Boven de sterren en de goden

Soms moet een ster naar de hemel stijgen om naar de aarde te worden gebracht…

🕑 50 minuten minuten Liefdesverhalen verhalen

Boven de sterren en de goden Hij zat op de catwalk hoog in het theater, boven de hoogste rij zitplaatsen, de 'Goden', boven het doolhof van steigers en portalen die de veelheid aan lichten bevatten die zijn taak waren om te verzorgen. Natuurlijk zou hij hier niet alleen moeten werken met voorschriften zoals ze waren, maar zijn collega, Al, was een lui personage en was voor altijd 'gewoon vijf minuten lang bezig', wat normaal gesproken minstens een uur en soms duurde tot de voorstelling begon. Hij vond het niet erg, hij hield van de eenzaamheid en had over het algemeen de eerste controles allemaal in de helft van de tijd gedaan. Zijn benen bungelden over de rand, een honderdtwintig voet naar beneden naar de stoelen van de zaal en zijn veiligheidsharnas lag nutteloos onbeveiligd op het metalen looppad naast hem.

Terwijl hij naar beneden keek door de kriskras patronen van de lichtplatforms en langs de enorme geluidsdempers naar het podium beneden, kon hij de dansers in hun tempo rond de 'ster' zien cirkelen als een echo van het zonnestelsel, zij het op microscopische schaal geschreven. Ze had heel echt geleken toen ze vijf jaar geleden voor het eerst op het toneel verscheen, maar nu speelde ze de Prima Donna net als alle andere artiesten die de planken beneden sierden.

Hij haalde het gehavende pakje sigaretten uit een van de vele zakken in zijn cargoshort en huiverde een beetje toen hij een straaltje zweet langs zijn ruggengraat voelde stromen. Hij wierp een blik op de enorme airconditioningseenheden die aan het zwart geschilderde plafond aan dunne staven hingen die minimaal stationair draaiden. Een paar oortelefoons cirkelden om zijn nek in afwachting van de hoofduitvoering wanneer het volume van het geluid zelfs boven de geluidsdempers letterlijk oorverdovend zou zijn.

Hij trok een wegwerpaansteker tevoorschijn en stak zijn sigarettenbrandkast aan in de wetenschap dat de rookmelder boven hem bedekt was. Hij bleef de ingewikkelde patronen bekijken die de dansers en sterren rond het podium met meerdere niveaus weefden tegen de achtergrond van een groot met graffiti gekrabbeld gordijn. Hij vroeg zich altijd af hoe ze allemaal hun posities en snelheid konden bijhouden met relevantie voor alle andere lichamen op het podium.

Hij veronderstelde dat de muziek en veel oefenen hielpen. Een kleine echo van een schreeuw of schreeuw wist zijn oren voorbij de dempers te bereiken en hij keek weer naar beneden. Een van de dansers lag languit aan de voeten van de 'Diva' die druk aan het schreeuwen was tegen de terneergeslagen figuur. Een paar seconden later stormde de ster het podium af. Hij vroeg zich af hoe vaak hij in de paar jaar sinds hij op de locatie had gewerkt, bijna identieke scènes van houding had gezien.

Hij probeerde zich haar eerste doorbraaklied te herinneren, maar het ontging zijn gedachten. Het was zacht en angstaanjagend geweest, maar nu ze was opgeslokt door de PR-machine leek het allemaal moeilijk en seksueel. Zoals zovelen voor haar had ze degenen in de platenindustrie geloofd en wie hij was om te zeggen dat ze niet gelijk hadden, verkocht nu vinyl- of siliconenschijven voor seks.

Hij grijnsde bij zichzelf toen hij besefte dat hij niet echt wist welke cd's er waren gemaakt. Hij dronk zijn sigaret op, haalde een leeg pak uit een andere zak en stopte het uitgedrukte uiteinde erin. De rest van de dansgroep draaide zich om het podium, een paar pakken gaven instructies en hij stelde zich die 'tweederangs' artiesten (althans in de ogen van de aandeelhouders van de platenmaatschappijen) voor die zachtjes mompelden. Het veelbetekenende 'gerinkel' van een dovende lamp klonk van links van hem en hij keek naar de voortdurend knipperende lichten op zoek naar degene die donker bleef. Het duurde bijna een minuut voordat hij het vond en naar de winkel tegen de muur liep en een vervanger uitkoos.

Buiten op de steigerbalken die de spotlichten vasthielden haakte hij zijn been door het ladderrek van de verlichtingsinstallatie; zijn veiligheidsharnas hing nog steeds nutteloos aan zijn schouder zodat hij uit de weg was en ontkoppelde het aanstootgevende booglicht voordat hij het omhoog draaide en de schuurluiken en glazen afdekking verwijderde om bij de 'opgeblazen' lamp te komen. Het was nog steeds redelijk warm toen hij het uit de kom trok en in het net liet vallen dat aan zijn linkerheup hing. Hij legde een schone handschoen aan zijn rechterhand en liet de nieuwe lamp uit het identieke net op zijn rechterheup glijden en liet hem gemakkelijk op zijn plaats glijden. Nog twee minuten en de plek was weer operationeel toen hij voorzichtig ronddraaide op het tuig om terug te gaan naar de relatieve veiligheid van de loopbrug. Een schaduw bewoog en hij kijkt over de zes meter lege lucht.

Het was te klein om Al te zijn en hij dacht dat zijn partner waarschijnlijk ergens anders in het gebouw lag te dutten. Misschien moet hij zijn harnas aan de glijdende haak boven het hoofd vastmaken voordat hij verder gaat, voor het geval het een officiële H & S is. Hij kijkt op en ziet dat de haak nog steeds naast het looppad buiten zijn bereik ligt en realiseert zich tegelijkertijd dat hij zou worden verteld of zelfs zou worden aangehaald omdat hij hier toch alleen was. "Ho-brom!" mompelt hij en begint hand over voet terug naar de figuur te bewegen.

Hij is bijna drie meter bij hem vandaan als hij zich realiseert dat het een vrouw is, gekleed in de magere outfit van een van de artiesten. Terwijl hij weer op het portaal klimt, hoort hij een snik van verbazing van haar, gevolgd door "Who the fuck?" 'Eigenlijk meer als' wie ben jij verdomme '? Het is de bedoeling dat je hier niet bent!' hij kijkt naar de slanke vorm terwijl een flitser in de buurt snel achter elkaar aan en uit gaat en beseft dat het geen artiest is. Het is 'de' artiest.

"Oh… sorry maar u zou hier echt niet moeten zijn, juffrouw!" Ze staart naar hem, woede nauwelijks verborgen achter haar gelaatstrekken terwijl hij worstelt om niet op en neer te kijken naar haar minimaal geklede figuur. Hij weet dat hele panelen van de outfit gewoon huidskleurig materiaal zijn, maar in het zwakke licht lijkt het alsof ze maar vier dunne stroken paars satijn draagt. Een van haar handen is stevig aan de leuning vastgeklemd, terwijl de andere de pumps met hakken vasthoudt die ze op het podium had gedragen.

Het rasterwerk van de vloer was duidelijk lastig geweest. Een stille vloek vult zijn hoofd als hij beseft dat Al de deur onbeveiligd moet hebben verlaten toen hij wegging. 'Wie denk je verdomme dat je bent, als je me vertelt waar ik wel en niet heen kan?' ze kookte. Hij moest bijna op zijn tong bijten voordat hij antwoordde: "Het spijt me juffrouw, het is gewoon dat het hier niet veilig is…" Ze kijkt een beetje zenuwachtig om zich heen en even gefrustreerd dat wat haar werd verteld op zijn minst was gedeeltelijk waar.

'Nou, ik zou hier niet zijn als ik er weer uit zou kunnen komen!' Hij knikte, proberend om een ​​meelevende glimlach te krijgen en ook nog steeds vechtend tegen de neiging om zijn blik neer te slaan op haar slanke gestalte. "Je hebt gelijk… de deur kan lastig zijn." Hij loog. Hij wilde langs haar heen lopen en ze gaf een klein beetje ineen voordat ze achteruit tegen een van de rails stapte.

