De Vrouwe van de Glade

Het laatste verhaal van een man aan zijn zoon…

🕑 21 minuten minuten Bovennatuurlijk verhalen

1 Michael zat in het donker na te denken over de avond die hij bij zijn vader had doorgebracht. In veel opzichten was het net als zoveel anderen geweest. Het verschil was het verhaal dat zijn vader had verteld, een verhaal dat hij nog nooit eerder had gehoord. Michael was vijfenveertig jaar oud en een redelijk redelijke kopie van zijn Italiaanse vader.

Hij was 1,80 meter lang, slank en had niet het gevoel zwak te zijn. Zijn gezicht was knap, met donkere ogen, vlakke wangen onder hoge jukbeenderen, een recht neusblad, nogal spaarzame maar expressieve lippen, alles bedekt met dikke manen van sluik zwart haar. Het heeft hem nooit aan aandacht van de dames ontbroken, zowel vanwege zijn persoonlijkheid als vanwege zijn knappe uiterlijk.

Hij kon de dames aan het lachen maken, een belangrijke eigenschap in het arsenaal van een Don Giovanni, een Don Juan. Hij was goed gespierd en was een veelbelovende honkbalspeler geweest, net als een landgenoot die hij had verafgood. Joe was een man, iemand om te bewonderen. Hij was niet alleen een groot atleet, maar was ook echtgenoot geweest van een van de grootste sekssymbolen van zijn tijd, de noodlottige Marilyn Monroe.

Zijn lichaam was mager en had een platte buik. Zijn armen en benen waren lang en slank, net als zijn handen en voeten. Zijn moeder zei dat hij de handen had van een pianist; zijn vader zei dat zijn voeten op sledelopers leken.

Michael had zijn atletische carrière beëindigd met complimenten voor een uitgeblazen knie, opgeofferd toen zijn schoenplaat op het tweede honk in de zak was blijven steken toen hij probeerde te glijden. Het was een langzame revalidatie geweest, die hem van zijn snelheid had beroofd. Tegen de tijd dat hij genezen was, was het honkbalseizoen al lang voorbij en toen het weer aanbrak, vond het een langzamere Michael; zijn dromen over atletische glorie waren helaas voorbij.

Michaels vader was Leonardo Belloni, onder zijn vrienden afgekort tot Len. Toen ze jonger waren, hadden sommigen de fout gemaakt hem te plagen en hem 'onzin' te noemen, een fout die doorgaans maar één keer werd gemaakt. Verschillende jongens waren met zwarte ogen en gespleten lippen naar huis gegaan door hun ontmoeting met Len's vuisten. Ze hadden zich allemaal geschaamd toen ze hun vaders vertelden dat ze door de slanke Italiaanse jongen op hun kont waren geslagen. Er volgden geen gevolgen, behalve het groeiende besef dat knoeien met Belloni een vergissing was, maar ook een slechte.

Hij was vriendelijk tegen degenen die vrienden wilden zijn, maar was niet iemand die gebrek aan respect voor zichzelf, zijn familie of zijn Italiaanse afkomst tolereerde. Len's vader had een bedrijf opgericht toen hij naar Amerika trok. Hij werkte en spaarde en kocht uiteindelijk genoeg land om een ​​klein melkveebedrijf te starten.

Dat was in de tijd dat een kleine zuivelfabriek een levensvatbaar bedrijf was, waar men zijn klanten koesterde. De glazen flessen romige heerlijkheid werden geleverd voordat de zon opkwam, de glazen koe stond op de koele kwartflessen boven de titel Belloni Dairy. De gouden pakjes verse boter waren eveneens welkom op de tafels van zijn klanten.

Het familiebedrijf ging van vader op zoon over. Len had de zuivelfabriek gerund toen Michael nog een jongen was, een herinnering die ze allebei koesterden. Michael had de waarde van werk geleerd, het idee dat je, om dingen te bereiken, moeite moet doen. Hij nam die kennis mee naar de universiteit en was architect geworden, een succesvolle architect in de groeiende stad. De zuivelfabriek was bezweken door een combinatie van gebeurtenissen.

