik rook… en ik vond het eigenlijk best leuk dat hij het had opgemerkt. 'Jamie, je zei dat je hulp nodig had. Wat is er met je gebeurd?' Ik had het gevoel dat ik iets voor dit kind wilde doen. Het moet klote zijn om zo lang in dezelfde kamer vast te zitten.

Jamie keek me teleurgesteld aan. "Ik weet het niet meer. Dat is een van de slechte dingen. Ik denk dat ik iets moet repareren, om het af te sluiten.

Je kent het typische verhaal. Maar, zoals ik al zei, ik weet niet meer wat er is gebeurd. Ik herinner me alles over mijn leven sinds ik stierf. Maar bijna niets daarvoor.' Nou dat was niet goed.

Hoe help je als hij niet eens weet wat hij nodig heeft? 'Ik denk dat ik dan wat onderzoek moet doen?' Ik zei het als een vraag. Ik had echt geen idee wat ik ging doen. Hij keek zo hoopvol dat mijn hart brak. 'Ik zal je helpen. Dat beloof ik.

Ik zal beginnen met zoveel mogelijk over je te leren als ik kan vinden. Ik moet je waarschuwen, het is misschien niet veel.' Waar begin je zelfs met het zoeken naar dingen over een gewoon persoon die vijftig jaar geleden leefde? "Ik weet." Hij antwoorde. 'Ik was nog maar een jongen van negentien.

Een niemand. Heel erg bedankt dat je het geprobeerd hebt, Cameron.' Dat herinnerde me eraan. 'Hoe wist je mijn naam?' Ik vroeg.

Daar was die schaapachtige grijns. Zo schattig. Hij wees naar mijn poststapel. 'Jij bent degene die mijn spullen heeft doorgekeken, nietwaar?' Ik trok mijn wenkbrauwen op.

Hij gaat weer naar bed. Ik kon niet geloven dat een geest er echt beschaamd uit kon zien. 'Een klein beetje. Ik wilde weten wie je was.' 'Dus je kunt dingen aanraken.' 'Een soort van. Zoals in de films.

Ik heb er veel gezien in deze kamer. Het is moeilijk en ik moet me concentreren, maar ik kan dingen verplaatsen. Zo maakte ik Adam en zijn vriendin bang.' Hij grijnsde alsof hij zich een goede grap herinnerde.

Wauw. Pranks uithalen voor de lol. Hij was een fratsjongen. "Hé Jaimy?" "Ja?" "Luister, ik heb beloofd dat ik je zou helpen, en dat zal ik ook doen. Maar ik moet gaan slapen.

Ik heb morgen vier lessen, en als ik ga proberen uit te vinden wie je bent, kan ik niet vallen. slapen in de bibliotheek." Hij knikte en stond op. Ik was ineens nieuwsgierig waar hij heen zou gaan. Hij kwam echt naar me toe, aarzelde even alsof hij zich ergens op concentreerde, streek toen met zijn halfdoorschijnende hand over mijn wang en fluisterde: 'Dank je'.

Toen verdween hij. Mijn wang tintelde waar hij me had aangeraakt. De rillingen gingen over mijn rug, maar geen onaangename rillingen.

Verbazingwekkende rillingen, zoals ik me voorstelde dat je zou krijgen als je voor het eerst iemand kust waar je helemaal gek op bent. Alle kleine haartjes op mijn rug stonden overeind en waren gevoelig, en ik voelde het bloed door mijn lichaam naar mijn lies stromen. Allemaal met een kleine aanraking? Onmogelijk! Ik had mijn stille kamer helemaal voor mezelf, maar niet al te verrassend, ik kon niet slapen. Je zou denken dat iemand het moeilijk zou hebben om in te dommelen na een persoonlijke ontmoeting met een geest. Mijn redenen waren niet helemaal wat je zou verwachten.

In plaats van wakker te liggen, bang of onrustig, staarde ik naar het plafond en dacht aan zijn glanzend bruine haar en die grote zwarte, blauwe ogen met wimpers. Hij had er zo verdrietig en kwetsbaar uitgezien, schattig toen hij grijnsde. Ik was helemaal verliefd.

Oh mijn god Cameron. Je hebt het twee jaar bij elkaar gehouden, beide voeten stevig in de kast geplant, en nu dit? Wil je een man… die dood is? Dus hier komt de grote biechttijd… die je waarschijnlijk al voor jezelf hebt bedacht. Ik ben homo.

Ik ben er in ieder geval vrij zeker van dat ik dat ben. Ik denk dat ik niet echt kan zeggen dat ik homo ben, aangezien ik nog nooit echt met een man ben geweest. Jammer, hè? Wil je weten hoe ik twintig ben geworden en nog steeds alleen maar heb gerommeld met een paar meisjes waar ik totaal niet van hield? Het was verrassend eenvoudig. Klassieke gouden jongen van de middelbare school, gesmoord door zijn trotse vader die niet kon wachten tot zijn enige zoon zich bij de clan van holbewoners in het Sigma Ep-huis zou voegen, net als zijn vader.

Ik was een erfenis, en ik zou er hoe dan ook in hebben gepast (althans qua uiterlijk). Ik kwam binnen geen probleem. Maar er was een probleem… Ik wilde hier niet echt zijn. Dit was niet wie ik was, wie ik wilde zijn. Alleen was mijn vader altijd zo trots op me geweest en ik haatte het om hem ongelukkig te maken.

Eerlijk gezegd was ik ook bang voor wat er zou gebeuren als hij erachter zou komen en ik zijn gouden jongen niet meer was. Dus daar was ik dan, ik woonde in een studentenhuis en deed alsof ik hetero was. Wat je ook op tv ziet, de hete jock-broederschap is niet bepaald een veilige haven voor de homo's van de wereld.

Ik had gehoord hoe ze praten, en ik heb lang geleden besloten mijn mond te houden. Ik wilde geen schop onder mijn kont krijgen of erger. Ik vind de jongens echt niet erg, behalve hun belachelijk archaïsche kijk op seksualiteit. De meeste zijn best cool, en dat zal zo zijn zolang ze niet ontdekken wat er in mijn hoofd ronddraait. Het is in principe in orde geweest.

Ik heb nog twee jaar ondergedoken, dan ben ik vrij om mijn eigen leven te leiden. Ik heb in ieder geval een aantal geweldige mannensnoepjes gehad om naar te kijken onderweg! Helaas heb ik nu een nieuw probleem. Jamie, de vriendelijke (en hete) geest heeft mijn hulp nodig, maar weet niet eens wat voor hulp hij nodig heeft. Ik heb beloofd hem te helpen en erger nog… ik voel me helemaal tot hem aangetrokken.

Een spook. Ik weet hoe gek dat klinkt. Laat me niet eens beginnen. Mijn eerste stap was om erachter te komen of ik echt aan het praten was met Jamie Douglas, overleden Sigma Ep. Omdat mijn andere optie gek was, hoopte ik echt dat ik een soort record zou vinden van hem die in ons huis woonde.

In de woonkamer hadden we een boekenplank vol fotoalbums. Het waren een soort broederschapsjaarboeken. Elk jaar was er een groepsfoto en van elke broer werd een eigen foto gemaakt.

Ze waren georganiseerd in fotoalbums samen met openhartige foto's van verschillende broederschapsevenementen. Er waren een heleboel boeken, daterend uit het begin van het huis ergens in de jaren twintig. Ik begon in de boeken te zoeken naar degene die foto's uit negentienvijftig zou bevatten.

Ze waren stoffig en niet helemaal in orde, maar uiteindelijk vond ik degene die ik zocht. Het had foto's van negentienvijfenvijftig tot negentienzestig. Als Jamie Douglas bestond, zou hij daarbinnen zijn. Ik pakte het, stopte het in mijn rugzak en liep naar mijn kamer.

Ik deed mijn lamp en plafondverlichting aan, een beetje geschrokken. Ik had geen idee waarom de griezels het plotseling overnamen. Ik bedoel, ik was niet bang voor de geest zelf.

Juist het tegenovergestelde. Dus waarom maakte ik me zo druk over een of ander oud fotoalbum? Ik vermoedde dat het betekende dat als ik Jamie's foto zag, dit zou betekenen dat dit hele ding echt was. Ik bladerde langzaam door de pagina's, beginnend bij het begin. Ik wist dat Jamie er nog niet zou zijn, maar het was interessant om door alle oude foto's te bladeren.

De jongens zagen er toen zo gespannen uit, met hun Mr. Rogers-sweaters en achterover gekamd haar. Ik vroeg me af wat ze zouden vinden van de manier waarop mijn broers zich nu kleden. De meesten van hen waren totale slobs. Het deed er niet eens toe, aangezien de studentenclubmeisjes alleen al op basis van sociale status over hen zouden vallen.

Het irriteerde me totaal dat ik de hele tijd werd geraakt, puur op basis van de letters die op mijn sweatshirt waren gestikt. Het leek zo oppervlakkig. Ik vermoedde dat het me waarschijnlijk niet al te veel zou irriteren als een van hen meer op Jamie leek. Ja klopt.

Dat zou waarschijnlijk niet gebeuren. Ik kwam dicht bij de achterkant van het boek, bijna bij het gedeelte waar hij zou zijn. Ik voelde mijn hart bonzen.

Ik wilde zo graag dat hij echt was. Ik wilde weten hoe ik hem kon helpen. Toen ik eindelijk op negentienhonderd achtenvijftig kwam, het jaar dat hij eerstejaars zou zijn geweest, sloeg ik langzaam de pagina om. Het kostte me niet meer dan een seconde om hem te vinden. Hij zag er precies hetzelfde uit.

Voor de zekerheid controleerde ik de naam die onder zijn foto was getypt. James Douglas. Daar was hij.

Warm donker haar, lukraak gekruld over zijn oren, lieve open glimlach, en die ogen… wauw. Zelfs in zwart-wit was hun macht intens. Ik keek lange minuten naar zijn foto en herinnerde me de trekken die ik de avond ervoor zo duidelijk had gezien.

Ik kon niet geloven wat me overkwam. Ik had nog nooit naar deze oude boeken gekeken, nog nooit zijn foto gezien. Ik had hem niet kunnen bedenken. Er was maar één mogelijke conclusie.

De geest van Jamie Douglas was echt. En hij had mij nodig. Ik heb lang naar de foto's in het oude fotoboek gekeken.

De formele shots en candids van de broers samen. Er was een man waar Jamie bijna altijd naast stond op foto's. Hij had zandkleurig haar en een grote grijns.

Ik heb zijn naam opgezocht. Grayson Turner. Dat is een ongebruikelijke naam voor in de jaren van Jacks, Bills en Johns. Op alle foto's leek Grayson een beetje op een Kennedy of zoiets.

Deze gouden jongen die een menigte bewonderaars zou hebben gehad. Ik wilde hem haten. Ik had een soort hekel aan hem. Vooral omdat er iets in Jamie's gezicht was op alle foto's.

Het was daar, in de manier waarop hij de mooie blonde jongen glimlachte. Ik herkende die blik. Het deed een irrationele slang van jaloezie langs mijn ruggengraat glijden.