Voorzichtig liep hij langs haar om ervoor te zorgen dat hij niet per ongeluk tegen haar aankwam en liep naar de uitgang. Hij had een half dozijn stappen gezet toen hij voelde dat er geen enkele trilling van voetstappen door het metalen portaal achter hem weergalmde en draaide zich om. Ze bleef staan ​​waar ze was geweest en keek naar het podium ver beneden. Hij keek toe terwijl ze iets zei of misschien gewoon de woorden uitdeed.

Hij liep drie passen terug: 'Pardon juffrouw?' 'Ik zei dat het hier zo stil is…' haar stem stierf weg en voor het eerst liet hij zijn ogen langs haar lichaam dwalen. Haar benen, hoewel dun, zagen er sterk uit met de spierdefinitie van een danseres en een kleine eeltige vlek op de zijkant van haar linker kleine teen. Haar buik was wasbord plat met slechts de kleine definitie van de buikspieren eronder en haar borst, nogal groter dan geschikt leek voor haar lichaamsbouw, ging langzaam op en neer terwijl ze ademde.

Haar vingers grepen nog steeds de reling achter haar, de pompen hingen nu aan haar vingers, maar tamelijk ontspannen. Haar donkerbruine haar was op een werkachtige manier ernstig achterover gebonden en hij merkte op dat haar gezicht, afgezien van een klein beetje oogschaduw, geen make-up had. "Het is", antwoordde hij eenvoudigweg.

Ze keek hem aan en nam voor het eerst zijn gelaatstrekken in zich op voordat ze weer naar de mensen beneden keek. Zijn ogen volgden haar en zagen de rest van haar gezelschap werkeloos op het podium zitten, terwijl een paar mannen in een pak geanimeerd in hun telefoons leken te praten. 'Ik denk dat ze hebben gezien dat je vermist bent.' Een glimlach kroop over haar gezicht: 'Ik denk dat je gelijk hebt.' ze bewoog zich lenig naar voren om haar onderarmen op de reling ervoor te laten rusten. Terwijl ze deed gleed een van haar pumps uit haar vinger en viel naar het metalen netwerk van het portaal.

Hij bukte zich snel en greep het voordat het over de rand stuiterde. De glimlach bleef op haar gezicht: "Snelle reflexen!" "Dat moeten ze zijn, anders denk ik dat jij de eerste bent die klaagt als ik een lamp op het podium of op het publiek laat vallen!" hij plaatste de pomp veilig op de vloer van het portaal en leunde op de reling naast de ster. 'Ik denk dat ik misschien…' ze keek vragend. "Lou… leuk je te ontmoeten… Mysteria!" "Aangenaam kennis te maken, Lou… Mysteria… of Hysteria" ze trok haar wenkbrauw op en erkende de ietwat wrede bijnaam die haar achter haar rug werd gegeven, "zijn gewoon mijn artiestennamen… De namen Mandy!" ze stak haar hand uit en schudde die van Lou stevig. "Aangenaam kennis te maken Mandy" antwoordde hij en ging verder met het bestuderen van de opkomende paniek van haar entourage beneden.

'Ze lijken wel een' tizzy 'te worden, nietwaar?' hij kon de glimlach in haar stem gemakkelijk horen: "Ik denk dat als ze niet aandrongen op deze pornografische outfits, ik misschien ruimte zou hebben voor een mobiele telefoon!" 'Bedoel je te zeggen dat er geen zakken in die outfit zitten?' 'Zoals je het nog niet had opgemerkt?' hij weerstond de neiging om te zien of ze nog steeds glimlachte. 'Ik heb misschien… op een gegeven moment een blik geworpen… het is niet echt geschikte kleding voor hier, maar tijdens het concert, hoe minder kleding, hoe beter… het wordt hier ongelooflijk heet en bezweet! "" Jij en ik allebei… wordt daar behoorlijk heet en bezweet… " ze ging voorzichtig op de catwalk zitten en liet haar benen over de rand vallen, ze boog lenig een voet op haar knie en begon haar voet te masseren. "Vroeger was het zo veel eenvoudiger… je zong een liedje, oké niet op een plek zo vaak als geen puinhoop en het enige wat je hoefde te doen was de groezelige vingers van de manager te ontwijken toen hij je het geld gaf… 'Lou ging naast haar zitten en leunde met zijn voorhoofd tegen de reling,' Zeker met je populariteit en niet om verkoop te zeggen… "hij liet de vraag hangen." Je zou denken van niet… het lijkt gewoon dat meer mensen je vertellen wat je moet doen en het advies noemen… "Hij zag haar haar duimen hard werken in de eelt op haar voet, "Ik moet toegeven dat ik je eerste single heel goed vond, als ik eerlijk ben…" stopte hij halverwege de zin, zich realiserend dat het 'maaltijdkaartje' waarschijnlijk zou niet om zijn mening geven.

"Ga door" zei ze met haar ogen nog steeds glimlachend terwijl ze de hectische activiteit beneden zag toenemen, "… je vond 'Funk me leuk!' maar?" Hij keek haar aan, "Ik dacht dat je eerste single was…" hij kwelde zich om de naam, "… iets over tijd…" Ze stopte halverwege de massage en keek op naar Lou, "'Tijd om Ademen'?" "Ja dat was het, 'Tijd om te ademen'. Ik vond die echt leuk. Haar glimlach veranderde van de ondeugende die ze naar beneden keek naar iets echters:" Iemand heeft illegaal een piraat gedownload of gekeken voordat het bedrijf eraan trok! "" Oeps… schuldig zoals beschuldigd ", bood hij aan." Ik laat je vrij met proeftijd. Het is nooit als single uitgebracht… de 'man' zou het niet eens op het eerste album laten staan ​​… 'niet het beeld waarnaar we op zoek zijn', denk ik, was de term. "De glimlach bedroefd," verdomme maar ze kregen snel hun haken in me… '' Nou, voor mijn geld had ik het gekocht ', bood Lou aan.

"Hoe zit het met de rest?" zei ze terwijl ze haar aandacht weer op het podium richtte. Lou schudde zijn hoofd en antwoordde "Niet mijn smaak… ook… ongenuanceerd…" "Vervaardigd?" bood Mandy aan. Ze vertrok kort daarna en hoewel er geen kans was dat hij de onversterkte stemmen vanaf het podium kon horen, zou hij bijna zweren dat hij een collectieve zucht van verlichting hoorde toen ze terugkeerde. Tijdens het concert van die avond hield hij haar perfect in de schijnwerpers en keek terwijl ze tussen de nummers door opkeek in de duisternis. De repetitie de volgende dag verliep veel soepeler en toen (hij nam aan) dezelfde danseres haar houvast miste tijdens dezelfde complexe dansroutine, verloor Mandy haar geduld niet.

Ze keek zelfs naar boven en hielp haar toen overeind en ging opnieuw met haar de trap af. Hij zat op de rand van de loopbrug en keek naar beneden toen de mannen van het 'gezelschap' in pak nerveus begonnen te lijken omdat hun ster niet voldeed aan hun normen. Er was een kleine klik geweest toen de toegangsdeur dichtging en even later ging Mandy naast hem zitten, slanke benen over de zijkant gedrapeerd.

'Denk je dat ze het nu heeft?' vroeg Lou. "Ik hoop het… ze is raar… verliest het niet tijdens de avond… miste nooit een beat tijdens de tour, maar als het op de repetitie aankwam…" Lou bleef een minuut stil zitten nadenken over een reactie en zich er ook van bewust dat de 'ster' was teruggekeerd en zo dicht bij hem zat. 'Het kan zijn dat ze het gevoel heeft dat er meer aandacht op haar gericht is… van jou… misschien een oogje heeft?' De 'Ster' legde haar armen op de middelste reling van de portaalleuning en legde haar kin op haar onderarmen. 'Zeg dat nou niet… ik voelde me achteraf altijd slecht over de' Hissy'-aanval… nu? ' 'De tijd zal het leren. Mag ik iets zeggen?' 'Klinkt onheilspellend… ik neem aan dat het iets wordt waarvoor ik je kan ontslaan?' Lou slikte luid: 'Waarschijnlijk!' "Alsjeblieft" fluisterde Mandy.

'Kun je de wortel proberen in plaats van de stok?' hij wierp een blik op haar profiel. Even zweeg ze en bleef ze gefocust op het podium beneden. 'Ik zou zweren dat ik vroeger zo was…' haar stem stierf weg en Lou wist zeker dat hij haar ogen kon zien tranen.

