Passie en dood in Renaissance Ferrara

🕑 14 minuten minuten historisch verhalen

Ik kreunde. Jezus, ik voelde me vreselijk. Moeder van God, ik had de kater van alle katers. Voorzichtig opende ik mijn ogen en sloot ze prompt weer. Zelfs met de gordijnen dicht schroeide het licht de achterkant van mijn oogbollen.

Ik kreunde weer en bad om de dood; alles om het bonzen in mijn hoofd weg te nemen dat voelde alsof een kudde olifanten op hol geslagen was. Later, minuten of uren die ik niet kon zien, opende ik mijn ogen weer. Het licht was deze keer niet zo pijnlijk en ik kon het bijna verdragen zolang ik ze verprutst hield.

Ik keek de kamer rond en sprong bijna van het bed van schrik en afschuw. Naast me op het bed lag een vrouw. Nou, de overblijfselen van een vrouw. Ze was naakt en onder het bloed, en haar hoofd was op brute wijze uit haar lichaam gehouwen. Ik viel flauw.

Toen ik eindelijk bijkwam, raapte ik mijn moed bijeen en keek naar links waar het lichaam had gelegen. Het was weg. Godver, wat een opluchting. Het was tenslotte een hallucinatie geweest. Wat had ik gedronken?.

Uiteindelijk konden de eisen van mijn blaas niet langer worden genegeerd en sleepte ik mezelf naar de badkamer. Nadat ik mezelf had opgelucht stak ik mijn hoofd onder de douche in de hoop dat het koude water mijn verwarde hoofd zou zuiveren. Terug in mijn kamer zakte ik in een stoel en brak mijn hersens in een poging me te herinneren wat ik gisteren had gedaan. Ik wierp een blik op de tafel waarop een opengeslagen boek lag, een folio met manuscripten van madrigalen van de Renaissance-componist Gesualdo. En toen kwam het allemaal weer bij me terug.

We hadden een oefening gekregen van de professor muziek voor het seminar van de volgende week. We moesten allemaal een geïllustreerde lezing voorbereiden over een componist uit de Renaissance, en ik had Gesualdo uit de hoed getoverd. Het verhaal van zijn leven was bekend. Carlo Gesualdo werd in 1566 geboren in de Zuid-Italiaanse adel en werd een gevierd componist van heilige en wereldlijke vocale muziek.

Hij was een van de meest opmerkelijke componisten van zijn tijd, en vooral in zijn madrigalen verlegde hij de grenzen van de tonaliteit op een manier die tot de tweede helft van de negentiende eeuw zelden meer werd gezien. Het was echter niet alleen vanwege zijn muziek dat hij berucht was. In de nacht van 16 oktober 1590 ontdekte hij zijn vrouw Maria in bed in de armen van haar minnaar, een andere edelman, en hij vermoordde hen allebei op een zeer gewelddadige en brute manier. Ondanks overweldigend bewijs van zijn schuld werd hij door de Gran Corte della Vicaria vrijgesproken van de misdaad, maar er is altijd een wet geweest voor de rijken en een andere voor de armen. In 1594 was hij opnieuw getrouwd met Leonora d'Este, nicht van Alfonso II d'Este, hertog van Ferrara.

Alfonso was een bekende beschermheer van de kunsten en sponsor van het concerto delle donne, een groep professionele zangeressen die de favoriete metgezellen waren van zijn hertogin, Margherita Gonzaga d'Este, en die vaak optraden bij formele privéconcerten voor de hertog en de innerlijke kring van zijn hof. Tijdens zijn verblijf in Ferrara componeerde Gesualdo zijn eerste boek met madrigalen, en men denkt dat hun vermaarde technische en artistieke virtuositeit de inspiratie vormde voor zijn unieke muzikale innovaties. Ik besloot dat ik, in plaats van de gebruikelijke praktijk voor deze seminars om een ​​opname van het aangewezen muziekstuk te spelen, een van Gesualdo's madrigalen zou arrangeren voor luit en solostem. De luit was mijn specialistische instrument en ik had een redelijk lichte tenorstem. Ik dacht dat het interessanter zou zijn, en ik had dringend een goed cijfer nodig, anders dreigde ik voor de decaan van de faculteit te worden gesleept.

