Homelands Pt 2 Ch 04

Frank probeert een plek voor zichzelf te vinden aan de rechtbank.…

🕑 33 minuten minuten Incest verhalen

Het paleis was veel veranderd sinds Brianna's regering. Het leek niet zozeer op een modern herenhuis. Niet kleiner of minder indrukwekkend dan voorheen, maar veel uitnodigender.

Als een plek waar je eigenlijk zou willen wonen, in plaats van een symbool van macht. Er was ook geen troonzaal meer. Jack hield de rechtbank, als je het zo mag noemen, in de achtertuin. Hij zat in een ligstoel naast een zwembad, droeg een zijden boxershort en een zijden gewaad, rookte een sigaar en dronk whisky.

Ik zat voor hem op een kampeerkruk. Tante Cindy stond achter Jack met een martiniglas in de ene hand en de andere op de rugleuning van Jacks stoel. Ze droeg een wit satijnen gewaad, zo losjes om haar middel gebonden dat de hoeken van haar borsten zichtbaar waren. Haar blonde haar zat in een knot.

Haar gelaatstrekken waren wat volwassener. Maar haar figuur was niet een beetje veranderd. Ze had nog steeds een geweldig onderlichaam en mooiere borsten dan een vrouw die zo strak en fit was als ze had moeten hebben.

Iva stond achter me en beschermde me tegen de ondergaande zonnestralen. Dat is tenminste hoe ik ervoor koos ernaar te kijken. Je zou ook kunnen zeggen dat ze boven me uitkwam en een schaduw op me wierp. Zeker genoeg, hoe dan ook.

Ik had niet meer dan een vluchtige blik op haar gekregen, maar ik was er vrij zeker van dat ze er precies hetzelfde uitzag als voorheen. Was niet eens een beetje verouderd. Wat, zo merkte ik terloops op, zowel paste bij het idee dat ons ouder worden werd bepaald door onze kracht als het idee dat de nadruk legde op de hoeveelheid tijd die we in de sterfelijke wereld hadden doorgebracht.

Jack zag er daarentegen heel anders uit. Hij had tientallen kilo's spieren ingepakt. Waar hij vroeger een vergelijking met een bonenstaak uitnodigde, omdat hij helemaal lang was en vrijwel geen omvang had, sneed hij nu een nogal imposante figuur.

Zijn gezicht had uit steen gehouwen kunnen zijn. Eigenlijk zag hij er allemaal zo uit. Zijn kaak was breder geworden, zijn voorhoofd prominenter.

En zijn donkere haar was lichtjes grijs gespikkeld. Behalve zijn slapen, die waren meer dan licht gevlekt. Hij zag er krachtig en zelfverzekerd uit.

Toch, dacht ik, ook moe. Ik vroeg me af hoe iedereen eruit zag. Vooral mijn moeder. 'Mag ik je wat te drinken aanbieden?' Vroeg Jack terwijl hij met zijn glas ronddraaide.

'Alsjeblieft,' zei ik. Iva knipte met haar vingers, gaf me een glas en zei: 'Je bent al een hele tijd weg. We hebben je gemist. Zo erg.' Haar stem was vlak, bijna houterig.

Ik negeerde haar toon en nipte aan mijn whisky. Het was glad voor hoe sterk het was. 'Er is veel veranderd,' zei Jack op een wat vriendelijkere toon. 'Ik kan het me voorstellen,' zei ik.

"Ik hoorde geklop, maar ik voel me behoorlijk buiten de lijn." Jack pufte aan zijn sigaar. 'Ja, we moeten je veel vertellen. En dat geldt ook voor jou, dat weet ik zeker.

Je ziet er trouwens goed uit voor een man die al die tijd gevangen is gehouden.' Ik hoorde Iva haar instemming met het laatste deel mompelen. Maar van haar klonk het meer als een beschuldiging dan als een compliment. "Bedankt," zei ik.

'Jij ook. Macht past goed bij je.' Het was Cindy's beurt om in zichzelf te mompelen. Jack lachte.

'Ik weet niet zeker of het bij ons allemaal goed uitkomt. Ik heb het gevoel dat het al een leven lang geleden is. Ik ben nooit overal bovenop. Het lijkt erop dat de goede dagen de dagen zijn waarop het aantal nieuwe vuren dat ontstaat maar een of twee meer is dan het aantal dat ik blus.

Ik weet echt niet waarom het nog niet allemaal in vlammen is opgegaan. '' Zwaar is het hoofd, 'zei ik. Iva mompelde weer iets.' Afgezien maar waar, 'zei Jack.' Maar ik weet zeker dat jij Ik wil me er niet over horen zeuren.

'Ik antwoordde niet.' Dus wat is er allemaal veranderd? '' Nou, sommige van je familieleden zijn niet meer bij ons. Maar er zijn ook een paar toevoegingen aan uw gezin. Iva probeerde me te vertellen dat ik ze geen vergunningen moest krijgen.

Het zou je gezin niet moeten helpen om nog meer potentiële troonzoekers te produceren, zegt ze. Maar de meeste dagen denk ik dat ik het graag allemaal aan iemand anders zou doorgeven. Iemand jonger. 'Ik trok een wenkbrauw op.' Vergunningen? '' Je wist niet dat we niet mogen reproduceren zonder toestemming van de patriarch? Ik weet het, het klinkt gek.

Alsof we vampiers zijn of zoiets. Maar blijkbaar, zolang het totale geboortecijfer in elke rechtbank laag genoeg blijft, is het vrijwel ongehoord dat een verzoek wordt afgewezen, dus het is meestal een formaliteit. Meestal. Als ik het totale aantal laag genoeg houd, moet ik wel winnaars en verliezers kiezen.