Het voornaamste was de stap naar consolidatie geweest, het besef dat met de stijgende kosten de enige manier om te overleven was door te groeien. Veel familiezuivelbedrijven werden opgeslokt door bedrijven die op hun beurt werden opgeslokt door zelfs zorgen, totdat zuivelbedrijven regionale bedrijven werden, waarvan er over het algemeen slechts één opereerde in een gebied dat werd gedomineerd door een centrale stad. Bovendien was de stad ontstaan ​​rond de boerderij-elf, die de ruimte beïnvloedde. Len had het familiebedrijf verkocht, zoals anderen vóór hem hadden moeten doen. Hij was een zakenman, een redelijk man, en kende de balans.

De kosten groeiden, de prof kromp, de zorgen vermenigvuldigden zich totdat hij gedwongen was een oplossing te vinden. Zijn koeien, de apparatuur, alle dingen die hem in het bedrijf hadden geholpen, werden verkocht. Hij bleef achter met het land, een keurige honderd hectare waarop nu zijn huis stond, de plaats waar hij en zijn vrouw Connie Michael, hun enige kind, hadden grootgebracht. De schuren, de melkstal, de hekken en de schuurtjes voor de uitrusting waren nu allemaal verdwenen, waardoor het decor terugkeerde naar een van de weilanden omzoomd met bossen.

Herten waren nu een normaal verschijnsel, dat Len altijd met een herinneringsglimlach begroette. Ook Connie was verdwenen, meegesleept door de kanker die haar lichaam was binnengedrongen, een ongenode en zeer onwelkome gast. Michael was op de universiteit toen het einde aanbrak. Len zat bij zijn vrouw, hield haar hand vast en vertelde haar over zijn liefde voor haar, de dankbaarheid die hij had omdat ze zijn vrouw was, zijn helper, zijn partner voor al die vele jaren die ze hadden gedeeld.

Toen het einde aanbrak, was het vredig: de medicijnen deden hun werk en ze vertrok zoals zij en Len waren begonnen, hand in hand. Vijf jaar gingen snel genoeg voorbij voor een man die niet telde. Len besefte dat zijn gezondheid achteruit was gegaan, hoewel hij nog steeds mobiel was en nog steeds elke dag over zijn land liep, behalve als de lucht regen op de weilanden stortte. Hij zag de herten vaak, zag een bepaalde hinde die hij Alma noemde. Ze stond altijd aan de rand van het weiland en keek hem met een rustige blik aan.

Soms zette ze een stap, misschien zelfs drie, in zijn richting. Het was bijna alsof ze hem iets te zeggen had, bij hem wilde zijn. De makelaars waren zijn meest betrouwbare bezoekers.

Zijn boerderij was een van de meest aantrekkelijke eigendommen in het teeltgebied. De stad had de buitenwijken opgeslokt en groeide als een andere vorm van kanker, altijd hongerig naar land. Len had zich verzet en volgehouden toen de aangeboden cijfers voorspelbaar werden. Uiteindelijk werd hij benaderd door een groep die een groeiende keten van 'pensioneringsgemeenschappen' vertegenwoordigde, een plek waar ouderen op de weide werden gezet. Ze boden een assortiment diensten aan, waaronder een veilige woonruimte zonder het onderhoud van een huis.

Vervolgens kwam 'begeleid wonen', een uitgebreider aanbod, waaronder het verstrekken van maaltijden, het schoonmaken van appartementen en de zekerheid dat er iemand dichtbij was, mocht dat nodig zijn. De laatste fase was volledige zorg, inclusief verpleegkundige zorg voor de tijd dat het lichaam steeds meer faalde, nodig was. intensievere zorg. Len glimlachte toen hij terugdacht aan de dag dat de agenten van de Laurel Ridge Retirement Communities langskwamen.