Ze zaten twintig minuten naast elkaar in stilte, terwijl ze allebei met hun armen op de reling keken terwijl de leidinggevenden van de platenmaatschappij steeds hectischer werden en de dansgroep begonnen te beschuldigen van het verbergen van de ster. Voor zover Lou en Mandy konden zien, haalde de groep gewoon hun schouders op en grijnsden achter de 'padden'. De volgende dag kon Lou niet anders dan glimlachen toen een van de 'padden' worstelde om twee kratten het podium op te tillen toen de repetitie ten einde liep. Hij kon bijna stoom uit zijn oren zien komen toen Mandy de kratten openscheurde en drankjes begon uit te delen aan het ensemble, waarbij hij er op aandrong geen van de 'bedrijf'-mannen een fles te geven. De jonge vrouw die bij elk van de vorige repetities was gevallen, was niet één keer uitgegleden.

Hij keek toe terwijl Mandy naar boven keek en op het punt stond naar de deur te lopen om die voor haar open te laten, toen hij haar plotseling omringd zag door het ongewenste deel van haar gevolg. Mandy werd de coulissen binnengeleid en na een half uur gaf Lou de hoop op dat ze zou verschijnen. Het duurde bijna vijftig minuten toen Al door de toegangsdeur stapte om hem te vertellen dat hij zich moest melden bij het kantoor beneden in de kelder. Shit dacht Lou bij zichzelf terwijl hij langs zijn collega glipte. Hij stond in Mandy's kleedkamer terwijl ze bijna tegen hem schreeuwde.

Zijn rug was naar de gesloten deur terwijl ze tekeer ging en lyrisch was over het feit dat hij tijdens de show niet in staat was om slechts één schijnwerper op haar gericht te houden. Hij kon de absolute 'zee-verandering' in de artiest niet geloven. Net toen hij zeker wist dat hij op het punt stond zijn baan te verliezen, viel haar stem weg tot een fluistering: 'Wat denk je? Zou ik een filmster kunnen zijn?' "Wh…?" hij stotterde voordat hij zich realiseerde dat het uitschelden in het voordeel was geweest van degenen die buiten stonden.

Mandy giechelde: 'Shit, Lou? Kon je niet zeggen dat ik net deed alsof?' Lou schudde stomverbaasd zijn hoofd. "U kunt handelen!" zei hij eenvoudig. Haar ogen lichtten op met de ondeugende grijns die hij eerder had gezien: 'Je zult zo gemakkelijk worden opgewonden!' Hij grijnsde terug naar haar, de opmerking was de eerste die ze had gemaakt die naar de toekomst wees en hoewel hij met Al had gekreund toen de ster en haar gevolg op de locatie waren aangekomen, was hij nu de tengere jonge vrouw gaan waarderen. 'Hoe dan ook, we hebben niet veel tijd; kun je over ongeveer een uur naar de kleine koffiebar net om de hoek in St. Martins Lane glippen?' "Tuurlijk… kan je?" Ze kwam dicht bij hem staan ​​en gaf hem een ​​samenzweerderige knipoog: 'Ik heb een sluw plan!' even aarzelde ze en gaf hem toen een snelle kus op zijn wang, wat hem in feite harder maakte dan toen hij dacht dat ze het hem vertelde.

Ze reikte naast hem en trok de deur open en verviel bijna onmiddellijk in haar vorige alter ego: 'Doe je verdomde werk goed en misschien behoud je het!' brulde ze en draaide zich om toen een van de mannen van het gezelschap, een bijzonder slap gestalte, hem naar buiten leidde met een blik van absolute minachting op zijn gezicht. Lou had alle zelfbeheersing nodig om hem niet meteen knock-out te slaan. Hij zat in de coffeeshop uit te kijken op St. Martins Lane en keek naar de forensen die naar huis renden en de toeristen die voorbij liepen.

Nippend aan zijn zwarte koffie vroeg hij zich af of ergens een wetenschapper ooit een stroomanalyse van zo'n stedelijke scène had gedaan. Hij werkte een paar cijfers door zijn hoofd van de wiskundediploma die hij op de universiteit had opgepikt en nooit had gebruikt. Eens had hij de ruwe berekeningen in zijn hoofd kunnen doen, maar de spinnen waren erin gekomen en die eens veel gebruikte synapsen leken verstopt te zitten met spinnenwebben.

Hij nam een ​​klein servet uit de metalen mand die in het midden van de tafel stond en zocht door zijn vele zakken op zoek naar een pen of potlood, toen een 'parka' tegenover hem aan de tafel ging zitten met de kap nog omhoog. 'Het spijt me, maar ik wacht op iemand…' zei hij beleefd terwijl de persoon aan de overkant de kap naar beneden trok om feloranje haar te laten zien: 'Vind je het niet erg?' "Oh maar ik wel… Lou" giechelde ze, "'Do-Lou' klinkt als het begin van het Be-Bop-nummer…" Hij grijnsde toen hij haar elfachtige trekken onder de pruik uitkoos en hij dacht dat de ster kon zeker doen met een paar kilo toe te voegen, "Meester van vermomming nu en acteren? Kon je maar een deuntje aanhouden?" hij grijnsde. "Een echte Mata Hari, ik!" ze zweeg even en pakte het servet van Lou.

'Heb je een pen?' Lou bleef zijn zakken doorzoeken tot hij het stompje van een potlood vond en Mandy een paar regels begon te krabbelen. "Wat wil je hebben?" klonk de stem van de serveerster naast hen. Mandy keek op en Lou zag dat ze op het punt stond een dieetgerecht op te zeggen voordat haar aandacht naar de toonbank met glazen front aan de zijkant van de winkel ging. 'Weet je… ik wil een boterham met spek alsjeblieft en een cappuccino alsjeblieft.' 'Gewoon weer een zwarte koffie voor mij, bedankt!' voegde Lou toe. De serveerster bestudeerde Mandy een paar ogenblikken, die gewoon glimlachend weer naar haar opkeek voordat ze zich omdraaide.

Haar aandacht ging terug naar Lou: "Nou, ik vlucht van school, dus ik kan net zo goed volledig rebelleren!" 'Vandaag neem je St. Martins Lane, morgen neem je Winchester!' Lou grijnsde. "Een Cohen-fan, ik ben ook best dol op hem.

Dus jij bent niet alleen mij, maar je bent ook aan het googlen!" 'Je laat het zo smerig klinken!' Lou fronste zijn wenkbrauwen. "Tussen Photoshop en de Paparazzi heeft mijn gynaecoloog mij niet nodig!" Mandy glimlachte droevig. 'Veel te zeggen voor anonimiteit… dus je bent vermomd voor de gek dat je' toeschouwers 'zijn?' "Nou, met de hulp van Miss Clumsy…" Mandy ving de kortstondige blik op Lou's gezicht op: "Je hoeft niet zo te zijn… Clarissa noemt me nu Miss Grumpy en we noemen al mijn 'watchers' Mr Bland. werken ons langzaam een ​​weg door de hele cast en crew, maar om eerlijk te zijn, vallen de meeste mannelijke dansers vaak in de categorie Mr Happy of Pink, of woorden in die zin! " zei ze met een grijns. 'Ik zou net zo goed een wedergeboren maagd kunnen zijn, ondanks alle belangstelling die ze me tonen!' Mandy ritste de parka open en onthulde een effen blauwe katoenen jurk eronder: "Clarissa zit in mijn kleedkamer te genieten van mijn middagsiësta en was zo vriendelijk om me haar kleren te lenen toen ik haar riep om haar te 'hekelen'!" Mandy hield haar hoofd schuin, 'Eigenlijk lijkt meneer Bland zoveel gelukkiger als ik me gedraag als een verwend kind… ik haatte het echt toen ik hem de kratten met drank op het podium liet brengen… hoewel hij misschien meer van streek is later… hij heeft geen idee waarom ik een patchworkquilt wil! " 'Een lappendeken?' Vroeg Lou met opgetrokken wenkbrauw.

