Best Friends Forever - Deel elf van dertien

Vrienden in nood zijn inderdaad vrienden.…

🕑 43 minuten minuten Vrouw liefhebbers verhalen

HOOFDSTUK 21: "Dus hij leek wat zachter te worden? Is dat wat je bedoelt?" zei Claire. 'Ja, een beetje. Hij zei dat hij over dingen zou nadenken. En ik denk dat hij dat ook zal doen.

Hij moet nu ook aan haar denken, niet alleen aan zichzelf. zei Rodney. "Mijn God, ik hoop het. Het is verdomd tijd, geen twijfel mogelijk," zei ze. 'Je hebt nog nooit zo gelijk gehad,' zei hij.

"Dus waar gaan we heen vanaf hier," zei ze. "We wachten. We kunnen de man niet pushen.

Hij is gewoon te onafhankelijk om iets van iemand te accepteren. Ik heb hem stof tot nadenken gegeven; daar ben ik zeker van. En ik heb hem een ​​beetje gepusht zoals het was. … Ik deed het netjes, bijna smekend, maar ik duwde een beetje op de envelop. Nu ligt de bal bij hem.

". "Man!" ze zei. ‘Ik denk dat als we gewoon geduld hebben. Hij komt wel langs.

Hij zal waarschijnlijk binnenkort op bezoek komen en zij zal bij hem zijn. Als dat gebeurt, gaan hij en ik naar de patio en doe een off-hand aanbod van iets kleins en hoop dat hij zal bijten. Maar uiteindelijk zal hij het moeten zijn die het ijs breekt als dat de manier is om het te zeggen, "zei hij.

'Ja, ik denk dat je gelijk hebt. Laat hem maar de beslissing nemen. Laat de dingen gewoon hun natuurlijke gang gaan, hopelijk,' zei ze. 'Dat is ongeveer de grootte ervan. En nog iets,' zei hij.

"Ik heb hem laten weten dat we bereid zijn zijn vrienden te helpen als hij dat toestaat." "Sammy en Henry?" ze zei. "Ja, en die twee kerels die bij hem hingen als hij op straat was. "Mack en Roy zijn hun namen.". 'Echt waar? Nou ja, als dat nodig is, denk ik,' zei ze. "Ja, en dat is misschien wel het duwtje in de rug dat onze man nodig heeft om het voor elkaar te krijgen," zei hij.

"Rebekka!" zei ik terwijl ik de deur open deed. "Hoi pap," zei ze, "ik hoop dat het goed is. Ik heb net besloten om langs te komen.". "Nou oké, goed," zei ik.

"Ann zit achterin. Ik zal haar bij ons laten komen. Hoe lang kun je blijven?".

'Geen tijdslimiet. Wat ook werkt,' zei ze. 'Oké, ga zitten, ik ben zo terug,' zei ik. Ik liep naar het terras aan de achterkant.

Mijn bedoeling was het vegen van het verdomde ding. Ze was goed in zich voortbewegen op één kruk tijdens het huishouden. Ze was in staat om de bezem te manipuleren en de bladeren te pakken te krijgen die zich in deze tijd van het jaar voortdurend op het terras opstapelden. Ik glimlachte ijverig naar haar terwijl ik naar haar toe rende.

'We hebben bezoek,' zei ik. Ze draaide zich naar mij om. "Een bezoeker?" zei Ann. 'Ja, Rebecca. Ik denk dat ze besloot dat ze gewoon langs kon komen om haar hervonden onafhankelijkheid te demonstreren, ze heeft nu een eigen auto,' zei ik.

Ann glimlachte. "Ja, een rijbewijs 'en' een auto zijn de eerste kennismaking met onafhankelijkheid van een tiener, en ze is achttien," zei ze. "Hoe dan ook, laten we onze gast niet laten wachten.". We gingen terug naar binnen, naar de woonkamer. "Nou, hallo, Rebecca," zei Ann terwijl ze naar de jongere vrouw ging en haar omhelsde.

"Ja, zeker, hallo," zei Becca. 'Je vader zegt dat je een auto hebt,' zei Ann. 'Ja, eigenlijk een paar dagen geleden,' zei Becca. "Ik dacht dat ik langs zou komen. Ik hoopte dat je er zou zijn.

En ik heb ook nog ander nieuws.". "Ja, nou dat is heel aardig van je om langs te komen," zei ik. "Nieuws?".

'Ja. Pa, ik ga volgende week naar de universiteit. Ik ga bedrijfskunde studeren,' zei ze. "Wauw!" zei ik, met oprecht uitgedrukt enthousiasme.

"Dat is geweldig Becca.". 'Bedankt pap. Pap, weet je, nu ik mijn auto heb, hoop ik dat je me belt en dat ik je kan komen halen om ons ook thuis te bezoeken. Is dat goed,' zei ze.

"Ik weet dat papa en mama het leuk zouden vinden. Ik heb alleen les op maandag en woensdag.". Ik wist dat ze zowel mij als de vrouw die steelt vader noemde, maar om de een of andere reden stoorde het me niet meer zo erg als vroeger, nou ja, voordat er een Ann was.

'Nou, ik weet het niet,' zei ik. "Ik wil je er niet uit zetten.". 'Pap, het zou geen moeite zijn en je zou me er niet buiten zetten. Dat moet je weten,' zei ze.

"Hm," zei ik. Op dat moment kwam Ann terug met een schaal vol met drie soorten ijsthee die ze met slechts één arm aankon. Ze was in vrij goede vorm gezien haar verwondingen; Nou, het leger had haar in die opzichten goed gedaan.

Thuis trainde ze nog steeds. Ze had een set dumbbells en wat andere dingen die ze gebruikte om haar kracht op peil te houden. "Bedankt," zei ik. "Ik had echt een beetje dorst.".

'Ik ook,' zei Rebecca. "Nou, goed," zei Ann. "Hoop dat het niet te zoet is." Ze richtte zich tot Becca.

Er volgde een periode van stilte waar Ann scheef naar keek. "Honing?" zei ze terwijl ze tegen me sprak. Becca keek een beetje weg, maar dat was duidelijk niet zo. 'Nee, niets.

Becca zegt dat ze bereid is ons op te halen zodat we haar vader en moeder bij hen thuis kunnen bezoeken,' zei ik. Becca's hoofd schoot met een ruk om. "Pap, ik bedoelde niet…" begon ze.

'Het is oké,' zei ik. "Ik weet dat je hem vader noemt. Ik bedoel, je hebt je hele leven met hem samengewoond, dus ik denk dat het vrij normaal is dat je hem vader noemt. Ik begrijp je situatie.

Echt waar. Ik kwam een ​​beetje laat naar de show. Het is wat het is.". 'Ja, nou, dat is heel aardig van je,' zei Ann. "Ik denk dat je vader hier is en ik zou dankbaar zijn als je ons van tijd tot tijd ophaalt.

Ik bedoel, als het geen problemen voor je zal zijn." 'Nee, helemaal geen problemen,' zei Becca. "Ik wil.". 'Oké dan,' zei Ann.

