Beste Jan-deel 13 van 15

Bij mensen is het altijd eigenbelang dat regeert.…

🕑 35 minuten minuten Liefdesverhalen verhalen

HOOFDSTUK 3 Ze zeggen dat timing alles is. Nou, ik denk dat dat zo is. Maar de timing kan goed of niet goed zijn. Het was echt slecht in de Hindu Kush, en, afhankelijk van iemands perspectief, kon mijn laatste uitstapje naar de kwestie van timing hoe dan ook worden gezien. Ik wist dat Harriet mijn bericht aan de clan Cord had bezorgd.

Ik had haar daar uitbundig voor bedankt. En toen besloot ik opnieuw kennis te maken met John Daniels. 'Ik was bijna een week alleen in mijn ellendige krot van een appartement. De lege JD-flessen vulden mijn kleine koffietafeltje vrijwel.

Mijn vrouw zou zo'n rotzooi nooit hebben toegestaan. Maar ze was hier niet om mij te bekritiseren of zorg dat ik het opruim. Als dat het voordeel van mijn situatie was, dan was het zeker niet veel.

Ik had mijn vrouw nodig en ik had haar heel erg nodig. Jeff was die eerste nachten bij me komen logeren; hij had vrijaf genomen van zijn werk in Phoenix, waar hij natuurlijk was verhuisd om bij zijn vrouw te zijn. Ik moest hem eindelijk vertellen dat hij zich moest terugtrekken en door moest gaan met zijn leven.

Hij was weerspannig, maar hij deed het terug weg, en hij ging weer aan het werk, hij reed nu uit het hoofdmagazijn van Allied. Terwijl hij bij mij was, was Harriet 's ochtends met hem meegekomen om ervoor te zorgen dat ik iets at. Ik zei haar niet terug te gaan en ze bleef toch niet lang; net lang genoeg om ervoor te zorgen dat ik at. Ze was een vrouw en ik had een vrouw nodig, ook al was het niet mijn vrouw. Ik was echt apprecia geworden.

te Harriet. Maar ze was natuurlijk ook met haar man teruggegaan naar Phoenix. Ze had me laten beloven mijn zaakjes op orde te krijgen.

Ik had haar gelachen. Ik was ziek van eenzaamheid. Eenzaamheid is het ergste. Niemand zou eenzaam moeten zijn; het is niet natuurlijk. Ik wist wat ik moest doen om niet meer eenzaam te zijn.

Ik moest me bij mijn vrouw voegen, mijn Rina. Ik zocht een middel om dat te doen. Ik glimlachte.

Toen we naar Californië waren verhuisd, moesten we touw kopen om de spullen achter in de vrachtwagen vast te binden. Het zat in de bezemkast. Er was een goedkope, maar sterk uitziende balk die door het midden van het plafond liep van de plek waar vroeger een kroonluchter stond.

Dat zou volstaan. De vrouw zou eindelijk voorgoed van me af zijn en verder kunnen met haar gelukkige leven. Ik zou een briefje achterlaten. Niets te melodramatisch, alleen een briefje dat zei dat ik hoopte dat iedereen een goed en gelukkig leven zou hebben. Nou, oké, dus het zou nogal melodramatisch zijn.

Ik schreef het briefje en richtte het aan de Cords of Phoenix. Ik dacht dat ze het snel genoeg zouden krijgen. Het touw was veel te lang. Ik sneed het doormidden met een keukenmes en gooide het teveel in de hoek.

Ik heb aan het ene uiteinde een strop gemaakt en het andere uiteinde over de balk gegooid en vastgemaakt met een schuifknoop. Ik had de benodigde lengte voor mijn doel ingeschat. Ik ging rechtop op bed zitten, trok mijn stoel erop en ging erin zitten.

Ik legde de strop over mijn hoofd en om mijn nek. Ik sloot mijn ogen en bad dat ik niet te veel zou lijden voordat ik het bewustzijn verloor. Ik liet mezelf uit mijn stoel vallen.

Ik zwaaide en probeerde bij het touw te komen om het ongedaan te maken, maar dat lukte niet. Ik zou binnen enkele minuten dood zijn. "Ik kom eraan Rina!" was mijn laatste gedachte. Nou bijna. Ik hoorde het piepen.

Ik was in het ziekenhuis. Op de een of andere manier had ik gefaald. "Dokter!" riep iemand. Plots was ik omringd door wit.

Iemand gaf me een shot van iets, en het was geen Jack Daniels-whisky, meer jammer. Ik sliep. Het zonlicht vulde de kamer en deed pijn aan mijn ogen.

'Welkom terug,' zei Owen Cord. Ik probeerde me van hem af te draaien, maar ik werd met handboeien aan het bed vastgebonden. 'De politie,' zei hij. "Het is routine in deze gevallen, zo is mij verteld. Ik denk dat ze je niet nog een kans wilden geven om jezelf kwaad te doen." "Wat is er gebeurd?" Ik zei.

"Is het touw gebroken?". 'Nee, ik heb je neergehakt. Je was aardig genoeg om een ​​mes op het bed te laten liggen.

Nog een paar minuten en het zou voorbij zijn, 'zei hij.' Waarom heb je de moeite genomen? Je had niet eens naar beneden mogen komen, 'zei ik.' Ik weet dat Harriet mijn boodschap bij de clan Cord heeft afgeleverd. Ze heeft het me verteld. "." Ja, ze heeft het wel afgeleverd.

En ik negeerde het, 'zei hij.' Klinkt goed, 'zei ik.' Je gaat wat tijd doorbrengen met een raadgever voordat ze je hier weglaten ', zei hij.' O, en dit is de Psyche. eenheid. Protocol. "." Sam, die avond op de avond van de bruiloft, zei Mia dat je had afgesproken om vannacht te blijven. Is dat zo? 'Zei hij.' Ja, 'zei ik.' Nou? 'Zei hij.' Je betere helft heeft duidelijk gemaakt dat Rina en ik niet welkom waren.

