Dekking tegenkomen

Een nieuw meisje in de stad en een zelfverzekerde speler in de NFL komen in botsing…

🕑 23 minuten minuten romans verhalen

Woorden kunnen de hoeveelheid dankbaarheid niet uitdrukken. Zoals altijd zijn gedachten / suggesties / feedback altijd welkom. Proost Nadat hij een straat verderop een straat verderop was omcirkeld om een ​​parkeerplaats te vinden, smeet Hadley Wilkerson de kleine Honda Civic in een smalle opening langs de straat en wierp een blik op de krant met haar nieuwe adres. Ze haalde diep adem en pakte haar tas op de passagiersstoel en sprong eruit. De septemberlucht in Chicago was benauwd en iets waar ze niet op voorbereid was.

Na zeventien uur rijden en alleen stoppen voor koffie en een wasruimte, zag ze eruit als een puinhoop. Haar kalme ogen namen de gebouwen in zich die langs de kronkelende straatjes van Wicker Park stonden, terwijl ze op weg was naar de trappen van het appartementencomplex. Het aanbrengen van veranderingen ging haar gemakkelijk en toen verschillende stukken van haar abstracte kunstwerk waren verkocht aan verschillende curatoren van galerieën, kon ze Seattle verlaten en een nieuwe stad proberen. Omdat het meeste van haar werk in New York werd getoond, was ze nog steeds een klein stadsmeisje, nog niet helemaal klaar om zo'n grote aanpassing aan te brengen.

Ze had de universiteit in Portland overleefd, maar alleen verhuizen was iets heel anders. Zich vestigen in de jonge en moderne stad Chicago was de perfecte tussenstop. Seattle was maar een vlucht verwijderd, en van en naar New York reizen om haar stukken te controleren was een stuk goedkoper en dichter bij O'Hare dan.

Het oude bakstenen gebouw van vier verdiepingen had aan de voorkant een kleine patio met goedkope plastic stoelen. Een glimlach verspreidde zich over Hadley's gezicht toen ze zag hoe ontspannen dit leek. Het was nog maar een paar maanden geleden dat ze naar Chicago was gekomen, op zoek naar een plek om te verblijven, en in afwachting van een kopje koffie een meisje ontmoette dat een kamergenote nodig had. Van alle mensen die tegen het lijf liepen, leek het alsof ze naar de goede plek ging.

Ze praatten een tijdje in de coffeeshop en liepen toen terug naar het appartement zodat ze rond kon kijken. Het appartement met twee slaapkamers was klein, maar volledig gemeubileerd, inclusief een bed voor haar. De rest van het slaapkamermeubilair zou ze onderweg moeten kopen. Beide meisjes hadden het meteen doorstaan, voelden zich vreemd op hun gemak bij elkaar en nadat Hadley de leasepapieren had ingevuld en de aanbetaling had gedaan, hadden ze contact gehouden via e-mail en berichten.

Ze liep naar de hoofdingang, vond de zoemer en riep haar nieuwe kamergenoot. "Hallo?" 'Hallo, Caitlin. Het is Hadley, ik ben er net.

Vind je het erg om me los te laten zodat ik de sleutels kan pakken?' De zoemer klonk, Hadley liet zichzelf binnen door de deuren en nam de trap naar de derde verdieping. Een jong meisje van bijna even oud stond tegen de deurpost te wachten met een verwachtingsvolle glimlach op haar gezicht. 'Denk je dat je sneller had kunnen rijden?' "Oef, die trappen zijn wreed!" Riep Hadley uit, haar gezicht vertrok. 'Mensen zijn hier maniakken op de weg! Ik reed niet zo hard tot ik in Iowa aankwam.' 'Er is niet veel veranderd sinds je hier was, maar dat wist je al.

Er is een nieuwe buurman in de gang die een hond heeft, maar afgezien daarvan zijn het dezelfde mensen.' Hadley volgde Caitlin het appartement binnen en nam het in feite op als haar nieuwe woning. Er was een vage geur die ze niet had herkend en merkte dat er wierook brandde bij een van de ramen die uitkijken op de straat. Ze liet haar tas bij de kapstok bij de deur vallen, liep naar binnen en vestigde haar ogen op haar gemak met de omgeving.

