Het was weer een lange, zware dag geweest voor James en Elizabeth. Ze waren een stel van midden twintig, erg verliefd, die allebei de hele dag hard werkten in een hotel aan zee. Elizabeth kookte veel en James deed de barploeg, zodat ze zelden tegelijkertijd naar bed gingen. Vanavond was niet anders.
Ze hadden een busboeking van meer dan twintig mensen en ze waren allebei zoals gewoonlijk meer dan veertien uur aan het zwoegen. James had net de bar gesloten nadat hij een groep had laten blijven met "een voor de weg" en het was nu 1. James sjokte de trap op en wierp een blik uit het raam op wat een erg leuke zomeravond was. Het was half juni en ze hadden de laatste tijd lekker warm weer gehad en vanavond was het nog behoorlijk plakkerig. Het zwakke gezoem van de luidruchtige tralies verdween bij elke stap en toen hij de sleutel in het slot van nummer 23 stak, de kamer die hij en Elizabeth deelden, verheugde hij zich op zijn bed.
De kamer was donker en koeler dan de gang buiten, wat leuk.