Het is minstens vier jaar geleden dat hij het leger heeft verlaten. Hij was een politieagent, een militair in die zin, maar nu hij er niet meer is, heeft hij zich gevestigd als een soort nomade. Hij reist rond. Hij heeft niets dat hij weet dat op zijn naam staat. Hij bezit geen huis of auto en hoewel hij een bankrekening heeft, doet hij al zijn bankzaken… nou, dat is niet belangrijk.
In een bus ergens in het Midwesten reisde hij naar een of andere door God verlaten stad. Het was geen slechte stad. Het was maar klein. Het bestond amper op de kaart. Het was echter onderweg naar een andere stad, een grotere stad, en Joe Dupree dacht dat hij zou stoppen om iets te eten te halen.
Hij zou op een ander moment in een andere bus stappen. Hij was het type man dat geen vast schema had. Dus dat is wat hij deed. Hij stapte vroeg uit en ging bij het onopvallende restaurant zitten om wat te eten.
Hij zag de bus daarna vertrekken. Het kon hem niet schelen. Hij zei tegen zichzelf dat hij een motel.