Ze praatten met elkaar en ik glimlachte veel en knikte veel en voegde af en toe een bevestigend gegrom toe terwijl ze verder gingen. Mijn vrouw en ik zouden in de nabije toekomst praten, de nabije toekomst zou zijn zodra mijn dochter wegging. Mijn vrouw was de baas, maar ik zou het recht eisen om inbreng te hebben in dit specifieke geval, oh ja! En toen was het een paar weken later.

Ann zei dat ik mezelf moest aankleden; we zouden op bezoek gaan. Becca kwam ons ophalen om ons af te leveren bij haar huis, de residentie van de Pollard. Ze reed voor mij in het mooie dansbusje met de liftassistentie. Ik fronste mijn wenkbrauwen, maar Ann niet.

Ze zag het als een nuttige hulp en duldde geen enkele negativiteit van mij. Het was zaterdagochtend, zaterdagochtend 8.00 uur. Ik zat op de achterbank die ook bereikbaar was met de lift.

Ann reed met een jachtgeweer vooraan. "Wauw!" zei Ann, "dit is een auto!" Ik zie dat het handbediening heeft voor bijvoorbeeld je vader." Dit was nieuw; het had die bedieningselementen niet eerder gehad. Goeie ouwe Rodney ging naar de eerste hut om zijn programma geaccepteerd te krijgen.

"Ja, pap, ik bedoel, de man van mijn moeder heeft het gekocht en het laten opknappen voor papa, jouw man," zei Rebecca. Ik moest tussenbeide komen. "Becca, Ann en ik zijn niet getrouwd. En maak je geen zorgen over het bellen van de man van je moeder als vader. Het is oké.

Echt, ik begrijp het. Oké?" Ik zei, en ik zei het nadrukkelijk. "Als het verwarrend wordt als ik in de buurt ben, leggen we gewoon uit wie er bedoeld wordt en dat is het. Oké?". 'Oké, pap,' zei ze.

Ann lachte. Ik hield zeker van deze vrouw. Ik zou met haar trouwen en dat zo snel mogelijk. Ik moest gewoon de ringen kunnen kopen.

We hadden het grootste deel van ons geld uitgegeven aan dingen die gedaan moesten worden in het huis sinds ik hier was komen wonen. Maar ik was bijna zover dat ik ze me nu kon veroorloven, de ringen. Het zou alleen een verlovingsdiamant en een band zijn, niets bijzonders, maar ik wist dat ze dat goed zou vinden.

Ik was er zeker van. Ze kende mijn situatie. Claire ontmoette ons bij de stoep toen we aankwamen. Ik stond op mijn skitterboard nadat ik de auto had verlaten.

De lift naar de tiende verdieping nemen was een fluitje van een cent en Rodney stond ons op te wachten toen we daar aankwamen. 'Blij dat je op bezoek kon komen,' zei hij. "We hebben de koffie op, en het is het dure spul," zei hij lachend. "Ja, nou, ik had niets minder verwacht," zei ik, en ik lachte niet.

"En, ik wil een kop koffie. Ik heb het nodig.". "Ga zitten, ga zitten," zei hij terwijl hij me gebaarde mezelf op te laden en op de bank te gaan zitten. Ann zat er al op me te wachten.

Ik deed zoals aangegeven. Hij ging de koffie halen. 'Dus, wat dacht je van onze dochter en haar autorijden,' zei Claire tegen mij.

'Het gaat goed met haar,' zei ik. "Zeker," zei Ann, en ze is heel goed in het gebruik van die speciale bedieningselementen.". "Ja, ik heb die speciaal gemaakt," zei Rodney die aankwam met de koffie. "Ja, ik wou dat ik zoiets kon betalen," Ik zei. 'Je kunt,' zei hij.

'Ik bedoel, als je het wilt, kun je het hebben, en je kunt me na verloop van tijd terugbetalen. Ik bedoel, als je er nog steeds op staat koppig te zijn over dingen.'. 'Ik herinner me dat je zei dat het je $ 200.000 kostte,' zei ik. 'Je weet dat ik zoiets niet kan betalen, ouwe Rodney.' als je de baan zou aannemen die ik je zou willen aanbieden, maar geen druk. Ik weet dat je geen aalmoezen wilt, ook al zouden het in feite geen aalmoezen zijn in de ware zin van het woord,' zei hij.

'Ik bedoel ofwel de auto of de baan.' onderwerp als je dat goed vindt,' zei ik. 'Goed,' zei hij. Hij leek een beetje geïrriteerd, maar hij drong er niet op aan en ik ook niet. ons leven.

En terwijl ik dat deed, kreeg ik een idee: ik zou heel binnenkort langs mijn toekomstige bruid rennen. En toen kwamen ze samen op me af, en we dwongen ons ertoe om naar de Grey Goose Inn te gaan. voor het avondeten diezelfde avond. Het was Becca die de plek eigenlijk uitkoos.

Het lijkt erop dat haar smaak naar de dure kant van de dingen liep. 'Nou, het is een jaar geleden dat hij bij Ann is geweest. Denk dat hij uiteindelijk zou besluiten met haar te trouwen. Haar zus heeft me verteld dat ze wil trouwen,' zei Rodney. 'Hij wil.

De man is verliefd, godzijdank! Als hij nou maar eens wat vrolijker zou zijn over jou en mij,' zei Claire. 'Ja, nou, dat heeft hij. Hij, zij, komen misschien niet veel over, maar volgens Becca, die daar soms heen gaat, is de rancune niet meer zo duidelijk als vroeger,' zei Rodney. 'Kom je niet vaak over? Rod, ze zijn al zes maanden niet geweest.

En ze zijn hier maar twee keer geweest sinds die avond in de Grey Goose,' zei Claire. "Hmm, ja, en Denise is ook een beetje stil geweest over die twee. Ik heb haar daarnaar gevraagd en ze zegt dat haar zus haar heeft gezegd niet over hen te praten. Ze willen hun privacy en houden niet van gezelligheid." veel," zei Rod.

"Zij, Denise, heeft wel gezegd dat het financieel en zo goed met ze gaat.". 'Weet je, Becca zegt er ook niet veel over. Dat ga ik haar vanavond vragen,' zei Claire. 'Ze heeft er blijkbaar geen probleem mee om daarheen te gaan.

Ik weet dat ze daar de afgelopen maanden een aantal keren is geweest. Ik ben een beetje laks geweest in haar vragen hoe het met ze gaat en zo, maar ik zal het vanavond doen.' Haar man knikte. 'Ja, ik denk dat je dat moet doen,' zei hij. "Mam, pap, mijn biologische vader, hebben me verteld dat hij niet wil dat ik over hem praat. Ik bedoel en na alles.".

"Ja, na wat hij ons, wij allemaal, over hem hoorde zeggen; ik begrijp wat je zegt. Maar ik vraag je niet om me iets slechts te vertellen. Ik maak me gewoon zorgen om hem, dat is alles. Hij heeft nu een vriendin en een dezer dagen zal hij waarschijnlijk met haar trouwen, en wanneer hij dat doet. ".