Ik dacht ook dat het nog spectaculairder zou zijn als ik een stuk kon vinden dat niet in de opgenomen canon stond. Dus daalde ik af in de ingewanden van de bibliotheek, en na vele uren vruchteloos zoeken ontdekte ik een stoffig boek in een donkere hoek met het enkele woord 'Gesualdo' in vervaagd schrift op de rug van de leren band. Met trillende handen trok ik het eruit en legde het op een van de bureaus. Ik deed het leeslampje aan, opende het voorzichtig en ontdekte tot mijn opwinding dat het een vroeg folio leek te zijn van zijn eerste boek met madrigalen, mogelijk in de hand van de componist. Ik liet de onverwachte schat voorzichtig in mijn koffertje glijden en haastte me terug naar mijn kamer om het verder te onderzoeken.

Ik kon nauwelijks op adem komen toen ik voorzichtig de omslag opendeed, dus schonk ik mezelf een glas wijn in om mijn kloppend hart te kalmeren terwijl ik me voorbereidde om in de pagina's te duiken. Tot mijn teleurstelling bleken de manuscripten latere kopieën van Gesualdo's originelen te zijn, en ik wist uit mijn online onderzoek van de catalogus dat ze allemaal in de afgelopen jaren waren opgenomen. Dit was niet echt verrassend, aangezien de belangstelling voor oude muziek weer was toegenomen, en het zou zeer ongebruikelijk zijn geweest om een ​​onbekend werk van een zo gevierde componist als Gesualdo te vinden.

Ik zou me daarom tevreden moeten stellen met het maken van een eigen arrangement om mijn lezing over de componist en zijn revolutionaire stijl te illustreren. Ik stond op het punt een blanco manuscriptpapier en een potlood te gaan zoeken toen ik een enkel los vel papier zag uitsteken tussen de ingebonden pagina's in de buurt van het einde van het folio. Ik haalde hem uit zijn schuilplaats en mijn hart sloeg een slag over. Het papier was geel van ouderdom en het was duidelijk veel ouder dan de rest van de manuscripten in het boek.

Het was ook in een heel andere hand, en de inscriptie bovenaan de pagina luidde: "dedicato all'angelo divinamente ispirato Anna Guarini, Contessa Trotti", "opgedragen aan de goddelijk geïnspireerde engel Anna Guarini, gravin Trotti", en daaronder de inscriptie was een vage handtekening, "Carlo Gesualdo.". Ik slaakte een kreet van blijdschap. Ik realiseerde me dat ik mogelijk een tot dan toe onbekend werk van de meester had gevonden. Natuurlijk zou ik de professor op de hoogte moeten stellen, en de universiteit zou een groot deel van de eer krijgen voor de ontdekking, maar het zou mij ook geen kwaad doen.

Nadat ik een grote slok wijn had genomen, plaatste ik het kostbare manuscript op een lessenaar en pakte mijn luit op en begon te spelen. Toen gebeurde er iets heel vreemds. Ik zat niet meer in mijn kamers op de universiteit, maar stond in een kleine maar fraai beschilderde salon, gekleed in het rijke kostuum van een zestiende-eeuwse edelman. Eerst dacht ik dat ik droomde en sloot even mijn ogen, maar toen ik ze opendeed was het visioen nog niet verdwenen.

Toen ik om me heen keek, zag ik dat ik deel uitmaakte van een groep van ongeveer twintig gelijk geklede mannen die aandachtig luisterden naar een groep van vier dames die de meest voortreffelijke harmonieën zongen en zichzelf begeleidden op luiten en viola de gamba's. Toen ze klaar waren met het madrigaal klonk er een uitbundig applaus, en toen stapte een van hen naar voren en begon met een stem zo kristalhelder als een bergstroom het stuk te zingen dat ik had gespeeld. Ze was zo mooi als haar stem, en terwijl ze zong keek ze me recht in de ogen alsof ze alleen voor mij zong. Aan het einde van het lied maakte ze een kleine buiging en deed een stap achteruit om zich bij haar metgezellen te voegen, en de man die naast me stond, draaide zich naar mij om en zei: "De gravin heeft echt de stem van een nachtegaal, nietwaar? voorzichtig mijn vriend.

De graaf Trotti mag dan een oude man zijn, en niet langer in staat om de dame in bed te behagen, maar hij is erg jaloers op de schoonheid van zijn vrouw en zal haar ontrouw niet langer tolereren. Pas op dat u niet het wrede lot ondergaat van mijn eerste vrouw en haar minnaar.". Maar ik luisterde niet.