Ze grijnsde breed: 'Hou je niet van verrassingen Lou?' Lou's gedachten waren aan het racen, "… eh… meestal! "Mandy bed," Oh my… dat klinkt een beetje naar voren… "een klein giecheltje gleed uit haar mond toen de serveerster terugkwam met onze bestelling en opnieuw naar de incognito-ster staarde die blij terug glimlachte." Sorry … teleurstellen is het voor de uitvoering en ik heb je hulp nodig… goed in improviseren? '' Zolang het geen mime is, wil je dat ik doe! 'Lou lachte,' met verlichting kan ik me staande houden. "Hij hield het feit dat hij gewoon een beetje teleurgesteld was geheim." Nee, niet mime, maak je geen zorgen "antwoordde Mandy. Het was lang geleden dat Mandy een gezellige middag had gehad met alleen maar kletsen en zelfs langer sinds ze had genoten van een broodje spek met veel tomatensaus. Lou genoot net zoveel van Mandy als hij niet om Mysteria gaf; hij vond het steeds moeilijker om te onthouden dat ze een en dezelfde waren. Ze keek op naar de klok aan de muur en besloot dat het tijd was dat ze terugkeerde naar het theater.

Lou voelde een steek van verdriet toen hij besefte dat zaterdag, nog maar drie dagen verwijderd, zou zijn de laatste datum in Londen van Mysteria's 'Situation Normal All Funked Up'-tour. De hele cast en de ster zouden verder gaan. Lou zat op het kleine stoeltje dat aan de grote schijnwerper was bevestigd om Mandy ver beneden te markeren.

Hij gaf nog steeds niet echt om de muziek, maar hij bekeek haar met een fascinatie en tijdens enkele van de meer gewaagde nummers, toen ze met haar dansgezelschap huppelde, wenste hij dat het alleen met hen tweeën was, ergens meer privé. Ze waren ongeveer tweederde van de weg door de set toen ze tussen de nummers door stopte. Hij keek gefascineerd toe en wist dat de 'verrassing' eraan kwam. Zelfs vanaf zijn hoge plek kon hij meneer Bland zien trillen aan de zijkant van het podium, net achter het gordijn. Hij zag een van de dansers even van het podium verdwijnen aan de andere kant van meneer Bland en was er zeker van dat het Clarissa was die even later weer verscheen met de grote lappendeken die ze aan Mysteria overhandigde.

Plots zag Lou Mysteria verdwijnen en Mandy tevoorschijn komen terwijl ze de quilt om haar heen wikkelde en midden op het podium ging zitten met de dansgroep om haar heen alsof ze wachtten op een verhaal. Hij klikte op zijn microfoon die hem verbond met Al achter het hoofdlichtcontrolebureau, "Schakel alle lichten uit Al, laat me gewoon met de spot!" 'Wat? Dat staat niet in het schema!' bromde Al. "Nee, dat is het niet en ook niet wat er beneden gebeurt… let verdomme op!" Al deed wat hem was opgedragen, ook al was hij officieel Lou's baas en Mandy werd achtergelaten in een oceaan van duisternis omdat de enige lichtbron als een grote aureool om haar heen zat. Lou hield het Lux-niveau op ongeveer 70% van wat de spot kon doen en verkleinde het witte licht zodat het alleen rond de quilt speelde. Mandy keek op en glimlachte.

Het licht weerkaatste op het dekbed als een kleine, schemerige regenboog, de schaduwen van de zittende dansers waren net te onderscheiden. Ze sloot haar ogen en fluisterde "Ella is mijn held." Zachtjes begon ze te zingen zonder muziek. 'Er is een oud gezegde dat zegt dat liefde blind is - Toch wordt ons vaak gezegd:' Zoek en je vindt '. Dus ik ga zoeken' Het kostte Lou twee regels om het lied te onthouden.

Hij had gehoopt dat het 'Time to Breathe' zou worden, maar hij was meer dan tevreden met de Gershwin-klassieker. Langzaam voegde hij een lichtblauw filter toe aan het spotlicht; het verloor het meeste van het regenboogeffect maar paste bij de toon van Mandy's stem. 'Een zekere jongen die ik in gedachten had. Overal zoeken, heb hem nog niet gevonden; Hij is de grote zaak die ik niet kan vergeten.

Enige man aan wie ik ooit met spijt kan denken. Ik zou graag zijn initialen aan mijn monogram willen toevoegen. 'Lou's ogen werden beslagen en hij wist zeker dat er genoeg anderen in het publiek waren.

Hij was er zeker van dat het niet nodig was dat Mandy's stem werd versterkt en de geluidstechnicus had het in ieder geval tot een minimum beperkt, aangezien het hele publiek hun gezamenlijke adem leek in te houden. 'Zeg me, waar is de herder voor dit verloren lam. Er is iemand die ik graag wil zien, ik hoop dat hij iemand blijkt te zijn die over me zal waken. 'Ze sloeg de toon perfect aan en haar stem galmde door het theater. Sommige dansers waren naar voren geschoven en Lou verbreedde Een paar lag aan Mandy's voeten en sommigen omhelsden hun knieën tegen hun borst als kleine kinderen, zelfs met hun magere outfits.

'Ik ben een klein lammetje dat verdwaald is in het bos. Ik weet dat ik altijd goed zou kunnen zijn voor iemand die over me zal waken. Hoewel hij misschien niet de man is die sommige meisjes als knap beschouwen. Naar mijn hart draagt ​​hij de sleutel.

Wil je hem alsjeblieft wat snelheid maken - Volg mijn voorbeeld - Oh! Ik heb iemand nodig die over me waakt. Iemand die over me waakt. 'Mandy liet haar hoofd zakken en sloeg haar armen eromheen. Het theater was minstens twintig seconden stil. Lou hief zijn handen op en begon te klappen.

Al was begonnen de lichten weer aan te doen en een paar van de mensen beneden keken op voordat ze ook begonnen te applaudisseren. Binnen tien seconden stond het hele publiek woedend op hun voeten te klappen. Langzaam stond Mandy op en Clarissa kwam naar voren en haalde de quilt van haar schouders. Lou haalde de normaal ongebruikte verrekijker uit een van zijn zakken en keek naar de ster. Oprechte tranen liepen over haar wangen toen ze opkeek en 'dankjewel' muilde.

Hij stelde zich voor dat het publiek dicht bij de voorkant en mogelijk de groep dachten dat ze God misschien bedankte, maar hij fluisterde terug: 'Nee, dank je.' Hij kon niet anders dan grijnzen toen hij twee van de lange atletische dansers aan weerszijden van Mandy in tranen zag staan. Toen het applaus was weggeëbd, bedankte Mandy hen allemaal en zei: "Ik hoop dat je het niet erg vindt… ik kan wel een minuutje gebruiken…", glimlachte ze breed, "zodat ik Mysteria weer kan opzetten, als dat is Oke?" Het publiek knikte en een mengeling van stemmen zei 'zeker', graag gedaan 'en' doe alsjeblieft 'terug. De rest van de set ging gewoon door, hoewel Lou merkte dat het aantal Mr Blands aan beide kanten van het podium toenam. Hij luisterde ook dichter naar Mysteria's zang en als ze een woord miste of een 'bum'-noot zong, ving hij het nooit op en de hele tijd met haar ronddraaiende en ronddraaiende over het hele podium. Er werden drie toegiften gevraagd en ze gaf ze gewillig en liet een langdurige ovatie achter.

Ze werd snel geleid door de Blands. Lou nam de tijd en schakelde alle systemen uit terwijl Al zijn gebruikelijke vroege ontsnapping maakte. Hij pakte zijn jas uit de kleedkamer en liep naar de uitgang. De ster was weggejaagd en de menigte was verdwenen. Terwijl ze 's avonds de straten binnenstapten, waren ze nog steeds bezig met bioscoopbezoekers en toeristen en een behoorlijk aantal dronkaards.

Hij stak een sigaret op nadat hij de disposable had overgehaald om een ​​korte vlam te geven en stond op het punt naar de bus te gaan toen hij een gestalte aan de zijkant zag schuifelen van voet tot voet, gekleed in een parka. "Mandy?" hij vroeg. De figuur draaide zich om: "Nee, ik ben Clarissa…", ze keek Lou van top tot teen aan en vervolgde: "Jij moet Mr Pockets zijn!" Lou grijnsde ondanks zijn teleurstelling: 'Ik denk dat ik juffrouw Clumsy ben.' Juffrouw Clumsy bed en stapte naar voren en gaf Lou een kaartje, ze stond op het punt zich om te draaien toen ze stopte en opkeek in Lou's ogen. "Dank u." "Waarvoor?" antwoordde Lou.