'Mam, dat is een beetje verkeerd,' zei Rebecca. "Huh? Wat? Je bedoelt dat ze uit elkaar zijn!" zei haar moeder; ze zag er doodsbang uit. 'Nee, nee, nee, dat niet,' zei Rebecca. "Oké, wat dan?" zei Claire. "Mam, papa Jimmy is al getrouwd," zei Rebecca.

"Huh? Wat zei je?" zei Claire. 'Papa Jimmy en Ann zijn getrouwd,' zei Rebecca. "Oh mijn," zei haar moeder. "Maar hoe wist je dat? Ik bedoel je vader en ik wist het niet.

Ik bedoel hoe…" zei Claire. 'Mam, vorige maand was het mijn negentiende verjaardag. Pap belde me om me een gelukkige verjaardag te wensen. En tja, hij vroeg me om een ​​gunst.

Een paar gunsten eigenlijk,' zei Rebecca. "Gunsten? Welke gunsten!" zei Claire Pollard. "Nou, hij was in het gerechtsgebouw. ​​Ann's vriend die Ann's bruidsmeisje zou zijn, kwam niet opdagen.

Hoe dan ook, hij belde om me een gelukkige verjaardag te wensen en vroeg me toen of ik bereid was om de vriend te vervangen. Ik had echt geen keus mam, ik bedoel na…' zei ze. 'Ja, ja, maar waarom heb je niets tegen mij of je vader gezegd?' zei Claire. 'Nou, dat was de tweede gunst. Pa, ik bedoel pa Jimmy, vroeg me niets te zeggen dat hij degene wilde zijn die het jou en pa zou vertellen,' zei Rebecca.

"Ik zei oké, en zo.". "Oh jongen," zei Claire. "Je vader zal van streek zijn, maar ik denk dat de man het recht heeft om te doen wat hij wil, maar dit." "Mam, ik wilde het je vertellen, maar papa Jimmy zei dat hij je wilde verrassen. Er was geen grote bruiloft. Niemand was daar behalve ik en meneer Sammy, en papa natuurlijk en Ann; de vrede.".

'Ze zijn wat! En Rebecca deed wat!' Rodney Pollard schreeuwde niet echt. "Ze zijn getrouwd, en onze dochter was bruidsmeisje en nee, ze heeft ons er niet voor of erna iets over verteld. Ze was kennelijk door de man gevraagd om het ons niet te vertellen. Ze zei dat hij ons zelf wil vertellen welke Ik ben er absoluut zeker van dat dit de waarheid is', zei Claire.

'Oké, zodat hij onze neus erin kan wrijven,' zei hij. 'Ja, een beetje wraak is wat hij volgens mij in gedachten heeft,' zei Claire. "We hielden een paar belangrijke geheimen voor hem en nu heeft hij de gunst beantwoord. Dus wat doen we nu?".

"Ja, ik denk dat dat zo is," zei hij. "En er is niet veel dat we kunnen doen. We wachten tot hij de grote aankondiging doet en wrijven er onze neus in zoals ik al zei.".

"Misschien een groot huwelijkscadeau?" ze zei. De man glimlachte. 'Waarom ja inderdaad,' zei hij, plotseling samenzweerderig glimlachend.

"Natuurlijk! En in het bijzijn van Ann. Hij zal het moeilijker hebben om ons af te wijzen als ze daar is om dingen te zien. Oh ja, ik hou van de manier waarop je denkt, Claire.". Zijn vrouw glimlachte breed.

'Misschien is dit het echte keerpunt', zei ze. Ik was op mijn skitterboard de potplanten op de veranda water aan het geven toen de twee voertuigen voor het huis stopten. Wat vreemd was, was dat mijn ex-beste vriend uit een van de voertuigen stapte en mijn ex-vrouw uit de andere. Ik keek hoe ze naar de veranda liepen. "Nou," zei ik, "dit is een verrassing.".

'Ik dacht dat we even langs zouden gaan om de gelukkige bruidegom en hopelijk zijn gelukkige bruid te feliciteren,' zei Claire, niet eens wachtend tot de echo van mijn begroeting was uitgestorven voordat ze op het punt van hun bezoek kwamen. "Rebekka?" Ik zei. De twee knikten gelijktijdig. Ik knikte terug naar hen. "Ik hoopte eigenlijk dat ze me in ieder geval de enige gunst zou kunnen bewijzen die ik ooit van haar heb gevraagd.

Ik denk dat dat te veel was om op te hopen," zei ik, en ja, ik was gemeen. 'Wees niet te hard voor je dochter,' zei Claire. "Het kwam net uit toen ik zei dat jij en Ann op een dag misschien in het huwelijksbootje stappen en zou het niet leuk zijn als" en zo. ". 'Ja, en net wanneer was je van plan ons het heugelijke nieuws te vertellen,' zei Rodney.

"Binnenkort. We wilden onze eigen auto hebben en langs kunnen komen zonder jou of Rebecca of het taxibedrijf te bellen om ons te komen halen. We hebben nu genoeg gespaard, of bijna, om degene te krijgen die we willen," zei ik.

"Nou, oké, dus ga je ons binnen vragen?" zei Claire, "en is je wederhelft hier als ik zo vrij mag zijn om te vragen?". "Ja, ja, natuurlijk kom binnen," zei ik. "En ja, Ann is achterin bezig met het verzorgen van de planten op het terras.

Bij sommige van dit soort dingen hebben we onze taken verdeeld, als je begrijpt wat ik bedoel." 'Nou, dat is mooi,' zei Rodney. We verdaagden ons in het huis. Het was de eerste keer dat ze er samen in zaten. Ik kon zien dat ze het aan het beoordelen waren.

Ze konden duidelijk zien dat het niets was vergeleken met hun waanzinnig dure onderkomen, maar het was schoon en comfortabel en zeker niet iets om naar te niezen. 'Leuke plek,' zei Claire, en nee, ze klonk niet neerbuigend. Het was me duidelijk dat ze allebei hun best deden om elkaar te steunen, als dat de manier was geweest om het te zeggen.

"Bedankt daarvoor. Ga zitten," zei ik, wijzend op de bank die ons beste meubelstuk was. 'Ik ga Ann halen.' Ze gingen zitten en ik rende naar buiten om mijn vrouw te halen.

Ik verraste haar dat ze net als ik achter haar aan kwam lopen. "Schat," zei ik. Ze sprong. 'Gimminy Cricket! Echtgenoot van mij. Je liet me schrikken,' zei Ann.

'Sorry schat, maar we hebben gasten.' Ik zei. Ze keek me aan. 'De Pollards,' zei ik.

'En ze weten dat we getrouwd zijn. Rebecca.' Ze knikte. 'Het verbaast me dat ze hier niet eerder zijn geweest als de waarheid bekend was,' zei Ann.

We gingen naar binnen. De begroetingen duurden vijf volle minuten. En hoewel ik sommige van hun opmerkingen een beetje onoprecht vond, zeiden ze meer dan eens hoe mooi en huiselijk en comfortabel onze verblijven waren. Het resultaat was dat ik het eens moest zijn met hun beoordelingen: ik dacht dat ze dat ook allemaal waren. En toen aten we veel te veel taco's die mijn vrouw had samengesteld met wat hulp van mijn ex-vrouw: nou, zij hielp ze vol te proppen.