Ze zei smerige dingen tegen mijn vrouw. Het was onmogelijk dat ik binnen gehoorsafstand bij haar logeerde, 'zei ik.' Dat is niet de manier waarop ik het hoorde, 'zei hij.' Ja, dat is een grote verrassing ', zei ik.' O? ', Zei hij. 'Ze zei tegen haar, Rina, dat ze zich ertegen moest verzetten dat ze geen lid van de familie was. Dat toen Rina probeerde me te kalmeren en niet koud te doen tegen de vrouw, 'zei ik.' Dat is precies wat er gebeurde. Maar het maakt niet uit.

Ik ben weer alleen, en dat is alles, en nu zou ik het op prijs stellen als je mijn verzoek zou honoreren om door niemand van jullie meer gestoord te worden. Denk je dat je dat zou kunnen doen? 'Zei ik.' Sam, ik weet dat je gewoon verpletterd moet worden door je verlies. Ik vond Rina leuk, en ik dacht dat ze goed voor je was. Maar je hebt het mis als je alleen bent.

Zelfs Abigail voelt zich erg somber vanwege de manier waarop ze tegenover jullie heeft gehandeld. En daar maak ik geen grapje over. Alsjeblieft, 'zei hij.' Je bent een leugenaar! ', Zei ik.' Ik weet precies wat die vrouw van mij dacht en ook van Rina. Ik heb haar het zowel achter onze rug als tegen onze gezichten horen zeggen.

Dus geef me niets van die 'she cares'-shit. Zij niet en ik ook niet. 'Hij schudde zijn hoofd, maar negeerde in wezen mijn tirade.' Sam, de kinderen wilden je bezoeken. Ik heb de schuld erop gezet totdat je hier weg bent. Maar ze zullen er zijn zodra jij er bent.

Oké? 'Zei hij.' Nee, 'zei ik.' Ik zal dat als een ja beschouwen, 'zei hij, en hij glimlachte niet.' Ik bedoelde nee! 'Zei ik.' Ik ben klaar. ' . 'En Sam, ik heb het briefje gevonden. Ik heb het niet aan de politie gegeven, en niemand heeft het gezien behalve ik.

Ik dacht dat als je eenmaal hier weg bent, ik het je terug zal geven als je wilt. Of ik kan het vernietigen als je dat liever hebt, "zei hij. Ik moest dat kleine stukje vriendelijkheid waarderen; ik denk dat het dat was van zijn kant. Wat ik niet op prijs stelde, was zijn kennelijke weigering om nee te zeggen. voor een antwoord.

'Kijk,' zei ik. 'Ik heb nog nooit iets gekregen van de clan Cord dat iets voor me betekende, en ik weet verdomd zeker dat ik dat nu ook niet ga doen. Ik wil of heb je geld niet nodig. Ik wil of heb je gunsten niet nodig.

Alles wat ik ooit van jullie wilde, was respect en mijn rechten als de enige vader van mijn kinderen. '' Sam… 'begon hij. Ik stak mijn hand op.

Ik was nog niet klaar.' mij, en het is al een lange tijd dat dat dingen zijn die je zelfs met al je geld gewoon niet kunt betalen. Dus ik snij mijn verliezen en probeer mezelf uit de weg te ruimen. Laat me alstublieft de enige kleine gunst genieten van uw afwezigheid in mijn leven, u en de rest van hen.

Oké? "Zei ik." Oh, en ja, vernietig alstublieft het briefje. En bedankt dat je het door niemand hebt laten zien. Het is al erg genoeg dat je het hebt gezien. "." Geen probleem, beschouw het als gedaan.

'Maar Sam, het enige waar ik het niet mee eens ben, is dat jij jezelf afsnijdt van je familie, ons. Geen kans dat dat ooit zal gebeuren. Wen aan het idee. En als ze je hier weglaten, Sam, zullen jij en ik gaan zitten om dingen uit te werken, en dat naar je tevredenheid.

"Ik meen het, mijn man," zei hij. "U moet een kracht in de zakenwereld zijn, meneer Cord. Mag ik vragen, hoeveel geld heb je eigenlijk? 'Zei ik. Ik dacht niet dat hij me echt zou antwoorden of de waarheid zou vertellen als hij dat deed. Maar hij deed het allebei.' Nog geen drie miljard.

' Hij zei. 'Maar het varieert met de marktomstandigheden. Waarom, wil je in het bedrijf komen? Ik kan daarbij helpen, 'zei hij. Ik denk dat ik de man een hele lange minuut lang heb aangestaard.' Geen wonder dat de vrouw me voor jou heeft gedumpt. Verdorie, je zou elke vrouw in de verdomde wereld kunnen hebben met dat soort financiële cv! "Voor de goede orde, objectief gezien, ben je echt zo goed of gewoon zo gelukkig?" Ik zei.

'Niemand heeft zoveel geluk. Ik ben zo goed. Het is een kwestie van kennis, lange uren en hard werken.

En dat, meneer, is waarom ze je voor mij heeft gedumpt. Ze besefte het toen ze me ontmoette, en toen ze dat deed, was je toast. Als ik het niet was geweest, zou het een andere man zijn geweest, vroeg of laat zou je toast zijn, 'zei hij. "Dus hoe gaat het met hem, geef?" zei Abigail. 'Bitter en eenzaam, en nou ja, bitter,' zei hij.