'Mysteria weer in Mandy veranderen,' zei ze eenvoudig. Ze liep snel weg voordat Lou kon zeggen dat ze welkom was. Lou zat op zijn bed, met uitgestrekte benen, terug bij zijn flat, een geopend blikje bier naast hem op een tafeltje onaangeroerd en een onverlichte joint zat klaar in de schone asbak.

Hij staarde naar het kaartje in zijn hand met een telefoonnummer en het simpele bericht 'Bel me, M' erop. Het was bijna middernacht en hij vroeg zich af of het te laat was. Zoals de meneer Blands zich had gedragen, zou het hem verbazen als het Mandy zou lukken weer bij hen weg te komen.

Hij draaide het nummer. Het ging twee keer over voordat het werd beantwoord met een voorzichtig "Hallo?" Lou voelde zijn hart tegen zijn borst bonzen. 'Hallo… eh… Mandy? Het is Lou.' De stem werd zachter: 'Hallo Lou, bedankt voor het bellen.' 'Ik was bang dat het misschien te laat zou zijn…' 'Nee, helemaal niet… het lukte me maar net om die kruiperige shit eruit te schoppen, Barry!' haar West Country-accent kwam door tegen het einde van de zin.

'Een van uw inwisselbare meneer Blands?' hij vroeg. "Ja… geef me kracht… 'We kennen muziek en we kennen je fans, bla, bla, bla' 'zei ze met een vervelende nasale klank.' Meester van vermomming, acteren, zingen en nabootsen, 'grapte Lou,' zijn er geen einde aan uw talenten, juffrouw Grumpy? "Mandy lachte luid door de telefoon," Dank u meneer Pockets, dat had ik nodig. "" Trouwens, dat was mooi, Ella zou trots zijn geweest "" Dank u… hoewel ik kan ik niet zien om de quilt weer op het podium te krijgen, Clarissa had daar gelijk in… "" Heb je de quilt echt nodig? ", vroeg Lou." Weet niet zeker of het werkt met een outfit die amper legaal is op een naaktstrand.. 'Zei Mandy droevig.' Ik begrijp wat je bedoelt… 'antwoordde Lou.

Ze praatten meer dan negentig minuten en stopten pas toen Lou's telefoon dreigend begon te piepen dat hij op het punt stond te sterven als hij niet werd opgeladen. "Zoete dromen juffrouw Grumpy" "Jij ook, meneer Pockets," antwoordde een zacht geeuwende Mandy. Lou zat daar glimlachend in zichzelf en keek naar het nog onaangeroerde nachtelijke ritueel op het tafeltje. Hij reikte naar beneden. en tilde het snoer op om zijn telefoon op te laden, draaide zich om en droomde van een meisje gewikkeld in een lappendeken.

Mandy lag op haar rug op het weelderige bed en staarde naar het sierlijke plafond van het Dorchester Hotel en dacht erover om naar een eenvoudig plafond te staren met Lou naast haar. Ze giechelde toen ze dacht dat hij een Leonardo in de dop zou kunnen zijn en misschien een grote afbeelding van de Sixtijnse Kapel erover had geschilderd. Een andere geeuw gleed naar haar mond en ze zette de wekker op haar telefoon voordat ze de donzige badjas uittrok.

Ze keek naar de afbeelding van meneer Grumpy op haar T-shirt die ze de vorige dag had opgestuurd. Ze had er enorm van genoten om wat flauw het ook was te berispen dat ze om een ​​Miss Grumpy T-shirt had gevraagd. Ze trok het over haar hoofd en gleed naakt onder de dekens van het bed. Ze viel in slaap en streelde zachtjes de vochtige gleuf van haar kutje. Ze droomde van Lou hoog op zijn hoge zitstok die naar beneden reikte en haar de lucht in tilde.

De Blands kwamen de volgende dag met versterkingen en afgezien van een kort telefoongesprek in de middag kwamen ze niet dichterbij dan de val van het portaal naar het podium. Lou slaagde erin om Clarissa in te halen, 'Miss Clumsy?' Ze draaide zich lenig om zoals alleen dansers dat kunnen en antwoordde: "Ja meneer Pockets?" 'Ik heb een idee…' de lange blonde danseres naast Clarissa draaide zich ook om. Lou keek hem een ​​beetje wantrouwend aan. "Mr Pockets, dit is Mr Horse… Mr Horse, Mr Pockets" bood Clarissa aan, "Hij is een van de goeden." Lou kon het niet helpen, maar wierp een blik op het kruis van de lange man die glimlachte toen hij weer opkeek. De strakke legging die hij droeg lieten niets aan de verbeelding over en hij kreeg een goede naam.

'Ogen af, meneer Pockets, hij is van mij!' Lou bed en lachte toen: "Oké… dus…" Het optreden verliep goed en alle stoelen die de vorige nachten vrij waren gebleven, waren nu allemaal bezet. Ondanks alle Blands kennis van de industrie had het erop geleken dat Mysteria's geïmproviseerde uitvoering van de klassieker van Ella Fitzgerald zich als een lopend vuurtje had verspreid via Facebook en Twitter en de resterende lege stoelen waren bezet voordat Lou de avond ervoor Mandy had gebeld. Er was een verwachting in het publiek en naarmate de avond vorderde, leek het hoger te worden. Lou zag Mandy een paar keer naar hem opkijken, terwijl de verrekijker nu met een touw aan zijn heup was vastgemaakt terwijl hij de schijnwerpers controleerde, en de hele tijd leken de Blands te zijn aangestoken om een ​​herhaling van de vorige nacht niet toe te staan.

De hoofdset was zonder problemen verlopen en Mysteria had haar gebruikelijke eerste toegift gedaan en werd even teruggeroepen. Iedereen wist wat ze wilden horen, maar Lou begreep dat het nummer de juiste setting verdiende. Iemand in het publiek riep "Geef ons Ella!" terwijl hij haar tweede toegift afsloot, enigszins droevig voor zover Lou kon voelen en zich een weg terug begon te banen naar de vleugels, toen de lichten weer gingen dimmen en Lou haar met de blauwe schijnwerper fixeerde. Ze draaide zich om en glimlachte naar hem, maar haalde haar schouders op.

Lou verbreedde de schijnwerpers en moedigde haar aan om naar het midden van het podium te gaan. Ze volgde en de menigte werd stil. De Blands waren de enige mensen die in het hele gebouw mompelden en Mandy keek minachtend naar elk van de vleugels toen hun stemmen werden gehoord.

'Weet je', zei ze zacht, 'soms krijg je het personeel gewoon niet!' Ze grijnsde toen ze zag dat talloze dansers plotseling onhandig en doof werden en de Blands in de weg liepen. Ze was bijna in het middelpunt van de belangstelling toen een felgeel vierkant op de vloer oplichtte, ze zweeg even en glimlachte toen het luik wegviel en een klein platform op zijn plaats kwam met een grote quilt. Het was niet dezelfde als voorheen, die zat ergens opgesloten, maar hij gloeide feller in het blauwe licht toen ze ernaartoe liep. Juffrouw Clumsy en meneer Horse stapten in de cirkel van licht en wikkelden het rond Mysteria, bijna alsof ze een ballet uitvoerden om Mandy opnieuw te onthullen. Lou zou zweren dat ze nog beter was dan de avond ervoor.

Naarmate ze vorderde, hadden de Blands het opgegeven en waren de dansers weer het podium op gegaan. Ze werden ook vergezeld door enkele podiumhanden en zelfs een paar van de enorme veiligheidsmensen die waarschijnlijk in de problemen zouden komen met de Blands gingen in een losse kring om haar heen zitten. Toen haar laatste noot stierf, was het applaus enorm. Mandy stond in de deken gewikkeld en voelde voor het eerst, hoewel ze het lied van iemand anders zong, dat de menigte alleen voor haar juichte en niet voor de muziekmachine. De muziekmachine had iets te zeggen toen ze het podium verliet.

