Een mooie wens chp. 00: Proloog.

Een verhaal over een jonge man wiens leven voor altijd verandert wanneer hij een magisch instrument vindt…

🕑 47 minuten minuten romans verhalen

Een mooie wens Voorbij de Cliffs of Torment was er niets. De zonsondergang wierp zijn stervende gloed op de zeeën en sloeg tegen de zwarte vulkanische rotsen van de kliffen. Grote stoomgordijnen schoten van de ontmoeting tussen steen en zee, terwijl de golven zich vermengden met het vloeibare hete slib dat langs de rotswand van de verre berg Hatred naar beneden stroomde.

Elke normale man zou werelden verwijderd zijn van deze vreselijke plek, maar Sir George van Battlehaven was geen normale man. Hij vocht in de grootste oorlogen, beklom de hoogste berg en dronk uit de diepste kroezen. Maar vandaag vocht hij niet voor vaderland, glorie of plezier, maar voor zijn liefde, Gwena, de Vrouwe van de Dageraad. Ze was ontvoerd door de duivelse draak Kalifax, en het was de taak van de meest bekwame, machtige en moedige mannen om de draak te verslaan en het jonge meisje van een zeker onheil te bevrijden. Nadat hij het hol van het monster langs de kust had bereikt, begaf George zich naar de gigantische grotmonding.

Het vertoonde een griezelige gelijkenis met de draak zelf. Knoestige hoektanden, dunne en doordringende ogen, schubben in de vorm van brede bijlkoppen, waren slechts details voor Sir George. Zijn pad was bepaald, ongeacht het gevaar.

Geen beest zou hem in de weg staan. Hij zou ze allemaal doden als ze hem van zijn liefde afhielden. Hij zag de vers verkoolde overblijfselen van een andere ridder met visioenen van rechtvaardige glorie. Hij herkende het wapen op zijn schild.

Hij had met deze man gediend in een eerdere veldslag. De ridder was een goede man geweest, beter dan de meesten. Maar te jong en arrogant om echt een vechtkans te hebben tegen een draak.

Sir George wist dat hij beter was. Hij zou de fouten van de krokante ridder niet maken. Toen hij op het punt stond de grot binnen te gaan, hoorde hij een schreeuw van diep binnenin, gevolgd door een daverend gebrul over zijn oren en een flits van intense hitte over zijn huid.

Sir George was onmiddellijk gealarmeerd, maar slaagde erin zijn verstand te vatten voordat ze hem volledig in de steek lieten. Die schreeuw was geen schreeuw van pijn of angst, maar van angst. Ongetwijfeld martelde de draak haar met dreigementen van verminking en vurige kwelling.

Sir George wist dat dit deel uitmaakte van het plezier. De draak wilde haar horen smeken voordat hij haar verslond, haar zien ineenkrimpen in zijn ontzagwekkende aanwezigheid. Hij begaf zich naar de enorme grot.

Dieper en dieper ging hij naar waar het geschreeuw, gebrul en hitte hun oorsprong hadden. Hij maakte een bocht en stopte. Op een uitloper boven een grote borrelende plas magma was Gwena, geketend aan twee grote houten palen, haar jurk gescheurd en verschroeid, haar perfecte huid bloot en vuil.

Hij riep naar haar: "Gwena mijn liefste! Wees niet bang! Ik ben gekomen om je in veiligheid te brengen!" Haar gezichtsuitdrukking ging van hopeloos naar vreugdevol in momenten toen ze een glimp opving van haar redding. Maar haar geluk was van korte duur toen ze zich de gruwel herinnerde: "Nee! Ren George! Hij weet dat jij het bent…" Het was te laat. Kalifax barstte los uit de plas magma en stootte met een scherpe klauw naar voren, greep Sir George en tilde hem van de grond. Langzaam tilde het beest hem op om beter in de ogen van zijn laatste tegenstander te kunnen kijken. "DACHT DAT JE DE MACHTIGE KALIFAX HET BESTE KON? JE VERGEET JE JE VERgist! IK BEN ONSTERFELIJK! OMNIPOTENT! VERHOOGD! EPIC!" Sir George was onverschrokken, "Je bent Aromatic vergeten." "Ja, dank je.

WACHT! JE SCHEPT MET DE GROTE EN ALLE KRACHTIGE KALIFAX! BEREID JE VOOR OP DE VERGETENSSTERVING!" De draak lanceerde Sir George de lucht in en hield zijn gigantische mond open in afwachting van zijn volgende maaltijd. Maar Sir George was geen groentje. Hij had al die tijd op deze kans gewacht. Toen hij zich in de grote muil stortte, trok Sir George zijn mes. De grote draak slokte de ridder in zijn geheel op terwijl Gwena van angst huilde.

"JE ZIET, MEISJE! NIEMAND WEET WAAR ZE ZIEN WANNEER DE, erp, wha, GWWWAARG!" Plots verscheen er uit de buik van het beest een grote snee. Hieruit sprong Sir George, bedekt met het bloed en het bloed van de draak die hij van binnenuit had verslagen. Kalifax' doodskreten weergalmden door de grot terwijl grote hoeveelheden bloed uit de gapende wond in zijn borst spuwden. Toen hij eindelijk zijn laatste brul had gebruld, zakte hij op een hoop in elkaar tegen de achterwand van de grot, waardoor een deel van de muur wegviel en een gemakkelijke trap maakte die naar Gwena's gevangenis leidde. Sir George veegde de ingewanden van de draak van zijn wapenrusting en klom stoutmoedig de berg van rotsen en draken op.

'Mijn held,' riep Gwena uit, deels opgelucht en deels huilend van vreugde, 'ik wist dat je me zou komen halen, mijn liefste.' Sir George bleef bij de overloop staan ​​en nam de aanblik voor hem in zich op. Er was het object van zijn romantische obsessie, gebonden en gedeeltelijk naakt, haar gerafelde jurk bedekte alleen de meest besloten gebieden. Haar strakke buik was bloot, haar prachtige benen waren zichtbaar, afgezien van een paar stukjes gesnipperde stof. Haar grote borsten kwamen gevaarlijk dichtbij uit het eens zo prachtige kledingstuk. Slechts één schouderriem bleef over, de andere hing als een dood gewicht naar beneden en deed niets anders meer dan Sir George een prikkelend beeld geven van haar indrukwekkende decolleté.

Sir George voelde alle schijn van ridderlijke idealen en hoofse liefde wegsmelten, terwijl hij naar haar hulpeloze maar ongelooflijk sexy vorm staarde. Gwena zag de wellustige blikken van de knappe ridder en begon te beseffen wat er door zijn hoofd ging. Meteen begon ze zich te spannen en te kronkelen in haar kettingen.

'George? Laat me gaan, George,' smeekte ze. Maar in plaats van naar de kettingen te grijpen, reikte hij naar de banden van zijn wapenrusting. Hij liet de stukken wegvallen tot hij bij het katoenen overhemd en de broek zat die hij droeg om zijn wapenrusting comfortabeler te maken.

Gwena keek angstig toe terwijl de knappe ridder haar naderde en stopte net voordat hij haar aanraakte. Hij keek haar recht in de ogen en zag de angst vermengd met verwachting en lust. 'Alsjeblieft George…' zei ze zacht fluisterend.

Hij stak zijn hand uit en legde zijn handen op haar heupen, zachtjes, en trok haar dicht tegen zich aan. Hij streelde haar nek en kuste haar zachte huid terwijl hij zijn handen om haar rug bewoog. Gwena had nog nooit de aanraking van een man gevoeld, maar reageerde onmiddellijk op zijn liefdevolle aanraking met zacht zacht gekreun.