Was Jamie verliefd op hem geweest? Het leek nogal voor de hand liggend, maar ik wilde geen overhaaste conclusies trekken. Een ding wist ik zeker. Op de een of andere manier was deze Grayson-man de eerste stap in het oplossen van Jamie's mysterie. Ik probeerde vroeg te gaan slapen, in afwachting van een wake-up call midden in de nacht. Maar ik merkte dat ik opgewonden raakte om Jamie weer te zien.

Ik wilde meer met hem praten, hem leren kennen. Ik kende dat opgewonden, blije gevoel. Ik had het een paar keer gevoeld op de middelbare school. Het had me bijna in grote problemen gebracht met een van mijn vrienden van het voetbalteam.

Godzijdank kwam ik tot bezinning voordat ik hem probeerde te kussen of zoiets. Ik sloeg op mijn kussen, geïrriteerd door mezelf omdat ik zo dom was. Een oogje op een geest? Zo dom. Een paar uur later werd ik wakker, niet door het geluid van mijn naam, maar door een fluisterende aanraking over mijn wang.

Ik glimlachte, helemaal niet bang, en opende mijn ogen. 'Hoi, Cameron,' zei hij zacht en begroette me. "Hey Jamie," antwoordde ik en ging rechtop in mijn bed zitten. Ik voelde het dwaze geluk over me heen stromen. Verpletteren, Cam.

Verpletter weg. Hij zat naast me, alsof hij daar lang had gewacht tot ik wakker werd. "Hoe lang ben je hier al?" Ik vroeg. Een grote glimlach dreigde elk moment open te barsten.

"Een tijdje," antwoordde hij grijnzend. "Je kunt veel over iemand leren als hij slaapt." Ik kreunde. 'Ik was niet aan het snurken, hè?' Jamie lachte.

'Nee, mompel je. Het is eigenlijk best schattig.' Oke. Dat is het. Eerst de opmerking over hoe ik rook, de kleine details, dan de foto's, en nu dit.

Ik moest het weten. 'Jamie, luister. Je hebt een paar dingen gezegd waarvan ik niet weet welke kant ik op moet.

Ben je…?' Ik wilde de woorden niet zeggen. Ik was bang dat hij boos zou worden. "Hou ik op jongens? Ik denk dat je dat antwoord weet.

Ik herinner me niet veel van mijn leven, maar dat weet ik wel. Ik weet het zeker." Hij grijnsde schaapachtig naar me, alsof hij iets probeerde te bekennen. Zodra hij het zei, had ik een idee. 'Denk je dat ik je daarom kan zien?' Hij keek verward, dus ik legde het uit.

'Misschien kan ik je zien omdat ik je begrijp. Omdat ik net als jij ben.' "Wat… ben jij ook dood?" Hij was aan het plagen. Zijn ondeugende glimlach deed mijn hartslag in kleine giechelende uitbarstingen kloppen. Hij stak zijn hand weer uit.

Deze keer pakte hij mijn elleboog vast en sleepte zijn tintelende vingers langs mijn arm tot het bijna voelde alsof hij mijn hand vasthield. Het was alsof ik omringd was. Sexy waar mijn bloed warm van werd. Ik kon zijn huid niet echt voelen, maar ik kon absoluut zien dat hij er was. Het ongelooflijke gevoel deed me zichtbaar trillen.

Ik sloot mijn ogen voor een seconde. "Vind je dat niet leuk?" Hij keek teleurgesteld. 'Nee, dat doe ik. Het voelt ongelooflijk. Ik kan het niet eens beschrijven.' Daardoor wilde ik hem ook aanraken.

Ik stak mijn hand uit, maar mijn hand viel dwars door zijn arm naar mijn dekbed beneden. Hij keek me verdrietig aan. 'Je kunt me niet aanraken.

Ik kan jou ook niet echt aanraken. Precies wat ik heb gedaan.' Ik dacht aan iets. 'Jamie, denk je dat je ooit, je weet wel… met een man was voordat je stierf?' Zijn hoofd zakte opzij, zoals hij altijd leek te doen als hij iets overwoog.

God, de dingen die ik graag met mijn tong aan zijn nek zou doen! 'Ik denk dat ik dat waarschijnlijk ook was. Ik bedoel, het komt me heel bekend voor, het idee om iemand vast te houden. Om hem te kussen en aan te raken. Ik weet dat ik niet zo'n sterke indruk zou krijgen als ik het alleen al zou zien.' Oké, daar gaat het volgende deel, dacht ik. "Dus ik heb je foto vanavond gevonden.

In de fotoalbums van het oude huis. Je was altijd naast een man. Grayson Turner. Ik vroeg me af of hij misschien…" Ik stopte met praten toen ik Jamie's toch al bleke gezicht zag draaien asgrauw.

Hij vervaagde snel en werd steeds doorschijnender. 'Grijs…' fluisterde hij, en toen was hij ineens weg. Het duurde twee dagen voordat ik hem weer zag. Ik begon me af te vragen of hij voorgoed weg was. De gedachte was op de een of andere manier een beetje deprimerend.

Ik was laat op om te studeren voor een wiskundetoets toen hij verscheen, afkomstig uit de algemene ruimte van mijn kast. Ik schrok een beetje, geschrokken omdat ik hem niet had verwacht. "Kameroen?" Hij klonk aarzelend, alsof ik misschien boos op hem was. "Hé Jamie.

Alles goed met je?" 'Ja. Het spijt me echt van gisteravond. Het was gewoon een schok om die naam weer te horen. Toen je het zei, kwamen er zoveel herinneringen boven.

Het kostte gewoon te veel moeite om hier te blijven.' "Wie was hij?" Jamie's gezicht zag er gepijnigd uit. 'Je had gelijk. Grey Turner was mijn vriendje.' "Vertel me over hem." Ik zag hoe moeilijk dit voor hem was.

Hij wrong zijn handen samen. Ik wou dat ik hem kon troosten en troosten. Duidelijk onmogelijk. "Gray en ik werden vrienden in het eerste jaar, toen we allebei Sigma Ep aan het haasten waren. Zijn familie was echt rijk, ik denk dat ze oorspronkelijk baronnen hadden gekapt of zoiets.

Hoe dan ook, alle huizen op de campus wilden hem. Ik was gewoon dit stille kerel op zijn verdieping in de slaapzalen. Hij sleepte me een beetje mee en overtuigde me om met hem mee te doen. " Ik wachtte rustig af, ik wilde niet storen. "Het duurde niet lang voordat ik erachter kwam dat Gray was zoals ik.

Eerst waren er kleine dingen, aanrakingen, blikken. Toen zaten we op een avond in de slaapzalen te praten over een feest waar we de week ervoor thuis waren geweest "Hij boog zich voorover en kuste me. Ik was stomverbaasd maar zo blij. Ik dacht vanwege zijn familie dat hij nooit iets zou doen aan de aantrekkingskracht tussen ons." Een kleine golf van jaloezie trof me weer recht in mijn maag. Ik wilde weten hoe het was om een ​​man te kussen die ik leuk vond.

Ik wilde weten hoe het was om Jamie te kussen. "Hoe dan ook, daarna waren we eigenlijk een stel. We hebben een pact gesloten om het aan niemand te vertellen, vanwege zijn familie, vanwege de manier waarop de dingen waren.

Ik zou mijn woord nooit hebben gebroken." Jamies gezicht betrok. Toen hij dat zei, begon ik een algemeen idee te krijgen van hoe het waarschijnlijk afliep. Mijn maag draaide zich om. 'Jamie, wat is er tussen jou en Gray gebeurd? Hoe is het afgelopen?' "Weet je, ik heb geen idee. Ik herinner me nog dat we vroegen om kamergenoten hier in het huis te zijn.

Geen van de jongens dacht er iets van, want in het openbaar waren we in ieder geval beste vrienden. Ik was opgetogen dat ik bij hem kon zijn elke nacht. God, ik was zo verliefd op hem.

Dat herinner ik me nog.' Ik probeerde het feit te negeren dat ik razend jaloers werd toen ik Jamie hoorde zeggen dat hij verliefd was geweest op Gray Turner. Ook al was het vijftig jaar geleden, ik haatte het nog steeds. 'Je denkt toch niet dat hij iets met je dood te maken had?' "Ik weet het niet.

Ik herinner me dat ik van hem hield, maar als ik nu aan hem denk, word ik gewoon boos en verdrietig. Ik weet niet wat er is gebeurd, maar ik denk niet dat het goed was. Cameron, hij moet deel van het." Ik had al hetzelfde besloten. 'Ik denk dat hij ook belangrijk is.

Ik zal kijken wat ik te weten kan komen.' We konden die avond niet veel meer doen om de situatie te helpen, en Jamie leek oprecht van streek te zijn toen hij aan Gray dacht. Ik besloot het te laten vallen. Bovendien wilde ik echt meer over hem te weten komen dan hoe hij stierf. "Hey Jamie," begon ik.

Hoe vraag je een geest om met je om te gaan? Ik was nerveus alsof we op een eerste date waren. "Ja?" 'Ik kan vanavond niet veel aan je situatie doen, maar…' Ik aarzelde. Ik hoopte dat hij niet kon zien dat mijn gezicht rood werd. 'Ik wil niet dat je gaat.' Dat laatste spuug ik een beetje zenuwachtig uit.

Hij glimlachte en stak zijn hand uit om dat spookachtige, vingervolgende ding te doen dat mijn maag zo zwak maakte. "Ik wil ook niet gaan." Mijn hart bonsde van geluk. Ik kon me niet herinneren ooit zo'n sterke verliefdheid te hebben gehad.

Jamie en ik hebben uren gepraat. We hadden het onderwerp Gray Turner verlaten, maar er was nog zoveel meer dat we over elkaar konden leren. Ik vertelde Jamie hoe ik me realiseerde dat ik homo was, en hoe ik bij Sigma Epsilon belandde in plaats van waar ik wilde zijn, wat eigenlijk ergens anders was geweest.

Hij vroeg me of de broers van me wisten, en ik lachte. De dingen in de wereld waren zoveel veranderd wat acceptatie betreft, maar in de wereld van broederschappen had het net zo goed nog negentienhonderdnegenenvijftig kunnen zijn. Jamie vertelde me grappige verhalen over enkele broers die door de jaren heen in deze kamer hadden gewoond. Ik lachte om dingen waar ik me helemaal voor zou schamen als iemand ze over mij zou kennen.

Toen dacht ik aan wat ik in de kamer had gedaan sinds ik hier was ingetrokken. Mijn gezicht werd rood toen ik me realiseerde hoeveel hij precies had kunnen zien. Ik vroeg me af hoe vaak iemand echt alleen was.

Mensen zouden veel meer nadenken over hun acties als ze wisten hoeveel onzichtbare ogen er op hen waren! Uiteindelijk viel ik rond vier uur 's nachts in slaap, blij dat het weekend was en dat ik niet hoefde te werken. Jamie zat naast me toen ik in slaap viel, zijn vingers rond mijn gezicht, nek en armen latend om me te helpen ontspannen. Dat tintelende bubbelgevoel windt me op als een hel, maar het was ook geruststellend.