'Ik zal zeggen, Jim, dat je ons niet hebt uitgenodigd voor de bruiloft was een beetje slecht van je,' zei Rodney. Ik sloeg niet terug met het voor de hand liggende: dat het nogal slecht van hem was om me niet uit te nodigen om met hem en mijn vrouw naar bed te gaan terwijl hij haar drie jaar lang achter mijn rug om bedroog en me een verdomde cuckold maakte. Wat zou het punt geweest zijn. "We deden het in een opwelling. En aangezien je haar hele leven vrijwel onbeperkte invloed en controle over mijn dochter hebt gehad, vond ik het eerlijk dat ze mijn verloofde hielp bij onze huwelijksceremonie.

Ik hoop dat dat niet zo was. 'Ik zal je niet al te veel van streek maken,' zei ik, en ik was een beetje onoprecht met mijn woorden, dus ik denk dat we gelijk waren voor vandaag. "Nee, nee," zei hij. "Het is allemaal goed, Jim.

En Claire en ik wensen jullie allebei het beste en zouden willen zeggen dat we altijd je rug zullen hebben, de jouwe en die van Ann. Ik hoop dat je me gelooft als ik dat zeg, Jim; we menen het met alle onze harten.". "Oké, natuurlijk," zei ik. Nou, ik had de blik en het knikje van Ann gekregen terwijl hij aan het praten was.

'Er is nog iets, Jim, Ann,' zei hij. "Meneer Pollard?" zei Ann. Waarom ze zo formeel met hem was, was me een raadsel. Daar hadden we het over gehad.

Maar dat was ze in ieder geval. "Nou, we hebben een huwelijkscadeau voor jullie tweeën. En, Jim, doe alsjeblieft niet wat je gewoonlijk doet en zeg me dat ik naar de hel moet gaan. Het is eigenlijk een soort gebruikt geschenk, maar niet zo gebruikt.

Oké?" hij zei. "Je hoeft ons niets te geven, Rodney…" begon ik. 'Jim,' zei Claire. "Terwijl Ann en ik het eten aan het samenstellen waren.

We praatten. Ik ging een beetje achter je rug om voor deze.". Ik keek naar mijn vrouw.

"Ann?" Ik zei. "Het is allemaal goed, schat. Ik zei oké tegen het geschenk. Ik bedoel, het is onze bruiloft, huwelijk.

Oké?" ze zei. Ze wist dat ik haar niets kon weigeren; verdorie, als het erop aankwam, wist Claire het ook. De vrouwen heersten over ons mannen, daar was geen twijfel over mogelijk.

Ik knikte mijn inzending. "Oké, wat is dit licht gebruikte geschenk dan?" Ik zei. "We zijn met een reden in twee auto's gekomen, Jim, het busje is van jou. Je hebt het nodig en we hebben je nodig om het te accepteren. Oké!" zei hij met een knikje naar de straat.

"Ik…" begon ik. 'We accepteren het,' zei Ann, waarmee ze bevestigde wat Claire zojuist had gezegd. Ik keek haar afkeurend aan, maar ze was inderdaad de baas.

We zouden de veel te dure voor ons cadeau accepteren, het busje. 'Oké, als mijn vrouw zegt dat het goed is, dan denk ik van wel,' zei ik. Rodney kon zien dat ik niet echt ingenomen was met zoiets groots.

Oh, hij kon het zeker betalen, maar voor mij was dat nooit het probleem: ik wilde hem niets verschuldigd zijn, niet na wat hij mij had aangedaan, laat staan ​​wat Claire mij had aangedaan. Ja, de auto zou echt nuttig zijn, misschien wel het enige waar ik het meeste aan had. Dat feit maakte het het enige dat ik ronduit zou hebben afgewezen als de nieuwe liefde van mijn leven er niet was geweest. "Geweldig," zei mijn ex-vrouw. "Geweldig," zei mijn ex-beste vriend.

"Oh, en we hebben het gewassen voordat we het brachten. Het is in prima staat. Het en alles erin is van jou.

Oké?". "Ja, ja zeker," zei ik. "Bedankt, het is een leuk cadeau." Mijn ex-beste vriend glimlachte de glimlach van iemand die net de marathon had gewonnen; en ik denk dat hij dat op een bepaalde manier had.

'Rebecca had de valsspelers niet vergezeld tijdens hun bezoek aan ons. Iets over een van haar vrienden die haar gezelschap nodig had. We zouden later ontdekken dat haar vriend een zekere Gerald was, negentien en vriend van onze dochter.

wees een heel aardige kerel, en iemand die lang zou blijven, oh ja, heel lang. Het was koel buiten, maar ons terras was omheind met plexiglas, nou ja, de helft die het dichtst bij het huis was, en we bleven daar met Onze drankjes. Dingen waren aangenaam, zou ik moeten zeggen.

Ik had eigenlijk plezier, vooral omdat ik een vrouw voor me had die in alle opzichten in alle opzichten op Claire's gelijke leek, ondanks haar wonden en verwondingen. Rodney had me in het nauw gedreven na onze derde ronde van drankjes. Hij had nog een list die hij me wilde opleggen.

"Echt blij dat je ons geschenk aan jou hebt geaccepteerd, Jim, en het, het geschenk, is klein genoeg. Ik weet het, en Claire weet het zeker. Alsjeblieft," zei hij. "Ja oké," zei ik. "Ann is er goed mee, dus ik ook.".

"Ja, en ik ben zo blij dat je zo'n geweldige vrouw hebt gevonden om de jouwe te zijn. Maar ik heb nog een verzoek dat ik je graag zou willen toesturen. Zou dat goed zijn?' zei hij. Mijn ogen vernauwden zich.

Zijn toon in zijn stem gaf me een ongemakkelijk gevoel. 'Oké,' zei ik, 'wat?'. 'Een baan, een verdomd goede. Wat zeg je ervan?' zei hij.

Ik grinnikte. 'Daag je geluk niet op de proef, Rod, ouwe makker. Als het op banen aankomt, krijg ik mijn eigen en op mijn eigen," zei ik. Hij knikte, maar ik weet zeker dat hij mijn reactie verwachtte en er werd niets meer gezegd. De rest van de avond was gezellig en toen waren ze weg en we hadden onze plek weer voor onszelf.

Ik nam de tijd om het busje weer op de oprit te parkeren. Toen ontdekte ik wat de man bedoelde met alles wat in het busje zat, zou van mij zijn. De rolstoel van $ 20.000 stond erin.

Was ik boos op wat ik zag terwijl ze me aan het uitlachen waren? O ja, maar blijkbaar was mijn vrouw er goed in, dus knarste ik met mijn tanden, slikte mijn trots in en zuchtte mijn acceptatie van weer een cadeau van de valsspelers. HOOFDSTUK 22: En toen was het negen jaar later en we waren stevig van middelbare leeftijd en stonden op het punt om ouder te worden. Ik was 54 jaar oud, mijn Ann was 45 en ik denk dat we het goed deden. En ja, ze had me geleerd om te behagen haar; en ik kan met enig vertrouwen zeggen dat ik had geleerd en ook vastbesloten was om mijn vrouw nooit teleur te stellen, wat er ook gebeurt. zoals in liefde, serieuze liefde.