Ze worstelde niet toen hij de controle volledig overnam. Beginnend met de onderkant van haar rug, bewoog hij zijn linkerhand omhoog tot hij haar blote schouder bereikte. Zijn lippen volgden zijn vingertoppen terwijl hij kleine kusjes op haar arm plaatste.

Ze smaakte naar zweet en warmte en aarde. Hij genoot van de smaak als een goede wijn. Toen hij terugkwam op haar schouder slaakte ze een bevende zucht in afwachting dat hij zou neervallen om haar borsten aan te raken. In plaats daarvan ging hij naar haar platte buik en zette zijn zachte streling voort.

Hoewel ze uiterlijk geen poging deed om hem tegen te houden of te sturen, stond ze op gespannen voet met haar eigen geest. Een stem vertelde haar dat dit verkeerd was en dat ze zich moest schamen omdat ze hem zo vrij over haar vrouwelijkheid had laten heersen. Maar haar trots was niet opgewassen tegen een andere stem die om aandacht schreeuwde van deze knappe en moedige man die zijn leven had gewaagd om haar te redden, een man die op dat moment niets liever wilde dan haar een ongelooflijk gevoel te geven. Gwena keek wanhopig toe hoe zijn handen langzaam van haar kleine enkels over haar welgevormde kuiten naar de achterkant van haar dijen gingen.

Ze hapte naar adem toen hij onder de overblijfselen van haar jurk haar strakke kont pakte. Zijn oog ter hoogte van haar heuvel, scheurde hij met zijn tanden de resterende stukken stof weg. Eindelijk werd haar poesje ontbloot.

Ze bed, "Oh George, alsjeblieft… raak me alsjeblieft aan." Maar dat deed hij nog niet, er was meer dat hij eerst wilde proeven. Hij stond op tot hij haar weer in de ogen keek. Ze trilde en vond het moeilijk om op te staan ​​toen ze opging in zijn blik.

Hij reikte omhoog en greep haar borsten, knijpend en knijpend. Gwena schreeuwde het uit van extase toen hij haar aanraakte. Toen scheurde hij in één snelle beweging de resterende stof weg en liet haar volledig naakt achter. Hij liet zich vallen en nam haar linkerborst in zijn mond.

Het smaakte naar katoen en ganzendons. Hij begon zijn harde pik tegen haar aan te malen. Ze gooide haar been omhoog en om hem heen om zichzelf te ondersteunen. Ze riep: 'George! Sta op George! Je komt te laat als je niet opstaat!' Plotseling legde ze haar handen op zijn schouders, ook al waren ze even daarvoor vastgeketend, en schudde hem krachtig. Ze keek hem in de ogen, "Serieus George, je moet nu opstaan! Als je weer te laat op je werk bent, krijg je spijt!" George werd in paniek wakker.

Hij probeerde rechtop te gaan zitten, maar werd al snel gedwarsboomd door het feit dat hij verstrikt zat in zijn lakens, de hoek van zijn kussen in zijn mond gepropt. Hij rolde om en probeerde zijn benen los te maken van de verweven lakens, maar rolde te ver. Hij viel van zijn bed en stootte daarbij een staande lamp over zichzelf heen. Toen de droommist verdween, werd hij zich bewust van zijn moeder, Jessica, lachend vanuit de deuropening naar zijn kamer. 'Dat was nogal een show.

Weet je zeker dat je dat niet van tevoren had gepland?' "Eigenlijk heb ik gewoon een hekel aan deze lamp," zei hij terwijl hij zichzelf onhandig uit elkaar trok en de lamp weer rechtop zette. Ze lachte wat harder, maar keerde snel terug naar mama-modus, "Kom op, het is bijna half zeven, Linda krijgt je kont als je weer te laat bent." "Oh shit, is het echt?" zijn ogen schoten naar zijn wekker. "Verdomme, ik zal het nu nooit meer op tijd halen." "Kom op, je komt echt te laat met die houding. Hier, ik zal je kleren neerleggen en je lunch klaarmaken, je neemt een snelle douche en je bent over tien minuten de deur uit." George bedacht wat snel en realiseerde zich dat hij het nog zou kunnen halen als het verkeer rustig was.

Hij stormde door de gang naar de badkamer en sprong onder de douche. Hij waste zich in een razernij, zich pijnlijk bewust van zijn razende woede uit de droom die hij begon te vergeten. Hij kwam in de verleiding om het snel uit te wrijven, maar besloot het niet te doen. Hij hield niet van masturberen onder de douche omdat hij nooit genoeg wrijving kon krijgen om snel klaar te zijn. En er was altijd een kleine kans dat zijn moeder of een van zijn twee jongere zussen hem zou binnenlopen.

Hij werd een keer gepakt door zijn oudste zus, Hayley. Sindsdien werd hij elke keer als hij langer dan tien minuten in de badkamer doorbracht, in het nauw gedreven. In plaats daarvan besloot hij zijn lied te neuriën. Het was het eerste nummer dat George's vader, Henry, hem ooit op zijn gitaar had leren spelen.

George was pas zeven en zijn kleine vingers konden nauwelijks bij alle snaren. Maar toen George's vader een jaar later stierf, begon George het te spelen wanneer hij hulp nodig had. Alleen al het neuriën van een paar maten had de kracht om hem te kalmeren en te kalmeren. Zelfs nu, op negentienjarige leeftijd, zou het lied hem doen vergeten, althans voor een kort moment, dat zijn leven niet ideaal bleek te zijn. Het was langzaam en verdrietig, maar bouwde geleidelijk een hoopvol tempo op totdat het explodeerde in een crescendo van euforische en krachtige gelukzaligheid.

George was zo snel mogelijk klaar, deed al het andere wat hij moest doen in de badkamer en ging toen terug naar zijn kamer om zich om te kleden. Zijn moeder had een schoon paar wijde boardshorts en een oversized T-shirt gemaakt, zijn standaard zomerwerkkleding. Hij zag dat deze gloednieuw waren.

George was een vrij grote man. Hij was erg lang, stond ruim een ​​meter tachtig en had hele grote handen. Hij was ook minstens dertig pond te zwaar. Hij zuchtte, wetende dat deze nieuwe kleren een maat groter zouden zijn dan de vorige keer.

Hij waardeerde het feit dat zijn moeder nooit naar buiten kwam en zei wat een dikke slobber hij was, maar dat weerhield haar er niet van om veel subtiele hints te geven. Ze maakte er altijd een punt van om hem een ​​nieuw dieet te laten zien waar ze over had gelezen of een fitnessapparaat dat de rage zou zijn of de nieuwste trainingsrages. Zijn zussen waren veel openlijker over zijn gewicht en noemden hem elke naam die je maar kon bedenken met betrekking tot gewicht.

Hun favoriet sinds hij badmeester werd bij de plaatselijke universiteit was Shamu, na de walvis. George haastte zich naar beneden naar de keuken, waar zijn moeder en twee zussen de laatste hand legden aan de lunch en het ontbijt aan het afbranden waren. Zijn moeder rende rondjes om de meisjes aan het werk te houden terwijl ze twee maaltijden tegelijk klaarmaakte. "Oh schat, onthoud dat ik vandaag de meisjes van het kamp ophaal om ze voor het weekend naar hun vader te brengen, en dan vertrek ik voor die zakenreis in Texas. Ik heb wat restjes voor je achtergelaten, maar ik heb ze nodig je om wat boodschappen te doen terwijl ik weg ben, zodat we eten voor de week hebben.