Ik voelde mezelf wegdrijven. Terwijl ik dat deed, voelde ik wat leek op een halve kus, zacht op mijn voorhoofd. 'Nacht, Cameron,' fluisterde hij. "Jamie?" "Ja?" Hij antwoorde. Maar hij leek al te weten wat ik wilde.

Diezelfde halve kus, zacht en koel, gleed over mijn lippen. Mijn lichaam barstte in zalige rillingen los. "Wauw," fluisterde ik.

Een spookachtig gegrinnik gleed over mijn bed. Jamie was weg. De volgende dag ging ik naar de bibliotheek. Het was een van die zeldzame mooie frisse herfstdagen waarop de zon die door de oranje en gele bladeren scheen alles tot een gevlekt herfstparadijs maakte dat moest worden ervaren. Ik verlangde ernaar om met Jamie in de frisse lucht te zijn, op die prachtige herfstzondag.

Hij had nauwelijks mijn gedachten verlaten sinds de eerste keer dat ik hem had gezien. Ik was een paar keer verliefd geweest op de middelbare school, maar nog nooit zoiets. Niets waar de man terug flirtte. Hoe onwaarschijnlijk de hele situatie ook was, ik werd er toch blij van.

Die duizeligheid in de maag was zo nieuw voor mij. Ik vond het geweldig. Ik wou dat ik meer tijd met hem kon doorbrengen. Ik haatte het dat hij nooit het kleine kamertje in onze broederschap kon verlaten waar hij waarschijnlijk zijn laatste minuten had doorgebracht.

Het zorgde ervoor dat ik hem nog meer wilde helpen. Ik had niet echt zin om binnen te zijn, maar ik wist dat ik op een dag als deze de bibliotheek voor mezelf zou hebben. Het was de perfecte gelegenheid om een ​​beetje te graven. Gewapend met de schijven met campus- en stadskranten uit de tijd rond Jamies dood, ging ik achter een van de bibliotheekcomputers zitten. Ik begon met de campuspapieren, niet zeker van wat ik zou vinden.

Bleek een stuk makkelijker te zijn dan ik had verwacht. Jamie was eigenlijk een beetje beroemd geweest. Nou ja, achteraf in ieder geval.

Er waren nogal wat artikelen over de gebeurtenissen rond zijn dood. Volgens de eerste kranten was het zelfmoord. Zijn kamergenoot was thuisgekomen en vond hem dood met een touw om zijn nek, geen briefje, niets. Het was echt raar om te lezen over de dood van de man die ik zo goed leerde kennen.

Ik stelde me voor dat een zelfmoordslachtoffer zou eindigen als een geest met onopgeloste problemen, maar om de een of andere reden klopte die verklaring niet. Het leek niet op Jamie. Ik scande de artikelen, in de kranten, die varieerden van voetbalverslaggeving tot een beschrijving van het herfstformeel. Na de eerste paar weken, waar er massa's sensationele artikelen waren verschenen over zelfmoord door studentenjongens, verdween Jamie. Dat kon het niet zijn.

Jamie heeft geen zelfmoord gepleegd! Ik wist niet hoe ik het wist, ik leek gewoon zo verkeerd. Ik kwam bij de laatste schijf, die papieren van december en januari bevatte. Ik had het eigenlijk opgegeven, maar was aan het kijken naar mogelijke follow-ups.

Ik was geschokt door de grote kop die over de eerste pagina spatte. VERMELDE BROEDERSCHAP ZELFMOORD WORDT… MOORD? Gefascineerd las ik verder. Het bleek dat de politie een anoniem telefoontje had gekregen met informatie over Jamie's dood. De zaak werd heropend.

Het onderzoek bleek overal slecht te zijn uitgevoerd. In het rapport van de lijkschouwer, dat grotendeels was genegeerd, stond dat de blauwe plekken in Jamie's nek beslist niet van een touw waren, en eigenlijk meer op vingers leken. De broederschapsbroeders werden opnieuw ondervraagd, dit keer nauwkeuriger. Uiteindelijk moet er iemand gekraakt zijn.

Uiteindelijk oordeelde de politie dat de dood van James Douglas een tragisch ongeval was, een uit de hand gelopen Halloween-grap. Degene die uiteindelijk bekende, zei dat de jongens het hadden verdoezeld met de nep-zelfmoordscène omdat ze bang waren voor wat er zou gebeuren als ze ontdekt zouden worden. Wat er gebeurde was belachelijk, naar mijn mening. Omdat er geen specifieke broer kon worden vastgepind als de werkelijke "toevallige" moordenaar, kwamen ze er allemaal af met wat in feite een klap op de hand was.

Wat gemeenschapsdienst en een slechte reputatie. Niet heel veel anders. Het broederschapsstatuut werd voor onbepaalde tijd opgeschort, maar dat duurde niet eens zo lang toen de hele puinhoop voorbij was.

Ik was niet eens het slachtoffer, maar ik was helemaal woedend. Hoe konden ze met zoiets wegkomen? Geen wonder dat Jamie's geest nog in huis was. Ik zou hun ezels voor altijd achtervolgen als ik het was. Ik betwijfel ook of ik zou stoppen met het verplaatsen van stront door de kamer! Ik schudde mijn hoofd, ongelovig. Welke broederschapsgrap eindigt als iemand wordt gewurgd? Het was verschrikkelijk, maar ik dacht dat er waarschijnlijk nog iets meer aan het verhaal was.

Iets wat zelfs de man die brak niet zou vertellen. Ik heb de artikelen afgedrukt. Hopelijk zou Jamie het zich herinneren als hij ze zag. Ik voelde me verschrikkelijk.

Wie wil zich de dag herinneren dat ze stierven? Dit zou waarschijnlijk verschrikkelijk voor hem zijn. Terwijl ik mijn spullen opbergde en naar mijn kamer liep, dacht ik aan de anonieme beller. Het moest Grijs zijn. Een andere verklaring was er niet. Hij zou niet gewild hebben dat Jamie voor altijd bekend zou staan ​​als de jongen die zelfmoord pleegde.

Dat verklaarde nog steeds niet waarom Jamie zo boos op hem was… tenzij hij erbij betrokken was. Het idee dat Gray Turner een handje had kunnen hebben bij het vermoorden van zijn vriend, deed mijn maag omdraaien. Ik viel in slaap op mijn bed terwijl ik op hem wachtte. Hij kwam om middernacht, precies op tijd.

Ik was zo blij hem te zien, ik grijnsde. Mijn pols deed een gek dansje en ik voelde mezelf hard worden als ik me die zachte, kleine kus van gisteravond herinnerde. Ik wilde zoveel meer! Jamie leek ook blij mij te zien.

Ik haatte het om zijn glimlach te verpesten met de gekopieerde artikelen die ik in mijn rugzak had verstopt. Ik wist dat hij van streek zou raken, en ik wilde niet dat hij weer zou verdwijnen. Ik kon het toch niet.

Het was te belangrijk voor hem. Hoe graag ik ook egoïstisch wilde zijn en van mijn tijd met Jamie wilde genieten, ik wist dat ik hem moest helpen zijn eigen mysterie op te lossen. Dat betekende hem de artikelen laten zien. 'Dus…' begon ik, terwijl ik zo wanhopig wilde aarzelen zodat ik zijn prachtige glimlach nog maar een paar minuten kon zien. "Je hebt iets gevonden en het is niet goed," eindigde hij.

"Ben ik zo makkelijk te lezen?" 'Laten we zeggen dat ik de laatste tijd wat heb geoefend.' Hij strekte zacht zijn hand uit en streelde mijn wang en nek. De hevige hittegolf in mijn buik leidde me af. Ik draaide me even om, verloren in pure sensatie. "Kameroen." Het geluid van zijn stem maakte mijn hoofd een beetje leeg. 'Vertel het me.

Ik kan het aan.' Met tegenzin liep ik naar mijn rugzak en haalde de bedrukte artikelen eruit. 'Eerst zeiden ze dat je zelfmoord probeerde te plegen.' Ik legde het vroegste artikel voor hem op het bed. Degene die zei dat Gray hem vond met een touw om zijn nek. Ik zag dat hij boos werd. 'Dit is belachelijk.

Weet je hoe zodra je Gray's naam zei, er veel dingen terugkwamen?' Ik knikte. 'Nou, het is deze keer niet gebeurd. Ik kan me helemaal niet herinneren dat ik zelfmoord wilde plegen.' 'Dat is omdat je het niet deed.' Ik legde het tweede artikel voor hem neer.

Die met de grote spetterende titel. Ik zag hem een ​​paar minuten lezen, zijn expressieve gezicht veranderde van gekwetst in woede in verdriet terwijl hij de zinnen doornam. Ik kon het exacte moment zien waarop hij bij het gedeelte kwam over vingerafdrukken in zijn nek. De vreselijke herinnering drong in zijn ogen op en zijn hele gezicht veranderde.

"Jamie?" Ik fluisterde het, bang om te praten. Ik wist dat hij het zich herinnerde. Hij keek zo ontzettend boos. Het was de eerste keer dat ik zelfs maar een beetje bang voor hem was sinds die eerste nacht dat ik alleen zijn stem kon horen.

'Cameron. Ik moet gaan. Ik wil niet dat je me nu ziet.' Ik hoorde aan zijn stem dat hij een torenhoge woede probeerde te bedwingen. Hij moest van me weg.

'Ga, Jamie. Maar kom terug als je het me kunt vertellen. We moeten uitzoeken hoe we dit voor je kunnen oplossen.' Hij ontspande een beetje en keek me aan. 'Dat zal ik doen.

Dank je, Cameron.' "Cam." Ik vertelde het hem. "Wat?" 'Niemand die me kent, noemt me Cameron… behalve misschien mijn oma.' Die opmerking toverde hem een ​​kleine glimlach, en dat was waar ik op hoopte. Toen verdween hij, net als de vorige keer.

Het duurde vijf lange dagen voordat ik hem weer zag. Vijf dagen waarin ik me op de les probeerde te concentreren, mezelf probeerde te verliezen in de hectische eentonigheid van het werk. Ik kon alleen maar aan Jamie denken en hopen dat hij in orde was. Ik wist dat hij door die krantenartikelen moest zijn weggegooid.

Door zijn herinneringen. Door de mensen die hem hebben verraden. Ik betwijfelde of de moord een ongeluk was. Zelfs als die jongens hem niet hadden willen vermoorden, wilden ze hem zeker pijn doen.

Het is niet alsof ze aan het voetballen waren en hij per ongeluk werd gewurgd. Ik wou dat ik hem op de een of andere manier kon bereiken, om hem te laten weten dat ik om hem gaf en hem nog steeds wilde helpen. Ik had een vreselijk gevoel dat ik hem nooit meer zou zien. Het was vrijdagavond. Het huis was vol met de geluiden van jongens die zich klaarmaakten om uit te gaan, videogames speelden, dronken en lachten.

Ik vroeg me af of een van hen wist wat hier al die jaren geleden was gebeurd. De realiteit dat Jamie in dit huis zijn leven had verloren, was overweldigend voor mij. Hij leek zo echt en zo aanwezig dat de gedachte dat hij op mijn vloer zou sterven, verschrikkelijk was.

