Zoals ze elke dag deed, werd juffrouw Tessa Malone met een glimlach op haar gezicht wakker in haar bed; geen brede overdrijving van de mond, maar eerder een natuurlijke vorm van tevredenheid die op haar lippen lag. Vanaf het moment dat ze 's ochtends wakker werd uit haar slaap, tot de laatste seconde voordat haar oogleden zich 's nachts sloten, verdween de glimlach zelden. Het verwelkomde wat de dag ook bracht, of het nu de felle zon was of de sombere wolken, allemaal hetzelfde. Ze zat aan de rand van haar bed en genoot van een lange rekoefening met vingertoppen die naar de plafondventilator reikten, tenen die tegen de vloer krulden en een delicaat gespin dat in haar keel kietelde. Ze baadde haar naakte lichaam in een waas van warm, wit licht, stimulerende verkwikkende tintelingen over haar hele huid.
Het was een plezierig moment tussen tal van plezierige momenten tijdens haar lange, ontspannen ochtenden thuis. Het tikken van de klok op haar nachtkastje was geen aftelling naar een.