Ik laat wat geld en een boodschappenlijstje voor je achter. Denk je dat je het aankunt om het hele weekend alleen te zijn?' George dacht dat het niet veel anders zou zijn dan al zijn andere leuke weekenden, "Geen probleem. Ik bel gewoon al mijn vrienden, haal wat lekkers hierheen, misschien gooi er een paar terug, we kunnen praten over vroeger, ’ zijn stem droop van het sarcasme.

"Zorg er wel voor dat je foto's hebt van die lekkernijen, zodat je wat geld voor ons kunt verdienen op internet," zei ze zonder enig sarcasme. Hayley voegde eraan toe: 'Noem geen hotties en internet in dezelfde zin, mam, anders gaat George vandaag helemaal niet aan het werk.' Deze opmerking verraste George, zowel vanwege zijn beet als zijn humor. Voor een 11-jarige was ze opmerkelijk goed geïnformeerd; en ook opmerkelijk irritant. Zijn andere zus Corina vroeg: "Wat betekent masturberen mama?" "Hayley, wees aardig voor je broer, hij is de enige die je ooit zult krijgen.

En Corina, hoe oud ben je nu, vijf? Je zult het leren als je ouder bent," zei Jessica. Hayley rolde met haar ogen en toen hun moeder werd weggestuurd, stak ze haar tong uit naar George. Corina pruilde zo hard dat George zeker wist dat haar onderlip binnenstebuiten zou keren. De houding van zijn zus was vermoeiend.

Hij negeerde ze en pakte zijn lunch. 'Oké, verrotte geluksbundels, we moeten hier weg. Tot maandag, mam.' zei hij terwijl hij naar de deur liep.

De meisjes verzamelden alle spullen die ze nodig hadden voor het kamp en renden achter hem aan. Zijn moeder riep hem toe: "Dag schat, ik hou van je." Zonder om te kijken zwaaide George. Ondanks zijn uiterste best om op tijd op zijn werk te komen, stopte hij toch tien minuten te laat bij het Stafford College Wellness Centre. Dit kwam deels doordat het verkeer niet meewerkte, maar vooral doordat zijn zussen hem de hele tijd lastigvielen met een nieuw liedje over zijn bijnaam. Hij miste uiteindelijk een cruciale beurt nadat ze een opgerold stuk papier naar hem hadden gegooid.

Met zijn dag al zo vervelend begonnen, had hij moeite om zich voor te stellen dat het nog veel erger kon worden. Hij liep met zijn zussen naar de ontmoetingsruimte van het dagkamp waar de andere kampeerders al in de rij stonden om naar hun eerste activiteit te gaan. De meisjes renden snel naar hun respectievelijke groepen. Voordat George naar het zwembad kon vertrekken waar hij werkte, viel zijn blik op de Jr.-adviseur in Corina's groep.

Haar naam was Karen. Ze was zo mooi George: schouderlang bruin haar, amandelvormige bruine ogen en een betoverend figuur. Ze maakte er een gewoonte van om naar haar werk een heel kort broekje te dragen, wat haar mooie benen accentueerde. Ze droeg altijd haar T-shirt met een knoop aan de achterkant om het strak over haar voorkant te trekken, zodat het haar elke ronding omhelsde. Wat George misschien het meest aantrekkelijk aan haar vond, was hoe aardig ze altijd was.

Als een van de Jr. Counselors voor de jongste groep kampeerders, droeg Karen altijd een mooie glimlach en sprak met een zingende stem. Nooit deed ze mee aan het gekibbel dat hij kreeg van andere minder hartelijke collega's. Telkens als hij hallo zwaaide, zwaaide ze terug en glimlachte naar hem.

Het was niet veel, maar het vrolijkte zijn humeur altijd op. Maar vandaag scheen haar iets dwars te zitten. Toen hij zwaaide, zwaaide Karen niet terug, maar ontweek zijn blik.

George bespeurde een zweem van schaamte in haar ogen, waardoor hij zich afvroeg waar zo'n mooie vrouw zich voor zou kunnen schamen. Hij merkte dat hij dieper wegzonk toen een van zijn weinige bronnen van vreugde werd ontkend. Omdat hij geen zin had om later te zijn, marcheerde hij snel naar het zwembad om de onvermijdelijke woede van zijn baas, Linda, onder ogen te zien. En ja hoor, zodra hij door de glazen deur stapte die naar het olympische zwembad leidde, viel Linda hem aan met een welverdiende uitbrander. 'Verdomme George.

Kom hier,' schreeuwde ze. De rest van zijn collega's waren al in hun zwemkleding en badmeestershirt voor de ochtendvergadering. Alle strandwachtposten waren opgesteld en de touwen die het diepe van het ondiepe deel scheidden, waren over het zwembad verspreid. 'Dit is de derde keer in evenveel weken dat je hier meer dan 30 minuten te laat binnenkomt. Je stelt mijn geduld echt op de proef, jongeman.' 'Ik weet het mevrouw, het spijt me echt.' 'Wat, is dat het? Het spijt je? Deze keer ga je het niet aan het verkeer wijten? Misschien wil je dit weer aan je zussen geven.' George keek alleen maar naar de grond.

Althans, daar leek hij naar te kijken. Hij kon niet negeren hoe lekker Linda was. Ze was begin dertig, maar ze zorgde uitstekend voor haar lichaam en daardoor zag ze er veel jonger uit. Ze was de langste vrouw die George kende.

Hij schatte dat ze ongeveer 1.80 meter lang was. Ze had een bronzen bruine kleur en golvend zwart haar tot aan de welving van haar rug. Haar borsten waren rond en parmantig.

Maar als hij moest raden, zou hij zweren dat ze nep waren, vanwege hun gebrek aan veerkracht en constant harde tepels. Hij had geruchten gehoord dat ze vroeger een fitnessmodel was geweest toen ze jonger was. Maar ze sprak er nooit over, en niemand vond ooit bewijs op internet.

"We zullen?" vroeg ze streng. "Ik heb geen goed excuus", zei hij terwijl hij zijn best deed om oogcontact te vermijden. "Het zal niet meer gebeuren." 'Het is beter van niet. Ga nu zitten.' George nam zijn plaats in op de houten tribune met de rest van de strandwachten. Hij hoorde een paar fluisteringen boven het geluid van de waterpompen uit, gevolgd door wat gegrinnik, maar kon niet verstaan ​​wat er werd gezegd.

Linda ging verder met de ochtendvergadering. 'Oké, dus vóór die onaangenaamheid, waren we aan het beslissen wie vanmiddag Torrie zou vervangen. Bedankt voor je vrijwilligerswerk George.' "Wacht wat?" zei een verbijsterde George. 'Is dat een probleem? Of moet ik iemand voor je zoeken. Misschien iemand die hier op tijd kan zijn.' In het nauw gedreven, liet George gewoon zijn hoofd hangen en knikte.

De late dienst was de slechtste opdracht omdat het ontzettend saai was. Nadat alle kampeerders naar huis waren gegaan, werd verwacht dat een van de strandwachten van het kamp zou blijven en het zwembad open zou houden voor het universiteitspersoneel en de studenten. Maar zelden gebruikte iemand het zwembad na drie uur 's middags. Als iemand dat deed, waren het oude dames of dronken studenten. De laatste was dolblij met het overtreden van elke poolregel die er was.

Het enige goede aan het dichterbij zijn, was dat hij kon uitslapen, omdat hij pas rond lunchtijd binnen hoefde te komen. Maar George zou moeten blijven tot het zwembad om zeven uur sluit. Hij kromp ineen bij de gedachte dat zijn toch al lange dag nog langer zou worden.

"Oké, Michelle en Danielle, jullie staan ​​op de duikplank. George, Russell en Rocko zitten in het ondiepe gedeelte. Erica, Beth, Christine en Eric, jullie hebben het diepe.