"Hij mist zijn vrouw echt. Ik sta op het punt een ander voor hem te zoeken om haar plaats in te nemen. En daar komt nog bij dat ik nog steeds rapporten krijg over onderzoek naar gezichtsreconstructie. Devon doet het goed, maar tot nu toe niet. succes.

Maar ik ben nog steeds hoopvol. ". "Hmm," zei ze. "Weet je zeker dat je die weg nog een keer wilt inslaan, ik bedoel de matchmaking-weg?".

'Nee, dat weet ik niet zeker. Ik zal proberen een paar vrouwen in zijn weg te houden, maar geen van beide partijen zal weten dat ik het putten ben,' zei hij. "Hij zou het zelf kunnen doen, maar hij is te verdomd gereserveerd om het in dit leven voor elkaar te krijgen. Ja, hij heeft het fysiek verknoeid, maar dat geldt ook voor veel andere vrouwen." 'Ik denk het,' zei ze. "Denk ik.".

De psychiater was blij, ik was blij, hij verklaarde me helemaal boos, maar hij glimlachte toen hij het zei. En hij zei het vier uur voordat hij me uit het gekkenhuis liet ontsnappen. Dat gezegd hebbende. Ik was nog steeds niet vrij.

De man was er om me op te halen en me van de plaats delict te halen in zijn erg dure rit. Het was 300 mijl van LA naar Phoenix, waarvan ik te horen kreeg dat we er naartoe zouden gaan. En om de een of andere reden, en zonder reden, vond ik het goed: de kinderen waren er, dus ik denk dat dat een reden was. Wilde ik ze zien? Ik had gezegd en ik niet. Maar.

'Ik heb de vrijheid genomen om je terug te halen uit Californië,' zei hij. "Wat maakt het uit!" Ik zei. Ik was niet van plan om in Phoenix te blijven, zelfs niet. Californië was mijn thuis, was van mij en van Rina geweest, maar nu was het alleen van mij.

'Maar voor Tucson en niet voor Phoenix, ik wist dat Phoenix overdreven zou zijn geweest. Ik heb zelfs je oude appartement voor je teruggekregen. Ik moest het stel dat het had, uitkopen, maar ze waren gelukkig genoeg toen ze vertrokken,' zei hij. 'Ik durf te wedden,' zei ik. Het was tenminste Phoenix niet.

'Dus, als ik mijn oude appartement terug heb, waarom gaan we dan naar Phoenix,' zei ik. "En hoeveel heb je de huurders betaald? Dat ga ik je terugbetalen.". "Is het niet duidelijk? Om je baby's te zien is dat waarom, en ja, ze zitten de komende dagen allemaal opgesloten in Casa de Cord", zei hij, "wachtend op je.

En je betaalt me ​​niet terug voor het kopen van de huurders, zelfs niet. " Ik snoof, maar op dit punt ruzie met hem maken zou tijdverspilling zijn. Ik zou hem vroeg of laat terugbetalen; dat was hoe dan ook mijn belofte aan mezelf. Ik zou de man geen geld schuldig zijn, geen geld nooit.

"Shit, ik ben hier niet klaar voor," zei ik. 'Je zult er nooit meer klaar voor zijn. En, zodat je het weet: ze weten wel dat je jezelf probeerde af te schrikken.

En als ik het zelfs maar moet zeggen, heb ik het briefje vernietigd volgens je instructies,' zei hij . 'Bedankt daarvoor,' zei ik. 'Oh, en ik was het bijna vergeten.

Claire Cunningham kwam langs. Ze heeft nieuws voor je,' zei hij. "Welk nieuws?" Ik zei. 'Ze heeft me gevraagd het je niet te vertellen. Ze wil het doen.

Ik denk dat Jeff er ook bij betrokken is. En nee, het is geen ander feestje. Dus maak je geen zorgen, oké?' hij zei. 'Jammer.

Die laatste was een goed feest. En daar heb ik Rina ontmoet,' zei ik. En plotseling was ik weer verdrietig, en de rest van de rit van 300 mijl terug naar Phoenix vanuit het ziekenhuis in L.A. was ik stil.

HOOFDSTUK 3 Hoe dichter we bij Casa de Cord kwamen, hoe dichter ik kwam. Ik wilde de vrouw niet zien. Ik wilde de kinderen zien.

Maar de vrouw, geen kans, niet na de manier waarop ze mijn vrouw behandelde, mijn echte vrouw! Maar ik veronderstelde dat ik zou moeten. Het was bijna een maand geleden dat ik mijn ware liefde verloor. Ik had me nog nooit zo verloren gevoeld, zelfs niet nadat Abigail me had verlaten.

Ik weet niet waarom ik ze vergeleek, maar ik vermoedde dat het onvermijdelijk was. Ga figuur. Hij reed de oprit op en hielp me mijn stoel helemaal uit de rugleuning te krijgen en voor me klaar te zetten.

Ik had zijn hulp niet nodig, maar het had geen zin hem dat te vertellen. Het betwisten van het punt zou me alleen maar hebben vertraagd om het op te zetten. Klaar en in mijn stoel hield hij me omhoog van de oprit, een oprit die hij voor me had aangebracht.

Sam, ik ga je vragen om alsjeblieft zacht te zijn. Laat de dingen gewoon hun normale gang gaan. Iedereen daarbinnen is doodsbang dat ze je meer pijn zullen doen dan ze al hebben gedaan, of de dingen erger zullen maken dan ze al zijn voor jou. Dus alsjeblieft, oké? Laat het verleden het verleden begraven.

Ze zal je ongetwijfeld vertellen hoezeer ze het heeft. En nee, het is niet geschreven, dus ik weet echt niet wat ze gaat zeggen; alleen dat ze iets gaat zeggen; dat is een gegeven, oké? 'zei hij.' Ik denk het wel, 'zei ik. Maar de meisjes en Ron?' Ik zei. 'Ze zijn hier en ook de nieuwe echtgenoten. In het begin is het misschien een beetje in de war, maar ze zijn hier, en ze zullen waarschijnlijk vragen hebben.