Dus mijn trouwe supporters krijgen zoveel kinderen als ze willen, terwijl ik niet vaker moet zeggen dan ik zou willen tegen iemand die niet politiek belangrijk is. Maar hoeveel zin er ook in zat, het was onmogelijk dat ik mijn neven en nichten dat recht zou ontzeggen. Bovendien is het niet zo dat Todd of Natalie hun kinderen waarschijnlijk zullen verzorgen voor macht. Daar hebben ze nooit om gegeven.

'' Net zoals Liz Orwin nooit om macht gaf, 'zei Iva.' En toch hebben we Brianna. Op een dag zal een van die kinderen op de troon zitten. Ik verzeker je. Als die dag aanbreekt, zul je spijt hebben van hoe gelukkig je mijn zorgen hebt afgewezen. ' 'Zei Jack.

Mijn tante snoof. Ik schudde mijn hoofd. Ik kon niet geloven dat ik niet wist dat we niet konden reproduceren zonder toestemming. En niet alleen van de koning of koningin.

Maar dat was iets om je later zorgen over te maken. 'Wie is er niet meer bij ons?' 'O, hij bedoelt gewoon Dom en Brianna,' zei Cindy. 'Alle anderen zijn in orde. Mijn baby is niet wreed, net als je andere neef.' Ik knikte. De koude put in mijn maag vervaagde bij het nieuws dat alle anderen in orde waren.

Maar het ging niet helemaal weg. Wat voor problemen we ook hadden, ik was niet blij te horen dat Dom hetzelfde lot had ondergaan als Brianna. Het was niet verwonderlijk. Ik had vrijwel aangenomen dat hij dat had gedaan zodra ik over Brianna hoorde. Hij zou niet stilletjes opzij gaan, tenzij ze hem ook beval.

Maar ik wou dat het niet nodig was geweest. 'Hij verzette zich niet eens,' zei Iva. 'En hij wist wat er zou komen.

Ik denk dat hij het allemaal beu was, om eerlijk te zijn.' Ik kon bijna denken dat ze loog, maar het leek haar niet om dat te doen. Toen hij er meer over nadacht, had Dom me nooit echt verbaasd. Ik heb nooit echt een idee gekregen van wie hij werkelijk was. En nu zou ik dat nooit doen. Verdorie.

Ik had jaren van mijn leven doorgebracht met het wensen van hem dood. En nu hij dat was, ook al had hij de koningin gediend die me had verbannen en dus indirect verantwoordelijk was voor het feit dat ik meer dan twee jaar gevangen zat, kon ik het niet laten om te verscheuren. 'Nou, de koningin en haar schaduw waren de enige slachtoffers van de verder bloedeloze coup, ja,' zei Jack. 'Maar je zus is bijna met pensioen. Getrouwd met een sterveling en doet haar best om het leven van een voetbalmoeder te leiden.

En ik heb Tara en haar kinderen verbannen. Dus in zekere zin zijn zij niet de enigen die niet meer bij ons zijn. '' Wat zijne majesteit u probeert te vertellen, is dat uw familie veel moeite heeft gehad om op één lijn te komen, 'zei Iva.

vader, tenminste. 'Jack wierp een ongeduldige blik op zijn tante voordat hij me met een zachter gezicht aankeek.' Nou, je familie heeft duidelijk niet echt hun best gedaan om te laten zien dat ze vrede hebben gesloten met de overgang, zoals mijn lieftallige Schaduw heeft opgemerkt. Maar ik had niet echt verwacht dat ze blij zouden zijn als de troon weer in handen van de hoefsmid zou komen. 'Iva schraapte haar keel.' Toch zou het fijn zijn als tenminste één lid van je familie trouw zou zweren. Misschien zelfs vazal worden.

'' Zou een sterk signaal afgeven, 'zei Jack met een zucht.' Dat zou ik maar al te graag doen, 'zei ik.' Ik ben je mijn leven verschuldigd. Ik kan je niet genoeg bedanken. 'Cindy glimlachte, de spanning die ik niet had opgemerkt voordat ze van haar schouders zakte.' Hoe de wind ook waait, 'mompelde Iva. Het was net nauwelijks hard genoeg om te horen. Jack en Cindy konden het waarschijnlijk niet horen.

Ik begrijp haar woorden niet. Jack hief zijn glas naar me, en even klonk zijn stem vrolijk. 'Goed om te horen, man. Goed om te horen. Ik wist dat ik op je kon rekenen.

Maar ik wilde het niet forceren. 'We rinkelden onze bril tegen elkaar.' Natuurlijk, 'zei ik.' Wees nogal ondankbaar als je dat niet doet. '' En dat zou niet een primeur zijn.

Ondankbaar, 'fluisterde Iva. Nogmaals, haar woorden waren nauwelijks hoorbaar. Alleen voor mijn oren.

Ik klemde mijn tanden op elkaar, maar hield mijn mond.' Op dit moment heb ik alleen deze twee lieve dames, mijn broer en zijn vrouw, 'Zei Jack. 'Dus waar is Mark eigenlijk?' Ik heb gevraagd. 'Ik zou hem graag zien.

En de vrouw ontmoeten.' 'Je zou dol zijn op April,' zei Jack. "Soms kan ik het niet helpen, maar ik zou willen dat ze krachtiger was, om mijn eigen egoïstische redenen, maar ze zijn echt perfect voor elkaar." "Goed," zei ik, en ik meende het. Het moet duidelijk in mijn stem zijn geweest, want Cindy glimlachte toen ze me het hoorde zeggen.