Barry was woedend, zijn gezicht was rood en ze glimlachte bijna toen ze zich voorstelde dat er stoom uit zijn oren kwam en toen glimlachte ze en Barry aarzelde. "Ik zal dit een keer zeggen, als ik ervoor kies om Ella te zingen of een ander nummer waar ik om geef, zal ik het doen… de platenmaatschappij kan me steunen, maar als het erop aankomt zal ik stoppen en dan ben je geliefde platenmaatschappij. zal niet meer het voordeel hebben van mijn liedjes of mijn tournees en wanneer gevraagd wordt waarom ik jou de schuld zal geven! " ze wachtte net lang genoeg zodat hij zijn mond kon openen en begon opnieuw. "Je weet wat Barry, je doet je best om te proberen een quilt niet op dat podium te krijgen voor mijn laatste toegift en wij-" ze wierp een blik om zich heen naar de dansgroep en zelfs de twee van Barry's beveiligingsmensen, ze gaf ze een kort knikje, "-zal het nog steeds op het podium krijgen. En niemand en ik bedoel, niemand krijgt het op welke manier dan ook van jou in het oor, vorm of vorm!" Hoewel Barry boven de petite zanger uittorende, een flink hoofd groter, was zijn fysieke omvang niet te domineren, opnieuw probeerde hij hem te onderbreken en Mandy sneed hem af: "Ik weet dat dit niet om mijn imago gaat, het gaat om controle en ik Ben niet langer jouw hoer en nu de mijne! Heb je dat allemaal? Zijn we klaar? ' Zijn mond ging omlaag om te spreken en Mandy zei "Goed!" met absolute finaliteit en liep langs hem heen om gejuich van iedereen behalve de Blands.

Lou kreeg de details later, eerst van een ongelooflijk opgewonden meneer Horse die volgens Lou meer in hem geïnteresseerd zou kunnen zijn dan in Clarissa, en vervolgens van Mandy aan de telefoon. Lou vroeg zich af waarom ze elkaar niet persoonlijk hadden ontmoet, aangezien ze nu 'de wet had vastgelegd', maar vroeg het niet. Mandy zei toch tegen hem: "Het is zo Lou, ik ken Barry en hij heeft het nog niet opgegeven en ik wil niet dat hij zijn klauwen in je krijgt… hij zal dingen verdraaien, hij is een hatelijke kleine shit (Lou glimlachte toen haar oorspronkelijke accent weer naar boven kwam) en hij zal terug op me willen komen, ook al is het op een afstand. " "Maak je geen zorgen… ik vroeg me af, maar een ding waar ik niet jaloers op ben, is dat je 'onder de microscoop' leven bent," gaf hij toe. "Het is soms waardeloos… niet zeker of ik meegesleept zou worden in dit Fame-ding was wat ik echt wilde, zelfs toen ik begon en niet besefte dat…" ze worstelde voor het juiste woord.

"De eenzaamheid?" bood Lou aan. Mandy draaide zich om op haar bed en trok haar knieën tot aan haar borst terwijl haar ogen beslagen werden. Ze was vastbesloten niet te huilen, het lijkt erop dat Barry the Bland toch wint. Lou voelde het zachte gemurmel van Mandy door de telefoon en voelde zich schuldig toen ze het woord gaf dat Mandy wilde. 'Zou je willen dat ik voor je zing… de pijn zal je afleiden!' Hij hoorde haar giechelen en verlangde ernaar om bij haar te zijn.

Hoe ben ik verdomme zo snel zo hard gevallen? vroeg hij zich af. Toen het uiteindelijk middernacht naderde, boden ze elkaar wederom zoete dromen aan. Lou liep naar het raam van zijn flat dat uitkeek over een drukke straat naar de winkels op de begane grond en verlichtte de vorige nachten. Het was een beetje muf en bitter van het drogen gedurende vierentwintig uur. Onder zijn adem reciteerde hij Spotlijster voor zichzelf.

Later droomde hij ervan dat ze samen door een drukke straat liepen waar niemand zijn meisje herkende. Hij werd 's ochtends wakker met de echo van de droom die nog steeds in zijn hoofd zat en vroeg zich af of ze hem als haar jongen zag. Mandy danste bijna de en-suite in en nam een ​​warme douche.

Ze voelde dat haar poesje nat was en wilde zichzelf aanraken, maar dat deed ze niet, ze wilde dat Lou haar aanraakte. Later, gewikkeld in de warme cocon van het dekbed, droomde ze van Lou die midden op het podium stond in een opera die luid en slecht zong en Barry herhaaldelijk op de wangen sloeg. Ze werd wakker met een brede grijns op haar gezicht en grinnikte het eerste uur van de dag door en vond haar eerste ontmoeting met Barry buitengewoon vermakelijk. Wat Barry natuurlijk des te meer maakte, zodat ze het dubbele voordeel kreeg: "Wat een geweldige manier om de dag te beginnen!" zei ze toen ze de kamer verliet, hoewel ze een betere manier kon bedenken. Barry beëindigde zijn telefonische vergadering glimlachend in zichzelf.

Godzijdank voor sociale netwerksites dacht hij bij zichzelf. Het maakte het meten van de publieke respons en de verkoopdemografie zo veel gemakkelijker. Natuurlijk was de 'ruzie' tussen Mysteria en hemzelf al bijna mondiaal gegaan voordat het eindigde en iedereen wist van de uitdaging die ze had aangegaan.

Zijn bazen waren blij met alle publiciteit en de boost voor record- en tourverkopen en accepteerden zijn oordeel dat het tijd was om hem te vervangen als haar 'facilitator'. Hij zou de laatste twee datums in Londen bekijken en doorgaan naar de volgende ontluikende ster die de verkenners hadden gevonden. Hij schonk een vers glas mineraalwater in en vroeg zich af of hij zou kunnen voorkomen dat de ster haar quilt zou krijgen.

Hij had extra beveiliging toegevoegd om te voorkomen dat de ster haar quilt zou krijgen van het spel en hij hoopte dat zij en de bemanning hem te slim af zouden zijn (ook al had hij een quilt op stand-by staan ​​voor het geval dat). Hij merkte op dat hij een beetje verdrietig was dat hij niet meer voor haar zou zorgen omdat ze de afgelopen twee dagen zo hoog in zijn inschatting was gestegen. Hij zuchtte omdat hij wist dat het spel niet zo werkte.

Opnieuw voerden ze gedurende de dag maar een heel kort gesprek uit en met de extra beveiliging lukte het hem niet eens om Miss Clumsy of Mr Horse of een van de andere leden te praten, hoewel hij wel een paar samenzweerderige blikken opmerkte van enkele van de andere leden in zijn richting toen hij de steiger aan de zijkant van het podium beklom om 'geblazen' lampen te vervangen. Hij vermoedde dat ze zich bewust waren van de nieuwe vriendschap tussen hem en de ster. Hij kauwde op zijn lip en had er spijt van dat hij haar niet eerder had gevraagd of ze meer dan vrienden waren. Vreemd om je tegelijkertijd zo gelukkig en zo bang te voelen. Hij ging weer rechtop zitten in een kleine stoel en leidde de schijnwerpers en opnieuw arriveerde de laatste toegift.

De menigte werd stiller tot een verwachtingsvolle stilte toen alles behalve Lou's licht gedimd werd. Hij hief de verrekijker voor zijn ogen en keek even toe hoe de Ster en de dansers een paar ogenblikken om zich heen keken en Barry the Bland zijn armen over elkaar sloeg met een gevoel van overwinning. Miss Clumsy en Mr Horse bewogen zich opnieuw met een doel en klommen naar de achterkant van het podium terwijl de blik op Barry's gezicht haperde.

Lou keek hem aandachtig aan terwijl de twee zich achter het grote met graffiti bedekte gordijn uitstrekten en een andere quilt optilden. Terwijl ze het naar een lachende Mysteria brachten, waren twee leden van het publiek naar de 'Bouncers'-put gestapt en hadden ze ook een tweede quilt op de voet van het podium gegooid. Barry's handen vielen naast hem en even kon Lou zweren dat hij een glimlach op zijn gezicht zag. Beide dekbedden waren om de ster gewikkeld en Mandy verscheen weer.

"Bedankt… bedankt allemaal…" ze glimlachte. Ze wendde zich tot Clarissa en bedekte haar microfoon. De danseres liep naar de put en bracht de twee fans naar boven om voor Mandy op het podium te gaan zitten.