Een paar jongens hadden me uitgenodigd voor een feestje in het Kappa Pi-huis, maar ik loog en vertelde hen dat ik met iets naar beneden kwam en dat ik me rot voelde. Het laatste deel was niet echt een leugen. Ik voelde me vreselijk. Ik had al dagen niet goed geslapen, altijd half wakker wachtend tot Jamie terugkwam.

Ik was uitgeput en mijn lichaam deed pijn. Rond half tien sloot ik mezelf op in de badkamer en nam een ​​hele lange douche, in de hoop dat de hitte me zou kalmeren. Ik moest echt slapen. Ik heb de hele douche aan Jamie gedacht. Ik wou dat ik hem weer kon zien.

Niet alleen omdat ik wilde weten dat hij in orde was, maar omdat ik wilde… nou, ik wilde hem. Ik wilde bij hem zijn, hem horen lachen. Om naar zijn geweldige blauwe ogen te kijken en de aantrekkingskracht te zien waarvan ik hoopte dat ik het me niet had voorgesteld.

Jamie… waar ben je? Daarna, in een handdoek gewikkeld en me wat beter voelend, plofte ik neer op mijn bed. Ik was van plan daar een minuut of twee te blijven liggen en dan op te staan ​​en me af te drogen, zodat ik echt kon gaan slapen. Ik moet meer uitgeput zijn geweest dan zelfs ik dacht. Het volgende dat ik wist was dat ik wakker was.

En niet alleen wakker, maar overal tintelingen. Mijn ogen schoten open. Jaimy! Hij was daar, zittend op mijn bed, zijn hand zweefde over mijn borst. Hij zag er een beetje schuldig uit, alsof hij in de koekjestrommel was betrapt. Hij kon mijn koekjes krijgen wanneer hij maar wilde! Ik was zo blij hem te zien, ik sprong bijna bovenop hem voordat ik me herinnerde dat ik met mijn gezicht op de grond zou belanden.

'Jamie, ik ben zo blij dat je in orde bent. Ik heb je gemist!' Ik dacht niet eens na voordat ik sprak. Daarna voelde ik me een beetje dom.

Dat was totdat ik zijn verlegen terugkerende glimlach zag. 'Ik heb jou ook gemist, Cam. Ik wilde er zeker van zijn dat ik er klaar voor was om er rationeel over te praten voordat ik bij je terugkwam.' Terwijl hij aan het praten was, begon hij mijn borst weer te strelen en zijn sprankelende zachte aanraking over mijn hele lichaam te laten gaan.

Toen hij langs mijn tepels streek, slaakte ik een zucht. 'Dat voelt goed,' mompelde ik. Ik moet een gekke glimlach op mijn gezicht hebben gehad, want Jamie lachte zachtjes. Zijn gezicht werd weemoedig. "Ik wou dat ik je echt kon aanraken," mompelde hij.

Ik was enigszins verrast. "Je doet?" Ik had aangenomen dat ons kleine ding meestal eenzijdig was. Ik bedoel, hij flirtte een beetje, maar ik dacht dat hij er niets mee bedoelde.

'Natuurlijk wel. Ik bedoel, ik denk dat mensen nu meer open zijn over wat ze willen. Maar kun je dat niet zeggen?' Hij leunde naar voren en streek met zijn lippen over dezelfde tepel. Ik huiverde.

"Ik dacht dat het aan mij lag." Hij schudde zijn hoofd. 'Niet alleen jij. Ga liggen.' Zijn stem was rokerig en een beetje ademend. Ik deed wat hij vroeg, het kon me niet eens schelen toen mijn vergeten handdoek opengleed.

Jamie keek me met ontzag in zijn ogen aan. Zijn handen waren eerbiedig en kietelden me met die halve aanraking die mijn maag deed trillen. 'Je bent zo mooi,' fluisterde hij. Ik ging naar bed, maar mijn verlegenheid ging verloren in de kolkende rivieren van sensatie die hij veroorzaakte.

Ik werd met de seconde harder en verwonderde me over hoe opgewonden ik was. Ik kreunde en boog mijn rug een beetje, terwijl ik mijn ogen sloot. Gebeurde dit echt? Ik voelde Jamie's handen naar beneden gaan en de spieren in mijn buik testen. Ik giechelde een beetje toen het sprankelende gevoel mijn maag overspoelde.

Een seconde later vergat ik dat ik had gelachen. Ik vergat alles. Jamie zuchtte, terwijl hij beide handen gebruikte om mijn toch al harde schacht te omringen. Ik tilde mijn heupen op in het gevoel, een deel van mij wilde de druk van een echte aanraking voelen, maar zo verbaasd over de hete en koude rillingen dat ik het amper miste. Mijn heupen begonnen te bewegen en ik kreunde hardop.

Jamie boog zich voorover en kuste zachtjes het puntje van mijn schacht. O mijn God. Dit moest wel het meest erotische moment van mijn leven zijn. Hij stak zijn spookachtige tong uit en likte me vanaf mijn basis, helemaal rond het hoofd. Ik stampte tegen mijn bed.

Het duurde maar een minuut of twee voordat ik het kwijt was. Tussen mijn verwondering over deze eerste ervaring en de glorie van de gevoelens die hij veroorzaakte, kon ik de stroomversnellingen die door mijn lichaam raasden niet tegenhouden en alles onder controle krijgen. Ik stopte een kussen in mijn mond toen ik kwam, en onderdrukte de schreeuw die eruit wilde komen.

Ik viel bezweet achterover in mijn kussens, met bonkend hart. Ik had net het meest explosieve orgasme van mijn leven gehad en niemand had me zelfs maar aangeraakt. Het was geweldig.

Ik lag daar een tijdje stil en liet mijn ademhaling rustig worden. Jamie bleef zijn vingers over me heen laten glijden in een ontspannende soort bovenaardse massage. Deze zachte aanraking was bijna net zo verbazingwekkend als wat er net was gebeurd. Toen ik eindelijk gekalmeerd was, ging ik rechtop zitten en reikte naar de vloer voor een trainingsbroek. Jamie keek een beetje teleurgesteld toen ik me verborg, maar grijnsde toen we elkaar in de ogen keken.

Ik wist niet eens wat ik moest zeggen. 'Dat was…' begon ik. "Mooi," eindigde hij.

'Het voelt ook goed voor mij, weet je. Niet zoals je echt aanraken zou voelen. Of dat je me aanraakt.

Maar het is nog steeds goed.' Hij zuchtte en ik kon letterlijk zien dat hij ons voorstelde dat we elkaar echt aanraakten. Godver, dat wilde ik ook. "Jamie?" Hij stak zijn hand uit en streek met zijn vingers over mijn tepels. Ik huiverde.

"Ja?" 'Ik wil niet, maar we moeten waarschijnlijk over de krantenartikelen praten.' Hij grimaste. 'Ik weet het. Het was een tijdje zo leuk om te doen alsof dat niet nodig was.' Ik knikte instemmend en wachtte toen tot hij iets zou zeggen. Toen hij dat niet deed, heb ik hem gevraagd. 'Wat is er die nacht gebeurd? We kunnen er niets aan doen totdat je het me vertelt.' Jamie haalde diep adem en begon.

"We waren iets meer dan een maand terug op school. Ik was zo gelukkig, ik woonde bij Gray en maakte deel uit van de broederschap. Alles leek perfect.

Ik vond het niet erg om Gray en ik geheim te houden zolang ik had We waren waakzaam en zorgden ervoor dat niemand ooit aanrakingen of blikken zag.' Hij keek om zich heen naar de muren. "We sliepen voor het eerst samen in deze kamer. We hadden nog nooit de kans gehad. Er waren altijd andere mensen in de buurt." Ik probeerde mijn jaloezie onder controle te krijgen.

Ik haatte Gray Turner omdat hij Jamie als eerste had. "Ik dacht dat Gray net zoveel van mij hield als ik van hem. Dat hij alles voor mij zou doen.

Zijn leven voor mij op het spel zetten. Ik zou het voor hem hebben gedaan." Jamie's gezicht vertrok in een bittere glimlach. "Blijkbaar hield hij niet zoveel van me als ik dacht." Ik wilde hem troosten, hem in mijn armen nemen. Het was zo frustrerend om daar alleen maar te kunnen zitten luisteren.

"In de nacht van Halloween kwamen we een beetje dronken terug van een feestje. We waren meestal voorzichtig met het sluiten van onze deur voordat we naar bed gingen, maar die avond moeten we het vergeten zijn. Hoe dan ook, we begonnen de liefde te bedrijven, en ik denk dat omdat we waren niet helemaal nuchter, we waren vergeten dat we stil moesten zijn.

Een van de jongens hoorde ons, en hij moet hebben gedacht dat we aan het vechten waren. Hij kreeg een paar andere broers en stormde de kamer binnen, klaar om het gevecht te beëindigen Ik weet zeker dat je weet wat hij heeft gevonden.' Mijn mond ging open van schrik. 'O, Jamie,' fluisterde ik. Ik wist niet wat ik anders moest zeggen.

"Gray sprong meteen op. Ik dacht dat hij me ging verdedigen, om een ​​verhaal te verzinnen over hoe we dronken waren of zoiets, maar ik denk dat hij in paniek raakte. Hij vertelde de jongens dat ik op hem sprong en hem begon te kussen toen hij sliep Hij zei dat hij wilde dat ik verdomme bij hem weg zou gaan. Dat ik walgelijk was. Ik was zo geschokt dat ik daar gewoon in stilte bleef staan.

Ik dacht er niet eens aan om mezelf te verdedigen.' Hij beefde en hij zag er nog witter uit dan normaal. Ik voelde me vreselijk. 'Hé, wil je ophouden? We kunnen hier een andere avond over praten.' 'Nee. Laten we het afronden.' Hij keek vastberaden. 'Dus ik denk dat je het einde wel kunt raden.

Nadat hij naar buiten stormde, zat ik alleen in onze kamer, met een gebroken hart en doodsbang. Het was ongeveer middernacht toen ze me kwamen halen. Ik weet nog steeds niet of het een ongeluk was, of dat ze me echt wilden vermoorden, maar ze kwamen naar me toe terwijl ze vreselijke namen schreeuwden en zeiden dat ik naar de hel ging. Het laatste wat ik me herinner is dat Gray de kamer in rende en tegen ze schreeuwde dat ze moesten stoppen.

De volgende keer dat ik bijkwam, was ik zo, en de kamer was leeg. Al mijn spullen waren weg en die van Gray ook. Hij kwam nooit meer terug.' Jamie had tranen over zijn wangen. Ik wist niet dat het mogelijk was voor geesten om te huilen.

Er waren ongeveer een miljoen emoties die in mijn lichaam streden. Ik vond het vreselijk voor Jamie, ik wilde dit zijn wrekende engel en achter de mensen aan gaan die hem dit hadden aangedaan, maar bovenal verlangde ik ernaar hem vast te houden en hem te zeggen dat alles goed zou komen. Dat ik hem nooit zoiets zou aandoen. Hij hikte en glimlachte zacht "Weet je, het voelde eigenlijk goed om je erover te vertellen.

