Op het moment dat ik haar die herfstmiddag zag, wist ik dat ik haar gewoon moest hebben. Rustig zittend in de schaduw van de lege bibliotheek, alleen verlicht door de lamme warmte van de leeslamp boven het bureau, ontstak haar ingetogen schoonheid een vuur in mijn ziel dat al vele eeuwen sluimerde, en ik wist dat ik haar het leven moest benemen forceren en het mij eigen maken. Ik ben lang voor de huidige tijd geboren in een kleine stad in wat nu Roemenië is, toen de laatste sintels van het Romeinse rijk eindelijk werden gedoofd door de hordes barbaren uit het Oosten. Mijn geboortenaam was Vladislav, maar ik heb al lang een naam aangenomen die beter bij mijn geadopteerde land past, en vandaag ben ik gewoon Walter Drake.
Al in mijn vroege jeugd besefte ik dat ik anders was dan mijn medemensen. Ik kon hun vreugde in het felle zonlicht van de lente en de zomer niet delen en bleef liever binnen lezen terwijl ze in de weiden buiten de stadsmuren speelden. Het licht deed pijn aan mijn.