De kleine keuken had amper genoeg ruimte voor het fornuis en de koelkast, laat staan ​​voor de dichtgeslagen witte kasten. Terwijl Caitlin over de buren babbelde en haar naar de slaapkamer leidde, kon Hadley de opwinding die ze eindelijk had gered en weg van alles wat ze wist niet vermijden. Toegegeven, ze kende één persoon die in de buurt woonde, maar verder kon ze de nieuwe stad in haar voordeel gebruiken.

Om fris te beginnen. Ze zou Seattle en al haar vrienden missen, maar was van plan om te slagen met haar kunstwerken. De muren waren overal bleekgroen geverfd, wat haar aan Pasen deed denken, en terwijl Caitlin haar slaapkamerdeur open duwde, viel haar mond open.

In plaats van bleekgroen waren de muren helderroze. 'Het is een beetje overdreven,' zei Caitlin nonchalant. Hadley lachte niet een die vaak geschokt was. 'Ik denk het wel. Wat is er gebeurd? Het was wit toen ik naar deze plek keek.' 'De huisbaas wilde Jasmine's aanbetaling niet teruggeven, dus nam ze wraak.

Sorry daarvoor, ik denk dat er verderop in de straat een ijzerhandel is. We kunnen er wat verf voor krijgen als je wilt.' Hadley keek naar de muren, liep naar binnen en haalde haar schouders op. 'Nee, dit zou in orde moeten zijn.

Het kan mijn huid doen kruipen, maar het zal me er steeds aan blijven herinneren dat ik een meisje ben.' Ze lachten allebei en het duurde niet lang voordat Caitlin zich moest verontschuldigen om zich klaar te maken. Ze studeerde aan en had middaglessen, maar werkte ook in een nabijgelegen bar, dus ze zou de rest van de nacht wegblijven. De geluiden van het verkeer op straat dreven op en vulden het stille appartement. Hadley haalde diep adem, zakte in elkaar op de bank en overwoog haar telefoon te pakken om haar familie te bellen en hen te laten weten dat ze veilig de stad was binnengekomen.

Het was pas twaalf uur 's middags en met het tijdsverschil zou iedereen aan het werk zijn, dus ze dacht dat ze ze met rust zou laten. Er was zoveel meer dat ze met haar tijd kon doen, zoals eropuit gaan en de buurt verkennen. Haar lichaam vocht boos tegen haar toen ze van de bank slenterde, maar ze was vastbesloten om niet langzamer te gaan totdat ze klaar was om voor de nacht te crashen. Ze griste haar handtas en de sleutels die Caitlin had achtergelaten op de keukentafel voor twee personen, verliet snel het appartement en liep terug naar de straat. Zelfs midden op de dag waren de trottoirs gevuld met mensen die rondliepen.

Met een overvloed aan winkels en lokale bedrijven kon ze de constante stroom begrijpen, maar was verrast. Voordat ze te ver weg kwam, controleerde ze de dwarsstraten waar het appartement zich bevond en liep toen weg naar waar het verkeer leek te stromen. Alles om haar heen was adembenemend. Ze was gewend aan het kleinere en uitgespreide Seattle, maar Chicago leek zoveel anders.

De gebouwen waren korter en eenvoudig. Ze was verdwaald in het geluid van passerende treinen en het drukke verkeer dat in alle richtingen leek vast te zitten, zo in tegenstelling tot wat ze had geweten. De mensen op straat begroetten haar, zoals ze altijd gewend was om stenen muren te hebben. Thuis had ze altijd het gevoel gehad dat als ze niet in een artistieke buurt woonde, ze er niet echt bij paste.

Hier was het iets anders. Overal waar ze keek schreeuwde 'kijk me aan'. En ze wilde alles bekijken, maar nog belangrijker: ze wilde het ervaren.