Ik heb nooit ruzie met haar gehad, nooit. Als ze zei het zo of zo te doen, wat het ook moge zijn geweest, dan zou het zo zijn en er was geen discussie. Het goede nieuws voor mij was dat ze er haar werk van maakte om mij gelukkig te houden, en ze hield ook van mij.

Man, was ik een gelukkige sonovabitch of wat! Al het bovenstaande gezegd hebbende, dat ik mijn vrouw had gekregen vanwege de machinaties van meneer Pollard die nog steeds knaagde. Hoewel er vrede heerste in de Valley, was ik nooit helemaal over al het verraad en de slechte dingen heen gekomen die de Pollard-clan me had opgehoopt. We waren de afgelopen jaren niet zo communicatief met ze, hoewel we elkaar wel op de grote feestdagen hebben gezien en een paar andere keren sinds mijn huwelijk met Ann.

En Ann, hoewel meer vatbaar voor nauwere betrekkingen met de Pollards dan ik, drong er nooit op aan. Zij, Ann, had echter een betere band met Rebecca gesmeed dan met de rest van hen en ik veronderstel dat ik moet zeggen dat ik dat ook deed. We zagen haar, Rebecca, niet minder dan een keer per maand en soms meer dan dat.

Ik meen te kunnen stellen dat zij en ik een iets betere vader-dochterrelatie hadden dan voorheen; maar het leed geen twijfel dat ik wat dat betreft nog steeds op de tweede plaats stond, en zo waren de dingen nu eenmaal. Ik ging met de stroom mee. En ik denk dat het nodig is om er hier op te wijzen dat ze de universiteit met Magna cum Laude-onderscheidingen had afgerond. Ik wist niet precies wat dat betekende, maar het was een kwestie van "eer", dus ik wist dat het goed was.

Daarvoor was ik trots op haar. En ze was in zaken gegaan met haar vader, haar andere vader. En het geld dat ik had gekregen van de Marcoort-schikking, een half miljoen plus de rente die in de loop der jaren was opgebouwd, was aan haar overhandigd op de dag van haar afstuderen. We waren er niet geweest, Ann en ik, maar we hoorden er achteraf van. Ze was enorm onder de indruk en dankbaar.

Claire daarentegen was nogal zuur in haar goedkeuring. Het was haar gevoel zoals het destijds was geweest, dat ik het geld had moeten gebruiken om mezelf op te richten, aangezien het duidelijk was dat geen van hen mijn hulp financieel nodig had. Hoe dan ook, mijn kind was heel blij dat het veel meer voor me betekende dan het geld ooit zou kunnen hebben.

'Oké, ik weet dat je het niet vergeten bent,' zei ze. 'Dus wat zijn de plannen? Schiet ze niet zomaar op mij af. Oké?' Ze verwees natuurlijk naar ons tienjarig jubileum dat maar een maand vrij was. "Oké, oké," zei ik. "We blijven de hele week in Vegas.

De baas heeft groen licht gegeven om vrij te nemen. Sammy zal me dekken." Ik had een baan gekregen bij mijn oude bedrijf, Allied, en nee niet autorijden; Ik was nu een dispatcher. Hendrik had daarbij een belangrijke rol gespeeld.

Hij was nu hoofd HR en had voor mij de leiding genomen en me een jaar na mijn huwelijk met Ann weer opgepakt. Vandaar dat ik weer aan het werk was met mijn vrienden en op mijn oude stampterrein. Maar ik loop op de zaken vooruit. Ook Ann had een betere baan gekregen bij een bedrijf waar Rodney iets mee te maken had; ze deed het nog beter dan ik; nou, ze had haar militaire DI om aan de mix toe te voegen. "Dat is geweldig, schat," zei ze.

"Ik kan niet wachten!" Ik was blij dat ze blij was. Vegas was een leuke plek. 'Ik ben blij dat je blij bent,' zei ik. 'Ja, nou, en ik heb ook een diner voor het weekend gepland,' zei ze.

"Een diner?" Ik zei. 'Ja, jij, ik, Becca, Sam, Henry en de Pollards,' zei ze. "En ik heb ook de Traynors uitgenodigd, maar ze hebben me nog niet geantwoord. Ik fronste mijn wenkbrauwen, maar maakte geen bezwaar. Het diner vond ik prima, maar een deel van de gastenlijst was een andere zaak.

Ik zou de valsspelers nooit echt vergeven voor wat ze me hadden aangedaan, hoewel het allemaal lang geleden was, en we konden het goed met elkaar vinden. "Dus je zet me achter een bureau om je kleine vakantie te dekken," zei Sammy, maar hij was glimlachend. "Ja, het is onze tiende.

Dus je komt zaterdagavond naar het feest?" zei ik. "Ik zou het niet willen missen," zei Sam. "Klinkt als een heleboel mensen.".

"Hmm, ja misschien een stuk of tien," zei ik. "De Pollards?" hij zei. Hij zag mijn blik. 'Ja, ze zullen er zijn.

Nou, ze zijn uitgenodigd. Ik heb ze zelf niet gesproken, Ann wel, maar ik ook niet,' zei ik. "Jim, je moet echt alle slechte dingen loslaten. Het is al een eeuwigheid geleden," zei Sam. Ik zuchtte.

"Ja, ik weet dat je gelijk hebt. Ann zegt hetzelfde. Verdorie, dat zeg ik ook tegen mezelf.

Het is gewoon dat ik het niet weet. Ik kan gewoon niet helemaal over de waarheid heen komen dat een vrouw, mijn vrouw, zoiets met mij zou doen. En, ik ben over haar heen, maar… nou ja, maar niet over 'het': haar ja, het nee.

Ik weet dat dat niet erg logisch is, maar het is de hoe ik me voel,' zei ik. Hij knikte, "Ik denk dat ik het begrijp, maar het is al meer dan vijfentwintig jaar geleden, man. Je zou nu echt in staat moeten zijn om die rotzooi te dumpen.

Bovendien weet ik dat ze spijt hebben van wat ze hebben gedaan. Verdomme, ik denk dat ik Ik heb meer met ze gepraat dan jij over alles,' zei Sammy. "Ja, nou misschien," zei ik. 'Zie je ze vaak? Je hebt al een hele tijd niet veel over ze gezegd. Ik begon te denken dat je er helemaal overheen was, maar ik denk van niet,' zei hij.

Ik haalde mijn schouders op. 'Ik ben er een beetje overheen,' zei ik. "Maar nogmaals, nee. Ik denk gewoon niet dat ik er ooit helemaal overheen zal zijn. Ik heb ze nooit iets aangedaan, geen van beiden; verdorie, ik hield van ze, doe dat nog steeds.

En dat maakt het nog erger omdat ik weet dat ze niet dezelfde gevoelens of hetzelfde respect voor mij hebben als ik altijd voor hen heb gehad. Dus ze doen me zoals ze deden, nou.". Mijn vriend knikte. We praatten wat langer en gingen toen weer aan het werk.