Het is vrijdag dus geen lessen vandaag, allemaal gratis Ook, Gordon ademde in mijn nek over bewakers zonder bewakershemden aan. Ik kijk naar jou, Rocko.' "Ja, ja," zei een diepe, neerbuigende stem vanaf de bovenkant van de tribunes. Rocko leunde lui, zijn shirt uit, zijn armen achter zijn hoofd.

Hoewel het zwembad binnen was, droeg hij altijd tinten. George had geraden dat ze handig waren voor snelle dutjes en voor het lonken naar de andere raadgevers en bewakers. George mocht Rocko niet echt, vooral omdat de man een klootzak was, maar ook omdat hij en Karen aan het begin van de zomer met elkaar uitgingen. Het zou echter moeilijk te geloven zijn door de manier waarop Rocko omging met iemand met borsten. 'Ik maak geen grapje met Rock,' vervolgde Linda, 'ik ben het beu om G-man's buikpijn te horen.

Trek dat verdomde shirt aan.' Rocko zuchtte alleen maar en reikte naar zijn wachthemd. Hij mompelde iets onverstaanbaars binnensmonds voordat hij het eindelijk uit zijn tas haalde. Vanaf de trap die naar de kleedkamer leidde, hoorde George de eerste groepen kampeerders zich klaarmaken voor hun tijd in het zwembad.

"Oké allemaal, de kinderen zijn er," zei Linda, "laten we proberen een goede vrijdag te hebben." De dag vorderde langzaam en rustig. Elk uur meldden zich nieuwe groepen kampeerders aan toen de vorige groepen vertrokken om door te gaan naar hun volgende activiteiten. Hoewel het zwembad olympisch formaat was en misschien iets groter dankzij het duikgebied.

Het leek altijd te wemelen van kinderen van begin tot eind. Ze deden George aan eendjes denken. Ze dobberden en dreven op schuimnoedels en volgden elkaar in lange rijen. Het was alsof ze in een race zaten om te zien wie het meeste plezier kon hebben.

Hij dacht erover om zich bij hen aan te sluiten. Maar dat zou betekenen dat hij zijn shirt uit moet doen. Het zwembad was ondergebracht in een groot atrium, met ramen in drie richtingen en een gewelfd glazen dak.

Ze boden een aangenaam uitzicht op de omliggende dennenbossen en een heldere zomerhemel. De meeste mensen genoten van het gevoel comfortabel binnen te zijn, maar ook in het zicht van de natuur. George dacht dat het eruitzag als een gigantische vissenkom.

George was een badmeester, maar zijn echte taak was om ze allemaal te leren zwemmen. Dat deel vond hij erg leuk. Ook al was hij uit vorm en te zwaar, hij was een absolute vis in het water. Zijn bekwaamheid was meteen duidelijk voor Linda toen ze hem voor het eerst had aangenomen. Ze gaf hem meteen de kans om de gevorderde zwemles te geven.

Naast een hoger loon, mocht hij ook zijn diensten en zijn opdrachten kiezen. Zijn frequente late aankomsten vreten echter het grootste deel van zijn speelruimte op, en uiteindelijk kreeg hij meestal wat er nog over was. Toch was hij dol op de kinderen en gaf hij ze graag les.

Dit maakte de vrijdag moeilijk, want het enige wat hij echt kon doen was erbij zitten en toekijken. Het was niet allemaal slecht. Hij had de meeste kinderen leren zwemmen, en de meesten waren tot ver in de zomer redelijk bekwaam. Situaties die daadwerkelijke reddingen vereisten, kwamen zo zelden voor dat hij zich op zijn gemak voelde zijn aandacht te laten glijden.

In plaats daarvan verlegde hij zijn aandacht naar de vrouwen die langs de randen van het zwembad strooiden. Het dichtst bij zijn positie was Erica. Ze was niet voor niets de thuiskomstkoningin op haar middelbare school. Ze had kort bruin haar, hoge jukbeenderen en geweldige rondingen.

Haar heupen waren altijd wat hem opviel. Af en toe stond ze op en gaf ze zich over aan een lange rekoefening, waarbij haar heupen en haar platte buik goed te zien waren. Haar badpakken waren meestal tweedelig met buisjes die de gewoonte hadden om naar beneden te vallen als ze van de duikplank ging; tot haar grote ergernis en tot vermaak van de jongens.

Hoewel George kon zien dat ze van de aandacht hield. Hij wist dat Erica niet zo dom was om een ​​defect zwempak te dragen, tenzij ze het zo leuk vond. Na haar kwam Beth.

Beth was iets jonger dan de meeste andere bewakers, maar net zo mooi. Ze had vuil blond haar, dat ze meestal in een knot droeg, en een strak, parmantig lichaam. Haar beste eigenschap was haar schattige gezicht. Het was sproeterig en zacht, met een iets omhoog gedraaide neus.

Ze had een flirterige speelsheid waardoor Rocko en de andere mannelijke bewakers de dagen aftelden tot ze achttien werd. Er waren veel wat-als-sessies geweest onder de mannelijke leden van het personeel over haar eerste zijn. George nam nooit deel aan die chats, deels omdat hij niet echt bevriend was met een van de jongens, maar vooral omdat hij Beth leuk vond. Hij wilde haar niet zien als een toekomstig stuk vlees. Maar zelfs George zou toegeven dat als hij de kans had met Beth, hij die zou grijpen.

Langs de lijn was Christine. Er was geen twijfel aan Christine, niemand had zulke grote borsten. Ze had duidelijke Scandinavische trekken: lang blond haar, een melkwitte huid en een mooi lichaam.

Hoewel alle bewakers goed bedeeld waren, had Christine een geheel eigen klasse. Het maakte niet uit onder welk saai pak uit één stuk ze zich probeerde te verbergen, haar zware, wiegende borsten leken altijd te popelen om hun aanwezigheid te laten voelen. Ze stond bekend als een preutse en droeg zeer conservatieve kleding buiten het werk. Om haar nek hing een gouden kruis; George dacht misschien haar vroomheid uit te zenden. Maar het enige dat het ooit echt deed, was meer aandacht vestigen op de twee grote bollen die het wiegen.

Erica en Beth hadden het tot hun missie gemaakt om Christine uit haar schulp te halen. Ze waren tot op zekere hoogte geslaagd en Christine leerde omgaan met de invloed die ze op mannen had. Hoewel ze nog steeds verlegen was, begon ze losser te worden, en elke man met wie ze werkte had het opgemerkt. Als laatste waren de tweeling, Michelle en Danielle.

Die twee verschrikkingen waren berucht om hun weekendavonturen, tot het punt waarop de helft van de maandagochtendvergadering was gewijd aan wat ze deden. En vaker wel dan niet, wie ze deden. Als identieke tweelingen waren ze volledig niet van elkaar te onderscheiden en onafscheidelijk. Beiden hadden lang, steil oranjerood haar en droegen te veel make-up, zelfs bij het zwembad. Terwijl George dacht dat ze op die ondeugende manier sexy waren, waren de tweeling wreed en oppervlakkig.

Veel van het verdriet dat George van zijn collega's had, kwam van hen. Ze vonden het heerlijk om geruchten over hem te verspreiden. Hun favoriet is een sappige versnapering die ze van zijn zus kregen over een bepaald douche-incident. Hun favoriete manier om de tijd door te brengen was om verschillende mensen of voorwerpen in het verhaal te stoppen om het voldoende gênant te maken, voordat ze het aan alle andere bewakers en raadgevers verspreidden. George zou de vrouwen bedriegen als de gelegenheid zich voordeed.