Op haar vijfentwintigste had ze meer bereikt dan iemand anders in haar familie ooit had verwacht. College was een luxe en ze had het gehaald met behulp van studiebeurzen, iets waarvan haar ouders wensten dat ze hadden kunnen helpen, maar niet. Met drie cursussen voor het behalen van haar diploma aan een kleine privéschool buiten Portland, was ze in een opwelling teruggegaan naar Seattle om haar passie na te streven. Verschillende van haar kunstinstructeurs hadden een deel van haar kunstwerken gegeven om te laten zien in galerijen in de metro, maar niets was echt van de grond gekomen. Toen ze terugkeerde naar Seattle, wist ze diep in haar hart dat als ze haar best deed, er iets uit haar creativiteit zou kunnen komen.

Terwijl ze amper voorbij kwam met twee banen, had ze een galeriehouder in Manhattan ontmoet. De manager van de coffeeshop in Fremont had haar aangemoedigd om een ​​paar van haar stukken langs de blootgestelde baksteen op te hangen, en zei dat het een lokale flair zou toevoegen aan de saaie sfeer. Ze dacht dat hij goedkoop was en niets wilde kopen, dus duwde ze hem verder en vertelde hem dat als haar werk aan de muur zou gaan, ze ook te koop zouden zijn. Een meisje moest op de een of andere manier winst maken. Precies in het midden van een dienst was de galeriehouder binnengekomen en informeerde naar een van haar meer unieke stukken.

Tot voor kort gebruikte ze alleen dikke verf voor haar acrylverf, maar na het volgen van een cursus aan de universiteit had ze het gewaagd om metalen in de verf te introduceren. Het huwelijk van de twee was succesvol en was meteen een schot in de roos in de coffeeshop. De galeriehouder kocht uiteindelijk het enige metalen stuk en had om haar contactgegevens gevraagd. Hadley had niet veel van de man verwacht, maar er was iets meer dan een maand verstreken toen ze een telefoontje van hem kreeg. Hij was teruggekeerd naar New York en had haar werk rondgeleid.

Verschillende van zijn contacten waren geïnteresseerd in de aankoop van stukken die ze nog moest voltooien, en binnen zes maanden had ze genoeg geld op de bank om haar eigen studio op te zetten of te verhuizen. Ze koos ervoor om te verhuizen. Aan het einde van North Avenue wachtte ze tot het licht aanging en herinnerde ze zich dat er een belangrijk telefoontje was dat ze moest plegen. Ze haalde haar telefoon tevoorschijn en zocht de aanbiedingen door tot ze eindelijk tevreden was.

Ze drukte op verzenden en wachtte tot de andere lijn zou opnemen. 'Sam, ik ben het…' De glazen deuren gingen stilletjes achter hem dicht toen Marcus het trainingscentrum van Cougars verliet. Het team was vroeg klaar met hun training, maar hij was bij een paar aanvallende coördinatoren gebleven om aan extra oefeningen te werken.

Hoewel het pas de tweede week van het seizoen was en de Cougars hun eerste wedstrijd hadden gewonnen, hekelde hij zichzelf nog steeds vanwege zijn inspanningen, of het gebrek daaraan. Het team opende hun seizoen in DC tegen de Redskins, en in het eerste kwart verpestte hij een PA-pass slecht, en in de vierde werd hij uitgeschakeld door een van de Cornerbacks. Eén fout was één ding, maar omdat er twee vlak naast elkaar waren gebeurd voorafgaand aan de thuisopener, was hij een wild card voor de quarterback om naar toe te gooien, en er was geen enkele manier waarop hij op de bank zou komen te staan.

Sinds het team was teruggekomen, had hij zich harder ingezet en een uur of twee extra bij de coördinatoren gestoken als ze tijd hadden. Hij wist dat de coach zijn onderduik zou hebben als hij het weer verprutste. Niet toen de coaches sinds eind juli op trainingskamp bij het team waren om zich voor te bereiden op de Super Bowl.

In het voorgaande seizoen hadden de Cougars een tumultueus jaar achter de rug. De club was nieuw, maar de sterke kracht achter de technische staf en de spelers op het veld had verschillende sportbezoekers ertoe aangezet om hen in de zeer geliefde Super Bowl te plaatsen. Helaas waren er gedurende het seizoen verschillende tegenslagen geweest die het team een ​​wedstrijd van een plek in de play-offs hadden geduwd en teruggetrokken. Marcus Jennings was rechtstreeks van de universiteit opgeroepen en had nooit achterom gekeken.