Ga gewoon mee en laat ze voor je zorgen,' zei hij. Ik knikte. "Papa!" kwam het koor van groeten van de meisjes. Ronnie hield een beetje in, maar hij wuifde wel even naar me. Ik zwaaide terug.

Hij was mijn jonge man. Ik was omsingeld en ik voelde me misschien iets veiligs. Ja, veilig is wat het was. De vrouw was niet aanwezig.

Ik vroeg me dat af. Ik werd de eetkamer binnengeleid. Het eten was al klaargemaakt.

Ik had honger, psyche waren niet mijn soort eetgenot. We aten en praatten, en de meisjes zorgden ervoor dat ik wist dat ze er voor me waren en dat ze zo verdrietig waren dat "onze" Rina naar de hemel was gegaan. De hele scène was onwerkelijk, nou ja, het was voor mij. Ik kreeg kussen van mijn beide dochters en een knuffel van mijn zoon.

De echtgenoten bleven min of meer op de achtergrond nadat ze hun formele groeten hadden aangeboden. Het moest een vreemd avondmaal zijn voor hen twee. Nadat het vroege diner was geregeld, glipte de menigte de kamer uit. Ik was vreemd alleen. Nou, ik was voor misschien een halve minuut.

Toen was ze er, en ze zag er nooit mooier uit, niet dat ik me tenminste kon herinneren. 'Je ziet er goed uit,' zei ik, mijn nauwkeurige maar koel informele begroeting niet helemaal lachend. 'Dankjewel,' zei ze. We staarden elkaar het langst aan. Het was na 15.00 uur.

Ze keek op naar de klok en begon me weer aan te staren. 'Zou ik je in een biertje kunnen interesseren of misschien iets sterkers?' ze zei. 'Whisky,' zei ik. Het was vroeg, maar niet zo vroeg.

Ze verliet me voor een korte twee minuten en kwam terug met een fles Gentleman Jack en een paar ouderwetse glazen. 'Ik begrijp dat het een ding is dat je de moeite nam om te onthouden,' zei ik. 'Natuurlijk', zei ze. Gentleman Jack was mijn favoriete whisky geweest op de dag voordat ik naar het Midden-Oosten vertrok.

Tot dusver hadden we geen van beiden iets zinnigs gezegd. We dronken aan onze drankjes en keken gewoon naar elkaar. Ze zette haar glas neer en keek me aan. Ik voelde mijn gezicht trillen van een groeiende woede of angst of zoiets.

"Ik was een shit de laatste keer dat we elkaar zagen," zei ze. Ik reageerde niet op haar opmerking. 'Kun je het in je hart vinden om me twee keer te vergeven?' ze zei.

Ik wierp haar een verwarde blik toe. "Tweemaal?" Ik zei. 'Ja, een keer voor jou en een keer voor Rina.

Ik kan niet geloven dat ik zo gemeen was tegen die goede vrouw,' zei ze. Ik heb niks gezegd. Ze vatte het blijkbaar op als een "nee" antwoord.

'Ik begrijp het,' zei ze. "Je voelde je tenminste positief genoeg om vandaag hier te komen. Ik was doodsbang dat je dat niet zou doen.". 'Ik weet het niet,' zei ik.

"Huh?" ze zei. 'Ik weet niet of ik je kan vergeven, en ik weet zeker niet of ik je kan vergeven voor wat je tegen mijn vrouw zei,' zei ik. "Ik weet het gewoon niet.". 'Ik begrijp het,' zei ze.

"Misschien ooit." Ze had een hoopvolle blik op haar gezicht. "Ja, misschien ooit," zei ik. "Sam, je verlies: mag ik zeggen dat het me spijt voor je. Ik ben misschien niet zo'n goed mens geweest, ik bedoel de dag van de bruiloft, maar het gaat goed…" zei ze. 'Wat dan ook.

En het is mijn verlies. Je hebt geen idee,' zei ik. 'Wat dat betreft, Sam, denk ik van wel.

Ik weet hoeveel mijn vertrek je je gekost heeft. En nu verlies je dat geweldige meisje… het moet gewoon vreselijk voor je zijn. En dan doe je wat je deed. Sam, wat er ook gebeurt, denk er nooit aan om zoiets nog een keer te doen.

Beloof het me, meneer, alsjeblieft, 'zei ze. "Ik was eruit, verloren. Nog steeds, maar ik ben nu coherent. Het is allemaal, leven, gewoon een beetje grijs, en ik weet dat dat nergens op slaat; nou, voor iedereen behalve ik.

Maar nee, ik zal niet opnieuw zoiets doen. ". 'Sam, je hebt een gezin, dit gezin.

En dat geldt ook voor mij. En het omvat zeker de meisjes en Ronald. En Sam, jij bent hun vader.

Ik weet dat Owen ook zo over zichzelf denkt; en ik weet dat je met hand en tand tegen dat soort gedachten hebt gevochten, maar de realiteit is dat het je zaad is dat ze allemaal bij ons heeft gebracht. "Sam, je bent hun echte vader. Maak je geen zorgen en maak je geen zorgen over hoe Owen zichzelf ziet.

Hij is een goede man met veel liefde in zijn hart, en hij moet het delen. Laat het hem alsjeblieft toe, terwijl je je tegelijkertijd realiseert hoe belangrijk je echt bent in het leven van je kinderen. Alsjeblieft, 'zei ze. Ik voelde mijn gezicht weer trillen. 'Zeg me niet meer wat ik moet doen of denken.