'Hoe dan ook, ze dienen als ambassadeurs bij de First Autumnal Court. Zij hebben in feite over uw vrijlating onderhandeld.' Interessant. 'Dus je zei dat Natalie ook getrouwd is.

Iemand anders?' Ik heb gevraagd. 'Todd. Ook een sterveling. Maar ze weet wat hij is, en ze zijn nog steeds actief.

Ze komen hier vrij vaak met hun twee kinderen. Sean is tweeëntwintig en Melanie negentien.' 'Ze zullen in de gaten moeten worden gehouden,' zei Iva. 'We hopen dat je weer dicht bij Todd kunt komen, ook al is het een tijdje geleden.

Zijn kinderen worden snel sterk.' Ik floot. 'Ik wist niet dat ik daarvoor lang genoeg weg was.' Behalve ik had. Ik dacht dat er vijfentwintig tot dertig jaar waren verstreken in de sterfelijke wereld.

Tijd genoeg om een ​​nieuwe generatie op te voeden en te initiëren. Dus dat deel paste. Wat niet paste, was dat Iva het had laten klinken alsof Todd en Nat geen kinderen hadden gekregen totdat Jack al de macht had overgenomen.

'Hoe lang ben je al koning?' Ik heb gevraagd. Ik hoorde Iva scherp inademen. Deze keer leek zelfs Jack een hekel te hebben aan mijn toon of mijn woorden. Maar de zure blik op zijn gezicht ging snel genoeg over. 'Het spijt me dat we je niet eerder vrij konden krijgen.

We hadden niemand om hem voor jou te ruilen. Brianna had niet de gewoonte gevangenen te nemen. Ze verslond de paar bevestigde spionnen die ze gevangen had. Of had Dom ze vermoord. Pas toen… 'Ik onderbrak hem.' Je hoeft me niet uit te leggen, je genade.

'' En je hoeft me niet zo te noemen, 'zei hij met een grijns. Ik glimlachte terug. 'Ik probeerde gewoon de wiskunde goed te krijgen.' 'Iets meer dan twee jaar,' zei hij.

Ik knikte. Dat was logisch. Ik nam nog een slok whisky. 'Het verbaast me niet dat Todds kinderen veel hebben. van potentieel.

Hij was waarschijnlijk het minst geïnteresseerd om te leren wat hij allemaal kon. Maar ik had nooit gedacht dat het hem aan brute kracht ontbrak. 'Jack wees met zijn sigaar naar me.' Precies. '' En Natalie? Je zei iets over haar als moeder. '' Een zoon.

Patrick. Hij is twintig. Voor zover wij weten, weet hij niet eens van zijn afkomst.

Maar dat kun je maar zo lang voor een kind bewaren, 'zei Jack.' En Todd en Holly nemen hun kinderen wel eens per jaar of zo mee op bezoek. Dus hij kan heel goed met Mel hebben geëxperimenteerd, ook al heeft Nat haar best gedaan om hem er niet van te houden. '' En jij? 'Vroeg ik.' Je bent nooit getrouwd? 'Hij stak zijn hand uit en kneep in zijn moeders hand.' Nee, 'zei hij.' Ik ga niet zo vaak terug naar de sterfelijke wereld als ik zou willen.

Kan het zich gewoon niet veroorloven om lang weg te zijn. Brianna had ons net op de rand van oorlog met Silas gebracht. Hij zou maar al te graag het Derde Herfsthof in zich hebben opgenomen. Misschien, laat ons misschien doorgaan als vorstendom. Het was niet gemakkelijk om dingen terug te lopen van de rand.

En te bedenken hoeveel eerstgeboren zoons en dochters van onze mindere edelen ik aan hem moest beloven. 'Jack huiverde.' Maar de spanningen zijn zeker een beetje afgenomen. We zouden zelfs snel genoeg terug kunnen keren naar min of meer normale relaties. Als een paar ideeën die ik op dat front heb, uitkomen, ben ik misschien klaar. Misschien niet eens een opvolger noemen.

Laat het maar weer uitzoeken. 'Tante Cindy masseerde de gespannen schouders van haar zoon.' Wat jij ook denkt dat het beste is, lieverd. 'Ik kwam in de verleiding om over mijn schouder te kijken. Maar ik had er alle vertrouwen in dat ik toch kon raden wat Iva's reactie was. 'Zolang Tara geen koningin wordt,' vervolgde Jack, 'kan ik Brianna net zo goed weer op de troon zetten.

Als je haar zou kunnen overtuigen om roekelozer te zijn. Er zou zeker oorlog komen. 'Ik schraapte mijn keel.' Als je het niet erg vindt dat ik het vraag, waarom heb je haar dan alleen maar verbannen? Waarom niet \ ldots, weet je \ ldots, gewoon \ ldots? 'Jack wreef over zijn voorhoofd met de hand die zijn glas vasthield.' Ik heb er de moed niet voor. Blijkbaar had ik moeten genieten van Devouring Brianna. Maar dat deed ik niet.

'Mijn maag werd zwak. Wat zei het over mij dat mijn reactie zo anders was geweest? Waarschijnlijk precies wat Iva leek aan te nemen.' Hoe dan ook, er zal later genoeg tijd zijn om bij te praten. Ik zal morgen een feestje geven ter ere van jou.

Maar voorlopig ga ik in het zwembad glijden en afkoelen. '' Het zal geweldig zijn om iedereen weer te zien, 'zei ik.' Bedankt. '' Geen probleem ', zei hij terwijl hij opstond zijn mantel uit.

'Blijf trouwens zo lang hangen als je wilt. Je bent vrij om te komen en gaan wanneer je wilt. Als je iets wilt, laat het dan aan een van ons weten.