Beiden hadden een glimlach die hun gezicht dreigde open te breken. Lou zag Clarissa tussen de uitgestrekte benen van meneer Horse gaan zitten en zich in zijn omhelzing vouwen. Opnieuw betoverde Ella's lied het publiek en Lou die er hoog boven zat. Het was bijna één uur 's ochtends en Lou en Mandy waren al ruim een ​​uur aan het praten. Beiden lagen naakt in hun eigen bed en vroegen zich af hoe het zou voelen om in de armen van de ander gewikkeld te zijn.

Beiden zijn zich niet bewust van de staat van uitkleden en de mate van opwinding van de ander. Lou's pik klopte bijna pijnlijk onder zijn katoenen lakens en er was meer zelfbeheersing voor nodig dan hij besefte dat hij zichzelf niet in zijn hand hoefde te nemen. Een gelijkaardige aandoening trof Mandy; ze voelde sappen langzaam uit haar natte spleetje komen en haar harde tepels waren irritant gevoelig tegen de zachte onderkant van haar dekbed. Lou was een paar seconden stil geweest toen Mandy vroeg: "Wat is er, Lou?" Toch bleef hij stil, maar ze kon zijn moeizame ademhaling horen. Uiteindelijk antwoordde hij: "Ik… ik wil je een vraag stellen…" Mandy's tepels krabden nog harder tegen het dekbed terwijl ook zij diep ademde, "Een van die vragen… dat kan goed zijn… of vreselijke Lou? " 'Ja…' hijgde hij, 'zoiets als… angst voor hoop, denk ik.' Mandy grijnsde toen de songwriter in haar een ogenblik de zin in haar hoofd herhaalde: 'Angst voor hoop… zou het helpen als ik je vertelde dat het antwoord' ja 'is?' Lou rolde op zijn buik, zijn voorhoofd rustte op het kussen en zijn hardheid drukte in de matras.

"Ja," hijgde hij nogmaals, "Mandy… ben jij… ben jij mijn vriendin?" Mandy voelde haar lichaam kloppen toen Lou het laatste woord fluisterde, een verse stroom sappen stroomde uit haar quim. "Ja…" kreunde ze, "… als je mijn vriendje bent…" Lou's lul trilde hard onder hem en hij wist dat de geringste aanraking hem zou doen uitbarsten toen hij antwoordde "… ja… . Mandy… ik ben. ' Die nacht, nadat ze weer zoete dromen hadden gewenst, hadden ze allebei toegegeven aan hun verlangens en hadden ze zichzelf allebei tot een orgasme gebracht met hun beddengoed op de grond geschopt.

Mandy had op haar rug gelegen met haar heupen hoog in de lucht terwijl haar vingers gemakkelijk in haar kutje waren gegleden en haar duim nauwelijks haar clit raakte om beloond te worden met een lichaam trillende climax. Lou's orgasme was niet minder intens en snel geweest, aangezien hij zijn lul slechts drie keer had gepompt voordat zijn witte zaad bijna tot aan zijn nek was geschoten en zijn borst en buik had bedekt. Beiden werden later wakker, een beetje koud en slaagden erin hun beddengoed over zich heen te slepen. Mandy droomde ervan om door de hemel te zweven terwijl hij Lou's uitgestrekte vingers vasthield terwijl Lou zich voorstelde bovenop een berg te zitten met zijn meisje gewikkeld in een veelkleurige deken.

Als ze dachten dat de beveiliging de avond ervoor krap was geweest, was het niets vergeleken met de laatste nacht. Het hele theater werd doorzocht. Lou stond zoals gewoonlijk hoog boven toen er hard op de toegangsdeur werd geklopt en er een enorme bewaker verscheen. Bijna zonder een woord te zeggen liep hij op het portaal toen Lou een hand op zijn borst legde.

"Wacht even, vriend!" Het kleine monster van een mens keek naar Lou's hand, "Ik heb opdracht om hier te zoeken!" Lou haalde zijn hand weg, "Ik weet zeker dat je dat hebt gedaan, maar je kunt niet zonder harnas op het portaal komen!" de man keek om zich heen en zag de lange val naar de zaal beneden, Lou draaide zijn hoofd en riep door de leegte "Hé, Frank… we hebben hier nog een harnas voor…" hij keek weer naar de bewaker, "Want deze kerel, hier? " Een kleine, pezige achttienjarige rende vanaf de andere kant van de plafondruimte naar de overkant, zijn harnas ratelde op de baan boven hem en het portaal stuiterde onder zijn voeten. Ze hadden vermoed dat er een huiszoeking zou worden gedaan en de grootte van Al had betekend dat zelfs het monster voordat Lou zijn harnas had kunnen gebruiken, dus Frank, Al's neef, met plezier was meegegaan om Al's plaats in te nemen. Lou zag dat de stevige bewaker bleek werd. 'Tuurlijk Lou…' Frank zwenkte naar een klein kluisje en kwam terug met een felgeel harnas.

Lou deed zijn best om niet te grijnzen toen de kleine reus tevergeefs probeerde in het harnas te kruipen. Hij was gewoon te groot voor het web, deels vanwege zijn grootte en deels omdat Lou een paar gespen had gelijmd zodat de riemen niet langer zouden worden. Na een paar minuten gaf de man het op. Hij staarde over de steigers en de portalen en keek Lou en Frank vervolgens met een harde blik aan: 'Ik denk dat je hier niets hebt!' hij draaide zich snel om, liet het nutteloze harnas op de grond vallen en stormde de wenteltrap af. 'Shit, Lou! Ik zou hem niet willen tegenkomen in een goed verlicht stadion!' 'Je hebt daar geen ongelijk, Frank!' antwoordde Lou met een stralende glimlach.

Gedurende het hele concert leek het publiek gewoon te wachten op de laatste toegift. Lou keek naar de jonge Frank die de hoofdspot controleerde en weer naar Al in het controlehokje. Zijn koptelefoon piepte en hij hoorde Al's stem in zijn koptelefoon: 'Wanneer heb je dit soort dingen voor het laatst gedaan, Lou?' 'Al een tijdje Al… langer dan ik me kan herinneren…' 'Is ze het waard?' vroeg Al op de meest serieuze toon die Lou zich ooit kon herinneren. Lou keek naar Mysteria terwijl ze de laatste maten van haar voorlaatste lied naderde. 'Ja, Al… ze is het waard!' Aan het einde van het nummer was er geen applaus, het publiek stond daar gewoon in afwachting te wachten.

Er kwamen geen fans naar voren met gesmokkelde dekbedden, aangezien Barry standaard veiligheidsonderzoeken had gedaan om ze te controleren met tassen of vreemd dikke kleding en erop had aangedrongen dat dergelijke items in de garderobe werden opgeborgen die die avond door zijn eigen personeel werd bemand. De ster stond midden op het podium en keek naar haar gezelschap dat bedroefd hun schouders ophaalde. "Goed… Ik denk dat dat het is… "zei Mysteria in haar microfoon.

Het publiek zuchtte enorm terwijl ze om zich heen keken in de hoop dat een toegewijde fan erdoorheen was gekomen. Ze keek naar het podium links en zag Barry daar staan ​​met een neutrale uitdrukking op zijn gezicht. Toen ze zich omdraaide om het publiek aan te kijken, zag ze niet dat Barry zijn telefoon uit zijn zak haalde en naar een nummer zocht. 'Wat we… ik heb echt een beetje hulp nodig…' Barry zweeg even.

voordat hij op de verzendknop drukte. 'Misschien een beetje hulp van bovenaf…?' ze keek naar boven, net als haar hele gezelschap, gevolgd door het publiek en dan Barry. 'Oh shit!' fluisterde Lou terwijl hij van het portaal stapte.

De menigte staarde omhoog en staarde een paar ogenblikken in de duisternis. Een paar toehoorders hadden hun handen in elkaar gevouwen in gebed en hapten luid toen een gedaante uit het duister neerdaalde. Lou ademde hard terwijl hij de rem stevig vastgreep klimlijn om zijn snelheid te beheersen. Vaag hoopte hij dat er geen Healt was h en veiligheidsfunctionarissen in het publiek, aangezien een stunt als deze het passeren van leden van het publiek hem zeker zijn baan zou verliezen. Al was perfect met de lijn en de spanningsmotor en Lou kwam tot stilstand op minder dan een meter boven het podium en 1,8 meter voor Mysteria.