Het zijn jouw verdomde zaken niet!' Ik zei. 'Oké, oké. Ik wilde me er niet mee bemoeien.' Maar van onderwerp veranderen, zei Owen dat Claire Cunningham langs was gekomen? 'Zei ze.' Ja, hij zei dat ze iets met me te delen had, maar dat wilde hij niet ' vertel me niet wat het was. Hij zei dat ze dat zelf wilde doen, 'zei ik.' Ja, dat klopt ', zei ze.' En voor alle duidelijkheid: ik weet niet wat het is.

Ik denk dat Owen dat wel doet, en misschien sergeant Jeff, maar niet ik of de kinderen. Maar ik denk dat het iets goeds is. Ik weet het gewoon niet.

En als ik haar goed heb begrepen, komt ze vandaag misschien terug. Maar dat weet ik niet zeker. 'Ik knikte.' Oké, in ieder geval, ik denk dat de luitenant het me zal vertellen als ze daar behoefte aan heeft. Mag ik het vragen, weet ze van… "begon ik." Ja, iedereen weet het.

En Sam, ik moet zeggen, je hebt Ronald laten schrikken. Hij is nog erg jong, en… 'Ik knikte.' Ja, dat kan ik me voorstellen, 'zei ik.' En daar schaam ik me echt voor. Ik probeer hem dat ook te vertellen.

Nou, als ik een manier kan bedenken om het hem te vertellen dat hem niet meer bang zal maken dan ik al heb. 'We hadden de afgelopen tijd min of meer kalm, bijna intiem gepraat. Maar dat veranderde. Het is nu veranderd. Ze sprong bijna uit haar stoel en liep met grote stappen rond de tafel naar me toe en viel op haar knieën en sloeg haar armen om de mijne.

Schokkend genoeg? Niet zo veel als haar volgende act. Ze begon te huilen, oncontroleerbaar te huilen. Ze sprak, maar in het begin waren haar woorden zo onsamenhangend dat zelfs de engelen in de hemel haar niet konden begrijpen. "Sammm… ze huilde." Het spijt me zo, meneer, voor alles. De scheiding, de kinderen, Rina, alles.

Ik zal het mezelf nooit kunnen vergeven, mijnheer! "." Vergeet het Abigail. Het is verleden tijd. Laat het gaan, ik streef ernaar, "zei ik.

Ze legde haar hoofd neer en huilde. Ik wachtte gewoon. Ze kalmeerde uiteindelijk." Sam, het spijt me zo, "zei ze." Vergeet het maar, Abigail, vergeet het gewoon. 'zei ik.

Ze keek me scheef aan. Misschien een halfuur in de tijd die nodig was om de zaken een beetje te veranderen. Je zou kunnen zeggen dat mijn leven veranderd is. Wat de waarheid daarvan ook is, ik voelde me niet zoals ik had voelde toen we een half uur eerder voor het eerst met elkaar begonnen te praten. Maar ik was beverig en ik wist niet waarom.

Zij en ik waren alleen gelaten. Dat was ik denk ik. Ik voelde Owens hand in de scène, maar hij had me op weg naar huis duidelijk gemaakt dat er niets was geschreven: dat ik wel of niet te maken had gehad met een afstandelijke of wat dan ook Abigail.

Nou, het was wat het was. We sloten ons vooraan bij de menigte. de voordeur stond open en Mia en Owen verwelkomden een gast, Claire Cunningham. 'Ik weet dat het je is verteld,' zei ze, zonder zelfs maar een hallo. 'Nou, en hallo luitenant,' zei ik.

' Oh, een nee, dat is mij niet verteld. Nou, behalve dat je me iets wilde vertellen. "." Oh, echt? Ik denk dat Owen dan een geheim kan bewaren, en sergeant Jeff denk ik ook, 'zei ze.' Ik heb het niet gezien, Jeff.

En nee, Owen heeft me niet ingelicht, "zei ik." Nou, goed, "zei ze." Hoe dan ook, je wordt een tv-ster. "." Wat? Huh? Wat? 'Zei ik.' Ik wil geen tv-ster worden. Zoals ik eruit zie, behalve horrorfilms, zullen filmrollen waarschijnlijk niet op mijn pad komen. "." Nee, nee, geen filmrol.

Dit wordt live tv. Het is alleen voor helden. Je bent een held, en je gaat deze vrijdagavond op Cable-9 zijn, 'zei ze.' En er zal geen bezwaar zijn. En generaal Shelby zal ook aanwezig zijn. "." De generaal? "Zei ik.

Ik was de man schuldig omdat hij me vroeg hielp. Het leek erop dat ik vast zou komen te zitten. Ik knikte." Wanneer? Vrijdag, zeg je? 'Zei ik.' Ja, 'zei ze.' Het is een honorarium voor enkele plaatselijke gewonde dierenartsen.

Jij bent er zeker een van. ". Ik kon zien dat Ronald naar binnen was geglipt en naar het reilen en zeilen luisterde.

Hij keek naar hem, nieuwsgierigheid misschien." Oké, als ik er niet uit kan komen, " Zei ik. "Maar ik heb wel een verzoek." Ik reed mezelf naar buiten om aan te geven dat ik alleen met haar wilde praten. Ze volgde me naar buiten. Ons praatje bracht een glimlach op het gezicht van de vorige rang. " deal, 'zei ze.' Ik zal er vanavond met Owen over praten, zodat het geregeld kan worden zonder het joch te laten weten.

Oké dan? 'Ik vond het interessant dat ze niet had gezegd dat ze het de vrouw zou laten weten, alleen Owen.' Ja, beschouw het als een afgehandelde deal van mijn kant. Ik wou dat mijn Rina hier was om me hiermee te helpen. Het is altijd beter als een man een vrouw heeft om dingen mee te delen.