'Toen liep hij naar het zwembad en dook erin. Iva kwam achter me vandaan en nam Jacks plaats in de luie stoel in.' Dus vertel me meer over Sean en Melanie: 'Ik zei tegen mijn tantes. 'Sean is veel groter dan wie dan ook in je familie.

Wat vreemd is, want Holly is een van de kortste vrouwen die ik ooit heb ontmoet. En hij laat zelfs jou uit vorm lijken, 'zei Iva. Cindy zuchtte.' En hij heeft perfect haar. En perfecte tanden. En hij is zo lief.

'' Ik weet niet zeker of hij ambitieuzer is dan zijn vader, gelukkig, 'zei Iva.' Ik denk dat hij Silas op een dag voor zijn geld zou kunnen geven als hij dat zou willen. Die jongen is gewoon te verdomd mooi. En helemaal zeker van zichzelf. Maar niet op een irritante manier. Nee, Sean is zich terdege bewust van zowel zijn deugden als zijn tekortkomingen, hoe weinig ze ook zijn.

'' Dat klinkt als een heel pakje, 'zei ik.' Weet je zeker dat hij Todds kind is? 'Cindy lachte.' Je broer is getrouwd. goed. Holly is op dezelfde manier. Geen pretentieus bot in haar lichaam.

Toch zou je haar er ook nooit van beschuldigen aan zichzelf te twijfelen. En je zou niet raden dat ze niet een van ons was als je het niet wist. Ze is absoluut prachtig. 'Cijfers. Zonder zelfs maar te proberen, heeft Todd overal gewonnen.' Hoe is Melanie? 'Vroeg ik.' Bijna niets zoals haar moeder of broer.

Ze heeft die wanhopige behoefte aan goedkeuring waar de meeste vrouwen doorheen gaan als ze jong zijn, alleen heeft ze het heel erg, 'zei Cindy. "Ze probeert zelfverzekerd over te komen, maar straalt gewoon onzekerheid uit." 'Dat is jammer,' zei ik. 'Wat het is, is gevaarlijk,' zei Iva. 'Ze is ook onweerstaanbaar,' zei Cindy. "Misschien op weg naar de Olympische Spelen in gymnastiek, en dat is te zien.

Op alle goede manieren, tenminste. Ze heeft op de een of andere manier nog steeds mooie vrouwelijke schouders, relatief kleine maar perfect gestemde armen, en het soort borsten dat vrouwen zichzelf moeten vertellen, zijn nep. om niet gek van jaloezie te worden gedreven.

Maar dat zijn ze natuurlijk niet. Het is gewoon niet eerlijk. Ik zou doden om haar lichaam te krijgen.

' Ik begon haar te vertellen dat ze niets had om jaloers op te zijn, maar slikte mijn woorden in. Iva zou denken dat ik probeerde te ontsnappen of zoiets. Misschien als het iemand anders was dan Cindy, had ik het toch gedaan.

Maar we waren nog nooit zo dichtbij geweest dat ik het gevoel had dat het me een klootzak maakte om haar opmerking onbetwist te laten blijven. 'Holly heeft onze levensstijl echt omarmd, weet je,' zei Cindy, terwijl ze van onderwerp veranderde. 'Ze wil verheven worden.' "Betekenis?" Ik heb gevraagd. Iva kreeg daar een goed lachje van. 'Nou, we doen het niet vaak,' zei Cindy.

'Het is dus geen verrassing dat je er nog nooit van hebt gehoord. Ik had het ook niet totdat ze ernaar vroeg. Dan veranderen we een sterveling in een van ons.' 'Het punt is,' zei Iva, 'daarvoor heb je ook de goedkeuring van de patriarch nodig.

En in dit geval hebben we het niet alleen over een formaliteit.' 'Ik begrijp het,' zei ik. 'En zou Jack bereid zijn om met zo'n verzoek naar Silas te gaan?' 'Ik zou het hem niet aanraden, maar ik denk het wel, ja,' zei Iva. 'We zijn echter niet in een positie om Silas om gunsten te vragen. Dus, zie je, Holly kan gefrustreerd zijn over Jack.

Ze heeft toevallig ook twee kinderen die vreselijk snel leren hoe ze hun overvloedige talenten kunnen gebruiken. waar ga ik heen? " 'Genoeg,' zei Cindy ten slotte. 'We hebben hem veel gedumpt, vind je niet?' 'Natuurlijk,' zei Iva. Ze staarde me koel aan voordat ze het paleis binnenging.

# Tegen de tijd dat ik de logeerkamer binnen strompelde, was het bijna middernacht. Jack kon zijn drank niet zo vasthouden. Het was stom geweest om hem bij te houden. Ik denk dat ik sliep voordat mijn hoofd zelfs maar het kussen raakte.

Het voelde alsof iemand me even later wakker schudde. Waarschijnlijk niet waar, maar de verstoring was ongeveer net zo welkom als het zou zijn geweest als dat het geval was geweest. Tante Iva plofte naast me op het bed neer. "S avonds laat?" 'Niet echt. Gewoon te veel alcohol.

Hoe dan ook, je bent nog wakker, dus je bent iemand die praat.' 'Nog steeds niet,' zei ze. 'Het is ochtend, maat.' Ze streek door mijn haar. 'Trouwens, ik dacht dat je wist dat we nuchter kunnen worden met slechts een gedachte, als we willen.' 'Ja, dat weet ik. Ik denk dat ik gewoon te dronken was om er aan te denken,' zei ik kreunend terwijl ik rechtop ging zitten. Ik realiseerde me dat dit waarschijnlijk de eerste keer was dat ik tante Iva ooit zonder make-up had gezien.