Voetbal had de Sonoma uit de staat Ohio gebracht, waar de Buckeyes in zijn laatste jaar de Rose Bowl hadden genomen en hem in het waakzame oog van de NFL hadden geplaatst. Vanaf zijn eerste paar jaar dat hij bij de Houston Texans speelde, kreeg hij vorig seizoen een pauze en werd hij geruild naar de Cougars. Het was moeilijk geweest om de nieuwe man in het team te zijn, maar hij had zijn best gedaan en hoefde niemand behalve zichzelf iets te bewijzen. Zelfs half september was de luchtvochtigheid een teef om in te oefenen, maar hij vond het geweldig. Gezien de hitte dreef frustratie hem alleen maar verder.

Het was nog een obstakel om voorbij te komen. Hij kon de schreeuwende fans in de stadions aan, maar de laatste tijd kon hij niet verder komen dan de opgewekte capriolen en de spelers die actief hun intentie uitspraken om hem te vernietigen. 'Jennings, je gaat zelfmoord plegen als je verder gaat.' Een diepe stem riep naar Marcus terwijl hij naar zijn Escalade liep. Hij draaide zich om en keek boos naar de eigenaar van de stem. 'Je duwt me verder en je weet het.

Waar heb je het over?' "Zondag is pas de tweede wedstrijd, iedereen heeft last van de hik. Laat me je er niet over betrappen." De stem was donker, maar had een vleugje zachtheid. 'Ik weet wat ik doe. Je klinkt als je dame.' Gabe Russell spotte met de slimme opmerking.

Als coach van de ontvangers wist Gabe precies waartoe Marcus in staat was en was niet bang om het hem te vertellen. Vorig seizoen had hij enkele uren buiten de trainingen doorgebracht om hem te coachen, hem door oefeningen te laten lopen met behulp van zijn snelheid en zijn gratie voor het vangen van de bal en het rennen van routes te perfectioneren. Of Marcus iets behield, was aan hem. Gabe bood nog steeds aan om hem te helpen, maar zijn timing was verdeeld tussen het haasten om zijn verloofde te ontmoeten tussen vergaderingen door en het voorbereiden van toneelstukken voor aankomende speldagen.

'Ze zou je vertellen dat je je gewicht op de ballen van je voeten houdt in plaats van op de voorkant.' 'Dat ben je aan het praten.' "Bullshit dat ben ik aan het praten, ze is net zo hard tegen jou als ik." Lachend moest hij instemmen. 'Ja, ze stuurde me laatst een berichtje nadat ik de bal had laten vallen. Gevraagd of ik naar bed moest.

Ze is een echte slimmer, weet je.' 'Ja, dat weet ik. Als ik ooit betrap dat je haar daar daadwerkelijk mee opneemt, zal ik je levend villen.' 'Ik weet het niet, het was een behoorlijk legitiem aanbod. Misschien heeft ze iets voor me?' 'Het heet babysitten, vergeet het maar.' Marcus lachte en verschoof de zware plunjezak met zijn oefenkleding op zijn schouder. Ondanks al hun grappen was Gabe's verloofde Samantha Morrison een kracht waarmee rekening moest worden gehouden en zelfs met al haar grappen was hij altijd welkom bij hen thuis.

Door zijn hechte band met Gabe leek het natuurlijk om vriendschap met haar te sluiten. Ze was de zus geworden die hij nooit had gehad, wat niet per se betekende dat hij er altijd van genoot. Ze had meer dan eens gebeld om hem de hel te bezorgen over het uit elkaar gaan met een vriendin waarvan ze dacht dat die perfect voor hem was, of had hem onzin gegeven omdat hij niet voor een weekendje weg naar hun hut in Michigan was gekomen voordat het seizoen begon. Hij wist dat Gabe meer van haar hield dan van wat dan ook en hij kon er nooit overheen komen dat zij altijd degene was die hem belde en hij haalde zijn schouders op.

