Een wandeling rond het meer, hoofdstuk 6

De ochtend brak aan, helder en zonnig. Ze ontmoetten elkaar voor het ontbijt, zoals nu hun gewoonte was. Ze praatten over de dag die voor hen lag en ze verheugde zich op de rit naar Jasper.

Hij verheugde zich ook op de reis, maar meer op het feit dat hij zo dicht bij haar zou zijn, in de SUV. Hij werd verliefd op haar. Zijn gevoelens werden steeds groter en de gedachte eraan, vanavond samen in een hut in Jasper te zijn, zorgde ervoor dat zijn lichaam reageerde op een manier die hij in vele jaren niet had gevoeld. Hij hoopte dat ze misschien hetzelfde voelde.

Ze reden Banff binnen om zijn gehuurde auto af te zetten bij het huis van haar vriend. Haar vrienden maakten zich zorgen om haar en toen de meisjes naar het huis gingen kijken, merkte hij dat hij werd ondervraagd over zijn bedoelingen. Hij was openhartig over zijn gevoelens voor haar, met haar vriend, en vertelde de andere man dat hij niet van plan was haar pijn te doen. Hij hield van haar.

De meisjes kwamen terug en er werd gedag gezegd, en knuffels, en geruststelling dat ze in orde zou zijn. Ze stapten in haar SUV en vertrokken, stopten voor benzine en koffie. De rit naar het westen over snelweg nummer één verliep in een aangename stilte. Toen ze bij de kruising van snelweg 93 naar het noorden kwamen, verbrak ze de stilte.

"Mijn vrienden maken zich zorgen." Ze vertelde het hem vriendelijk. "Ze houden van je." Hij legde uit. 'Ze denken dat ik nog steeds om Michael rouw.' Zei ze verdrietig. "Jij bent." zei hij zacht.

"Ik heb het gezien, de sluier valt over je mooie gezicht, zo zeker alsof Michael gisteren was gepasseerd." "Ik mis hem." Ze zei in haar eigen verdediging. Ze stopten bij een halte langs de weg om foto's te maken van een meer, kalm en stil, met de bergen prachtig weerspiegeld in de perfecte stilte van het water. Hij keek naar haar en zijn hart sloeg een slag over. Hij hield van haar. Hij wist het, zeker toen de zon in het oosten opkwam.

Hij dacht aan de avond en nacht die voor hen liggen. Durft hij te hopen dat ze zijn gevoelens deelt? Durft hij te hopen dat zij ook van hem houdt? durft hij te hopen.? Ze gingen verder op de roadtrip, om te worden tegengehouden door een kudde elanden, wat een behoorlijke verkeersopstopping op de snelweg veroorzaakte. Ze mompelde de dwaasheid van mensen die uit hun auto stapten om foto's te maken en de majestueuze wezens te verleiden met lekkernijen. Het was illegaal om dieren te voeren in de nationale parken, legde ze hem uit, door de dieren te leren afhankelijk te worden van mensen voor voedsel, in plaats van voor zichzelf te foerageren, bewijst ze het dier een slechte dienst. "Je bent gepassioneerd over dit deel van je land, nietwaar?", vroeg hij haar.

"Ik hou van de majesteit van de bergen. De schoonheid en de kracht. Het is moeilijk uit te leggen." 'Ik denk dat ik het begrijp, en nu je het me laat zien, voel ik me vereerd.' Hij glimlachte naar haar en ze wachtten tot de eland de snelweg op was. Ze reden Jasper binnen en vonden het resort waar ze zouden verblijven, checkten in en reden naar de hut die voor hen was gereserveerd. Hij zag haar uit het voertuig stappen en zich uitrekken.

Hij haalde de koffers uit de achterbak en laadde hun camera-apparatuur en laptops uit. Hij had het fysieke werk nodig omdat zijn lichaam zijn verlangen naar deze vrouw verraadde. Ook zij had vlinders en vroeg zich af wat deze keer samen hen zou brengen.

Ze bood aan om te helpen, maar hij weigerde, dus liep ze naar de oever van de rivier, slechts een paar meter van de veranda van hun hut, en ging op een stoel zitten die daar was neergezet. Ze was verliefd op deze man. Ze dacht dat Michael haar keuze zou goedkeuren.

Vergelijkbare verhalen