Weet je wat ik bedoel? "Zei ik. Ik begon emotioneel te worden. Ik had een vrouw nodig, mijn vrouw. Ik was zo verdomd eenzaam! Ze glimlachte, 'denk ik,' zei ze.

HOOFDSTUK 3 Ik had toestemming gegeven om mezelf op expositie te zetten vanwege het feit dat luitenant Claire me op de show had gezet. En, omdat ik het als een kans zag om een ​​paar serieuze punten te maken met mijn zoon, oh ja. Was ik terecht aanvechtbaar, maar het was mijn manier van denken en ik zou het tot het bittere einde doorspelen.

'Dus je gaf het zonder slag of stoot toe,' zei Jeffrey. 'Ja, denk ik,' zei ik. "Nou, ze overtreft mij, wij.". "Hmm," zei hij.

'Dus je komt naar de grote expositie?' Ik zei. 'Denk je dat ik een kans zou missen om te zien dat je het Amerikaanse leger in verlegenheid brengt?' hij zei. "Natuurlijk ben ik er met rotte tomaten en zo!".

'Nou, goed. Probeer niet te kritisch te zijn, als je het niet erg vindt, ik ben gehandicapt weet je,' zei ik. Mijn vriend lachte voor altijd. Ik was nog in het pension. Daarmee bedoel ik dat ik het om geen enkele reden had achtergelaten sinds mijn eerste uitstapje in het hoofdgebouw van kasteel Cord op de eerste dag dat ik aankwam, nu vier dagen voorbij.

Ik had in mijn tijd alleen twee bezoeken gekregen: een van Owen en een van Abigail. De kinderen waren na die eerste dag naar huis gegaan; Nou, ze hadden wel levens. Ronald zat natuurlijk verscholen op de heuvel en dat was prima. Ik had Claire niet meer gesproken sinds ze langskwam om me te informeren over mijn lot aanstaande vrijdag.

Dat zou morgen zijn. Ik was zenuwachtig. Ik was niet zenuwachtig voor mij, nee. Ik was zenuwachtig voor mijn zoon.

Hij zou ook op de show zijn. Nou, Claire zei dat hij zou zijn. Ze was met Owen gaan praten om te zien of het goed zou komen. Het stoorde me wel dat ik geen zeggenschap had over het feit dat mijn zoon bij me was op mijn grote avond, dat het aan hen de touwtjes waren.

Praten over het bewijs dat ik niets te zeggen had over hoe de kinderen werden opgevoed en behandeld. "Hij wil wat!" zei Abigail. "Hij wil dat Ronald het podium met hem deelt", aldus Owen. 'Met al die gewonde en misvormde soldaten!' ze zei. 'Owen, vind je dat een goed idee? Hij is pas tien jaar oud.' De beelden waaraan zijn jonge geest zal worden blootgesteld! Ik weet het gewoon niet.

"." Dus je gaat hem bewijzen dat hij echt niets te zeggen heeft over de opvoeding van zijn kinderen, "zei Owen. Ze deed een stap achteruit op de toon van de man. "Nou ik…" begon ze. 'Ik bedoel nee.

Dat is het niet. Misschien als ik naar hem toe ging en hem vroeg of hij had nagedacht over wat hij de jongen vroeg te doen,' zei ze. 'Absoluut niet! Als je dat deed, zouden we weer terug zijn zoals het was na het fiasco op de bruiloft,' zei hij. 'Nee, hij mag net als wij beslissingen nemen.

We gaan de man niet tegenspreken over enig onderwerp waar de kinderen niet in direct fysiek gevaar verkeren. En zelfs dan; er zal naar hem worden geluisterd en hij zal worden gerespecteerd', zei Owen. Ze knikte, maar het was duidelijk dat ze het niet eens was met haar man.

Ze liet hem daar staan ​​en ging naar hun kamer. Ze moest nadenken. Had haar man gelijk? Meestal was hij dat.

Ze had nooit geprobeerd zijn beslissingen te ondermijnen of zelfs maar in twijfel te trekken. Maar dit ging over haar kinderen, haar zoon. Oké, en ook de zoon van Sam.

Maar ze kon een aantal ernstige nadelen zien aan zijn aanwezigheid op dat podium, en de voordelen waren lang niet zo overtuigend. Durfde ze tussenbeide te komen? Durfde ze de man zelfs te vragen na te denken over zijn wens om de jongen bij zich te hebben? Nee, dat deed ze niet, durf dat wel. Ze zou gewoon haar vingers moeten kruisen en er het beste van hopen.

Ik werd opnieuw door Claire opgehaald om naar een locatie te gaan die iemand anders had gekozen, dit keer haar keuze. 'Nerveus,' zei ze. Ik was de enige passagier. Ze was tegen me aan het praten.

'Een beetje. Brengt Owen Ronald mee?' Ik zei. 'Weet ik niet. Ik denk dat het de twee zouden zijn,' zei ze.

'Abigail en Owen?' Ik zei. 'Ja. Ik heb er met hem over gepraat. Hij zei dat hij het zou doen. Ze zullen er zijn.

De tweeling ook als ik het goed heb,' zei Claire. "Oké, goed", zei ze. We waren niet de enige dierenartsen die op de show werden gehuldigd. Cable-9 stond bekend om zijn erkenning van veteranengroepen, met name gewonde dierenartsen zoals wij. Claire reed me de paraatkamer binnen.

Vrouwen waren hier en daar een gezicht aan het poederen om verblinding te verminderen, zoals ons werd verteld. Toen was het tijd voor de show. Claire was mijn verzorger gedurende de volgende vijfenveertig minuten. Ze reed me het podium op.

Ik zocht rond naar mijn kleine man, maar hij was er niet. Niet op het podium. "Claire?" Ik zei. 'Ik weet het niet. Ik ga even kijken.

