'Het was de beste tijd; het was de slechtste tijd.' (Een verhaal over twee steden Charles Dickens) Het was de beste tijd op 11 maart 1990, toen ik voor het eerst huilde nadat ik uit de baarmoeder van mijn moeder was gekomen; het was ook de ergste van de tijd, want ik ben geboren in een ontwikkelingsland en daarmee in een zeer conservatieve moslimfamilie. Ik ben een jong moslimmeisje van 22, woonachtig in een klein stadje dat bekend staat als Bhopal in de staat Madhiya Pardesh, India. Ik werd bij mijn geboorte Shazia genoemd.
Moslims in India vormen slechts 22% van de bevolking; en hoewel India een seculiere staat is, proberen moslims altijd exclusief en beschermend te zijn. Ze proberen vast te houden aan hun glorie uit het verleden, aan de tijd dat ze over India regeerden. Misschien blijven moslimvrouwen in India daarom een hijab (hoofdbedekking) en een boerka dragen (een lange bedekking van het lichaam en de jurk inclusief gezicht en handen). Vóór de onafhankelijkheid van.