Naarmate hij zich meer en meer verveelde, nam hij meer risico's en liet hij zijn blikken veranderen in lonken. Erica kreeg hem uiteindelijk te pakken en stuurde als vergelding een van de kampeerders naar hem toe om hem per ongeluk een snelle plons te geven die zijn bewakingsshirt doorweekte. Erica lachte alleen maar en schudde haar hoofd. George begreep de hint en richtte zijn aandacht weer op het zwembad.

De groep van Corina kwam net voor de lunch binnen en Karen met haar. George keek altijd uit naar deze tijden omdat Karen altijd met haar campers het water in ging. Ze zou hen helpen zwemmen of spelletjes met hen spelen. Al die tijd zou ze George verblinden met haar mooie lichaam.

Maar nogmaals, zijn vreugde werd hem ontzegd. In plaats van met haar kampeerders het zwembad in te gaan, ging ze naar de bovenhoek van de tribunes waar ze de muur kruisten. Ze vouwde haar armen om haar borst en kneep haar benen tot aan haar romp, net alsof ze in foetushouding was. George begon zich zorgen te maken. Het was duidelijk dat haar iets dwarszat.

Hij besloot haar er tijdens de lunch naar te vragen. Eindelijk was de eerste helft van de dag ten einde en maakte iedereen zijn lunch klaar. Terwijl de kampeerders zich naar beneden haastten naar de kleedkamers, bleef Karen bij de ingang staan ​​en dreef hen naar de juiste bestemming van hun geslacht. Toen de laatste binnenkwam, deed George zijn zet en schoof naar Karen toe. 'Eh…' begon hij.

"Ja?" vroeg ze snel. 'Sorry, ik… je leek een zware dag te hebben vandaag. Ik vroeg me af of je iemand nodig had om erover te praten of wat dan ook,' zijn gezicht bleef laag hangen van lichte verlegenheid. Elke aangename façade waaraan ze zich vastklampte, verdween.

Maar ze wist hem een ​​glimlach te forceren. 'Dat is heel lief van je George, maar het gaat goed met me.' "Weet je het zeker?" vroeg hij rustig. 'Ja…' ze fluisterde het bijna, maar herstelde zich: 'Ik bedoel, ja. Ik ben echt in orde.' Ze probeerde hem aan te kijken, maar sloeg meteen haar ogen neer van schaamte.

"Ik heb gisteravond gewoon een zware nacht gehad, ik wil je niet vervelen met de details," zei ze niet overtuigend. Omdat hij niet het vertrouwen had om verder op de kwestie in te gaan, koos hij voor een open uitnodiging. "Oké, nou, als je besluit dat saai iemand precies is wat je wilt doen, dan krijg ik gemakkelijk een kick." Ze slaakte een stille zucht. 'Bedankt George,' zei ze. Zijn poging tot humor had geen duidelijk effect op haar humeur.

Ze draaide zich om om naar de kleedkamer te gaan, maar stopte net voordat ze de deur bereikte. 'George, mag ik je iets vragen?' "Eh, ja!" zei hij iets te enthousiast. Ze zweeg even, alsof ze probeerde te bedenken hoe ze het moest vragen.

Ten slotte keek ze hem in de ogen en vroeg: 'Waarom kunnen niet meer jongens zoals jij zijn?' Hij dacht even na en schudde zijn gewicht voordat hij antwoordde. Hij had het gevoel dat ze niet met hem flirtte en had behoefte aan een echt antwoord. Ten slotte zei hij: 'Als dat zo was, zou je niet met ze uitgaan.' Het was haar beurt om even na te denken. "Zijn we echt zo verknoeid?" smeekte ze zacht. Hij wist niet hoe hij haar moest antwoorden, maar opende zijn mond toen hij het probeerde.

'Nee, vergeet dat ik iets heb gezegd.' Ze liep snel naar de deur, maar draaide zich om toen ze op het punt stond naar binnen te gaan. Haar ogen begonnen te tranen. 'Tot ziens,' slaagde ze erin. Haar stem kraakte een beetje.

Ze draaide zich om en ging weg, met George alleen op de gang. Hij voelde zich stom omdat hij het had geprobeerd, ging de kleedkamer van de jongen binnen en pakte zijn lunch. Zijn maag deed echter pijn van het falen en hij merkte dat zijn eetlust hem verliet.

Hij zette de lunch terug nadat hij had besloten zijn pauze ergens rustig door te brengen. Hij vond een afgelegen zitplaats in de hal van het zwembad en staarde uit het raam. Nadat hij ervoor had gezorgd dat er niemand in de buurt was om hem te horen, liet hij zichzelf proberen troost te vinden in zijn lied.

Het lukte deze keer niet. Hij kwam niet verder dan het langzame begin zonder zich slechter te voelen. De tweede helft van de dag verliep net zo tergend langzaam als de eerste helft; met de extra marteling voor George in het besef dat hij daarna nog een helft te gaan had. Na zijn mislukte lunch was George zo bedroefd dat hij niet eens de moeite nam om stiekem naar de andere bewakers te kijken.

Hij hield zijn blik op het zwembad gericht. Maar zijn gedachten waren ergens anders. Hij bleef proberen een manier te vinden om Karen te helpen zonder haar of zichzelf pijn te doen. Maar elke keer dat hij met een mogelijke oplossing kwam, verdampte die telkens wanneer het hem onvermijdelijk tot directe interventie leidde.

Hij was ervan overtuigd dat alles waarbij hij iets tegen haar zei of iets voor haar deed, een grens was. De enige keer dat hij uit zijn roes brak, was toen Karens groep binnenkwam voor hun tweede zwemperiode, maar hij keerde er snel weer naar terug toen ze hem ontweek. Eindelijk is de laatste zwemperiode afgelopen.

De kampeerders verzamelden hun handdoeken en verlieten het zwembad terwijl de strandwachten de wachtposten en reddingsuitrusting opbergden. Iedereen, behalve George, zou zijn post verlaten voor de late dienst. Hij liep snel naar de kleedkamer voor een snelle badkamerpauze voordat zijn derde dienst begon. Terwijl hij zijn handen waste, hoorde hij Rocko, Russell en Eric binnenkomen nadat alle kampeerders eindelijk vertrokken waren.

Onmiddellijk begon Rocko de gebeurtenissen van de vorige avond met Karen te vertellen terwijl de andere jongens aandachtig luisterden. George liep naar zijn kluisje aan de muur die van hen verwijderd was en luisterde, ondanks zijn hekel aan alles wat uit Rocko's mond kwam. "Dus eerst nam ik haar mee naar dat nieuwe waterpark rechts in Bayside. Ik zeg je, dat meisje vult een verdomde bikini.

Ze zag er zo verdomd lekker uit en ik kon zien dat ze echt in mij was. Dus ik ben nam haar mee naar huis en ik besloot te stoppen bij dat uitkijkpunt over de kliffen. We beginnen als een gek te maken.

Ik zeg jullie, die tieten zijn geweldig!' Hij maakte handgebaren en wees op een stel borsten die minstens twee keer zo groot waren als die van Karen, maar Russell en Eric loeiden en waren toch onder de indruk. 'Dus we maken het goed. Nou, ik ga naar het beloofde land, en de teef begint moeilijk te krijgen te spelen.

Zeggen dat ze er niet klaar voor was of wat dan ook. Ik speelde het cool, legde een beetje Rocko-stijl op haar. Ze bleef proberen te doen alsof ze er niet in geïnteresseerd was, maar ik heb mijn vingers erin. Ze kronkelde alle kanten op.' 'Kerel!' zei Eric, zijn ogen wijd opengesperd van nieuwsgierigheid.