Hij liet de rem los en viel zachtjes op het podium. 'Candy gram voor meneer Mongo?' bood hij aan zodat alleen Mysteria het kon horen. Ze grijnsde breed: 'Dank u wel, meneer Pockets!' Lou maakte het harnas los, trok de rugzak van zijn rug en vouwde de allereerste quilt open die aan de ster was gegeven en die hij die ochtend als eerste uit Barry's kantoor had gestolen.

Barry keek toe, herkende de quilt en glimlachte. "Shit!" mompelde hij, waardoor zijn ondergeschikten die naast hem stonden ineenkrompen. Lou wikkelde de quilt om de ster en zijn vriendin verscheen. Ze stak haar hand uit en legde haar handpalm op zijn wang, Lou glimlachte terug en toen kuste Mandy hem voor het eerst volledig op de lippen.

Een paar happen drongen door van het publiek en een paar zuchten van haar gezelschap terwijl de kus bleef hangen. Toen hun lippen uit elkaar gingen, glimlachten ze allebei hartelijk naar elkaar en negeerden ze het feit dat ze midden op een podium stonden. "Doet u verzoeken?" vroeg Lou. Mandy knikte en pakte Lou's hand om hem op de trede achter haar te laten zitten, voordat ze tussen zijn benen ging zitten en in zijn armen zakte.

Ze keek om zich heen in haar gezelschap dat dichterbij kwam en haar hoofd boog. "De eerste keer dat we elkaar ontmoetten, zag ik je bij de muur staan ​​Je voeten schuifelend, armen en benen, onhandig en lang Ik zei 'hoe gaat het met je' Je zei 'hoe gaat het met je' terug Proberen er cool uit te zien Proberen indruk te maken op dit meisje Wij praatten en we praatten over dingen die we niet wisten Giechelde, glimlachte en lachte Gekoeld door de koude wintersneeuw Je zag me rillen Hoewel ik niet wilde gaan Bood me je jas aan En wikkelde het helemaal om mij Geef me de tijd om te ademen Ik heb wat tijd nodig om te ademen Geef me tijd om te ademen Een kans voor mij om te ademen Die nachten dat je mijn dromen achtervolgde De volgende keer dat we elkaar ontmoetten We waren niet alleen Mijn vriendje op sleeptouw Een dwaas met een hart van steen Je maakte me aan het lachen Zonder angst Mijn hart deed pijn Toen je zo dichtbij was Je fluisterde grappen En samenzwerende glimlach Niet langer onhandig Maar een jongen met stijl Hij vond het niet leuk Hij trok me weg Je zei sorry dat het allemaal mijn schuld was Je zei sorry voor de dwaas die dag Geef me de tijd om te ademen Ik heb wat tijd nodig om te ademen Geef me de tijd om te ademen A chan ce voor mij om te ademen De gekwelde dromen kwamen terug van mij en jou De laatste keer dat we elkaar ontmoetten Alles was opnieuw We zaten aan een bar Vreemdelingen voor de rest van de menigte Onze drankjes bleven onaangeroerd Terwijl we praatten over en rond Beiden te bang om zich over te geven aan wat onze harten hadden gevonden Ogen verloren in elkaar Het moment waarop onze vingers elkaar raakten Harten bonstend, de wereld draait Een tijd die we niet zullen vergeten Vingers verstrengelen langzaam Hoofden kantelen naar één kant Afstand sluiten En een kus voor altijd Geef me de tijd niet om te ademen Ik heb geen tijd nodig om te ademen. Geef me geen tijd om te ademen. Ik heb geen kans om te ademen… Ik wil alleen maar door jou worden achtervolgd… "Het valt een beetje tegen." "Pardon? 'antwoordde Lou een beetje ongerust.

Mandy grijnsde en kneep in haar kutje terwijl ze Lou's verzachtende pik in haar greep. "Niet dat!" ze keek omhoog naar het plafond van Lou's flat, "Je bent plafond… Ik had me afgevraagd hoe het eruit zag… '' Echt? 'Vroeg Lou enigszins verbijsterd.' Ik neem aan dat je nog nooit in het Dorchester bent gebleven? 'Lou dacht grijnzend over zijn antwoord na,' Dat kan ik niet zeggen Ik heb! 'Hij trok haar nog dichterbij en hield zijn hoofd schuin zodat zijn wang tegen de hare rustte en keek omhoog naar het licht gebarsten plafond boven hen.' Hoewel… met bepaalde snode substanties kunnen die barsten alles worden wat je maar wilt! '' Nefarous "zei Mandy." Een beetje wiet… een van mijn ondeugden "" Over jullie ondeugden… "Mandy kneep ritmisch in haar kutje. Lou rolde haar op hem en sleepte zijn vingers over haar rug," Je gelooft dan niet in gematigdheid? '' Hé, ik ben een popster! 'Ze reikte met haar hand naar achteren en krabde net onder Lou's zak.

Lou kreunde:' En een Diva… mmmm… moet wees altijd… verwend… "Mandy grijnsde naar haar 'vriendje'," Je kunt het maar beter geloven! "ze leunde naar beneden en kneep zijn tepel tussen haar tanden. Tien jaar later… Lou stond buiten Ronny Scott's. en keek naar het reclamebord. 'Amanda Christie, Two Nights' las hij voor. Hij keek naar haar foto en vond het een veel betere foto dan de publiciteitsfoto's van haar toen ze 'Mysteria' was.

Natuurlijk was ze ook niet zo provocerend gekleed, maar hij vond dat ze er des te sexyer uitzag door de ingetogen zwarte avondjurk. Hij stapte door de deur het donkere interieur binnen. Hij zat aan de bar of aan een kant en keek hoe haar hele set het drankje dat hij had besteld nauwelijks aanraakte. Natuurlijk had een kleine zaal als Scott een veel kleiner publiek en toen het publiek volkomen stil bleef tijdens haar langzamere, zachtere nummers, was het niet zo indrukwekkend als de eerste paar keer dat hij haar zag. Toch was haar stem door de jaren heen zo goed gebleven als ooit.

Hij glimlachte naar haar die op een kruk op het lege podium zat, een simpele akoestische gitaar tegen het tafeltje geleund met een fles water erop. Ze was flink aangekomen sinds de huidige promotiefoto was genomen, maar ze zag er nog steeds prachtig uit in zijn ogen. 'Ze is best fantastisch,' zei een stem naast hem. Hij draaide zich om en zag een man naast hem op de kruk, misschien zestig jaar oud en bijna kaal. "Veel beter dan toen ze nog Mystique was," verklaarde hij.

"Ik moet het met je eens zijn… maar dan weer ben ik een beetje bevooroordeeld," antwoordde Lou. "Zijn we niet allemaal" antwoordde hij cryptisch en liep weg. Lou krabde even aan zijn kin en zag de man in het pak weglopen met een stok in zijn hand voordat hij zijn aandacht weer op Mandy richtte. 'Waar ben je de afgelopen tien jaar geweest?' vroeg de ster terwijl ze voor Lou stapte. Lou draaide zich om in zijn stoel en keek de zanger aan.

'Nou…' dacht hij na en wierp een blik op de grote buik voor hem, '… in het algemeen voor je kinderen zorgen!' hij spreidde zijn knieën en zijn vrouw stapte tussen hen in terwijl hij zijn handen om haar middel sloeg en haar zachtjes op de mond kuste. Haar hand ging naar zijn wang: 'Als je me zwanger wilt blijven maken, wat verwacht je dan nog meer. Hoe gaat het met de jongens?' "Onheil!" Lou grapte: 'Zoals gewoonlijk! En hun moeder missen.' 'Denk je dat ze tot de ochtend blijven?' "Waarom?" antwoordde Lou achterdochtig.

'Nou… ik heb misschien een kamer geboekt in het Dorchester… en…?' "Wat Diva wil…?" "Diva krijgt… hopelijk?" vroeg Mandy met haar liefste glimlach: 'Niet alsof je me op dit moment zwanger kunt maken!' "Nee!" antwoordde Lou grijnzend. Barry keek door de kamer en zag Mandy en Lou knuffelen en pratend bij de bar. "Nu ben je een ster!" zei hij eenvoudig en liep de club uit, zwaar leunend op zijn stok. Het einde..

Vergelijkbare verhalen