Ze vertrokken eerder dan wij, denk ik. Maar ik ga wel even kijken,' zei ze. Ik knikte. "Ze zouden niet zijn gekomen. Daar was ik zeker van.

Nou, ik was er zeker van. Het programma ging door. Het was misschien een kwartier in de show. Er was mij tot op dat moment niets gevraagd.

Claire kwam terug. 'Ze zijn allemaal hier behalve Abigail en Ronald,' zei ze. 'Owen gaat me controleren.' Toen zag ik haar, Abigail.

Ze kwam binnen en Ronald was bij haar, maar ze namen plaats in de galerie niet op het podium. De interviewer kwam naar me toe met een microfoon. "En meneer Bradshaw…" ze ondervroeg me een paar minuten over het incident in de Hindu Kush. Ik heb gehoord dat je zoon hier zal zijn. het podium met jou, 'zei ze.

Ze keek om zich heen. Geen beweging van de galerie waar Abigail en mijn zoon waren gestationeerd. 'Ik denk dat hij het niet redde,' zei ik. Ik zag Owen naar me zwaaien. Hij zat op de tweede rij.

Abigail en Ronald zaten ver achterin. Ik weet niet eens of hij wist dat ze er waren. Ik heb alleen hem? Ik was de laatste geïnterviewde.

Daar bleek een reden voor te zijn. "En dames en heren, we hebben vanavond een heel speciale gast voor deze heel speciale soldaat." Generaal Shelby, wilt u alsjeblieft het podium op komen, "zei de dame. De nu viersterren generaal kwam naar buiten en hij had een kleine doos die hij in zijn hand hield. Hij kwam naar me toe. "Sergeant Bradshaw, het leger van de Verenigde Staten en in overleg met het Congres van de Verenigde Staten willen u het Distinguished Service Cross aanbieden voor moed in de strijd met de strijdkrachten van de vijanden van ons land.

'' Hij overhandigde me de medaille. Ik bedankte hem, maar ik staarde de zaal in waar ik wist dat mijn ex-vrouw en onze zoon waren, hoewel ik ze niet meer kon zien. Iedereen stond en applaudisserend. Mijn Silver Star was opgewaardeerd.

Ik zag de hand van Claire Cunningham in deze, en misschien zelfs Owen, hoe onwaarschijnlijk dat ook zou zijn geweest. Ik had niet kunnen vermoeden hoe hij daar een invloed op zou hebben gehad, geld of geen geld. Ik was dodelijk teleurgesteld dat mijn zoon niet op de hoogte was geweest Het podium met mij, maar meer dan dat, ik kon niet begrijpen waarom! Er was geen goede reden.

De show eindigde. En Claire reed me naar de achterkant van het podium en Owen en de tweeling waren er om me te begroeten, maar Abigail of Ronald niet, eerst niet. 'Hier zijn ze,' zei Owen. 'Papa,' zei Ronald. "Dat is zo gaaf." Hij nam mijn medaille en hield die in zijn hand.

Abigail deed een stap achteruit en keek schuldig. Ik was echt verbijsterd. Ze was op tijd aangekomen.

Waarom had ze Ronnie, mijn zoon, niet bij mij op het podium laten staan? Zij moest het zijn. Er kan geen logische reden zijn! Ik zou dit binnenkort uitzoeken, oh ja. 'Ik reed met Claire en Ronald terug naar de Cord's. Er zou een klein feest zijn, zo had Claire mij verteld. Harriet en Abigail zaten in een andere auto.' Ik dacht dat Ronald op de het podium met onze held, 'zei Harriet, terwijl ze terugliepen.' Ik besloot het niet te doen, 'zei Abigail.' Ik dacht niet dat hij werd blootgesteld aan al die vreselijk gewonde soldaten, een goed idee, een imago, want met hem te maken hebben op zijn leeftijd.

Owen vond het oké, maar ik kon mezelf niet zien alsof ik het toestond. "." Oh mijn God! Abigail! "Je hebt de jongen eigenlijk eenzijdig ervan weerhouden om bij zijn vader te zijn op misschien wel de grootste avond van zijn leven, Sam's leven!". 'Ja, en Owen is zijn vader, zijn belangrijkste vader.

Ik dacht gewoon dat we er genoeg zouden zijn,' zei Abigail. 'Wacht even, wacht even. Je hebt dit niet gedaan omdat het beeld van de gewonde dierenartsen misschien te veel voor de jongen zou zijn. Je hebt het gedaan om Owens plek bij hem, de jongen, te verzekeren,' zei Harriet. 'Slechts gedeeltelijk,' zei Abigail.

Het was ook het beeld van de misvormde en beschadigde mannen en vrouwen, 'zei ze.' Oh jongen, oh jongen, 'zei Harriet.' Abigail, wat je deed was gewetenloos. Je gaat hiervoor betalen. Oh ja, dat ben je wel. "." Wat is het probleem? Wij waren daar.

Zijn zoon zag hem de onderscheiding krijgen. Dat was genoeg, 'zei Abigail.' Denk je ervan? 'Zei Harriet.' Denk nog eens na. Heb je zelfs de moeite genomen om je ex te feliciteren met zijn prestatie? Ik was erbij en ik heb je niet gezien.

"." Nee, maar thuis wel, "zei ze." Te weinig te laat, vrouw, te weinig te laat. "." Waar was je? Heb je hem zijn onderscheiding zien krijgen, het was een heel hoge onderscheiding. Ik weet iets van deze dingen. Zijn medaille is slechts één stap lager dan de Congressional Medal of Honor.