Ze hadden hem verzekerd dat er voor het land zou worden gezorgd en dat het zoveel mogelijk zou worden behouden. Ze verzuimden de meters beton te vermelden, de uitgestrekte stukken zwart asfalt en de stenen en mortel die bij de transactie hoorden. Len was nog steeds een man van de praktijk, iemand die tussen de regels door kon lezen. Als hij hun aanbod zou aanvaarden, zou zijn geliefde zuivelfabriek voor altijd verdwenen zijn, een herinnering in zijn eigen geest en die van Michael en heel weinig anderen. Het land zou worden verkracht en op het altaar van de vooruitgang worden gelegd.

Len was een man van de praktijk en kende het onvermijdelijke toen hij vol verwachting aan zijn keukentafel zat te wachten op zijn antwoord. Het aantal nullen was behoorlijk indrukwekkend, zelfs verrassend voor hem. Hij was ook geen haastige man en vertelde hen dat hij op hun aanbod zou ingaan en het volledig in overweging zou nemen. Ze waren ongemakkelijk vertrokken en leken te verwachten dat deze oude Italiaanse Gus, deze boerenkinkel, zijn pols zou breken in zijn haast om zijn leven en zijn verleden weg te tekenen.

Len hield zich aan zijn woord en dacht diep na over het aanbod. Hij dacht aan zijn toekomst, die van Michael en andere overwegingen. Na twee weken hadden de agenten gebeld om zijn beslissing te horen. Ze waren verbaasd over het tegenvoorstel dat hij voor hen had. Len zou hun aanbod om zijn boerderij te kopen accepteren.

De prijs zou slechts 75% van hun bod bedragen, met bepaalde wijzigingen. De pensioengemeenschap zou een ruim appartement bouwen voor exclusief gebruik. Ze zouden overeenkomen om alle ondersteunende diensten te verlenen die hij de rest van zijn leven nodig zou kunnen hebben. Ze zouden afspreken om een ​​groene marge van minimaal vijftig meter diep te laten tussen het bos en eventuele bouwwerken, parkeerterreinen, enzovoort.

De agenten van Laurel Ridge Retirement Communities wisten dat er een mogelijkheid was toen ze met hen aan de telefoon waren. Ze braken bijna hun polsen in hun haast om de vereiste documenten in orde te maken voordat deze oude Italiaanse Gus van gedachten veranderde. 2 Michael was afgestudeerd toen Len vijfenvijftig jaar oud was.

Hij was op latere leeftijd vader geworden, net als zijn vader vóór hem. Hij en Connie waren gezegend met Michael toen hij drieëndertig was, toen Connie eenendertig was. Er kwamen geen andere baby's naar hun huis, dus besteedden beide ouders hun aandacht aan Michael; ze werkten hard om te voorkomen dat hij verwend zou worden. Michael groeide op met begrip voor verantwoordelijkheid, was bekend met werk en beloning. Het gezin was gelukkig, omdat ze begrepen dat veiligheid ten koste ging van inspanning en voorzichtigheid.

Nu bestond Michaels relatie met zijn vader grotendeels uit een paar telefoontjes per week en een maandelijks 'jongensavondje uit'. Dit avondje uit bestond uit een diner in een Italiaans restaurant dat eigendom was van de zoon van een van Len's oude vrienden. Ze waren beschermheren geweest gedurende de twintig jaar tussen Michaels thuiskomst en het heden. Voor die tijd waren Len en Connie regelmatig op bezoek geweest tijdens hun eigen avondje uit.

De Italiaanse keuken was de beste van de stad. Len had altijd de vis; hij werd er nooit moe van. Hij zei tegen Michael: "De vis die ze in het dorp serveren is echt gepaneerd karton.

Dit is vis, mijn zoon!" Hij had een salade met Italiaanse dressing, hoewel hij de voorkeur gaf aan ranch; het was een kwestie van nationale trots, verklaarde hij. Er werd nooit aan de alomtegenwoordige 'groente van de dag' gedacht, maar deze werd overgenomen door een stoofpot van courgette en tomaat met mosselen. Dit alles vergezeld van een zeer mooie witte wijn, gevolgd door gelato als dessert. Len was ruim tachtig jaar oud. Zijn lichaam was nog steeds mager, hoewel hij nu een beetje gebogen begon te worden, een aandoening die volgens hem voortkwam uit het dragen van 'al die verdomde jaren'.