'Rustig maar, ik heb haar al verteld dat ik niet geïnteresseerd was.' Gabe trok een nieuwsgierige wenkbrauw naar hem op. 'Ik dacht dat je een afspraak had met coach Soliano?' 'Ik heb hem eerst ontmoet, maar er is een investering die ik in de gaten moet houden. Vertraag, je wordt slordig daarbuiten. Ik zeg niet dat wat je doet verkeerd is, omdat je' snelheid is niet het probleem, maar je luistert niet naar jezelf of naar jezelf. " 'Ik heb niet gevraagd om een ​​lezing te krijgen' 'Jammer, want je krijgt er een.

Ik heb vanavond een uurtje naar je zitten kijken en je doet alles waar we vorig jaar hard voor hebben gewerkt. en luister gewoon naar de toneelstukken. " Marcus 'wenkbrauwen klapten gefrustreerd samen.

"Ik kan er niets aan doen, ik hou niet van losse handen." 'Het zijn niet je handen die los zitten.' "Wat het ook is, ik hou er niet van." 'Kijk, ik zou de hele nacht hier bij jou blijven, maar aangezien Sam me zou vermoorden en dan jou omdat je me buiten hield op een schoolavond, kan ik het niet doen. Ze heeft morgen een ouderlerarenconferentie, dus onze plannen voor het avondeten gesloopt. Waarom werken we niet aan een paar regels voordat ik naar de filmzaal ga? ' Hij knikte.

'Bedankt, Gabe.' Gabe haalde zijn schouders op. 'Ik weet hoe het is. Stop met stressen en kom hier vannacht weg.' Daarop verliet hij Marcus en reed naar zijn eigen auto.

Als iemand anders had geprobeerd hem een ​​beetje verstand in te praten, zou hij ze van zich afschudden. Gabe was anders. Marcus had respect voor hem op en naast het veld en vertrouwde op wat de man hem altijd vertelde.

Hij had zichzelf te hard gepusht, maar hij wist niet beter. Altijd de beste in alles wat hij deed, mislukking was nooit een optie. Een lichte kietel kwam uit zijn achterzak. Marcus haalde zijn telefoon tevoorschijn en wierp een blik op de beller.

Toen hij het nummer herkende, liet hij de oproep naar de voicemail gaan, zodat hij een paar minuten de tijd had om in zijn auto te gaan zitten voordat hij terugbelde. Sinds zijn laatste en grootste valkuil, een vriendin, had hij zijn telefoontjes gescreend. Langs het middelste perceel drukte hij op de knop van zijn sleutelset om het alarm af te zetten en de deuren te ontgrendelen. Zodra hij de parkeerplaats uitreed en terugging naar zijn flat in de stad, luisterde hij naar de voicemail.

Een brede glimlach brak over zijn gezicht en definieerde zijn vierkante kaak terwijl de boodschap een mengeling was van geschreeuw en geschreeuw op de achtergrond. Een aantal van de jongens spraken af ​​in een bar in de stad en wilden dat hij naar buiten kwam en zich bij hen voegde. Hoofdschuddend kreeg hij het nummer aan de lijn en reed de Kennedy op richting Chicago. Hij zou het zichzelf misschien moeilijk maken om toneelstukken op te blazen, maar hij maakte het verdomd goed goed en trainde harder.

De jongens wisten dat allemaal en verwachtten niets minder van hem. Een diepe stem dreunde naar hem aan de telefoon. 'Jennings, mijn man! Ik wist dat je zou opnemen.' 'Ja, ja.

Hoe laat komt iedereen af?' 'We gaan allemaal na tienen naar beneden, en als je je uit de kast haalt zoals je gisteravond deed, ga ik morgen je snelle reet aanpakken.' 'Dat is als je me kunt vangen. Ik zie je straks.' Zonder op een antwoord te wachten, hing Marcus op en reed de auto naar de uiterst linkse rijbaan. De jongens wisten misschien niet dat hij te laat bleef, maar hij deed het.

Dit team was zijn familie toen hij in Chicago was en hij zou alles voor hen doen. Als dat betekende dat hij een paar biertjes ging drinken, verdomme… dan zou hij ze ontmoeten. Na een week was Hadley nog steeds aan alles gewend. Caitlin was een redelijk stille kamergenote gebleken, maar vroeg haar constant waar ze heen ging. Het kwam nooit bij Hadley op om een ​​nacht binnen te blijven, vooral niet als ze zo nieuw was in een stad.