'Wat gebeurde er daarna?' 'Nou, daarna begon ze te zeggen dat ze naar huis wilde. Maar ik wilde zien hoe ver ze zou gaan. Ik bedoel, verdomme! Ik heb haar drie keer uitgelaten! Ze zou me op zijn minst een pijpbeurt kunnen geven of zoiets,' haalde hij zijn schouders op. 'Ze bood aan me af te trekken, dus ik liet haar dat doen.

Het was niet slecht, maar ik ben klaar met deze poesjespoep. Ik ga dit weekend helemaal.' George keek van hen af, maar zelfs een blinde man had zijn afschuw kunnen zien. Geen wonder dat Karen in zo'n zure bui was, ze was de avond ervoor verkracht. En wat nog erger was, Rocko dacht niet eens dat het verkeerd was.

Hij schudde gewoon zijn hoofd. Rocko merkte dit op en riep hem uit: "Hé, dikzak! Heb je een verdomd probleem?' George sloeg zijn kluisje dicht. Hij vergat zijn verlegen karakter en zei met zoveel bijten als hij kon: 'Je hebt haar verkracht, klootzak.' 'Ik ben geen verdomde idioot Shamu.

Zij offerde. Ik accepteerde het gewoon.' George werd steeds bozer en deed zijn best om zijn stem niet te verheffen. 'En jij ziet daar geen probleem in?' "Al deze sletten hebben er zin in.

Ze moeten gewoon doen alsof ze dat niet zijn. Het hoort bij het spel. Niet zoals je zou weten." 'Denk je dat Karen het zo ziet?' Plotseling werd George zich ervan bewust dat Eric rechts van hem cirkelde. Rocko stapte naar voren, zijn borst vooruit.

'Wie gaat het haar vragen?' George realiseerde zich dat er geen uitweg was zonder een soort fysieke woordenwisseling en hief zijn gebalde vuisten in een zo goed mogelijke vechthouding als hij maar kon. De andere jongens lachten alleen maar. "Kijk jongens, ouwe Shamu hier gaat ons een schop onder de kont geven." 'Kom op Rocko,' onderbrak Russell, 'laat die man met rust.' Sneller dan George kon reageren, sloeg Rocko hem hard in zijn oog, waardoor hij op de grond viel. Rocko en Eric stonden over hem heen gebogen en lachten nog wat. "Fuckin' bitch!" riep Rocko.

Eric snoof diep voor een grote loogey en spuugde recht in George's haar. Rocko en Eric gaven elkaar een high-five en liepen naar de uitgang. Russell keek op George neer en zuchtte. Hij draaide zich om en joeg zijn vrienden achterna.

George zat op de vloer van de kleedkamer voor wat leek op dagen. Zijn hoofd bonsde van de glans die hij boven zijn linkeroog voelde vormen. Maar die pijn was niets anders dan de gebroken splinters van zijn verbrijzelde trots die hem als messen doorstaken. Het gevoel drong door tot in zijn kern en liet hem niet bewegen.

Plotseling realiseerde hij zich zo hard dat het bijna voelde alsof hij voor de tweede keer in zijn buik werd geslagen: er was niets dat hij kon doen om te voorkomen dat Rocko Karen opnieuw pijn zou doen, of welk ander meisje dan ook. Hij voelde zich volkomen waardeloos. Afgezien van het feit dat zijn vader elf jaar geleden stierf, was deze dag de ergste dag van zijn leven geworden. Uiteindelijk stond hij toch op.

Hij strompelde naar een gootsteen en waste het spuug uit zijn haar. Hij bekeek zijn nieuwe blauwe oog. Het was behoorlijk uitgesproken, zelfs met zijn langer dan gemiddelde haar zou hij het niet kunnen verbergen. Met niets anders te doen dan weer aan het werk te gaan, stelde hij zich zo goed mogelijk in en liep terug naar het zwembad.

Toen hij de ingang van de kleedkamer bereikte, knalde hij bijna tegen Karen aan, die in dezelfde richting leek te gaan. "Oh, sorry George. Eh, een van mijn kinderen heeft een handdoek achtergelaten en… oh mijn god!" zei ze terwijl ze een glimp van zijn blauwe oog opving. 'Wat is er met je gebeurd? Gaat het?' ze bracht een delicate hand naar zijn gezicht om zijn haar weg te borstelen en beter te kunnen kijken.

George deinsde terug bij haar aanraking, aangezien zij de laatste persoon was die hij hem zo wilde zien. 'Het gaat wel. Ik gleed uit op de grond en kwam met mijn hoofd op een bank terecht.' Hij keek van haar weg en haastte zich de trap op. "W-wacht!" ze belde. George stopte en luisterde, maar keerde niet terug.

Ze aarzelde voordat ze vroeg: 'D-vind je het erg als ik die handdoek pak?' George fronste zijn wenkbrauwen. "Je kunt alles doen, het kan me niet schelen." 'Oké,' fluisterde ze en haar stem brak weer. Zoals te verwachten was, was de ploeg volledig verstoken van zwemmers, waardoor George alleen bleef met zijn gedachten. Terwijl de uren voorbij gingen en de zon laag genoeg zakte om direct in het zwembad te schijnen, dacht George er serieus over om te stoppen. Er leek daar niets voor hem te zijn.

Maar toen dacht hij na over wat hij zou doen als hij zou vertrekken. Het was niet alsof hij ergens anders heen moest. De eenzaamheid was diep en George vroeg zich af of er ooit een einde aan zou komen.

De schoonheid van de ondergaande zon stond haaks op zijn humeur. De roodachtige gouden stralen vermengden zich met het water om oogverblindende patronen op de muren en plafonds te creëren. Hij legde zijn armen op de vensterbank en legde zijn kin op zijn knokkels om beter naar de show te kunnen kijken.

Dat had hij graag met iemand willen delen. Maar zijn eenzaamheid werd alleen maar groter. Zonder andere toevlucht begon hij zijn lied te neuriën. Hij kwam niet ver.

Elke keer dat hij begon, brak zijn stem. En elke keer voelde hij de eenzaamheid toenemen. Uiteindelijk gaf hij het op. Zelfs zijn lied kon hem niet meer helpen. Hij liet een paar tranen uit zijn goede oog ontsnappen.

Op dat moment had hij iemand nodig, wie dan ook, om bij hem te zijn, om hem iets anders te laten zien. riep hij in gedachten. Er waren geen echte woorden, alleen het geluid van zijn verdriet dat door zijn wezen weergalmde, verlangend naar verlossing. Van de trap die naar de kleedkamer leidde, kwamen voetstappen met sandalen. George brak onmiddellijk van zijn zitstok op de vensterbank en ging in plaats daarvan naar een plek op de houten tribunes.

Hij veegde zijn tranen weg en probeerde er zo nonchalant mogelijk uit te zien voor zijn laatste beschuldigingen. Net toen hij zich had geïnstalleerd, kwam er een man uit de trap. Hij was knap en lang, leek achter in de twintig en liep met het grootste vertrouwen. Hij was niet eigenwijs zoals Rocko, maar waardig en sterk.

Hij schreed vlak langs het logboek dat alle zwemmers na sluitingstijd moesten tekenen als ze binnenkwamen en vertrokken, waardoor George geloofde dat deze man niet bij de universiteit was aangesloten. Hij zou op zijn minst zoveel moeten weten. In plaats daarvan glimlachte de man en zwaaide hij vriendelijk naar George. George volgde hem.

"Meneer?" riep hij. 'Sorry, maar je moet eerst het logboek tekenen. En ik moet je schoolpas zien voordat je van de faciliteiten gebruik kunt maken.' "Oh. Nou, eigenlijk heb ik er geen. Ik werk hier niet of zo.