Zijn gezicht, dat ooit zo glad en knap was, was nu een verzameling ouderdomsvlekken en rimpels. Zijn huid was een tapijt van jaren, een getuigenis van de tijd die hij in de zon en de wind doorbracht, waarbij elk seizoen een afdruk op hem achterliet. Hij had geen hekel aan de verandering die de jaren hadden gebracht, maar erkende in plaats daarvan met eerlijkheid wat de gebeurtenissen in zijn leven met hem hadden teweeggebracht. Len had genoten van een derde glas van de voortreffelijke witte grappa, die hij nog nooit eerder had gedronken.

Het had zijn tong een beetje losgemaakt. Toen de maaltijd klaar was, was zijn vis nog maar half opgegeten. De stoofpot was half op, de salade was genegeerd. Het werd echter geconsumeerd, net als de aardbeiengelato. Er waren enkele zaken die de nodige aandacht vereisten.

Hij zei tegen Michael: "Ik denk dat we hier klaar zijn, ja? Als ik langer blijf, plas ik misschien in mijn broek." Ze liepen naar de auto, in de verwachting dat Michael tot volgende maand terug zou rijden naar het dorp waar hij zijn vader zou deponeren. Hij was verrast toen zijn vader hem vroeg naar de hoogten te rijden, een steile bergkam die uitkeek over de stad. Het uitzicht omvatte het bejaardendorp, wat ooit Belloni Dairy was geweest. Het was bezaaid met huizen, met vlekken die leken op meeuwenpoep op de beboste, groene hellingen van de bergkam. Michael stond geparkeerd op de top waar het uitzicht het beste was.

De bladeren veranderden en boden een uitzicht van rood, oranje, bruin en geel waar ze van konden genieten. Len verklaarde: "Herfst was altijd mijn favoriete seizoen, vooral de dagen van de Indiase zomer. De dagen zouden koel zijn, de nachten zelfs fris, en voor een korte tijd, misschien wel een week, zou de zomer terug zijn. De zon schijnt en trekt het zweet uit je lichaam. Dat waren de mooiste dagen Michael, de allerbeste dagen om jong en levend te zijn.' 'Ik wil je een verhaal vertellen, een waargebeurd verhaal.

Het is misschien een verhaal dat nooit van een vader op zijn zoon mag overgaan, maar toch wil ik het je vertellen. Het zal een aantal dingen verklaren, waarom ik niet bij jou en je lieve vrouw en je kinderen zou komen wonen, ook al hou ik helemaal van jullie. Ik ben gebonden aan het land, de boerderij, en het is mijn plek.

Begrijp je dat, mijn zoon?' Hij legde ter nadruk zijn oude hand op Michaels pols. Michael vertelde hem dat hij dacht dat hij het wel begreep. Len glimlachte en begon zijn verhaal.

3 'Ik denk altijd aan het leven op de boerderij, Michael. Het was er altijd voor mij, en na verloop van tijd was ik er ook voor. Mijn vader en ik hebben hard gewerkt, maar ook hard gespeeld. Hij genoot af en toe van een avond met zijn vrienden, een avond vol kaarten, wijn en gesprekken.

Ik had middagen om te vissen, om de bossen te verkennen. Ik had ook nachten van andere verkenningen. De meisjes waren dol op mij, Michael. Ik was een zelfverzekerde jongeman, maar niet arrogant, capisce?" Ik vertelde hem dat ja, ik begreep het wel.

Ik ben ook een zelfverzekerde man. "Ik werd bekend onder de meisjes van die tijd als eigenaar van een uitzonderlijke cazzo, een lul." Papa grinnikte en ik wist dat de wijn nog steeds effect op hem had. "Het was uitzonderlijk zowel qua lengte als qua dikte.