Ze zag er goed uit. Ik zou niet zeggen dat ze make-up niet "nodig" had, want vrouwen die zichzelf zo van nature mooi vonden dat ze het niet "nodig hadden", deden zichzelf geen dienst. Geen enkele vrouw had make-up nodig, maar ook geen enkele vrouw zag er slechter uit. Tenminste, niet in mijn gedachten.

Misschien maakte dat me een oppervlakkige klootzak. Ik weet het niet. Toch was tante Iva van nature mooi. Nou, bovennatuurlijk, om precies te zijn, maar toch. Ze droeg het soort nachtkleding dat eigenlijk comfortabel was, in plaats van het soort dat de vrouwen van mijn familie gewoonlijk droegen.

Kortom, ze zag eruit alsof ze net wakker was geworden. Als ik niet zo'n kater had gehad, had ik dat opgemerkt voordat ze erop wees. "Kunnen we praten?" zij vroeg. Ik schraapte mijn keel. 'Nou, ik ben nu op,' zei ik.

'Dus ga je gang. Kom bij me liggen.' Ze fronste. Was dat werkelijke schuldgevoel dat ik daar zag? 'Nou,' zei ze, terwijl ze me recht aankeek en een been onder haar stopte. 'Je bent veranderd, nietwaar?' 'Meen je dat serieus? Ik weet dat ik zei dat het niet zo erg was om gevangen te worden gehouden door Silas' zus, maar ik werd nog steeds gevangen gehouden.

En hoewel hij maar één keer per maand langskwam, waren de dagen waarop Silas op bezoek kwam niet zo veel. mooi." 'Ik denk dat dat niet precies is wat ik bedoelde,' zei ze. 'Maar toch, als je harder bent teruggekomen, denk ik niet dat het komt door wat Deirdre je heeft aangedaan. Silas ook niet.' 'Dus wat bedoelde je?' Ik heb gevraagd. Ze zuchtte en haar zeer royale borsten kwamen omhoog en omlaag.

'Je stroomt over van kracht. Ik voel het. Het is,' haalde ze diep adem. Ik voelde haar Libido opzwellen.

'Nou, het is intimiderend, om eerlijk te zijn. En je gedraagt ​​jezelf anders. Die vreemde mix van zelfvertrouwen, nervositeit, onschuld, ambitie en bezorgdheid voor anderen die je vroeger had, lijkt te zijn teruggebracht tot een behoedzaam overlevingsinstinct. Ik kon niet geloven hoe je terloops verwees naar leden van je eigen familie die verslonden werden. Maar ik kon ook niet geloven hoe je duidelijk verscheurde toen je hoorde dat ik je broer verslond.

Dus ik weet dat sommigen van de oude jij zit er nog steeds in. Wat ik wil weten is hoeveel. En of de ambitie die je vroeger uitstraalde in staal is gesmeed, of is vervaagd. ' 'Dat is een hele mond vol,' zei ik.

Ik stak mijn hand uit en legde een hand op de hare. 'Ik weet niet zeker of ik je een kort antwoord kan geven. Ik weet niet zeker of ik het antwoord wel weet.' 'Dus lieten ze je iemand verslinden? Of is dat vrijwillig gedaan?' 'Niets dat je niet hebt gedaan.' 'Ik had geen keus,' zei ze, zich terugtrekkend van me.

Ik trok mijn hand terug. "Hoe weet je dat ik dat gedaan heb?" Ik heb gevraagd. 'Dus vertel me dat je het niet hebt gedaan. Vertel me wat je plannen zijn nu je terug bent.

Zeg me dat ik me geen zorgen hoef te maken over het lot van mijn neef.' 'Dat heb ik niet gedaan, ik heb er geen en dat zou je moeten doen, maar niet vanwege mij.' Iva trok een wenkbrauw op. "Is dat zo? Wie dan?" 'Weet ik niet. Maar je hebt hem vandaag gehoord. Het klinkt alsof hij bereid is om voor zijn troon te vechten?' Ze zuchtte en schudde haar hoofd. 'Maar dat weegt toch niets bij je? Dus, wat, haat je me nog steeds omdat ik weigerde je van mij je vazal te laten maken? Is dat het? Je weet dat Brianna ons destijds bespioneerde, toch? Als ik had afgesproken, zou ze me verslonden hebben.

' 'En ik neem aan dat je dat in elk geval wist. Ik haat je niet, Frank. Dat weet je.

Ik was gewoon,' pauzeerde ze, streek met haar hand door haar haar, 'teleurgesteld. En bang. ding dat ik zo veel heb geoefend met rennen en verstoppen. Je neef was een heleboel dingen, maar ze was gelukkig geen Silas.

' Ik nam haar hand in de mijne en kneep er stevig in. Ze glimlachte vaag. 'Oké, laten we dit makkelijk maken. Zweer me maar dat je geen zin hebt om de troon te besturen.' 'Nee,' zei ik vlak.

'Kun je mij hetzelfde zweren?' Ze kauwde op haar weelderige onderlip. "Dat is niet het punt." 'Nou, natuurlijk vertrouw je jezelf.' Ze probeerde een huivering te verbergen. 'Ik voelde de warmte uit de lucht wegvloeien toen je kwam opdagen.' 'We waren buiten,' zei ik.

"Precies mijn punt." 'Kijk, Iva, ik heb Jack altijd leuk gevonden. Voorzover ik kan nagaan, zal het een stap in de verkeerde richting zijn voor onze rechtbank als hij weg is. Maar nee, dat zal ik niet ontkennen als die dag komt, misschien zit mijn hoed in de ring. Dat betekent echter niet dat ik er naar uitkijk. " Ze knikte langzaam en wendde haar bruine ogen af.