Ik vond mijn werk leuk en mijn veel te dure rolstoel was erg handig, ook al had ik slechts een minimale behoefte om tijdens de werkdag veel te bewegen. Mijn veertigduizend jaarlijkse opgeteld bij de zestig die Ann verdiende, haar militaire handicap meegerekend, stelden ons in staat het heel goed te doen. Ik kreeg geen handicap meer omdat de sociale zekerheid dat niet deed als ik fulltime zou werken. Anns baan, een baan die de zwarte hoed inderdaad eindelijk voor haar had gekregen, was best goed.

Ze was kantoorassistent bij Harcort Industrial: leveranciers van olie en gas aan groothandelaren in de hele staat. En nu zijn we Ik had een feest te organiseren. Ik was vastbesloten om ervoor te zorgen dat mijn vrouw tevreden was met het resultaat. Ik wist zeker dat ze haar best had gedaan om het op te zetten.

Het feest zou om 14.00 uur beginnen, maar Rebecca kwam om 12.00 uur aan. Ze hielp Ann dingen klaar te maken. Ik had al twee keer naar de winkel gerend voor de laatste minuut te items: drankjes en freakin' watermeloen. "Iedereen komt zo, schat, je moet je aankleden," vertelde ze me.

Ik mompelde iets dat als bezwaar kon worden opgevat en deed wat mij was opgedragen. Het was precies 14.00 uur en er kwam al een parade van feestgangers aan bij de voordeur. En als eerste in de rij? De Traynors.

'Dus, hoe gaat het, James?' zei kapitein Dora Traynor. 'Mooi, Ann en ik doen het heel goed. We hebben banen, een huis en elkaar; moeilijk te verslaan zo'n parlay,' zei ik. 'Zeker weten,' zei ze.

De kapiteins waren na de eerste begroetingen langs me heen gemarcheerd en naar Ann toe gelopen, die samen met Becca was afgezonderd met Sammy en Henry, die de Traynors eigenlijk op de hielen waren gekomen. Ze hadden alleen maar naar me gezwaaid omdat ze ook op weg waren naar de twee vrouwelijke organisatoren. Verrassingsgasten, hoewel Ann ze had genoemd zoals ik me nu herinnerde, waren Mack en Roy uit mijn tijd op straat. Wat ook een nog grotere verrassing was, was het feit dat de Pollards niet waren aangekomen.

"Het is bijna 15:30," zei ik. "Hmm, ja, en ja, ik heb gemerkt dat ze niet zijn aangekomen", zei ze. "Misschien hebben ze besloten om niet te komen.

Ik bedoel, het is onze huwelijksverjaardag en ze waren niet uitgenodigd voor de bruiloft, en ik weet zeker dat dit hun veren deed waaien,' zei ik. 'Dat betwijfel ik. Ze zullen hier zijn, waarschijnlijk met geschenken,' zei Ann.

'Hmm,' zei ik. Het was bijna vijf uur en ik zag Rebecca op haar mobiel. fronsend en knikkend tegelijk. Dus, dacht ik, de valsspelers kwamen niet. Nou ja, aan alles zit een keerzijde.

Ann kwam naar me toe. 'Heeft Rebecca ze gebeld?' zei ze. 'Ik denk het wel. Ik betwijfel of ze nu zouden komen,' zei ik.

'Jammer, ik zal ze missen.'. 'Je hoeft niet zo gemeen te zijn, mijn man. Het zijn goede mensen. Ze hebben zeker fouten gemaakt, grote, maar ze hebben boete gedaan. Als ze komen, moet je bij ze gaan zitten en de strijdbijl begraven.

Het is tijd,' zei ze. 'Ik bedoel, voor altijd de strijdbijl begraven.'. 'Hmm, misschien,' zei ik.

'Nee, misschien. Ik moet je het laten doen. Oké Jim.

Ik meen het echt,' zei ze. 'Oké, als het zoveel voor je betekent,' zei ik. 'Het moet zoveel voor ons allebei betekenen,' zei ze.

tien jaar en ik heb de bitterheid, jouw bitterheid, al die tijd verdragen. De komende tien jaar zullen zonder bitterheid zijn. U hoort me!' zei ze.

'Ja mevrouw,' zei ik. En toen kwamen ze aan. Ik vroeg me af wat hun excuus zou zijn. 'Ik weet wat je denkt,' zei Rodney.

Ha! niet eens hallo. Dat was mijn ex-beste vriend: de beste verdediging was een volledige rechtbankpers en een reeks echt goed doordachte leugens! 'En jij ook gedag, Rodney,' zei ik. 'En ook voor jou, Claire.' Mijn ex-vrouw van haar kant had geen woord geuit. Er was iets aan de hand. Ik kreeg een echt hinky gevoel.

'Uh-hallo, Jim,' zei ze ten slotte. "En gefeliciteerd met je verjaardag, die van jou en Ann.". "Nou, bedankt daarvoor. En we zijn gewoon blij dat je het hebt kunnen halen. Geen uitleg nodig eigenlijk.

Doe alsof je thuis bent. Iedereen is zo'n beetje overal. Dus.". 'Dank je,' zei Rodney. Ik zag Ann zich losmaken van Mack en Roy die rond kwart over vier waren gearriveerd.

Ik zou misschien wat uitleg moeten geven over de situatie van Mack en Roy. Mijn beide straatvrienden waren ontslagen toen hun fabriek, een kledingfabrikant, schoenen eigenlijk, naar Mexico ging. Ze hadden geen werk kunnen vinden, beiden waren ook voortijdig schoolverlaters geweest en waren op de straat beland waar we elkaar hadden leren kennen. Maar omdat hij mij kende, had Rod ze kort na mijn ontmoeting met en intrek bij Ann aangenomen.

Ik zeg dat Rod ze had ingehuurd, maar in werkelijkheid had hij ervoor gezorgd dat ze werden ingehuurd bij een hoog gebouw waarin hij had geïnvesteerd. Ze kregen banen en opleiding voor het werk dat onderhoud en reparatie van gebouwen was. Ze verdienden weer de helft van wat ze in de schoenenfabriek hadden.

Ze hielden van Rodney. In ieder geval zag ik Ann naar ons toe komen. 'Hallo meneer en mevrouw Pollard,' zei ze op haar vriendelijkste toon. Na een voltooide begroetingswisseling nam ze Claire terzijde. Hun gedrag was uiterst serieus.

Dat vroeg ik me af. 'Dus, Rodney, hoe is het bij jou thuis?' Ik zei. 'Goed, goed,' zei hij. Er was iets in zijn toon dat zijn woorden loog. "Hengel… ?" Ik zei.

"Hij liep leeg. "Niet zo goed. Ik heb een fout gemaakt,' zei hij.

'Een fout?' zei ik. 'En ze heeft ons betrapt,' zei hij. 'Eerder vandaag heeft ze ons betrapt. Eigenlijk had ze op ons gewacht.

". "Oh," zei ik. "Dus, ben je aan het praten?". "Niet met elkaar, nog niet.