Ik was verliefd en ongeduldig tot het einde van het concert, zodat ik alleen kon zijn met het object van mijn verlangen. Ondanks de schoonheid van het zingen kon ik me niet concentreren, mijn geest vulde zich met visioenen van de sensuele geneugten waarvan ik zeker binnenkort zou genieten. Eindelijk was het optreden voorbij en toen de dames weggingen, keek Anna naar mij en haar lippen tuimelde even in een kleine kus. Ondanks mijn ongeduld kon ik nog steeds niet vertrekken zonder argwaan te wekken, en pas na een uur hard drinken kon ik discreet wegglippen. Ik baande me stilletjes een weg door de gangen van het hertogelijk paleis tot ik eindelijk bij de deuropening van de slaapkamer van de dame kwam.

Ik klopte met een geheim ritme dat alleen wij kennen en de deur ging voldoende open om me binnen te laten en sloot weer zodra ik in de kamer was. Ik deed de deur achter me op slot en draaide me om en zag mijn minnaar naast het bed op me wachten. Ze droeg een eenvoudig gewaad van halfdoorzichtige zijde dat ze open liet vallen om haar naakte schoonheid te onthullen, alleen verlicht door het flikkeren van de kaarsen in de schansen aan weerszijden van het bed. "Mijn liefste," fluisterde ze, "eindelijk ben je hier. Ik heb hier de hele avond van gedroomd en mijn bloed is heet van passie voor je mannelijke schoonheid.

Laat me je verlossen van die mooie kledingstukken die je mannelijke geneugten verbergen voor mijn ogen. Ik ben ongeduldig om je hardheid in mijn zijden diepten te omhullen en op te stijgen naar de goddelijke hoogten van liefde.". Ze stapte naar voren en nam me in haar armen en begon me hartstochtelijk te kussen, aan mijn lippen knabbelend en met haar tong in mijn mond. Ze liet haar handen langs mijn borst glijden en begon aan de knopen van mijn broek te friemelen, om uiteindelijk mijn pik uit zijn opzichtige gevangenis te bevrijden. Ze liet haar ene hand in mijn broek glijden om mijn ballen te strelen, greep zachtjes mijn verhardende lid met de andere en begon het te strelen totdat het tot zijn volle glorie rees.

Ze knielde aan mijn voeten, nam toen de eikel van mijn pik tussen haar lippen en keek in mijn ogen en bracht me op een koortsachtige toon van opwinding en lust. Als ze lang was doorgegaan, had ik mijn zaad in haar mond gemorst, maar ze had andere ideeën en na een paar minuten van voortreffelijk plezier duwde ze me terug op het bed en schrijlings op me, mijn gezwollen en kloppende lid bij de ingang van haar geslacht, gleed langs mijn schacht naar beneden totdat ik volledig was omhuld in haar hete tunnel van liefde. Woorden schieten tekort om het voortreffelijke wonder van de volgende minuten te beschrijven, die nog mooier waren dan haar eerdere zang was geweest.

Mijn liefde reed me met alle passie van haar onstuimige karakter totdat we allebei explodeerden in een paroxysme van verlangen en extase toen ik haar vulde met mijn hete essentie. Later lagen we naakt in elkaars armen geknuffeld in de heerlijke nagloed van bevredigd verlangen, ons verlangen naar elkaars lichaam tijdelijk gestild. Onze gefluisterde woorden van liefde en verlangen wakkerden al snel onze passies opnieuw aan, en opnieuw zachtjes glijdend in de hitte van haar seks, nam ik haar opnieuw mee naar het land van seksuele verrukking. We bedreven de liefde deze tweede keer langzamer, maar onze ultieme wederzijdse climaxen waren nog intenser dan onze eerste verhitte passie. 'Mijn liefste,' mompelde ze nadat we uit de hemel van vervuld verlangen naar de aarde waren teruggekeerd, 'ga een fles wijn voor ons zoeken om ons door de rest van deze magische nacht te ondersteunen, maar haast je terug mijn liefste, ik ben hongerig naar uw grootsheid.".

Ik verliet haar zijde, trok een rijk fluwelen gewaad aan, glipte discreet haar kamer uit en liep naar de salon waar we hadden gedronken. Maar alle kannen en kannen die gevuld waren met de duurste wijnen voor de vreugde van de gasten van de hertog waren allemaal leeg en ik moest de kelders in om te vinden wat ik zocht. Toen ik de gang binnenging die naar haar kamer leidde, zag ik twee lantaarns uit de andere richting naderen. Ik drukte mezelf in een nis in de muur uit angst om gezien te worden en zag twee mannen brutaal de kamer binnenstormen.