Meestal kan een man het een of het ander hebben, en vaak ook niet. Ik was gezegend dat ik beide had." "Het was een Indian Summer-dag. Ik was zevenentwintig jaar oud en nog steeds een alleenstaande man die genoot van het nastreven van zo'n vrij leven. Ik was buiten in het bos en het verlangen was op mij gericht. Ik gooide mijn kleren uit op een kleine open plek.

Ik wist het. Ik lag op de open plek, naakt als een pasgeboren baby, en streelde mijn cazzo.' "Ik zag een beweging vanuit mijn ooghoek. Ik keek en een vrouw liep naar me toe, glimlachend toen ze aankwam. Ze was gekleed in een geelbruine mantel, met de capuchon over haar hoofd.

Ze droeg lichtbruine sandalen aan haar voeten. " "Ik was enigszins verrast, maar ik was een zelfverzekerde man. Ik probeerde niet mezelf voor haar ogen te bedekken, maar genoot er in plaats daarvan van dat ze mij zag. Ze kwam langzaam naar me toe, met een ingetogen glimlach op haar lippen, een Mona Lisa-glimlach.

Ik stond op. ontmoette haar, en ze liep recht in mijn open armen." ‘Haar gezicht was zo bleek dat het bijna melkachtig was, geen spoor van onzuiverheid. Haar huid was zo glad, zo zacht, zo onaangetast als verse room. Haar ogen waren net zo donker als de mijne, en een plukje geelbruin haar omlijstte haar gezicht.

lippen waren, veelbelovende kussen zo opwindend. Ik nam haar kin in mijn hand en leidde haar lippen naar de mijne. Die eerste kus was een kuise kus, en het was de enige van die aard.

Onze monden verrukten elkaar al snel, proevend en proevend. verkennen, het ene moment plagen en het andere moment veeleisend." "Ik kuste haar mond, haar wangen, haar voorhoofd. Ik duwde de kap van haar hoofd en kuste haar nek, terwijl ik deze vrouw omhelsde en me pijnlijk bewust was van mijn rechtopstaande mannelijkheid. Wat ik eerder had gedaan, had de interesse van mijn pik, wat zij en ik aan het doen waren had veel aandacht." ‘Ik begon de voorkant van die mantel los te knopen, waardoor ik haar melkachtige huid kon zien.

Het was zo bleek als versgekarnde karnemelk.' 'Ze verzette zich niet, maar hielp mij ook niet. Als man weet ik dat de afwezigheid van weerstand hetzelfde is als overeenstemming. Een vrouw zal je zeggen dat je moet stoppen als ze dat niet wil. Sommigen zullen ook stoppen zeggen als een manier om haar uitbeelding van bescheidenheid te behouden, ook al heeft ze die niet.' 'Ik knoopte de voorkant los en die viel uiteen, waardoor volle borsten zichtbaar werden, met donkere tepels die in de houding stonden. Haar buik was plat als die van mij, haar heupen breed met prominente heupbeenderen.

Ze droeg eenvoudig linnen ondergoed, niet wat je tegenwoordig als slipje zou beschouwen, maar eerder een vormeloze zak met een trekkoord waarin haar figa en culo zaten. Haar heuvel was bedekt met een volle vacht van donkerbruin haar, hoewel het niet lang of ruig was. Een dun lijntje kleine haartjes liep bijna tot aan haar navel.' 'Ik onderbrak mijn kussen en vroeg haar naam.

Ze fluisterde 'Alma' in mijn oor. Hoe vreemd het ook klinkt, dit waren de enige woorden die we deelden; mijn vraag en haar antwoord.' 'Ik plaatste mijn hand tussen haar benen, waarmee ik zowel mijn verlangen als mijn bezit van haar liet zien.' Poppa zweeg even en vroeg toen: 'Herinner je je onze tuin, Michael?' Michael werd door deze plotselinge uitwijking naar binnen geslingerd. het verhaal. Hij zei: "Tuurlijk, papa, ik herinner het me." Len vervolgde: "Herinner je je de meloenen die we verbouwden? Hoe we ze zouden snijden als ze rijp en warm waren van de zomerzon.