Het hielp om iemand zoals jij te hebben om te luisteren.' Het vertrouwen in zijn ogen deed mijn hart smelten. 'Nu hoeven we alleen nog maar uit te zoeken wat je nodig hebt om het af te sluiten. Ik moet weten wie ze waren.' Jamie somde de namen op en ik schreef ze op. Ik was van plan ze op te zoeken in het fotoalbum dat ik beneden had neergelegd, en dan op jacht te gaan. Iedereen die Jamie pijn had gedaan, zou op de een of andere manier moeten betalen.

Met inbegrip van Gray Turner. Vooral Gray Turner. Het was eigenlijk vrij eenvoudig om erachter te komen wat er gebeurde met de drie jongens die Jamie aanvielen. Op de rare manier waarop het universum werkte, hadden ze er allemaal op de een of andere manier voor betaald De eerste man, Peter, degene die Jamie daadwerkelijk had vermoord, werd na die nacht een beetje gek.

Wie weet of het de schuld was, of dat hij altijd al uit balans was geweest. Hij belandde in het psychiatrisch ziekenhuis, waar hij bleef tot hij ergens in de jaren tachtig stierf aan kanker. Geen van zijn twee handlangers deed het veel beter. Brian, Pete's kamergenoot, was een paar jaar later naar Vietnam gegaan en had nooit echt genoeg studiepunten behaald om af te studeren. Zijn helikopter werd ergens buiten Da Nang uit de lucht gebombardeerd.

Niemand heeft het overleefd. Mike, de laatste man, had geen bijzonder gewelddadige dood. Gewoon een langzame afdaling naar de vergetelheid. Hij kwam terecht als verkoper van tweedehands auto's op een louche kavel op de snelweg.

Hij dronk zichzelf zo'n vijf jaar geleden naar een vroeg graf, en liet een zure vrouw en een paar kinderen achter. Ik voelde een kleine opwinding van rechtvaardiging toen ik eindelijk de details over het leven en de dood van de laatste man opgroef. Ze verdienden het om ongelukkig te zijn. Ze verdienden alles wat ze kregen.

Het is Jamie's verdienste dat hij niet juichte en schreeuwde toen hij het lot van zijn aanvallers vernam. Het liet zien hoe geweldig hij was dat hij nog steeds medelijden kon hebben met mensen die hem zoiets vreselijks hadden aangedaan. Het enige mysterie was Gray.

Hij had de broederschap verlaten op de avond van Jamies moord en is nooit meer teruggekeerd. Er was geen bewijs dat hij afstudeerde aan de universiteit, geen bericht dat hij ging trouwen of stierf. Niets. Ik had gedacht dat hij het gemakkelijkst te vinden zou zijn, aangezien zijn familie zo rijk en bekend was. Dat bleek het tegenovergestelde van de waarheid.

Ik hoopte echt dat hij er nog was. Ik wist dat ik hem moest vinden als we een kans hadden om Jamie's problemen op te lossen. Daarna kwam Jamie elke avond naar mijn kamer. Als ik erop terugkijk, weet ik zeker dat de andere jongens in mijn huis zich waarschijnlijk hebben afgevraagd wat er in godsnaam met mij is gebeurd.

Ik bracht elke nacht door in mijn kamer 'aan de telefoon'. Ik had een nepverhaal verzonnen over een langeafstandsvriendin, zodat ze niet zouden denken dat ik daar tegen mezelf zat te praten. Ze moeten gedacht hebben dat ik de grootste verliefde loser van de hele wereld was. Ik wilde gewoon niet meer tijd bij Jamie weg zijn dan nodig was. We hadden zoveel plezier samen, uren praten, films kijken, spelletjes spelen (de snotaap was geweldig in schaken!).

Ik had het gevoel dat ik voor het eerst een echt eerlijk tot goed vriendje had. Ik vond het geweldig. Ik wist in mijn achterhoofd dat zodra ik Gray vond, het voorbij zou zijn en Jamie weg zou zijn.

Ik probeerde dat feit naar de verste achterste hoek van mijn brein te duwen. Er waren ook andere avonden zoals die eerste, toen hij me met zijn handen en lippen aanraakte totdat ik op mijn kussen beet en zo hard kwam dat ik bijna een black-out kreeg. Ik hield ook van die avonden. Het was moeilijk te zeggen wat mijn favoriete deel van Jamie was. Ik wilde het niet hardop toegeven, maar ik werd verliefd op hem.

Natuurlijk had ik kunnen weten dat het te mooi was om lang mee te gaan. Natuurlijk. Ik weet niet of het slecht of goed was, maar door een beetje geluk vond ik uiteindelijk Gray Turner. Ik denk dat het minder met geluk te maken had dan met het feit dat ik een van de Kappa Pi-meisjes tegenkwam die graag met me flirtte.

Ze bleek bij de alumnivereniging te werken en hielp maar al te graag. Ik voelde me een beetje schuldig omdat ik mijn status gebruikte om te krijgen wat ik wilde, maar ik dacht dat de meeste jongens het de hele tijd deden. En ik wist echt niet hoe ik hem anders moest vinden. Even, toen ik in het alumnikantoor stond met zijn huidige adres en telefoonnummer op een papiertje in mijn hand, dacht ik erover om te doen alsof ik hem niet had gevonden, zodat ik Jamie kon houden.

Ik voelde me vreselijk egoïstisch, maar ik wist echt niet wat ik zonder hem moest. De gedachte maakte me misselijk in mijn maag. Het deel van mij dat blij was voor Jamie vocht tegen het deel van mij dat het uitschreeuwde van de pijn. Gray Turner bedoelde Jamie's vertrek.

Ik kon het uiteindelijk niet. Ik kon niet de zoveelste persoon zijn die hem verraadde. Ik droeg het gehate papiertje mee naar huis en wachtte in mijn kamer, met een vreemde pijn op mijn borst, tot Jamie er zou zijn. Het nieuws dat ik Gray had gevonden, trof Jamie niet zoals ik had verwacht.

Hij was een beetje blij, zoals ik dacht dat hij zou zijn, maar hij zag er ook een beetje beteuterd uit. Als een kind dat zijn favoriete speeltje kwijt is. Ik hoopte dat die blik betekende dat hij mij net zo zou missen als ik hem zou gaan missen.

Hij bedankte me en bleef die avond lang naast me zitten. We praatten rustig over bijna niets. We wilden geen van beiden voorspellen wat er zou gebeuren als hij eindelijk de kans kreeg om de man te confronteren van wie hij had gehouden. We wilden er niet eens aan denken.

Het kostte me veel lef, maar ik besloot om Gray het beste persoonlijk te bezoeken in plaats van hem te bellen. Ik had hem een ​​waanzinnig verhaal te vertellen, en ik had geen idee hoe hij het zou opvatten. Ik wachtte tot etenstijd, en bedacht dat mijn beste kans was hem zover te krijgen dat hij ermee instemde vanavond met me mee te gaan. Ik wilde hem absoluut niet de kans geven om een ​​nachtje door te slapen! Ik was een tijdje verdwaald voordat ik het chique flatgebouw waarin hij woonde kon vinden.

Het was in een welvarende wijk van het centrum, dicht bij designerboetieks en markten die luxe geïmporteerd voedsel verkopen. Ik had dit gebied nog nooit echt bekeken. Ik besloot dat ik het niet echt leuk vond.

Wie wil het gevoel hebben dat ze het trottoir vuil maken alleen omdat ze er niet op lopen in Manolos? Ik heb een verhaal gedraaid voor de bewaker in zijn gebouw over het feit dat ik van de Sigma Epsilon historische commissie was of zoiets. Ik hoopte dat Gray Turner het lang genoeg geloofde om in zijn appartement te komen. Ik moest snel praten.

Mijn enige reddende genade was dat ik gewapend was met details over Jamie die alleen hij zou weten. Ik had geen andere keuze dan hem mij te laten geloven. Het was Jamie's enige kans. De man die de deur naar het ruime penthouse opendeed moest zeventig jaar oud zijn, maar was nog steeds knap en goed onderhouden op die klassieke Amerikaanse manier die er goed uitziet. Hij zag eruit alsof hij zo uit een van die Ralph Lauren-advertenties had kunnen stappen waarin die grote, walgelijk mooie families te zien zijn die loungen in hun perfecte omgeving met Cape Cod.

Ja. Ik haatte hem nog steeds. Maar ik moest aardig zijn en hem opwarmen voordat ik hem met de grote bom raakte. Ik wist nog steeds niet hoe ik dat ter sprake zou brengen.

'Hallo, meneer Turner. Mijn naam is Cameron Tate. Ik werk aan het Sigma Epsilon-huisgeschiedenisproject. We praten met alle alumni die nog in de buurt wonen.' Hij keek een beetje argwanend.

"Ik zal eerlijk moeten zijn, jongen. Ik heb maar een jaar in Sigma Ep gezeten. Daarna heb ik me teruggetrokken uit de universiteit." Ik had moeite om mijn vragen luchtig te houden. Laat hem maar praten. 'Dat geeft niet, meneer.

Alle kleine interessante details zouden geweldig zijn.' We kletsten even, maar ik kon zien dat hij mijn verhaal niet helemaal begreep. Ik kon zelfs de subtiele verschuiving naar de deur voelen. Ik wist dat hij binnenkort zou proberen van me af te komen. Ik moest ermee ophouden, anders zou ik in de gang staan ​​en niet dichter bij Jamie helpen.

Ik haalde diep adem. 'Meneer Turner, ik ben niet honderd procent eerlijk tegen u geweest.' Ik wilde niet te lang pauzeren en hem de kans geven om me eruit te schoppen, dus ik drong door. "Ik ben in het Sigma Epsilon-huis en doe wat onderzoek, maar er is geen historisch project. Ik ben hier alleen." 'Jongen, jij bent hier toch niet vanwege de Halloween-moord? Ik vertel mensen al vijftig jaar dat ik er niet over wil praten.' Hij keek boos. De subtiele duw naar de voordeur werd veel meer merkbaar.

'Meneer Turner… Gray. De waarheid is dat ik hier ben omdat er iemand is die we allebei kennen en liefhebben, die je hulp hard nodig heeft.' Hij bevroor. "Waar heb je het over?" 'Ik heb het over Jamie.' Hij aarzelde niet eens. 'Ik denk dat je weg moet,' stikte hij.

Zelfs het horen van de naam leek hem teveel. 'Meneer Turner, ik weet dat dit gek klinkt, maar ik meen het. Ik ken Jamie. Hij is echt.

Ik kan het je bewijzen.' 'Jamie Douglas is al vijftig jaar dood.' 'Morgen vijftig jaar,' bevestigde ik. Zijn gezicht vertrok. Ik stelde me voor dat Halloween niet zijn favoriete dag moest zijn. Hij begon me naar de deur te duwen.

Ik moest snel handelen. 'Jamie's favoriete liedje is I only have eyes for you. Hij zei dat het hem deed denken aan de manier waarop jullie naar elkaar keken.' flapte ik eruit.

'En je ging naar Ben Hur in het Egyptische theater op je eerste echte date. Je vertelde hem dat Stephen Boyd een van de eerste jongens was op wie je verliefd was.' Hij begon me te geloven. Ik raakte hem met mijn aas.