Je ziet dat mijn vriendin en ik voorbij reden en ze kreeg ineens het idee in haar hoofd dat ze moest gaan zwemmen. Heb je denk dat misschien, voor deze ene keer…" zei hij smekend. George dacht erover na, maar niet voor lang.

Hij keek op de klok aan de muur. Er was nog maar een uur over en hij besloot dat hij het gezelschap kon gebruiken. Zijn baas was toch naar huis gegaan. En omdat hij het gevoel had te willen stoppen, merkte hij dat hij het moeilijk vond om te bepalen welke regels hij overtrad.

"Ja zeker, het is cool, zolang jullie niet te veel ophef maken." 'Het zal zijn alsof we hier nooit zijn geweest, dat beloof ik,' zei hij met een twinkeling in zijn ogen. Plots hoorde George snelle voetstappen achter zich. Voordat hij zich kon omdraaien om te zien wat hen maakte, sprong de ongelooflijk knappe vrouw die George ooit had gezien op de man toe en kuste hem liefdevol op de wang voordat ze zich aan zijn arm vasthecht. Haar roodgouden haar leek op te gaan in het licht van de zonsondergang om hen heen en omlijst haar mooie gezicht. Haar donkergroene ogen waren onbewaakt en gelukkig, bijna grillig.

Haar jagersgroene bikini liet weinig aan de verbeelding over. Haar lichaam was onberispelijk met bijna onmogelijke proporties. George kon niet anders dan staren. "Wie is deze Jack?" vroeg ze met een mooie glimlach.

'O, eigenlijk hebben we elkaar nog niet ontmoet. Mijn naam is Jack, en dit is Jennifer.' Hij stak zijn hand uit om te schudden. 'George,' zei hij terwijl hij Jack de hand schudde. Toen stak hij zijn hand uit naar Jennifer. Ze nam het graag aan.

Ze keek hem peinzend aan, alsof ze zijn gedachten probeerde te lezen. Ten slotte glimlachte ze en zei: 'Het is zo geweldig je te ontmoeten.' Voordat ze zijn hand losliet, draaide ze hem om en bekeek hem grondig. "Wat een prachtige handen. Sterk, maar met een lichte aanraking. Ik wed dat je vriendin hier dol op zal zijn." Terwijl George de indruk kreeg dat hij gevleid moest worden door haar aandacht, merkte hij dat hij het niet wilde.

Hij mocht haar genoeg om zeker te zijn, maar hij had het gevoel dat ze hem een ​​beetje probeerde te plagen. Na de gebeurtenissen van die dag had hij er geen zin in om mee te spelen. Hij ging weer aan het werk, nam zijn hand terug en ging verder. "Eh… zoals ik tegen Jack zei, ik vind het niet erg als je het zwembad gebruikt, zolang je niet te veel regels overtreedt. Het zwembad sluit over een uur…" "Oh my!" hapte ze naar adem.

'Wat is er met je oog gebeurd? Dat ziet er zo pijnlijk uit!' Net als Karen probeerde ze zijn haar uit de weg te schuiven om er beter uit te zien. Hij deinsde meteen terug. Hij draaide zijn linkeroog uit het zicht.

"Het is eigenlijk niet erg, dit dek wordt soms glad en ik raak mijn oog op de tribunes na een lekkage. Gebeurt de hele tijd." Maar Jack en Jennifer keken oprecht bezorgd. Jennifer keerde terug naar Jacks zijde en de twee keken hem een ​​paar seconden zwijgend aan. George voelde zich erg beschaamd, draaide zich om en zei: "Ik laat het je weten als ik moet sluiten." Hij liep terug naar zijn plaats op de tribunes.

Hoewel hij van deze mensen hield, wilde hij niet meer medelijden. Hij wilde gewoon de dag doorkomen zodat hij zijn weekend alleen kon doorbrengen, in alle rust. Het paar leek te beseffen dat ze alles hadden wat ze uit George wilden halen. Ze vonden een plek aan de overkant van het zwembad om hun spullen neer te zetten. Ondanks hun vroege enthousiasme leek het paar niet veel te zwemmen.

Ze waadden gewoon in het ondiepe gedeelte, bleven heel dicht bij elkaar en verbraken nooit fysiek contact. George was jaloers op hen. Hij lette goed op de intieme manier waarop ze elkaar aanraakten en omhelsden. Ze waren helemaal verliefd en elke actie leek het opnieuw te bevestigen. Uiteindelijk stopten ze allemaal met bewegen en hielden ze elkaar gewoon vast in de verre hoek van het zwembad.

Vanuit zijn hoek kon George Jennifers gezicht zien terwijl ze aandachtig in Jacks ogen keek. Ze zagen eruit alsof ze een zeer belangrijke discussie voerden. Maar er waren geen woorden. George kreeg de indruk dat wat hij zag heel privé en heilig was, dat hij ze niet meer zou moeten bekijken. Hij wendde zich af en richtte zijn aandacht op de laatste overblijfselen van het vervagende licht.

Hij voelde zich genoodzaakt een wens te doen, iets wat hij niet had durven doen sinds hij zijn vader verloor. Hij wenste dat hij op een dag een liefde zou vinden zoals zij die hadden. Hij wenste dat iemand hem in de ogen zou kijken zoals Jennifer in die van Jack keek. Zonder na te denken begon George zijn lied weer te neuriën.

Deze keer had het het beoogde effect. Hij voelde zich nog steeds ellendig, maar nu wist hij hoe ware liefde eruit zag. Het was niet veel, maar het was genoeg om de dag door te komen. Uiteindelijk rolde zeven uur rond en George kondigde aan dat hij het zwembad moest sluiten.

De twee zwemmers droogden zich snel af en gingen richting de kleedkamer. Voordat hij wegging, liep Jack naar George toe en schudde hem opnieuw de hand. "Nogmaals bedankt dat we het zwembad mochten gebruiken, geest hier kan soms een beetje impulsief worden." Jennifer gaf hem een ​​speels duwtje in zijn ribben en giechelde. "Het is geen probleem, ik ben blij dat jullie echt zijn gekomen," zei George. "Deze plaats kan 's middags een beetje eenzaam worden." Jennifer verliet Jack's zijde en schreed langzaam naar George toe.

Met gratie die hij nog nooit had gezien, bracht ze haar handen naar zijn gezicht en keek liefdevol in zijn ziel. George was verlamd, niet door angst, maar door een of andere betovering die uit haar ogen kwam. Ze leunde zachtjes naar voren en kuste zijn wang. Ze liep naar zijn oor en fluisterde: 'De mooiste wensen komen altijd uit.' Ze deinsde achteruit van hem af tot ze naast Jack stond.

'Veel succes, George. Ik hoop je ooit nog eens te zien.' Ze zwaaide en de twee vertrokken snel en stil. George stond daar stomverbaasd. Wat er was gebeurd, voelde niet echt. Het voelde als een droom en hij merkte dat hij zich niet meer alles kon herinneren wat er net was gebeurd.

Details over de twee leken net zo snel te verdwijnen als hij ze kon vasthouden. Het laatste wat hij zich van hen kon herinneren voordat alle herinnering aan hun overlijden was uitgewist, waren haar ogen. Hij kon die ogen niet vergeten.

Maar ook al zwoer hij het niet te doen, ook zij waren verdwenen. Hij was weer alleen, zo zeker als het paar nooit had bestaan. Hij voelde zich plotseling leeg maar begreep niet waarom, keek op naar de klok en realiseerde zich dat het tijd was om het zwembad te sluiten.