Hoe ze zo sappig waren, plakkerig van hun eigen sappen? Zo voelde ze zich, warm en plakkerig en zo rijp, Michael. Al snel hadden we haar mantel op de grond uitgespreid en ik genoot van haar lichaam. Ik raakte overal aan, ik proefde alles, ik wentelde me in een oceaan van sensatie. De tijd kwam dat ik mijn cazzo bij haar opening zette en mezelf in haar duwde. Ze was doorweekt en de toegang, hoewel erg knus, was niet moeilijk.

Ik ging helemaal naar binnen en was verrast dat ze mij allemaal kon accepteren andere vrouwen hadden dit onmogelijk gevonden en ik moest er genoegen mee nemen alleen te gebruiken wat zij konden accepteren." "Toen ik probeerde me terug te trekken zodat ik haar kon aaien, merkte ik dat ik dat niet kon. Het was alsof een heel sterke hand me in haar vasthield, me in haar vasthield. Het resultaat was dit: het enige wat ik kon doen was verder naar binnen duwen, druk mijn kruis stevig tegen de hare. Dit was ook prettig en ik bleef het doen, steeds strakker totdat we aan elkaar verzegeld waren.' 'Ik was geschokt door de snelheid van mijn hoogtepunt toen het plaatsvond.

Het overspoelde me, een golf van plezier die ik sindsdien niet meer heb gekend, zelfs niet bij je eigen lieve moeder, Michael. Het leek uren te duren, hoewel ik weet dat dat niet zo kan zijn. Op een gegeven moment verloor ik mezelf, verloor ik mijn geweten.' 'Het volgende moment besefte ik dat ik alleen was, op mijn rug op de open plek lag, terwijl de zon op mij scheen.

Ik keek om me heen en zag haar naar het bos lopen, haar billen op een zeer provocerende manier zwaaiend. Het volgende dat ik zag was de glans van haar vorm, die even leek te vervagen. Haar vorm werd die van een hert, een geelbruine hinde.

De witte vacht glansde als sneeuw tussen haar achterpoten, als verse karnemelk terwijl haar flanken deinden.' 'Ze bleef staan ​​aan de rand van het bos en keek naar mij terug, Michael. Ik denk dat ze afscheid van me nam. Ze stapte achter het scherm en veegde weg, en was toen weg.' Poppa zweeg even en keek naar Michael.

'Ik weet niet zeker waarom ik de behoefte voelde om je dit verhaal te vertellen. Het volgende voorjaar verscheen er aan de rand van het bos een hinde, vergezeld van twee gevlekte reekalfjes. Ze waren niet heimelijk zoals herten vaak zijn, maar toonden een zeker zelfvertrouwen.' 'Dat voorjaar was er een probleem met de vossen, waarvan sommigen lokale honden en zelfs een boer in zijn veld hadden aangevallen. Ik begon mijn pistool te dragen als ik in het veld was. Op een middag, toen ik naar de hinde en de reekalfjes keek, stapte er een man uit het bos naar buiten.

Hij had een jachtgeweer en ik zag hem op het hert mikken. Ik dacht niet na, maar pakte mijn pistool en schoot, gericht op zijn hoofd. De kogel miste, maar scheurde in plaats daarvan een snee in een jong boompje achter hem.

Hij hoorde het schot, het terugketsen, zag de verse wond in het hout. Hij zag dat ik mijn pistool vasthield en zag dat ik voor de tweede keer mikte.' 'Deze man liet zijn geweer vallen en ging op de hielen zitten. Op dat moment zou ik met mijn volgende kogel zijn schedel hebben gespleten. Het was mijn bedoeling om hem te vermoorden waar hij stond, Michael. Zijn jachtgeweer is het geweer dat ik al zoveel jaren boven de mantel heb gehouden.

Hij is nooit meer teruggekomen, en ik heb ook nooit meer problemen gehad met stropers.' 'Ik begon de hinde Alma te noemen. Ze hield de reekalfjes de hele zomer dichtbij. Hun vlekken vervaagden en verdwenen naarmate de zomer vorderde.