'Ik denk dat dat voorlopig voldoende zal zijn.' "Het hoeft niet." Iva lachte en sloeg mijn hand weg. 'Ben je daar nu niet echt toe in staat?' "Denk het niet." Ze stak haar hand uit en kneep mijn neus tussen haar vingers, zoals vroeger, en zei: 'Ik ben van plan je goed in de gaten te houden, Frank.' De spanning die ik bijna niet had opgemerkt, vervaagde met dat kleine gebaar. Ik trok haar naar binnen voor een lange kus.

Een zachte, tedere. Ze kwam lachend weg. 'Ik ben blij dat je er weer bent,' zei ze terwijl ze uit mijn bed glipte en naar de deur liep. Net voordat ze de kamer verliet, voegde ze eraan toe: 'Meestal.' # Een leger van bedienden in zwarte livrei, gezichten verborgen, gefreesd door de achtertuin, met dienbladen met hors d'oeuvres en drankjes. Er waren ook gemaskerde vrouwen die dansten op palen en in kooien.

Een paar buikdanseressen baanden zich een weg door de tuin. Geen van hen was hard voor de ogen, maar ze leken sterfelijk te zijn. Jacks smoking zag eruit alsof hij hem van James Bond had geleend. Cindy droeg een rode sjaal en een witte avondjurk met lovertjes die helemaal tot aan haar enkels reikte, maar omhelsde haar rondingen zo stevig dat het nauwelijks bescheiden kon worden genoemd.

Haar haar was vastgebonden, een beetje losgelaten om langs de zijkant van haar gezicht te vallen. Haar rode hakken waren langer dan ze normaal droeg. Iva droeg een strakke rode cocktailjurk met witte strass steentjes over de buste. De jurk reikte slechts tot halverwege haar dijen en toonde een groot deel van haar welgevormde, zij het slanke benen, die versierd waren met zwarte kousen.

Haar mooie voeten zaten in slanke zwarte lakleren hakken. Haar haar was dichter bij goud dan het gebruikelijke vuile blondine, gelaagd, en hing net over haar kin aan de voorkant, maar niet verder dan haar oren achterin. Ze zagen er allebei fantastisch uit.

Maar waar ik echt naar uitkeek, was het zien van de leden van mijn familie die ik al bijna drie jaar niet had gezien. Of, in het geval van de jongste generatie ooit. Met Mark undercover ging Natalie met pensioen, en Dom en Brianna verslonden, dat betekende eigenlijk alleen maar mama, papa, Todd en zijn vrouw en kinderen.

Of dat dacht ik. Tot ieders verbazing kwam Natalie net nadat alle anderen waren gearriveerd opdagen met haar man en haar zoon. Todd zag er in wezen hetzelfde uit. Een beetje ouder. Minder als een rijpe jonge hengst, meer als een volwassen en debonaire damesman.

Vooral omdat hij een driedelig pak droeg. Als je me had gevraagd hoe Todd eruit zou zien in een pak, had ik gezegd als een vis uit het water. Maar of hij was veel opgegroeid, of ik onderschatte hem, omdat hij er natuurlijk uitzag. Papa was helemaal niet veranderd.

Misschien zat er net iets meer zout en iets minder peper in zijn haar, maar verder zag hij er precies zo uit als ik me herinnerde. En hoewel hij ook formeel gekleed was, was ik er meer aan gewend hem zo te zien. Hetzelfde gold voor mijn moeder. Misschien vertoonde haar gezicht nog een paar tekenen van volwassenheid, zodat ze er nu een beetje dichter bij de dertig leek.

Maar haar huid bleef stralend, smetteloos en deed denken aan porselein. Haar haar was glanzend als altijd, en nog steeds overwegend prachtig glanzend zwart, met de mooiste rode highlights die opvielen als ze een lichtbron achter zich had. Haar zwarte avondjurk, grotendeels open tussen haar heupen en buste, accentueerde de extreme zandloperfiguur die ik zo erg had gemist. Natalie was het meest veranderd, maar niet per se omdat ze er ouder uitzag. Er was geen teken van de nepbruine kleur waar ze in haar jeugd zo dol op was geweest en haar haar was weer terug naar zijn natuurlijke donkerbruine kleur, zonder blonde strepen.

Het effect was opvallend. Ze zag er eindelijk uit als haar moeders dochter, met die roomwitte huid en donker haar. Niet voor de eerste keer vervloekte ik mezelf omdat ik niet had opgemerkt hoe mooi ze in het verleden was omdat ik niet verder kon kijken dan haar gebruinde en geverfde haar. Welke kleur haar huidskleur en haar ook had, ze had altijd een van de mooiste gezichten gehad die ik ooit had gezien.

Niet zo mooi als Brianna, maar minstens zo mooi als Iva. En ze had ook een verdomd dodelijk lichaam. Haar borsten waren te groot in verhouding tot haar figuur, die strak en atletisch was. Haar kont was niet groot, maar helemaal te rond en hartvormig om geen respect af te dwingen. Ze droeg een crèmekleurige jurk die maar halverwege haar dijen viel.

Twee driehoeken, exact dezelfde tint bruin als haar haar, bedekten haar volle borsten. Haar welgevormde benen waren bloot en haar bruine hakken pasten perfect bij haar jurk en haar. Holly en Melanie zagen er min of meer uit zoals mijn tantes hadden beschreven.

De eerste was een heel klein ding. Een beetje minder dan anderhalve meter lang en dunner dan alle overige leden van mijn familie. Voor mij was dat helemaal te mager. Maar ik moest toegeven dat, hoewel haar borsten klein waren, ze niet onaanzienlijk waren in vergelijking met haar kleine lichaam.