'De eerste keer dat je hem kuste was in de slaapzalen, toen jullie het hadden over je eerste grote Sigma-feestje. Kom zachtjes tegen me toen ik op de radio speelde.' Ik hoopte verdomme dat hij zich dat herinnerde. Ik zag Gray's ogen groter worden. Hij herinnerde. Hij wist ook dat niemand anders dan hij en Jamie die dingen hadden geweten.

Gray liep naar een stoel bij de ingang en zonk erin weg. Ik was een beetje bang dat hij een hartaanval had of zoiets. 'Jamie,' mompelde hij. De pijn was zo duidelijk in zijn gezicht. Welke slechte keuzes Gray Turner ook maakte, hij had van Jamie gehouden.

Waarschijnlijk nog steeds. 'Meneer Turner. Jamie heeft je hulp nodig. Ga je mee?' Ik kon het nauwelijks geloven, maar hij knikte.

'Heel erg bedankt dat je me gelooft. Laten we gaan.' We zaten in mijn kamer op Jamie te wachten, ik op mijn bed, Gray op de fauteuil in de hoek. Ik kon zien dat hij er een hekel aan had om in huis te zijn, en nog meer in deze kamer.

Hij bleef naar een plek op de vloer kijken. Ik was er vrij zeker van dat dit de laatste plaats was waar hij Jamie ooit had gezien, maar ik wilde er niet eens aan denken. Om middernacht verscheen Jamie zoals gewoonlijk. Hij glimlachte met een brede, zonnige glimlach en zei: "Hey Cam", voordat hij zijn hand uitstak om mijn wang te strelen in wat een pijnlijk vertrouwd gebaar was geworden. Hij verstijfde toen hij de geschokte ademhaling hoorde die uit mijn luie stoel kwam.

Jamie draaide zich langzaam om. Hij aarzelde even voordat hij weer stevig werd. "Grijs?" De man was duidelijk ouder, maar dat klassieke gezicht was onmiskenbaar. Jamie's mond viel wijd open.

Gray zag eruit alsof hij moeite had met ademhalen. Hij opende en sloot zijn mond een paar keer voordat hij eindelijk sprak. 'O, God, Jamie. Het spijt me zo.' Hij had tranen die open over zijn wangen liepen.

'Waarom deed je het, Gray? Waarom zei je die dingen?' Jamie huilde ook. Gray stak zijn hand naar hem uit, maar Jamie deinsde achteruit. 'God, schat, ik weet het niet.' Ik kromp ineen bij de genegenheid, ik haatte het. Ik wilde Gray vertellen dat Jamie nu van mij was, maar ik wist dat dat krankzinnig zou klinken. "Ik raakte in paniek.

Ik was zo onzeker en ik wilde niet dat de jongens minder over me dachten, dus ik gaf jou de schuld en ging ervandoor. Ik had geen idee dat ze zouden doen wat ze deden." Jamie werd boos. 'Je moest het weten, Gray. Zo waren de dingen toen.

Ze waren niet van plan om het met rust te laten.' Gray keek naar de grond, schaamte vulde zijn gezicht. Hij huilde nu openlijk en herbeleefde het schuldgevoel en de afschuw van die nacht. "Ik kwam terug om me te verontschuldigen, om de waarheid te vertellen. Om jou en iedereen die wilde horen te vertellen dat ik van je hield. Toen ik in de kamer kwam en Pete bovenop je zag liggen, begon ik uit volle borst te schreeuwen Ik probeerde hem van je af te rukken, maar het was te laat.

Je was weg." Jamie schudde langzaam zijn hoofd, verwerkend wat Gray hem had verteld. Gray keek een beetje wanhopig. 'Jamie, je moet weten dat ik mijn hele leven elke dag aan die nacht heb gedacht.

Ik hield van je. Dat is de waarheid.' Jamie's gezicht was gevuld met pijn. 'Ik weet dat je dat deed, Gray.

Ik hield ook van jou. Ik denk dat het gewoon niet genoeg was.' Jamie begon naar de deur van de kamer te lopen. Terwijl hij liep, verdween hij langzaam. Oh mijn god, was dat het? Zou ik Jamie nooit meer zien? Ik raakte in paniek, maar realiseerde me toen dat ik een emotionele oude man in mijn kamer had zitten huilen, en ik moest hem daar weg zien te krijgen, zodat ik in vrede kon instorten. 'Meneer Turner?' fluisterde ik, bang om hem nog meer van streek te maken.

'Meneer Turner?' Ik herhaalde. "Heel erg bedankt voor je komst. Het was belangrijk voor Jamie om je te zien." Hij reageerde niet op mijn woorden, dus ik ging naar hem toe, sloeg mijn arm om hem heen en schuifelde hem naar de deur. Hij zat in mijn auto, met glazige ogen en trillende handen. 'Meneer Turner? Gray? Gaat het?' Ik wist dat hij het niet was, maar ik moest iets zeggen.

Eindelijk antwoordde hij. 'Weet je, ik denk van wel. Ik wacht al vijftig jaar om mijn excuses aan hem aan te bieden.

Het voelde goed om het eindelijk te kunnen zeggen.' Ik gaf eerlijk gezegd niets om de gevoelens van Gray Turner, ik wilde gewoon niet verantwoordelijk zijn voor het krijgen van een zware beroerte of zoiets. 'Ik denk dat het Jamie ook heeft geholpen om het te horen.' Hij glimlachte een halve glimlach. 'Ik hoop het. Als ik ook maar één ding voor hem kan doen, kan ik misschien een beetje vergeving verdienen.' Ik zei niets. Wat kun je zeggen tegen iemand die al vijftig jaar de schuld voelt van zijn daden? Tegen de tijd dat we bij zijn gebouw kwamen, was Gray beter en was ik bijna in paniek.

Ik moest terug naar de kamer om te zien of Jamie echt weg was. Ik wilde niet dat hij wegging, maar ik wist dat dit het beste voor hem was. Ik reed veel sneller dan ik had moeten doen op de terugweg naar de broederschap. Ik sloeg mijn autodeur dicht, sprintte de voortrap op en het huis in.

Ik moest mezelf in bedwang houden terwijl ik door het huis liep, zodat de jongens niet dachten dat ik vreemder was dan ze waarschijnlijk al deden. Met bonzend hart deed ik mijn deur open, doodsbang dat ik aan de andere kant niets zou vinden. Ik huilde bijna van opluchting toen ik hem daar op me zag zitten wachten. 'Jamie,' begon ik, maar hij legde zijn vinger op zijn lippen om me het zwijgen op te leggen. 'Ga maar naast me liggen.

Ik wil je zien in slaap vallen.' Ik had een miljoen dingen te zeggen en was nog lang niet in slaap, maar ik deed wat hij vroeg. Ik wilde hem gelukkig maken. Ik deed mijn shirt en mijn spijkerbroek uit en ging naast hem op het bed liggen. Hij streelde mijn huid en ontspande me met zijn aanraking zoals hij altijd deed.

Zo onmogelijk als ik enkele minuten eerder had gedacht, merkte ik dat ik langzaam in slaap viel. Ik werd wakker met het heerlijke gevoel van een ongelooflijk warme naakte man om me heen. Ik voelde zijn adem in mijn nek baden. Mijn rug was geknuffeld tegen zijn sterke borst, zijn benen en vingers waren verstrikt in de mijne.

Mijn hart tjilpte blij, ook al begreep ik niet wat er gebeurde. Ik kon het niet begrijpen. Het laatste wat ik de avond ervoor had gezien, was Jamie.

Jamie die ik het liefste wilde, maar nooit kon aanraken. Jamie die eindelijk had gekregen wat hij nodig had. Hij had een afsluiting gevonden of zijn onafgemaakte zaken afgehandeld.

Hoe je het ook wilt noemen. Ik wist niet hoe ik in hemelsnaam over hem heen moest komen. "Mmmmm, je ruikt nog steeds lekker", klonk een sexy slaap-grommende stem achter me.

Zijn sexy slaperige stem. Ik sprong bijna een voet. "Jamie!" Ik wist niet zeker of ik hardop had geschreeuwd, maar in mijn hoofd schreeuwde ik.

Hoe was hij hier nog? Hebben we het mis? Hoe kon ik hem voelen? Mijn uitzinnige uitroep moet hem helemaal wakker hebben gemaakt. Hij ging rechtop in bed zitten. "Kam?" Hij leek ook verrast. "Hoe is dit…?" Hij stak zijn hand uit en volgde een zachte vragende vinger langs mijn borst, die nauwelijks de huid schampte. Die ene simpele aanraking maakte mijn ingewanden vloeibaar.

Hij keek alsof hij niet kon geloven dat het echt was. Ik wist dat ik het niet snapte. 'Jamie, hoe komt dit? Het is dag. Ik kan je zien.

Ik kan je aanraken. Hoe…?' Hij hield zijn hoofd opzij in dat bekende denkgebaar, en schonk me toen een al even bekende gemene grijns. Ik had het gevoel dat ik hem zo goed kende.

"Maakt het je echt uit hoe het gebeurt? Het enige dat telt is dat het gebeurt." Daarmee liet hij zijn vingers in mijn haar zakken en trok mijn gezicht naar het zijne voor mijn eerste echte kus. Ik kon niet geloven hoe het voelde om hem eindelijk aan te raken. Dit ding waar ik van had gedroomd, waar ik weken naar verlangde - iets waarvan ik dacht dat ik het nooit zou hebben, en hier was het. Hier was hij. In mijn armen.

Het gevoel van zijn satijnzachte, zachte lippen die tegen de mijne lachten deed me kreunen. Ik wilde hardop lachen van pure vreugde, overal van hem houden, hem elke tinteling en rilling laten voelen die hij me de afgelopen maand had laten voelen. Jamie streek met zijn tong over mijn lippen, genietend van de smaaksensatie, van eindelijk weer voelen. 'Je lippen zijn zo ongelooflijk zacht,' fluisterde hij.

"Ik wil elk deel van je voelen." Ik huiverde en opende mijn mond, proefde hem en trok hem dichter naar me toe. Jamie's tong verkende voorzichtig mijn mond, alsof hij bang was dat ik zou verdwijnen. Ik was niet zo verlegen. Ik wreef over zijn tong met de mijne, ik hield van zijn smaak, zijn texturen. Omdat ik hem wilde laten kreunen, volgde ik zijn rug met mijn vingers en schraapte mijn nagels lichtjes over zijn ruggengraat.

Het werkte. Jamie boog zich tegen me aan, zijn kreun laag in zijn keel. Het was het heetste geluid dat ik ooit had gehoord. Dat in combinatie met de warmte van zijn huid deed de hitte smelten als lava in mijn buik.

Ik schoof zijn been tussen het mijne en drapeerde mijn kuit om zijn heupen. Ik kronkelde en trok aan hem en probeerde hem dichterbij te krijgen. Het was niet dichtbij genoeg.

Mijn gefrustreerde gejank deed Jamie glimlachen. Hij lachte zachtjes en drukte me in zijn armen. "Ik weet het. Er is geen close genoeg, is er? Ik wil in je huid smelten." Zijn woorden zorgden ervoor dat ik bovenop hem wilde springen. Ik was gefrustreerd.