Ronnie had daarboven bij hem moeten zijn, 'zei Owen.' Je maakt van het niets een te grote deal en als Sam je daarbij ziet, zal hij er ook een grote deal van maken. Dat hebben we niet nodig. Ik heb onze zoon meegebracht, de jouwe en de mijne, om te zien hoe de man het pakte en hij deed het. Dat was genoeg, 'zei Abigail.' Is dat echt wat je denkt dat het is? 'Zei Owen.' Je hebt het mis, oh zo fout! Dit is een ramp.

Verdorie. Ik had Ronnie met me mee moeten laten rijden. Verdorie! Ik wist het; Ik kon het ruiken! "." Owen, wat bezielt je! Alles is goed. De jongen zag de man… "." Je bedoelt dat hij zijn vader zag, toch? "Zei Owen." Natuurlijk is hij zijn vader.

Hij was de spermadonor. Dat maakt hem op een bepaald niveau de vader van de jongen, 'zei Abigail.' Spermadonor? Op een niveau? 'Zei hij.' Abigail, wie ben jij? Wat is hier aan de hand?". "Kijk, Owen, ik heb net besloten om de boel een beetje in toom te houden, dat is alles. Ik wilde niet dat Ronald die man zou zien als zijn enige vader of zelfs zijn belangrijkste vader. Dat moest ik uitsluiten.

Hij is geen van beiden. ; je bent, 'zei ze. "Jezus H-Q-ree-eyst!" hij zei. "Ik geloof dit niet. Als die man hier aankomt, ga je je excuses aanbieden en hem de waarheid vertellen, regelrecht.

Hij krijgt zoveel respect!". 'Maar ik alleen…' begon ze. "Periode!" herhaalde de grote man en dat krachtig. Er klonk een zacht gejuich vanuit de voorkamer.

De twee oudere Cords draaiden zich ernaartoe. 'Hij is terug,' zei Owen. "Doe je plicht.

Nu!". "Sheesh!" zei ze, maar ze liep het gevecht voor het huis in. Iedereen was er. The Glass en Davis stellen en Ronald en Claire en Jeff en Harriet en de meid, en verrassen generaal Shelby.

Hierbij moet worden opgemerkt dat kolonel Cunningham een ​​jaar eerder was overleden aan een hartaandoening, anders zou hij waarschijnlijk ook aanwezig zijn geweest. Abigail en Owen namen deel aan de viering. 'Leuke plek,' zei generaal Shelby.

'Bedankt generaal,' zei Owen. Abigail knikte en glimlachte. De felicitaties waren algemeen en werden door mij gewaardeerd.

Ronald leek vooral ingenomen met de generaal en met de medaille. Hij sprak zelfs enkele minuten min of meer één op één met de generaal. Hij maakte zich los van de ex-theatercommandant en kwam naar mij toe.

'Papa, ik wil een soldaat worden zoals jij,' zei hij. Ik glimlachte. 'Nou, je moet eerst een beetje groeien,' zei ik.

"Maar misschien ooit." Mijn zoon glimlachte. Abigail was de volgende die een voor een op me afkwam, en ik wilde absoluut met haar praten. Ik wist niet zeker of dit het juiste moment was, maar ik wilde het. 'Gefeliciteerd Sam.

Owen vertelde me dat je medaille heel goed is,' zei ze. 'Ik denk het wel,' zei ik. "Mag ik je een vraag stellen?". 'Tuurlijk,' zei ze. Er was iets aan de hand.

Iets in haar toon klopte niet. 'Waarom heb je mijn zoon niet met mij het podium op laten komen? Het was erg belangrijk voor me. Ik weet dat je dat wist. Dat deed je niet?' Ik zei. Ik wist niet zeker of zij degene was die die beslissing had genomen, maar ik wedde dat ze dat wel was.

Het feest was in volle gang, iedereen sprak met iedereen. Owen had de generaal een tijdje opzij getrokken om te praten. 'Sam, kunnen jij en ik voor een paar praten?' ze zei.

'Misschien in de eetkamer,' knikte ze door de vrij lange gang. "Ja, oké," zei ik. Ik stopte bij de tafel.

Ze liep naar de kast erachter en pakte een fles Gentleman Jack. Ze pakte een paar ouderwetse glazen en schonk ons ​​elk een vinger in. 'Dat was mijn schuld. Dat had je goed', zei ze.

'Niet toestaan ​​dat mijn zoon bij mij is,' zei ik. "Ja, ik zei. 'Ik beschermde Owen,' zei ze. "Ik wil dat hij de belangrijkste vader van Ronnie is. Daar heb ik het gezegd.".

Ik was stomverbaasd en tegelijkertijd de teef dankbaar. Ze was in ieder geval eerlijk tegen me geweest. 'En Owen?' Ik zei.

'Hij is het niet met me eens. Ik denk dat hij wil dat jullie twee in alle opzichten gelijk zijn. Maar voor de zekerheid zou je hem moeten vragen om dat duidelijk te maken,' zei ze.

Ik knikte. 'Oké, ik zal het hem vragen. Als hij het met je eens is, ben ik voor altijd weg.

Als hij het met me eens is, heb je voor altijd een probleem,' zei ik. 'Maar wat er ook gebeurt, jij en ik zijn voor altijd klaar op elk persoonlijk niveau. "Ik zou moeten zeggen dat ik het waardeer dat je eindelijk eerlijk tegen me bent.

Ik zal zeggen dat ik je niet haat omdat je hier eerlijk bent geweest. Nee, dat doe ik niet. Ik respecteer je gewoon niet of zoiets meer.

U mevrouw bent een grote teleurstelling voor mij. 'Ik denk dat we weer naar mijn gezelschap moeten gaan,' zei ik. 'Kijk, Sam…' begon ze, maar ik liep al tussen hen door..

Vergelijkbare verhalen