Ze had ook een gezicht dat in haar jeugd net zo pijnlijk mooi moet zijn geweest als dat van Brianna, want zelfs nu ze ver in de veertig was, en het liet zien sinds ze een sterveling was, was ze nog steeds verbluffend. Ze had een heel lichte huidskleur en gitzwart haar dat halverwege haar rug viel. Met dat haar, die huid, die lippen, wimpers en wenkbrauwen, dacht ik dat als je mensen die ons niet kenden vertelde dat zij ook mijn moeders dochter was, ze je misschien zouden geloven. Haar gebrek aan een figuur was echter een echte teleurstelling.

In mijn gedachten tenminste. Ze droeg een glinsterende groene cocktailjurk die nauwelijks bedekte wat voor een kont doorging. Sommige mannen zouden genoten hebben van de manier waarop ze haar blote benen blootlegde.

Maar haar benen waren niet voller dan een paar Q-tips, en dat deed het niet voor mij. Haar dochter was een ander verhaal. Melanie had een lichaam zoals ik nog nooit had gezien, behalve in stripboeken. Nog steeds niet helemaal mijn stijl, maar ik zou haar dikke, gespierde benen elke dag over die van haar moeder kunnen dragen.

En, zoals Cindy had gezegd, het had absoluut geen zin dat ze zulke grote borsten kon hebben gezien haar vlezige figuur. Ze waren lang niet zo groot als die van mijn moeder, maar ze waren ongeveer even groot als die van Iva. En die van Iva was nauwelijks bescheiden. Toch was haar kont niet minder stevig dan die van Nat of Cindy, en een stuk groter dan beide.

Haar haar was meer rood. Niet roodbruin, zoals Brianna's, maar rood, zoals Tara's. Voor het geval iemand haar zou aanzien voor verlegen of bescheiden of zoiets, droeg ze een witte jurk met luipaardprint die nauwelijks haar grote kont of gulle borsten bedekte.

Ze had ook een bijpassende tas bij zich. Haar lichaamstaal en hongerige blikken alleen waren meer dan voldoende om aan te tonen dat ze geen muurbloempje was. Mijn hart ging tekeer. Elk van de zes vrouwen was op haar eigen manier ongelooflijk aantrekkelijk.

Van de kleine Holly tot de atletische Melanie tot de zachte en genereuze rondingen van mama, ze hadden allemaal geweldige lichamen. Er zijn maar weinig mannen die naar de vrouwen van mijn familie konden kijken en niet minstens één van hen bijna perfect zouden vinden. Als je een dozijn mannen bij elkaar haalt en hen vraagt ​​welke van de zes vrouwen het lekkerst is, is de kans groot dat elk van de vrouwen door minstens één man wordt gekozen. Ik kon niet zeggen dat het volledige spectrum van vrouwelijke schoonheid daar te zien was. Natuurlijk niet.

Alle zes de vrouwen waren blank, en behalve Melanie hadden ze alle zes een uitzonderlijk lichte huid. Geen van hen was bijzonder lang, ook al waren Holly en mama de enigen die echt klein waren. Enzovoort. Maar toch was er een zekere variatie te zien, en het was bedwelmend.

Ik vroeg me af of de vrouwen vonden dat hetzelfde gold voor de mannen. Patrick was ongeveer net zo mager als Jack ooit was geweest en had de kenmerkende blanke huid en donker haar van de Orwins. Hij keek om zich heen die zojuist de soorten meisjes moet hebben gedood die graag hun mannen gewond en broeden.

Sean was lang, bruin, blond, walgelijk knap en had een lichaam dat in een stripboek niet meer zou misstaan ​​dan dat van zijn zus. Nats arme echtgenoot, Rob, viel op als een zere duim. Zijn maffe glimlach en lichte pas getuigden van een goedaardige persoonlijkheid, en hij was verre van lelijk. In een andere kamer zou hij misschien zelfs opvallen.

Maar hij was niet te vergelijken met de bovennatuurlijke hengsten om hem heen. En hij had niet geluisterd naar het advies waarvan ik alleen maar kon aannemen dat mijn zus hem had gegeven over kleding. Hij had ervoor gekozen om een ​​spijkerbroek en een gekreukte button-down te dragen, terwijl de rest op zijn minst semi-formele kleding droeg. Nadat ik er nog wat over had nagedacht, besloot ik dat als je een dozijn vrouwen zou oppakken en hen zou vragen welke van de mannen in de familie het heetst was, er een duidelijke winnaar zou zijn. Sean was de langste, de mooiste en had de breedste schouders, de grootste armen en de smalste taille.

Tenzij ze iets met oudere mannen of hele magere jongens had, kon ik gewoon niet zien hoe een vrouw naar ons kon kijken en Sean niet uitkiezen. Er is misschien in ieder geval een beetje variatie als je vraagt ​​wie hun tweede favoriet was. Ik ging rond en stelde mezelf voor aan de nieuwe leden van de familie.

Wat ik echt wilde doen, was mama inhalen. Maar toen ik dat eenmaal deed, zou het niet lang meer duren voordat we ergens weggingen, elkaar gek begonnen te neuken en niet stopten voordat de zon opkwam. Het zou niet goed zijn om dat te laten gebeuren zonder eerst iedereen te ontmoeten. Sean was zelfverzekerd zonder arrogant te zijn.

Hij was een beetje luidruchtig en had de neiging een gesprek te domineren. Tussen dat en zijn overdreven knappe uiterlijk, wilde ik hem eigenlijk niet leuk vinden. Maar hij had soms zelfspot, en slechts een beetje langzamer om andere mensen op te bouwen dan hijzelf. Het is waar dat het, ongeacht het gespreksonderwerp, de neiging had terug te keren naar het feit dat het om hem ging.