Ik heb ze het jaar daarop en het jaar daarna nooit meer gezien. Alma was er altijd, maar ze was alleen en liet nooit meer reekalfjes zien.' 'Vijf jaar later ontmoette ik je moeder. We maakten snel het hof, trouwden en stichtten ons gezin.

De tijd voor mij om volwassen te worden was gekomen, tijd voor mij om een ​​vrouw, een huis en kinderen te hebben. Het was onze bedoeling om er meerdere te hebben, maar we hadden er maar één: jij Michael. We wensten meer, maar waren tevreden met onze enige zoon.' 'Michael, ik denk dat ik hier zo ongeveer klaar ben. Kunnen we nu terug naar het dorp?' 'Natuurlijk, papa, wat je maar wilt.' Michael klopte hem op zijn knie, een geruststelling voor hen beiden. Michael startte de auto en reed naar zijn appartement.

Toen ze aankwamen, liep hij met zijn vader mee. liep de lobby in, omhelsde hem en beloofde dat hij over een paar dagen zou bellen. Len glimlachte, hield Michaels hand een paar ogenblikken vast en wenste hem een ​​goede nacht.

4 De telefoon schudde Michael net na drie uur 's nachts uit een diepe slaap, die hem belde om hem te informeren dat zijn vader die nacht was overleden door een schijnbare aanval. Len had op de belknop gedrukt, maar toen er hulp arriveerde, werd hij languit op de grond aangetroffen. Hij ademde niet, reageerde niet en er was geen spoor van een hartslag te bekennen.

Michael bracht de rest van de nacht door met het herdenken van zijn vader. Hij dacht aan het verhaal dat zijn vader hem had verteld en dacht aan de volslagen dwaasheid van zo’n fantasierijk verhaal. De volgende dag werd besteed aan het regelen van zaken, het voeren van telefoontjes, de zorg voor zijn eigen vrouw en kinderen, die ook een hoeksteen van hun leven hadden verloren. Aan het eind van de dag belde hij Laurel Ridge nog een keer en zei dat hij de volgende dag langs zou komen om de persoonlijke bezittingen van zijn vader op te halen. Michael was uitgeput, tot op het bot vermoeid door de emotionele belasting van zijn verlies.

Hij viel in een slaap die niet herstelde of verfriste. De volgende dag ging Michael naar Laurel Ridge om de bezittingen van zijn vader op te halen. Het was een sombere dag, dikke bewolking verborg de zon. Michael vond dat het passend was voor de gelegenheid. Hij keek naar het bos en dacht weer aan het verhaal dat zijn vader had verteld.

Er was niets anders te zien dan gras en bossen. Michael was verrast toen hij ontdekte dat de bezittingen van zijn vader zo'n kleine verzameling vormden. In een archiefdoos zaten Len's bankrekeningen, zijn testament en een paar brieven. In een houten kist zaten een paar souvenirs, foto's van een jongere Len en Connie, een heel jonge Michael. Het gebruikelijke assortiment kleding, persoonlijke spullen, dingen die een man zou bezitten.

Onderaan de borst lag een dubbelloops jachtgeweer. Michael verzamelde de spullen, leende een karretje op wielen van een portier en laadde de goederen in. Hij baande zich een weg door de deur en keek naar het bos.

Er stond een hinde in de open lucht, aandachtig naar Michael starend. Michael zei zachtjes: 'Alma, hij is weg.' Haar hoofd schoot omhoog alsof ze het had gehoord, maar dat was onmogelijk vanwege de afstand die hen scheidde. Ze knikte een paar keer met haar hoofd alsof ze het ermee eens was en wendde zich af. Ze liep naar het bos, haar achterwerk provocerend heen en weer zwaaiend, de vacht tussen haar dijen zo wit als versgekarnde karnemelk. Ze ging het bos in en was binnen een paar stappen verdwenen..

Vergelijkbare verhalen