Ze zei dat ze wil praten, maar later nadat ze tijd heeft gehad om na te denken, of woorden van die strekking,' zei hij. 'O, nou, ik hoop dat het goed komt voor jou, voor haar,' zei ik. over dingen.

Hij had haar bedrogen zoals die twee mij hadden bedrogen. De ironie was echt raar. "Ja, nou, dat zal er een beetje van afhangen," zei hij.

"Huh?" zei ik. "Afhankelijk? ". "Ja, of het goed komt tussen ons, hangt ervan af." Hij stopte. Wat hij ook moest zeggen, wilde hij niet zeggen.

mij? Hoe kan dat iets met mij te maken hebben? Noch Ann noch ikzelf zijn zo vaak in de buurt geweest, ik bedoel bij jullie,' zei ik. 'Nee, maar Claire wil met jullie praten,' zei hij. 'En mijn vrouw praat nu met haar over praten met mij, is is dat het?" zei ik. 'Ik denk het, ik weet het niet zeker. Ik weet dat ze gisteren een tijdje aan de telefoon waren.

Ik weet niet waarom, niet precies,' zei hij. 'En je vertelt me ​​waarom. Ik bedoel als zij degene is die met me wil praten,' zei ik.

'Ik weet het niet zeker. Ik denk dat ik met iemand moest praten, en nou, je bent nog steeds mijn beste vriend, ondanks wat je denkt,' zei hij. "Hm, ben ik?" Ik zei. "Ja, dat ben je," zei hij.

En hij zei het met overtuiging. "Ik denk dat ik een drankje voor me ga halen, oké?" zei hij, duidelijk dat hij het voorlopig met mij wilde verbreken. "Ja, zeker," zei ik. Ik knikte naar de geïmproviseerde bar die we op het terras hadden neergezet.

Hij ging er op af. Ik stond met mijn rug naar haar toe en zag haar niet naar me toe komen. Ik zat in mijn door Pollards geleverde cadeaustoel. 'James,' zei ze, zichzelf aankondigend. "Ik zag je met hem praten.

Ik hoop dat hij, wij, geen natte deken gooien op je tiende verjaardag." "Uh-nee, we zijn in orde," zei ik. "Maar jij en Ann?". 'Ook goed,' zei ze.

"Uh-James, kunnen we praten, jij en ik?" Ik knikte. "Natuurlijk, denk ik," zei ik. Ze keek om zich heen, vermoedelijk op zoek naar een plek met wat minder bedrijvigheid.

'Het hol,' zei ik. "Ik denk niet dat er op dit moment iemand binnen is." Ik knikte door de gang van ons kleine krot met drie slaapkamers, waarvan er één door ons was omgebouwd tot een hol. Ze knikte terug naar mij. Ik leidde haar door de gang. Aangekomen knikte ik in de richting van de draaistoel voor de computer die we voor onszelf hadden neergezet.

Ik zat natuurlijk in mijn stoel. Ze ging zitten en maakte zich op om het ontwerp van de vloertegels te bestuderen. "Claire?" Ik zei. Ze keek niet op, maar ze begon wel te praten.

'Heeft hij het je verteld?' ze zei. 'Hij zei dat je hem had gepakt, maar dat was het zo'n beetje, en dat je om de een of andere reden met me wilde praten,' zei ik. Ze knikte. "Ja, ja dat heb ik gedaan, doen," zei ze. "Oké," zei ik.

"James, het spijt me zo dat ik je al die jaren geleden heb bedrogen. Ik weet nu hoe je je gevoeld moet hebben. En ik ben er ziek van. geloof het," zei ze. "Oké, en ik waardeer het dat je dat zegt," zei ik, en dat deed ik.

'Jim, als je het in je hart kunt vinden om me te vergeven; nou, dan zal ik die stamper van een echtgenoot van mij vergeven,' zei ze. "Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat als het voor jou mogelijk is na alles wat ik je heb aangedaan, ik mijn weg vrij zie om mijn persoonlijke klootzak ook te vergeven. Ik bedoel, voor zover ik weet is het maar die ene keer, en ja, ik ben volledig Ik ben me ervan bewust dat dit waarschijnlijk niet zo is. Ik had de afgelopen week een hinkend gevoel gekregen, en tja… Maar ik kan je verdomd zeker garanderen dat het hoe dan ook de laatste zal zijn!".

"Oké?" Ik zei. "Dus?" ze zei. "Is het mogelijk om een ​​oude hoer als ik te vergeven? Kun je Jim? Ik bedoel echt en oprecht?".

Dit was een rimpel die ik nooit, ik bedoel nooit, in welk universum dan ook had kunnen voorzien. Ik antwoordde niet, een lange minuut niet. Ze wachtte me af. 'Weet je, Claire, ik denk echt dat ik het kan. Dat kon ik niet voordat ik je zojuist hoorde.

Ik bedoel echt niet. Maar nu? Ja, ik denk dat ik het kan. Claire, ik vergeef je,' zei ik. De blik van vreugde die mijn woorden teweegbrachten in haar blik, haar gezicht, haar lichaamstaal zou me een leven lang bijblijven. Ik wist dat als een grote waarheid! En toen barstte ze in snikken uit.

Ze kwam naar me toe in mijn stoel en kuste me, kuste me sensueel, op de mond. Ik weet dat mijn ogen open schoten van de schok. "Dank u meneer. Ik denk dat u zojuist mijn huwelijk hebt gered." Ze draaide zich om en liep de kamer uit zonder ook maar met jouw toestemming. Ik wist waar ze heen ging, iedereen zou het weten.

Meneer Pollard stond op het punt een tweede kans te krijgen. Een die hij absoluut niet verdiende. Het feest was in volle gang en Rodney, mijn beste vriend voor het leven, was in een diep, je zou bijna zeggen diepgaand gesprek met mijn ex-straatvriend Mack Keys. Mack was vijftig en beweerde de zin van het leven te hebben ontdekt.

Het goede daaraan was dat hij niet bekeerde. Hij was een trots lid van de kerk van "You Find It Out for Yourself." Niettemin was Mack een van die mensen die anderen over het algemeen serieus namen; er was gewoon iets aan de manier waarop hij zich gedroeg. Hij en ik hadden vele flessen goedkope wijn gedeeld terwijl we op straat waren, en ik was de man gaan respecteren vanwege zijn gebrek aan pretentie en zijn bereidheid om te delen, vooral zijn wijnopslag. Ik kwam naar hen toe. Rondkijkend naar Claire zag ik haar niet, niet meteen.

Toen deed ik het. Ze was in de keuken net achter de deurpost. Ze keek naar de man; Dat vroeg ik me af. Ik had gedacht dat ze na onze confab naar hem terug zou gaan om hem vast te pinnen. Maar dat had ze niet, dat zou ze nog steeds kunnen, waarschijnlijk zou ze doen, maar ze had het nog niet helemaal gedaan.

Ze zag dat ik haar zag. Ze glimlachte en maakte aanstalten om naar ons toe te komen. Rodney zag haar eindelijk en leek nerveus. "Hoi schat," zei hij.