Maar hij lachte om de grappen van iedereen en betaalde complimenten voor iedereen, complimenten die oprecht klonken, hoezeer het ook voelde alsof hij een manier probeerde te vinden om iedereen om hem heen te vleien. Als hij een sterveling was geweest, zou hij voorbestemd zijn geweest voor een keuzevak of voor de hogere regionen van de macht van het bedrijfsleven. Als een van ons had Iva waarschijnlijk gelijk dat hij een toekomstige patriarch zou worden als hij de ambitie had gehad.

Maar wat hem aan ambitie ontbrak, maakte zijn zus meer dan goed. Als ze aan haar lot was overgelaten, zou ze net zo vaak over zichzelf hebben gepraat als haar broer. Maar elke keer dat ze het gesprek over haar probeerde te voeren, stuurde hij het schip voorzichtig weer op koers.

Haar pogingen om ervoor te zorgen dat ik haar seksualiteit opmerkte, waren allesbehalve subtiel. En ze was behoorlijk kattig naar haar moeder toe en greep elke gelegenheid die ze kon aan om ons eraan te herinneren dat haar moeder slechts een sterveling was, of erop te wijzen hoe veel kleiner de borsten van haar moeder waren, of de spot met haar moeders gevoel voor mode. Niet dat ik dacht dat iemand die een luipaardprint droeg, mensen op die gronden kon bekritiseren.

Ook zag ik in het begin niets mis met de manier waarop Holly gekleed was. Dat gezegd hebbende, ze was ook ronduit zenuwachtig. Haar stem trilde een paar keer.

Ze verplaatste haar gewicht van de ene voet naar de andere en weer terug, en slikte drankjes naar binnen alsof het verbod om middernacht weer terug zou komen. En toen Holly en ik begonnen te praten over de sociale constructie van gendernormen en de politiek van het reguleren van seks, een onderwerp dat Todd en Sean helemaal niet leek te interesseren, waardoor ze snel een zijgesprek over voetbal begonnen, was Melanie tot leven gekomen . Ze was ook, tijdens het aanbieden van enkele intelligente gedachten, vergeten zo haar best te doen om sexy te zijn. Daarna wilde ik Melanie vertellen een stap terug te doen en te beseffen dat ze, tussen haar atletische prestaties en de intellectuele vuurkracht, vastbesloten leek te verbergen uit angst om jongens te intimideren, ze had genoeg aan de hand zonder te proberen het ultieme object van mannelijk verlangen te zijn . Hopelijk had Cindy gelijk dat het gewoon een onderdeel was van het tiener zijn.

Het had niet kunnen helpen dat haar broer in bijna elk opzicht zo verdomd perfect was. Dat was waarschijnlijk niet academisch, maar iets vertelde me dat als en wanneer Mel summa cum laude afstudeerde, dat haar niet echt zou laten rusten. Ik kon zeker zien waarom Iva zich hier zorgen over maakte. Patrick, aan de andere kant, ik heb helemaal niet veel gelezen. Hij was erg stil.

Bijna elke vraag die ik aan hem stelde, leverde een antwoord van één of twee woorden op. Hij hield van industriële muziek. Toen hij zei dat hij gitaar speelde, vroeg ik of hij er goed in was. Het enige wat hij zei was: "Nee." Naast muziek hield hij van horrorfictie en videogames. Maar hij dacht dat zo ongeveer al het andere onder de zon zwak was.

Inclusief gezinsfuncties. Al snel besloot ik dat ik het recht had verdiend om met mijn ouders te gaan praten. Moeder omhelsde me stevig terwijl papa op mijn rug sloeg. We waren nog steeds aan het discussiëren over mijn gevangenschap, hoewel ik bleef proberen om van onderwerp te veranderen, toen het feest volledig tot stilstand kwam. Iva en Cindy schreeuwden tegelijkertijd.

Ik sloot de afstand tussen ons in een fractie van een seconde. Niemand anders liep ver achter. Jack lag in zijn eigen bloed. Een deel ervan lekte in het zwembad.

Karmozijnrode ranken verspreiden zich langzaam naar buiten door het blauwe water. Patrick maakte een stap achteruit, bloederige vuist opgeheven. 'Lang leve de koning,' zei hij.

"Wat heb je gedaan?" Gilde Natalie. Vader hield zijn twee zussen in bedwang, die allebei klaar leken om Patrick aan te vallen. De woede die van Iva stroomde deed mijn tanden klapperen.

'Ik dacht dat je gelukkig zou zijn,' zei Patrick, terwijl hij naar Natalie keek. Hij scheen zich van niemand anders bewust te zijn. 'Je ging weg toen de troon van onze familie werd gestolen. Nu hebben we hem terug.' "Jack was familie!" ze schreeuwde.

"Ik ging weg omdat ik het niet kon aanzien dat mensen van wie ik hou elkaar zulke vreselijke dingen aandeden!" Rob pakte Natalie vast en omhelsde haar stevig. Hij keek zijn zoon boos aan, maar leek geen idee te hebben wat hij moest zeggen. Ik kon het hem niet kwalijk nemen. Ik verzamelde al mijn kracht, bracht ons naar een luchtbel die op de sterfelijke wereld was aangebracht en liet een zware sluier over iedereen vallen.

Prioriteit één was om een ​​opvolging op gang te krijgen, opdat Patrick's woorden niet zouden worden opgevat als een bevestiging van hem als de nieuwe koning….

Vergelijkbare verhalen