Ik dacht dat ik nooit genoeg van hem zou krijgen, maar ik kon niet geloven dat deze nieuwe Jamie hier zou blijven. 'Jamie, wat als het vandaag is?' Ik begon. Zijn gezicht betrok en hij legde zijn vinger op mijn lippen.

Maar ik moest het zeggen. 'Echt, Jamie, wat als er geen wonder was, en vandaag is onze enige dag. Ik wil bij je zijn, al was het maar voor deze ene keer.' 'Waarom zou het vandaag zijn? Ik bedoel, ik begrijp het niet…' maar toen stopte hij. 'Het is vandaag, nietwaar? Ik ben de tijd uit het oog verloren omdat ik het zo leuk vond om je te leren kennen.

Het is Halloween van vandaag.' Hij zag er diepbedroefd uit. Alsof hij eindelijk begreep wat er aan de hand was. "Ja, het is Halloween. En ik dacht dat we je gisteravond eindelijk hadden gegeven wat je nodig had. Ik dacht dat je nu al weg zou zijn, maar op de een of andere manier ben je hier nog steeds en nu wil ik niet dat je gaat.

Ik weet dat het egoïstisch. Ik ga je gewoon zo erg missen." "Cam, dat is niet egoïstisch. Ik wil ook niet gaan… ik wil je tenminste niet verlaten. Maar ik kan niet voor altijd in deze kamer blijven zitten, en je kunt niet je hele leven praten aan iemand die er niet echt is." Hij zuchtte. 'Ik dacht dat Gray het zou zien.

Ik denk dat we weer bij af zijn.' Ik voelde me wanhopig. Ik wilde niet nog een seconde proberen hem te helpen weg te gaan. 'Jamie, je kunt niet gaan. Weet je dat niet? Ik word verliefd op je! Het kan me niet schelen of niemand anders je kan zien. Je maakt me blij.' Ik kon niet geloven dat ik het echt hardop had gezegd.

"Je houdt van me?" Hij keek ongelovig. "Ja ik hou van je." Ik was bijna boos en voelde me een beetje irrationeel. 'Wil je dat ik het op straat ga schreeuwen, want dat zal ik doen. Ik ben Gray niet.

Ik zal iedereen vertellen dat ik verliefd ben op een mooie geest, en hij is het beste in mijn leven.' Ik wilde opstaan, maar Jamie hield me lachend vast. "Ik hou ook van jou, mijn geweldige, prachtige, gek." Hij kuste me met kleine knabbelende kusjes over mijn lippen en neus. 'Ga alsjeblieft niet rondrennen om mensen te vertellen dat je verliefd bent op een geest.

Ik wil niet dat mijn baby in een dwangbuis wordt weggevoerd.' Ik lachte met hem mee, zo blij dat het gemakkelijk was om mijn zorgen te vergeten… tenminste voor een minuut. Tot ik ze op mijn hersenen voelde tikken. "Dus wat als het vandaag is, Jamie? Wat als we alleen Halloween krijgen omdat je het sterkst bent op de dag dat je stierf, of het is als een internationale spookdag of zoiets. Wat als je morgen teruggaat naar hoe je was? Of als we het juiste deden en je voor altijd verdwijnt?' Jamie glimlachte een bitterzoete glimlach, net als ik bezorgd, maar duidelijk dankbaar voor wat hij maar kon hebben. Hij boog zich voorover en schraapte zijn tanden langs de rand van mijn oor.

krijg dit maar één dag, dan ga ik het besteden aan precies wat ik wil. De man van wie ik hou laten schreeuwen om genade.' nek. We versmolten wanhopig met elkaar en wreven onze lichamen tegen elkaar op elke plek die we konden bereiken. Zijn benen waren verstrikt in de mijne, zijn handen verkenden alle plaatsen waardoor mijn lichaam het zonnestelsel in wilde lanceren. Ik kon niet hebben verbeeldde me zelfs de sensatie.

Het was zelfs beter dan de bubbelende tintelingen die zijn aanraking gewoonlijk veroorzaakte. Het was krankzinnig. Ik kreunde en rilde. Jamie hijgde deze sexy kleine woorden in mijn oor.

"Geef me meer, Cam. Ik wil dat je dichterbij komt.' Ik reikte tussen ons in en sloeg mijn hand om onze beide lekkende erecties. Ik vond het geweldig dat hij zo opgewonden was omdat ik bijna zou ontploffen. Ik duwde mijn heupen in mijn vuist en hield van het gevoel van onze glibberige schachten wrijven tegen elkaar.

"Fuck." Jamie's ogen rolden terug in zijn hoofd terwijl hij zachtjes vloekte. Ik dacht niet eens dat hij dat woord kende, maar het klonk zo heet toen hij het zei dat ik bijna kwam. Ik verankerde mijn vrije hand in zijn ongelooflijk zachte haar en trok een beetje ruw.

"Jamie," jammerde ik, om zijn aandacht te krijgen. Ik had zijn mond nodig. Het was een kwestie van overleven.

Zijn lippen kwamen op de mijne, zijn tong bakte territorium af. Ik was van hem en alleen van hem en dat vond ik prima. Ik streelde zijn tong met de mijne, passend bij het ritme van mijn hand op onze trillende pikken.

Tussen de gladde hardheid van ons samen duwen en de hitte van onze tongen die claimen en proeven, ik begon de controle te verliezen. De rush begon laag en bouwde zich op tot een ongelooflijk crescendo dat dreigde te exploderen. Ik probeerde op Jamie te wachten, maar het was tevergeefs. Ik kon het niet meer aan. Ik kwam op een gewurgde snik, het zicht werd zwart.

Het leek eeuwig te duren, de pulserende donder die door mijn lichaam bonsde. Jamie kromde zijn rug en schreeuwde het uit, handen omklemd het kussen, de dekens, mij. Alles waar hij aan kon grijpen. Het laatste wat ik me herinnerde was het gevoel van zijn vrijlating die tussen ons instroomde en zich vermengde met de mijne. Eindelijk kwam ik bij, hijgend en grijnzend, met Jamie's gelukzalig uitgeputte gezicht op slechts enkele centimeters van het mijne.

Hij lachte zacht en drukte een zoete kus op mijn gekneusde lippen. Toen nam hij me in zijn armen en trok me tegen zich aan. Ik voelde mezelf in slaap vallen, zo uitgeput door mijn explosieve orgasme dat ik mijn ogen amper open kon houden. 'Ik zei toch dat ik het zou doen,' fluisterde Jamie. "Doe wat?" antwoordde ik slaperig.

"Laat je schreeuwen," antwoordde hij. Ik hoorde de grijns in zijn stem. 'Maar maak je geen zorgen als je het je niet meer kunt herinneren. Ik laat je het nog een keer doen.' Zelfs in mijn uitputting deden zijn woorden me beven. 'Ga even slapen, schat.

Je zult je energie later nodig hebben.' Hij was trouw aan zijn woord. Toen ik ongeveer een uur later wakker werd, was het door het gevoel van zachte, glibberige vingers die de huid rond mijn ingang masseerden. Alle duizenden kleine zenuwuiteinden in dat zo gevoelige gebied zongen.

Ik spreidde mijn benen en boog mijn rug, zodat hij meer ruimte had om te spelen. Jamie grinnikte zacht. 'Mijn baby wil meer,' mompelde hij, en begon me toen genadeloos te plagen, altijd rondjes draaiend, testend, zachtjes over mijn gretige opening strijkend.

Nooit helemaal geven wat ik ineens zo erg nodig had. Hij hield het voor altijd vol. Het kunnen minuten zijn, het kunnen uren zijn.

Ik wist alleen dat hij me helemaal gek maakte. "Alsjeblieft Jamie, naar binnen!" Ik smeekte uiteindelijk. Hij liet me mijn gang gaan en liet teder een vinger in me glijden terwijl hij voorover boog en aan mijn oor zoog. Ik schreeuwde het uit en kroop tegen hem aan.

Zijn handen waren zo'n krachtig merk van magie. Maar ze waren zoet kaarslicht toen ik een razende inferno nodig had. Ik reikte achter me en trok hem dichter naar me toe, deed pijn om zijn dikke hardheid de plagende zachtheid van zijn vingers te voelen vervangen. Hij voegde nog een vinger toe en strekte mijn lichaam op de meest plezierige, pijnlijke manier uit. Ik wilde al zo lang weten hoe het zou voelen om een ​​man in mij te hebben.

Ik had niet durven experimenteren, maar nu wist ik het. Het voelde verdomd geweldig. Ik duwde in zijn vingers en hurkte er tegenaan. Ik jammerde, niet wetend hoe ik het moest vragen, maar wilde meer.

Hij moet mijn kreet verkeerd hebben gelezen. 'Schat, doet dat pijn? Wil je dat ik stop?' Ik maakte een paniekerig geluidje. 'Nee, niet stoppen,' dwong ik naar buiten, diep ademhalend, terwijl ik met mijn heupen tegen zijn vingers rolde. "Ik heb meer nodig… neem me." Hij beefde en trok zachtjes zijn vingers naar buiten, terwijl hij me van achteren in zijn armen wikkelde.

"Weet je het zeker?" Hij fluisterde. Ik voelde hem, hard en heet, op mijn onderrug druppelen. 'Ja,' was het enige wat ik uit kon brengen. Ik wreef met mijn gladde spleet tegen hem aan.

Zijn adem stokte in zijn keel en ik voelde dat hij naar het glijmiddel reikte dat hij eerder gevonden moet hebben. Hij deed het glijmiddel open en wreef het helemaal over zichzelf voordat hij de gladheid rond mijn ingang nog groter maakte. Ik rolde volledig op mijn buik en duwde mijn ellebogen omhoog, waarbij ik mijn knieën spreidde zodat hij ertussen kon komen.

'O, God Cam,' fluisterde hij, terwijl hij een natte vinger langs het midden van mijn ruggengraat sleepte voordat hij nog een keer in mijn gat dook om het voor hem klaar te maken. Toen voelde ik zijn hoofd naar binnen duwen. Hij kwam in één langzame slag in mij. Pijn, plezier en liefde gecombineerd, sterk genoeg om me te laten huilen.

Ik duwde tegen hem aan en spande de spieren in mij. Zijn gekreun klonk zwaar en enigszins uit de hand gelopen. 'Wacht, schat.

Laat me eraan wennen,' zei hij met schorre stem. De witte hitte die door me heen wervelde, zorgde ervoor dat ik zijn verzoek bijna miste. Toen ik dat deed, moest ik lachen.

'Moet dat niet mijn zin zijn?' Mijn lach deed hem weer kreunen, en hij verschoof zijn heupen en duwde me verder in. 'Je voelt je zo…' Hij brak af met een kreun. 'Ik wil het gewoon niet te snel kwijtraken,' Hij bewoog weer en wreef over de plek die hij had geraakt toen hij voor het eerst bij me binnenkwam. Ik kreeg stuiptrekkingen en reikte naar achteren om hem zo ver mogelijk naar binnen te trekken.

