Zijn handen glijden over de huid van mijn schouders. Ik weet niet helemaal zeker hoe of wanneer, maar op de een of andere manier heeft hij ons weggemanoeuvreerd van de dansstroom, het eb en vloed van de muziek die nu ver weg is terwijl we ons verschuilen in een van de vele kamers naast de balzaal. Deze is decadent en bibliotheekachtig, een grote open haard aan de ene kant, kasten van muur tot plafond met antieke boeken, een leren bank voor de open haard. 'Het moest een bibliotheek zijn.' Mijn gemompel is bijna onvrijwillig als zijn lippen mijn keel strelen, zijn handen over de blauwe zweverige roddels van mijn jurk glijden en mijn rondingen strelen als hij de stropdas om mijn middel vindt die alles bij elkaar houdt. 'Ik ken u al, juffrouw Carr.' Zijn gefluister is duister en verleidelijk en toch ben ik verward door zijn zelfvertrouwen tenzij… Maar het kan niet zo zijn.
"Ontspan gewoon.". Ik adem scherp in terwijl zijn handen de stof van mijn schouders wegduwen en ik voel het rond.