Er was elke avond zoveel opwinding. En zo nu en dan had ze gewoon haar eigen tijd nodig om iets te drinken en weg te komen. Tegen het einde van de week had ze nog niets gehoord van de banen waarnaar ze had gesolliciteerd. Hadley vervloekte de erbarmelijke arbeidsmarkt en liep door de straat naar een van de plaatselijke coffeeshops, zonder acht te slaan op het bord 'Help Wanted' in het voorraam.

Toen ze zich klaarmaakte om te bestellen, zag ze op dat moment een bordje met een handgeschreven briefje 'Heb je Barista's?' "Wat heb je?" Een pezige man met dikke flessendopglazen en een stoppelbaard riep haar toe. Hadley staarde hem even aan terwijl het briefje voor haar werd geregistreerd. Ze was nog maar een week in een stad waar terugbellen voor een baan somber was, zelfs van een uitzendbureau. Haar uitgeputte spaarrekening zakte ernstig. Ze verschoof haar schouders, glimlachte naar de man achter de toonbank en deed waar ze goed in was.

"Een taak." "Het spijt me, wat?" 'Oh, je hebt me gehoord. Ik zal een baan hebben.' De man legde zijn handen op het gewreven hout van het aanrecht. 'Ik zou ook graag een kop koffie willen, maar die kan ik voor je maken om mijn kwalificaties te laten zien. Ik zag je bord voor een barista en ik zou graag willen solliciteren.' "U?" De man nam haar huidige outfit in zich op. Halverwege september en de ongewoon vochtige ochtend droeg Hadley een nauwsluitende zwarte jurk en een gestreept overhemd dat ze aan de kraag had gescheurd zodat het over haar schouder kon vallen.

Omdat ze de betekenis van verstandig niet kende, in plaats van zwarte hakken te dragen, stond ze in stiletto enkellaarsjes die naar boven waren omgevouwen. In Seattle was ze altijd opvallend geweest, maar hier in Chicago begon ze erbij te horen. Dat hing natuurlijk van de buurt af. 'Tenzij je gaat discrimineren, weet ik niet wie er nu nog meer solliciteert.' De man gaf geen krimp.

"Wat voor ervaring heb je?" Ze hield haar hoofd opzij en slaakte een langzame zucht. 'Het is bekend dat ik hier en daar een paar dingen maak met dank aan meneer Coffee.' Hij snauwde, "als je mijn tijd verdoet" "Kijk, laat me achter je bar staan ​​en ik zal voor je maken wat je wilt." "Jij bent serieus?" 'Ik ga nergens heen en zou een rode ogen kunnen gebruiken. Maar iets zegt me dat je iets wilt met een kleine zweep.' Er begon zich een glimlach om de mond van de man te vormen.

'Oké, juffrouw. Ik wil dat u een triple grande, niet-vette latte bereidt.' Hadley knikte. Ze volgde de richting van de hand van de man en ging achter de bar staan ​​om een ​​idee te krijgen waar ze al het materiaal bewaarden. Gelukkig was het laat in de ochtend en was het stil in de winkel, afgezien van de vaatwasser die in de achterkeuken aan het draaien was.

Toen Hadley naar de grotesk grote espressomachine en de gootsteen aan de zijkant keek, wist ze dat deze opstelling kleiner was dan ze gewend was. Haar zelfvertrouwen kwam binnen, ze dronk zijn drankje en was klaar voor wie er nog meer binnen zou komen. Ze reikte achter haar, pakte een washandje en veegde het gebied voor de machine schoon. De man hield zijn hoofd schuin en ging opzij om haar bewegingen te bekijken. Net als toen ze schilderde, was ze gracieus maar toch snel in het verwerken van zijn bestelling.