Ze bekeek hem en stak een vinger naar hem uit om hem te wenken haar te volgen, wat hij deed toen ze hem terugleidde door de gang naar het hol waar zij en ik tijd samen hadden doorgebracht. Ik zag ze achter de deur verdwijnen en hoorde de deur dichtgaan. "Ik was zeker blij dat hij daar was met haar en niet ik.

Ik voegde me weer bij mijn gasten. Ann voegde zich bij me en we toerden door de plaats om een ​​praatje te maken tussen de aanwezigen. Het feest begon ergens rond 11.00 uur af te nemen. De dynamiek duo was nog in de studeerkamer.Het was vrijwel onmogelijk om vast te stellen wat daar aan de hand was.

Heeft ze een nieuwe voor hem gescheurd of heeft ze de bedrieger vergeven voor wat hij had gedaan? Ik dacht niet dat ze hypocriet genoeg was om hem op zijn ontrouw te wijzen, maar wie wist het zeker. "We namen afscheid van de laatste van onze overgebleven gasten, net toen ze samen uit de studeerkamer kwamen. Claire leidde Ann apart van mij en de man.

Het was me duidelijk dat Rodney iets tegen me wilde zeggen, of, misschien was het Claire die wilde dat hij met me praatte.'Bedankt,' zei hij.'Ik weet dat je het niet deed om mij te redden. Ik moet geloven dat je het voor haar deed.'. 'Nou, je zou het mis hebben,' zei ik. 'Ik deed het voor mezelf. Ze kan er wel of niet baat bij hebben als ik het doe, maar ik zou het nooit hebben gedaan om haar of jou te redden.

Het was een kwestie van haar zaak verdedigen, en voor het eerst geloofde ik haar. Dat maakte het voor mij mogelijk om verder te gaan, denk ik, zou de manier zijn om het te zeggen. En ik denk dat ik dat nu wel heb.'. 'Nou, wat je motivatie ook was, je hebt het wat mij betreft goed gedaan. Na alles wat ik je heb aangedaan.

Ik bedoel Claire van je wegnemen, Rebecca opvoeden zoals ik deed, heb gedaan en de manier waarop ik handelde nadat jij ons had gered. Ik zou het je niet kwalijk hebben genomen als je je middelvinger een halve meter in mijn reet had gestoken. Het is wat ik verdien,' zei hij.

'Laat het gewoon gaan, Rodney. En bedrieg haar nooit meer. Ik wil haar niet gekwetst zien. En ik wens jullie allebei het beste. Maar uiteindelijk zal het een kwestie zijn van hoe jullie elkaar behandelen dat zal bepalen, neem ik aan,' zei ik.

'Oké, ik zal doen wat je zegt. Als je ooit iets nodig hebt, Jim, er is niets dat ik niet zal doen om je te helpen. Zeg het maar,' zei hij. 'Ja, ja', zei ik, en ik haatte het om het te zeggen. met de Pollards zelfs inclusief mijn dochter.En hoe zit het met mijn dochter, nou ja, die van Claire en de mijne.Ik had eigenlijk niet zo veel met Rebecca te maken.

Ze kwam regelmatig bij ons thuis, misschien een of twee keer per maand. Maar ondanks dat alles had ik nooit het gevoel dat ze echt van mij was. Ze was een soort nepdochter, zo dacht ik over haar. Oh, ze was dankbaar dat ik de familie Pollard goed genoeg had gered. En ze was meer dan gevoelig voor de opoffering die ik daarbij had gemaakt.

Maar dat was het punt; ze maakte deel uit van de familie Pollard, niet van de familie Clausen. Die realiteit had veel pijn gedaan en dat deed het nog steeds, ondanks het nieuwe niveau van toenadering tussen ons. Zou er in ieder geval ooit een tijd komen dat ik mijn oude toppen echt zou kunnen zien zoals ik ze vroeger had? Twijfelachtig. Maar toen kwamen de goden tussenbeide en veranderden alles.

Ten goede? Die vraag zou beantwoord kunnen worden, maar niet voor een lange tijd. Ik was op het werk. Het was bijna lunchtijd. Ik at meestal direct op mijn meldkamer.

Ik zat in mijn waanzinnig dure stoel. De vrachtwagens stonden allemaal op de weg. Ik was maar één keer gebeld dat een levering te laat zou komen: de chauffeurs moesten onderweg de meldkamer op de hoogte houden van problemen. Een vrachtwagenpech was zo'n probleem, en we hadden er een aan de andere kant van de stad.

Ik belde het verkooppunt en liet hen weten dat de levering te laat zou zijn. Toen kreeg ik nog een telefoontje, een levensveranderend telefoontje. Ik schreeuwde! Twee secretaresses vielen bijna van hun stoel. "Ik moet gaan!" Ik zei.

"Ik moet nu gaan! Mijn vrouw! Mijn vrouw is gewond!" Janie, de secretaresse van de baas, was al uit haar stoel en deed de deur voor me open voordat ik er was, en ik had mijn stoel naar de snelste stand gebracht. 'Heb je iemand nodig om met je mee te gaan, James?' ze zei. Mijn tranen liepen al over mijn wangen. Ik knikte. "Ga maar door naar je auto.

Ik zal het de baas laten weten en zal zo bij je zijn. Ik rijd met je mee.". Ze was al terug en rende naast me voordat ik zelfs maar bij de auto was. Ik reed, Janie zat in een jachtgeweer.

We kwamen binnen vierentwintig minuten aan bij Grayson Memorial. Janie regelde de spullen bij de receptioniste. Ik ging naar de verpleegpost op de zesde verdieping van de brandwondenafdeling.

'Ja, meneer Clausen, maar ze mag voorlopig geen bezoek ontvangen, zelfs geen familie. De dokter komt zo naar u toe. Gaat u alstublieft zitten,' zei verpleegster Joan. Ik ijsbeerde mentaal in de wachtkamer op nieuws, enig nieuws, over mijn vrouw. Janie bleef een tijdje bij me om er zeker van te zijn dat alles in orde was.

Ze was bijna net zo nerveus als ik. Zuster Joan kwam naar me toe. Ik denk dat ze medelijden had met het feit dat ik in de rolstoel zat.

De meeste mensen hadden die reactie totdat ze me leerden kennen en wat een klootzak ik was. Zo noemden Sammy en Henry mij. "Kan ik iemand voor u bellen, meneer Clausen?" ze zei. Ik stond op het punt haar af te blazen; Ik wilde alleen met de dokter praten. Maar toen kreeg ik een idee.

Janie was vertrokken nadat ze me de opdracht had gegeven om hen te laten weten wat er aan de hand was zodra het goed voor me was om dat te doen. "Eh, ja," zei ik. Ik heb haar het nummer gegeven. Ik wist dat hij zou reageren.

O ja, ik wist het zeker, en deze keer deed niets anders er toe dan zijn reactie. Ik wist dat mijn vrouw, mijn geweldige levenspartner, het moeilijk had, en dat moest worden opgelost en ik zou er alles aan doen om de hulp te krijgen die ze nodig had. Mijn God, ik zou het doen, zonder twijfel..

Vergelijkbare verhalen