In de kerk zat ik tijdens de zondagse preek altijd op een hoek van de laatste bank die meestal door niemand bezet was. Vanmorgen was het anders. Net toen de preek op het punt stond te beginnen, stormde er een jong vrouwelijk lichaam naar binnen en ging niet te ver van mij op die bank zitten. Ze droeg een jurk die haast leek te zijn aangetrokken.
Ik kon zien dat haar prachtige golvende haar niet geborsteld hoefde te worden. Toen ik vanuit mijn ooghoeken keek, kon ik haar meteen herkennen. Catherine was haar naam; iedereen noemde haar Kate.
Kate was de tienerdochter van pastoor, John, die destijds op de preekstoel stond en intensief bezig was met het houden van zijn zondagse preek in deze kleine afbrokkelende kerk - de enige kerk in deze stad met ongeveer 400 mensen die zich in de prairies bevond. Nebraska landschap. Ze zat daar met haar hoofd naar beneden en ogen dicht. Aan de uitdrukkingen op haar gezicht kon ik zien dat ze in haar eigen gedachten verzonken was en geen aandacht schonk.