In het licht van de lantaarns kon ik zien dat ze hakmessen droegen, en al snel kwamen de meest gruwelijke kreten van binnenuit en weergalmden door de gang waar ik in de duisternis ineengedoken uit angst voor mijn leven. Enkele ogenblikken later verlieten de twee mannen haastig de kamer bedekt met bloed en gingen op weg in de richting waar ze vandaan kwamen. De ene was haar man, de graaf Trotti en de andere was zijn broer.

Toen ze weg waren, raapte ik eindelijk mijn moed bij elkaar en duwde de deur open en trad een tafereel van onbeschrijfelijke afschuw binnen. Het naakte lichaam van mijn minnaar lag op het bed bedekt met bloed, haar vlees misvormd door de meest wrede wonden. Overal lag bloed, zo hevig als de aanval was geweest, doorweekt in het beddengoed en op de muren gespat. Het meest afschuwelijke van alles was dat haar hoofd op de grond lag, haar mond wijd open in een stroom van angst en pijn. Als ik geen vertraging had gehad bij het vinden van wijn, zou ik ongetwijfeld hetzelfde lot hebben ondergaan.

De schok en afschuw van het tafereel, mijn eigen dichte aanraking met de dood, en mijn intense gevoelens van verdriet en verlies waren gewoon te veel voor mij en ik viel flauw. Toen ik bijkwam, was ik weer in de vertrouwde omgeving van mijn kamer op de universiteit. Met mijn rationele geest realiseerde ik me dat ik waarschijnlijk een visioen van het verleden had gehad en op een mysterieuze manier de geest van een van de hovelingen van hertog Alfonso binnendrong. Mijn gevoelens waren echter zo echt dat ik echt geloofde dat ik daadwerkelijk aanwezig was geweest bij het concert in de privé-appartementen van hertog Alfonso, en later de liefde had bedreven met mijn minnares Anna Guarini, gravin Trotti.

Ik was diep in shock en dronk een hele fles wijn in een poging de gruwelijke herinnering aan die slaapkamer en de aanblik van Anna's uiteengereten lijk uit te wissen. Nog steeds trillend van angst liet ik me op het bed vallen en viel ik flauw, verdoofd door de gecombineerde effecten van emotionele uitputting en alcohol. Ik maakte mijn seminarpresentatie, maar ik had niet het hart om de muziek van het lied dat ik had ontdekt te arrangeren, en speelde in plaats daarvan opnames van geselecteerde madrigalen. Ik sprak over de schittering van het concerto delle donne dat Gesualdo zo had geïnspireerd, en ik noemde terloops het tragische einde van Anna Guarini, Contessa Trotti.

Ik zei echter niets over mijn visioen en hield vast aan het aanvaarde historische verslag dat ze in 1596, klaarblijkelijk zonder rechtvaardiging, werd beschuldigd van een affaire met een lid van de strijdkrachten van de hertog, en dat het pas na de dood van haar beschermer was Hertog Alfonso in 1597, dat ze werd doodgehakt door haar man, graaf Ercole Trotti en zijn broer Girolamo toen ze ziek in bed lag met koorts, een brute misdaad waarvoor ze gratie kregen van de nieuwe hertog als Modena, Cesare d' Este. Het manuscript dat ik in het folio van Gesualdo's eerste boek met madrigalen had gevonden, werd als een machteloze ontdekking beschouwd en haalde zelfs de pagina's van de roddelbladen. De universiteit kreeg een zeer grote som geld aangeboden voor het manuscript, maar besloot het te houden en het tentoon te stellen in een glazen kist bij de ingang van de Grote Zaal.

Het madrigaal werd later opgenomen voor de BBC voor een reeks programma's over vrouwelijke componisten en uitvoerders van Renaissance Ferrara. Ik kon echter niet naar de uitzendingen luisteren. De gebeurtenissen van die nacht veranderden de richting van mijn leven en ik besloot componist te worden in plaats van uitvoerder. De verwondering en afschuw van mijn visioen hebben me nooit verlaten en de gevoelens van liefde en verlies die ik voelde, hebben uitdrukking gevonden in veel van mijn liedjes voor solo-sopraan.

Vergelijkbare verhalen