Toen staarde ik om mijn heupen in cirkels te bewegen, hem keer op keer tegen die geweldige plek aanwrijvend. Ohmygod, ohmygod… Hij ademde zwaar en pompte met kleine bewegingen in en uit mij, wat de intense wrijving nog verergerde. Elke keer dat hij tegen me aan duwde, kwam ik dichter bij die rand, maar nooit dichtbij genoeg. Ik snikte van extase en frustratie.

Jamie leek het te begrijpen. Hij sloeg zijn handen om mijn heupen en trok me op mijn knieën, en hij begon harder en sneller te duwen. Ik duwde me terug en sloeg mijn lichaam tegen het zijne.

Tegelijkertijd reikte hij om mijn pijnlijke pik. Hij streelde het terwijl hij steeds weer tegen me aansloeg. Er was geen zacht kaarslicht meer.

Dit was zeker vuur. En het zou me tot de grond toe afbranden. Ik hield het nog maar een minuut of twee vol voordat ik klaarkwam, met spierkrampen en mijn hoofd achterover. Jamie volgde me in slechts een paar halen, met zijn voorhoofd op mijn schouderblad terwijl hij zijn vrijlating schreeuwde. Ik jammerde zachtjes uit protest toen ik hem uit me voelde glippen, maar hij trok me onder de dekens en wikkelde me in zijn sterke warme armen.

Ik dreef daar in een poel van gelukzaligheid, nauwelijks in staat om mijn lichaam of Jamie's kracht om me heen te voelen. 'Dat was ongelooflijk,' fluisterde hij in mijn oor, er zachtjes op kauwend. "Ik heb nog nooit zoiets gevoeld." 'Ik dacht dat jij en Gray…?' "We deden." Jamie bevestigd.

"Maar hij hield altijd een klein beetje tegen. Hij gaf me nooit echt zijn hele zelf, lichaam en ziel, zoals je net deed. Dit was de eerste keer dat ik me echt… geliefd voelde." Hij keek me verwonderd aan.

Ik stak mijn hand uit om zijn gezicht vast te houden en hem te kussen. Maar er gebeurde iets grappigs. Zijn wang, die enkele seconden geleden nog zo echt had aangevoeld, was een beetje tintelend en doorschijnend.

Mijn ogen werden groot van afschuw. "Jamie, nee!" riep ik uit. Hij spiegelde mijn gezichtsuitdrukking. Maar vermengd met de angst was begrip, dat langzaam aanbrak. "Ik snap het nu.

Jij bent wat ik al die tijd miste, Cam. Ik had je niet nodig om me te helpen, ik had je gewoon nodig. Ik moest voelen hoe het was om echt geliefd te zijn zonder voorwaarden.

Jij deed dat voor mij." Hij vervaagde snel, niet eens zo solide als toen we elkaar voor het eerst ontmoetten. Zijn gezicht zag er een beetje paniekerig uit. Ik had het gevoel dat ik doodging.

Hoe kon het universum dit doen? Iemand voor mij vinden om van te houden en dat die liefde de reden is dat ze voor altijd weggingen? Ik wilde naar de sterren schreeuwen. "Cam, ik wil niet gaan!" Jamie klonk afstandelijk. Hij stak zijn hand uit om me aan te raken, maar zijn hand gleed dwars door mijn lichaam. Hij was niet meer dan een lichte gloed. "Ik hou van jou!" Ik huilde, ook al kon ik hem helemaal niet zien.

Ik wist dat hij er nog was, al was het maar voor een seconde langer. "Ik hou ook van je." Het was een verre fluistering, nauwelijks waarneembaar in de lucht. En toen was er niets. De regen van eind november was kil en doordringend. Het leek door al mijn kledinglagen heen te sijpelen, tot op mijn toch al te koude huid.

Het leek tegenwoordig onmogelijk om warm genoeg te worden. Ik sjokte op een gewone dinsdag naar mijn werk. Ik voelde me donker en somber. Ik had me elke dag donker en somber gevoeld sinds hij was vertrokken.

Elke dag toen ik wakker werd, dacht ik misschien vandaag. Misschien voel ik me vandaag beter. Misschien zal ik hem vandaag niet zo erg missen dat mijn borst pijn doet. Misschien is dit de dag dat het allemaal goed komt. Zo ver was die dag nog niet gekomen.

Het was duidelijk dat drie weken het niet zouden redden. Ik voelde me amper levend. Ik ging naar de les, at een beetje en sliep veel. De meeste nachten werd ik zwetend wakker, maar er was nooit iemand in mijn kamer. Nooit iemand die mijn naam fluistert.

Ik merkte dat ik op zoek was naar kleine aanwijzingen, hopend op een teken dat hij er nog was. Verplaatste post, een netjes opgemaakt bed, dat herinnerde gevoel dat hij over me waakte. Ik wilde het heel graag voelen, maar eerlijk gezegd was er niets. Hij was echt weg. Ik was blij dat ik hem eindelijk het gevoel had gegeven dat hij geliefd was, maar ik wenste dat mijn gevolg niet zo erg zou zijn.

Ik hing mijn regenjas op in de achterkamer van de coffeeshop en sloeg mijn groene schort om mijn middel. Ik zuchtte, niet uitkijkend naar een lange dienst op een donkere, natte nacht wanneer de plaats dood zou zijn. Ik probeerde situaties te vermijden waarin ik te veel tijd kon besteden aan nadenken. Zoals voorspeld, kropen de eerste twee uur van mijn dienst voorbij met de snelheid van de evolutie. Ik denk dat ik in totaal tien klanten heb gehad.

Niet bepaald het soort nacht dat een goede afleiding was van mijn algemene droevige en vreselijke stemming. Ik had eigenlijk een van mijn studieboeken tevoorschijn gehaald en was aan het studeren toen ik de bel hoorde gaan die een nieuwe klant aankondigde. Eindelijk iets te doen! Ik legde mijn boek neer en keek op naar de klant die binnenkwam.

Hij had die newbie-look. Degenen die worden geïntimideerd door alle vreemde woorden en te veel keuzes. "Uh, mag ik een warme chocolademelk?" Hij vroeg. Arm kind. Hij zag er zo nerveus uit.

Ik vroeg me af wat er mis was. Hij was schattig. Misschien achttien of negentien, zandkleurig haar, kijkend naar zijn tenen alsof hij zou willen verdwijnen.

Ik had medelijden met hem. 'Tuurlijk. Welke maat?' "Eh, gemiddeld?" Ik grinnikte. Ik hoopte dat het niet gemeen klonk.

Ik hield twee kopjes omhoog en hij wees naar een ervan. "Groots is het." De jongen glimlachte verlegen en tilde zijn hoofd op om me aan te kijken. Het was ook de eerste keer dat ik hem goed kon zien. Ik staarde een seconde verstijfd en toen liet ik letterlijk de beker vallen die ik in mijn hand had, zonder me zorgen te maken over de melk die over de vloer spetterde. Hij was het.

Ander gezicht, langer, licht haar… het kon me niet schelen. Hij was het nog steeds. Het moest.

Er was iets in zijn ogen. Ze waren zacht karamelbruin in plaats van blauw, maar ze kwamen me zo pijnlijk bekend voor. Was ik eindelijk gek aan het worden door hem zo te missen? "Jamie?" Mijn stem beefde.

Als ik het mis had, zou deze jongen denken dat ik gek was. Hij zou waarschijnlijk gelijk hebben. De jongen aarzelde even en wreef in zijn handen. Toen glimlachte hij en keek opgelucht.

Mijn hart vulde zich zo snel dat ik het in mijn borst kon voelen. "Ze noemen me nu Justin, maar ja, ik ben het. Ik moest je vinden." Hij stak zijn hand uit en legde zijn hand op de mijne, waar die trillend op het aanrecht lag. O mijn God.

"Shannon, mag ik alsjeblieft even pauze nemen?" Het lukte me om uit te piepen. Mijn manager keek ons ​​nieuwsgierig aan. Ik kon zien dat ik de volgende keer dat we alleen waren, naar de hel zou gaan en weer terug.

Ik wierp haar een smekende blik toe. 'Ga je gang, Cam,' antwoordde Shannon. Ze bekeek Jamie van top tot teen en trok toen haar wenkbrauwen op.

Ten minste één deel van het verhaal moet pijnlijk duidelijk zijn geweest. Ik kon de kastdeur bijna horen dichtslaan, maar eerlijk gezegd kon het me niet eens schelen. Ik zou er met beide voeten uit springen. Op de een of andere manier, door een gek wonder, was Jamie terug. Ik sleepte hem mee naar de kantine, het kon me niet schelen welke regels ik flagrant negeerde.

Het eerste wat ik deed toen we alleen waren, was hem in mijn armen trekken. Ook al was het lichaam anders, het voelde perfect. Zoals thuiskomen na de langste, meest vreselijke dag die je je kunt voorstellen.

Hij nam mijn gezicht in zijn handen en kuste me. De lange weken sinds hij wegging, leken korter te worden totdat ze verdwenen. Uiteindelijk trok ik me terug. Ik moest het weten.

"Hoe?" Jamie haalde diep adem. 'Om een ​​enorm lang verhaal kort te maken, Justin,' hij gebaarde naar zichzelf 'heeft zelfmoord gepleegd'. Ik kon het niet helpen, maar mijn wenkbrauwen opgetrokken bij de ironie. Jamie trok een gezicht alsof hij wilde zeggen: 'Ik weet het, hè?' en toen ging hij verder.

"De dokters waren hem aan het reanimeren, maar de jongen wilde eerlijk gezegd niet terug. Ik had mezelf zo'n pijn in mijn kont gedaan door te proberen hen zover te krijgen dat ik bij je terug mocht komen, zodat ze besloten dat ik in zijn kont kon gaan." plaats. Blijkbaar is het bijna nooit gedaan." Er waren zoveel vragen die ik had. Ik koos voor een van de gemakkelijkere.

'En zijn ouders?' Hij grinnikte zacht. 'Ze denken dat hun zoon een beetje, eh, anders is na wat hij heeft meegemaakt.' 'Ik zal het zeggen,' schudde ik mijn hoofd. Ik kon niet eens beginnen om mijn hersens te wikkelen rond wat hij me net had verteld.

Ik besloot dat het iets was dat ik gewoon in geloof moest nemen. In plaats van me te verdiepen in wat er in het hiernamaals gebeurde, stelde ik nog een gemakkelijke vraag. "Hoe oud ben je?" Ik gebaarde naar zijn lichaam.

Hij grinnikte. "Negentien. Grappig, hè?" Ik knikte en er verscheen een voorzichtige glimlach op mijn gezicht. Het was letterlijk alsof Jamie begon waar hij zo gewelddadig was gebleven.

Poëtische gerechtigheid als ik het ooit had gehoord. 'En je bent hier om te blijven?' Jamie (die ik nooit als Justin zou beschouwen) grijnsde. 'Ik ben hier zolang je me wilt.' Op dat moment realiseerde ik me dat alle andere vragen niet relevant waren. Ik trok hem terug in mijn armen.

Ik wilde hem daar voor altijd..

Vergelijkbare verhalen