Ze tikte op de espresso, tikte op de lepel voor de room en zei zelfs hallo tegen een jonge vrouw die binnenkwam terwijl ze de koffie in een van de vele mokken schonk die nog over waren voor klanten die in het café zaten. Terug in Seattle leek het alleen maar normaal om in een koffiehuis te werken. Het was het laatste wat ze had willen doen, en ze kromp bijna ineen bij het vooruitzicht dat te gaan doen. Maar een baan was een baan, en ze had een vast inkomen nodig om haar in de stad te houden. Ze overhandigde de koffie aan de man en wendde zich tot de jonge vrouw die bij de kassa stond te wachten.

"Wat heb je?" 'Vanilla chai. Heb je vandaag bosbessenmuffins?' Hadley's ogen glinsterden, uit gewoonte had ze het blote gebakje in het oog gekregen. 'Eh, ik denk dat de laatste ongeveer een uur geleden is gegaan. Misschien zit er wel een scone in. Hetzelfde, een beetje.' "Oke, bedankt." Er barstte een glimlach over haar gezicht en Hadley draaide zich naar de man, hij stond met opgetrokken wenkbrauwen.

"Ik kan de chai maken, maar dat ding maakt me bang." Ze wees met een pas geverfde zwarte vingernagel in de richting van de kassa. "Maak je er geen zorgen over." De man liep naar hem toe en belde de jonge vrouw op, maar voordat hij genoeg tijd had om haar wisselgeld te geven, klikte Hadley het plastic deksel erop en gaf haar het drankje. De man zag de jonge vrouw vertrekken met zowel het drankje als het gebak en wendde zich weer tot Hadley. 'Meneer Coffee, mijn billen.' Ze haalde haar schouders op.

"Hé, onderschat nooit een koffiezetapparaat." 'Dat doe ik verdomd niet. Je bent aangenomen, wanneer kun je beginnen?' 'Ik zou morgen zeggen, maar ik heb plannen. Zondag?' 'Tuurlijk, laat me wat papieren van het kantoor voor je halen.

Vul ze in en neem ze dan mee terug.' Tegen het einde van het uur liep Hadley de coffeeshop uit en glimlachte bij zichzelf. Als al het andere naar het zuiden ging, had ze altijd een back-upplan. In het midden van Rick's korte beschrijving van hoe de coffeeshop begon en de openingstijden, stond ze achter de bar en nam ze bestellingen op.

Het voelde natuurlijk om de verschillende dranken te maken. Iets leek zo goed voor haar om in die bepaalde coffeeshop te stoppen en met die man te praten. Wie wist wat het allemaal betekende, maar voorlopig had ze een baan die flexibel zou zijn met haar schilderschema, iets wat haar ontbrak sinds ze in de stad was gekomen. Hadley had gehoopt het hele weekend alleen te kunnen tekenen in een van de parken, gewoon om weer in haar ritme te komen. Nadat ze de dag ervoor met Samantha had gesproken, waren haar plannen veranderd.

Sinds ze in de stad was aangekomen, hadden ze geen kans gehad om elkaar te zien. Hoewel ze bijna dagelijks praatten, wist Sam dat haar aandacht was gericht op het vinden van een baan en het regelen van een goedkope studioruimte. Toen ze de dag ervoor met elkaar hadden gepraat, had Sam haar herinnerd aan een cookout die zij en haar verloofde Gabe in hun huis net buiten de stad organiseerden.

Zonder aarzelen had Hadley het geaccepteerd omdat ze haar beste vriend had willen zien en natuurlijk de man die haar had weggevaagd, verdriet had willen doen. Uit de verhalen die Sam haar altijd had verteld, was de cookout ongetwijfeld interessant. Voor de eerste keer zou ze worden ondergedompeld in de goede oude NFL, iets waar ze absoluut niets vanaf wist. Ze kwam uit een stad waar bijna alle grote sporten werden gespeeld, maar de stad zou een take-it-or-leave-it-houding aannemen bij de teams, gezien het recente verlies van een nationaal basketbalteam. Niets schokte Hadley ooit, en als er iets was, was ze meer dan opgewonden om met iets nieuws te beginnen.

Maar ze was natuurlijk blij iets nieuws te ontdekken met iemand die ze echt kende. Met Caitlin praten was één ding, maar met een goede vriend zitten was iets heel anders….

Vergelijkbare verhalen