Hij maakte zijn laatste rondes en toen hij de verste hoek van het zwembad naderde, merkte hij dat iemand een vreemd snaarinstrument had achtergelaten. Het leek op een gitaar omdat het frets en snaren had, met knoppen om ze te stemmen. Maar de vreemde kleine gitaar had twee kleinere houten akoestische kamers in plaats van één. Over het gezicht was een soort dierenhuid gespannen die George niet kon plaatsen.

Aan de bovenkant was een meesterlijk gesneden ivoren afbeelding van een vrouw. Ontsteld door het feit dat gevonden voorwerpen gesloten waren, en het daar in het weekend achterlaten zou geenszins garanderen dat het er maandag nog zou zijn, besloot hij het mee naar huis te nemen. Misschien kon hij maandag de vreemde ziel vinden die zo'n mooi object zou achterlaten. Hij was klaar met het opbergen van alles en ging naar huis. Zijn huis was donker.

Nu zijn moeder en zussen een weekend weg waren, voelde zijn huis koud en verlaten aan. Zelfs toen hij het licht in de keuken aandeed en een kalkoensandwich begon te maken voor het avondeten, voelde het huis alsof er al jaren niemand in had gewoond. Hij vermoedde dat zijn stemming zijn waarneming op de een of andere manier beïnvloedde en hij verdreef het gevoel uit zijn geest.

In plaats daarvan pakte hij de vreemd uitziende gitaar en bekeek hem nauwkeuriger. Opnieuw werd zijn aandacht getrokken door het snijwerk van de vrouw bovenaan. Het was bijna hypnotiserend in zijn complexiteit. Het haar van de vrouw was zo goed zichtbaar dat het bijna leek te bewegen.

Ze was in een profielweergave, haar ogen waren gesloten en haar handen waren samengevouwen alsof ze aan het bidden was. Ze droeg een hemelse, tevreden glimlach. George stak zijn hand uit en volgde de lijnen in het snijwerk met zijn grote vingers en stelde zich even voor dat de vrouw in het snijwerk echt was. Vervolgens bekeek hij de verschillende vloeiende patronen aan de onderkant van het instrument, die over de rondingen versmolten. Ze stegen als één op de frets en gingen op in het haar van de vrouw bovenaan.

Er waren geen merktekens van welk bedrijf dan ook, of een "Made in China" op de bodem gepleisterd. Hij dacht dat het heel oud moet zijn geweest. Opnieuw probeerde hij zich te herinneren wie die dag bij het zwembad waren geweest. Hoe hij ook zijn best deed, hij kon zich niet herinneren dat er tijdens de middagploeg iemand in het zwembad was geweest. Het was toch zeker niet iets dat een van de kinderen meebracht om te laten zien en te vertellen; een kind kon zoiets goed gemaakts niet echt waarderen.

George keek om zich heen om te zien of er iemand naar hem keek, wat hij meteen stom vond aangezien hij helemaal alleen was, en tokkelde toen lichtjes op een van de snaren. Het klonk George vreemd bekend in de oren, ook al was het anders dan elk instrument dat hij ooit eerder had gehoord. Het maakte een harder geluid dan zijn eigen gitaar, maar nadat hij nog een paar noten achter elkaar had geplukt, werd het behoorlijk rustgevend.

Hij at zijn boterham op en nam het vreemde instrument de trap op naar zijn slaapkamer. Hij deed zijn uiterste best om zich te herinneren wie die dag bij het zwembad waren geweest. Het was er niet toen hij aan zijn derde dienst begon, daar was hij vrij zeker van. Toch was er de hele middag niemand binnengekomen.

Uiteindelijk vond hij dat het er niet echt toe deed. Maandag zou hij vast wel vinden wie het ook was. Hij negeerde het instrument en logde in op zijn computer.

Hij controleerde zijn e-mail (die was er niet), ging toen naar zijn favoriete nieuwssite voor videogames en begon de artikelen van die dag te bekijken. Dit verveelde hem snel en wierp een blik achterom naar de vreemde gitaar die tegen zijn bureau leunde. Het gezicht aan de bovenkant leek te bewegen, maar toen hij met zijn ogen knipperde en beter keek, leek er niets bijzonders aan de hand. Hij besloot dat hij het met rust moest laten, dus pakte hij het op en zette het op zijn boekenkast. Hij ging weer achter zijn bureau zitten en speelde een videospelletje op zijn computer.

Afwezig neuriede hij zijn deuntje. Een paar uur gingen voorbij in gelukzalige escapisme. Tijdens een pauze in de actie op het scherm reikte hij naar zijn bureaulamp om het licht uit te doen toen hij merkte dat de kleine gitaar weer tegen zijn bureau leunde, de vrouw naar hem toe.

Hij sprong op van zijn stoel en deinsde achteruit. Na enkele ogenblikken van paniek begon hij zijn gedachten te begrijpen. Het instrument kon niet vanzelf bewegen, maar hij wist dat hij het op de boekenplank had gezet. Nadat hij ervan overtuigd was dat het niet meer zou bewegen, kwam hij langzaam dichterbij. Hij haalde een potlood uit zijn bureaula en prikte voorzichtig met het gumuiteinde in een van de frets, waardoor hij omviel.

Hij sprong weer terug in afwachting van een soort vergelding, maar het instrument bleef daar gewoon staan. Hij ging weer op zijn stoel zitten en wreef over zijn pijnlijke hoofd. Plotseling zag hij vanuit zijn ooghoek een beweging van het gezicht van de vrouw.

Toen hij keek, wist hij zeker dat het bewoog. Vanuit het niets had hij de onmiskenbare drang om het te spelen. Hij tilde het voorzichtig op en ging aan het voeteneinde van zijn bed zitten. Hij tokkelde opzettelijk aan elke snaar, terwijl hij in gedachten de noten in zijn hoofd in kaart bracht. Gelukkig werd het niet veel anders gespeeld dan zijn eigen gitaar, al was het geluid iets heel anders.

Terwijl hij aan de noten speelde, voelde hij zijn stemming bij elke noten veranderen. De hogere tonen gaven hem een ​​kalm en peinzend gevoel, de lagere tonen gaven hem een ​​krachtig en sterk gevoel. Al snel voelde hij dat hij begreep waartoe de vreemde gitaar in staat was. En na een paar keer draaien van de grote houten knoppen aan de bovenkant, was hij er redelijk zeker van dat hij het op zijn best had ingesteld.

Hij zette het instrument het zwijgen op en dacht toen na over wat hij moest spelen. Alle nummers die hij kende, waren gemaakt om op een gitaar te spelen, en hij dacht niet dat ze goed zouden klinken op dit specifieke instrument. Maar toen herinnerde hij zich zijn eigen lied en was benieuwd hoe het zou klinken. Hij begon het langzame, treurige begin en keek met verbazing toe hoe het gezicht zijn ogen begon te openen. Geschrokken stopte George met spelen en het snijwerk keerde terug naar zijn oorspronkelijke staat.

Hij begon opnieuw en het gezicht bewoog zoals voorheen. George stopte deze keer niet. Hij bleef spelen vanaf het begin en ging verder door het hoopvolle ritme. De vrouw werd alert en keek George liefdevol aan terwijl hij speelde. De vreemde gitaar begon lichtjes te trillen toen de trillingen van de snaren weergalmden op de houten frets en in het ivoren snijwerk.

Ten slotte weergalmde het crescendo door zijn kamer, en het snijwerk barstte wijd in het midden. Een gloeiende roze damp ontsprong en omringde hem. Het drong zijn neus en mond en ogen binnen. Zijn zicht vertroebelde en begon zwart te worden aan de randen. Hij besefte dat hij flauwviel, maar merkte dat hij er niet tegen kon vechten.

Hij viel terug op zijn bed en liet de vreemde gitaar op de grond vallen..

Vergelijkbare verhalen