Het vuur knetterde in de hoek en vulde de kamer met een bedwelmende mix van houtrook en vanille. De gordijnen waren dichtgetrokken om ze te beschermen tegen de koude, donkere nacht buiten. In dezelfde leunstoel zat een stel te kijken naar de vlammen die flikkerden en vonken in de kachel. De man was gekleed in een zachte pyjamabroek en een zwart t-shirt.
Het meisje, dat op zijn schoot lag, droeg alleen de touwboeien die hij weken geleden om haar handen en enkels had gebonden. Ze omhelsde hem voor warmte, maar ook omdat ze graag dicht bij hem was. Er was niets te horen in de kamer, behalve het vuur en hun ademhaling. Genesteld in de kromming van zijn nek, kon Sassy zijn hart in zijn keel horen kloppen.
Onder haar hand voelde ze het gestage kloppen van zijn hart. Ze zuchtte en sloot haar ogen. Zijn hand streelde de lengte van haar kuit, op en neer, een regelmatig ritme. Op een slag neer, voelde hij haar rillen in zijn armen, dichterbij kruipend. "Heb je het koud?" mompelde hij.
"Mmm,.